钱理供认了阅卷时打压寒门才子、抬举士族庸才的罪行。 “礼王殿下有意插手此次会试，为自己笼络一批门生，也为依附他的地方士族铺路。他找到潘石他们，许以重利和仕途保障。又绑架我的衡儿，使我屈服。” 除此之外，副考官供述道：“孙启之死皆因他生性较真，落第后不甘，四处向同乡抱怨试卷评审不公，言语间隐约猜到了一些关节。我上报礼王殿下后，礼王为防事情败露，直接下令处理干净。” 当日午后，礼王府被禁军团团围住。甲胄鲜明，刀枪映日，肃杀之气惊飞了树梢的鸟雀。 禁军首领手持圣旨，高声宣谕。王府内一阵慌乱，但面对如林枪戟，反抗只是徒劳。 礼王闻变惊怒交加，摔了手中茶盏，却终究未敢妄动，被禁军不容抗拒地带了出来。 他嘴唇颤抖，想要申辩，却被直接押上囚车。王府长史、侍卫头领以及与清客和管事等数十人，也一同被锁拿。 京城再次震动，礼王被捕，其罪名虽未明发，但联系近日沸沸扬扬的科举弊案与举子命案，明眼人皆知所为何事。 街头巷尾，议论纷纷。 礼王及其核心党羽被直接投入刑部大牢，与会试考官等人分开关押，由刑部并大理寺联合会审。 礼王被围捕的次日，谢迟望向永泰帝告了假，只带了贴身侍卫，轻车简从地出了京城，直奔皇陵。 他此行是要去见一个人，被幽禁在皇陵多年的先帝次子，他二侄子。 此次科举弊案调查中，二皇子通过老宦官向宫里递出了密信，告知了此案的关键线索。 于公于私，他都需要走这一趟。 皇陵所在，山峦苍翠，松柏森森，气氛肃穆寂寥。二皇子的居所是陵区外围一处简朴院落，白墙灰瓦，收拾得倒还干净。 通报之后，谢迟望被引入一间陈设简单的堂屋。 片刻，一个面容依旧可见旧日俊朗的男子走出，正是二皇子。 他见到谢迟望，目光复杂，依礼躬身：“臣，参见殿下。” 先帝并没有将他废为庶人，在谢迟望面前倒也能自称一句“臣”。 “不必多礼。”谢迟望虚扶一下，语气平和道，随后屏退了左右，只留最心腹的侍卫在门外。 两人落座，二皇子亲自斟了茶，默然不语。 “你的信，我收到了。”谢迟望开门见山，“此次能救出钱衡，你居功至伟。” 二皇子扯了扯嘴角，有些无奈的笑道：“幽居之人，偶闻残风罢了，算不得什么功劳。至于老四，我也没想到他走到了这一步。” 礼王幼时和二皇子一样是宫里的小透明，但他们的关系却并不亲近。 二皇子一方面看不起四弟的异族血脉，自己生母出身再低微也是中原血统，比那异族贡女强得多。 另一方面羡慕他有生母疼爱，同样都是被父皇无视的孩子，他就有生母陪伴身侧，自己却早早丧母，死缠烂打才闹来一个养母。