在文坛初露头角的青年作家严欣，怀着一种复杂的心情，到当年插队落户的村寨上，来看望他初恋的情人郑璇。而当年的女知青郑璇，已是一个孤凄的寡妇，还抚养着一个四岁的女儿小莺莺，在偏僻的沙坪寨上，过着贫穷难熬、度日如年的日子。一个美貌的上海女知青，一个曾经被评为先进典型、众人学习榜样的标兵。是如何沦落为颇有心机的农民汉子的妻子，又心甘情愿当一个农妇呢？心中始终惦记着她的严欣要解开这个迷，他还要动员她带着女儿跟着他一起回到省城里去，彻底地改变他的生活状态。可郑璇有顾虑，她顾虑自己的寡妇身份，顾虑已和老农生下了一个女儿，顾虑给前程远大的严欣增添麻烦。而更主要的，是她心里有着沉重的负担，精神负担。严欣执着而顽强地希望她醒悟过来，觉醒过来。她会跟着严欣走吗？