顾亦安感到身上一轻。
  那股悬吊的无形之力，倏然消散。
  失重感袭来，他和顾川接连砸在松软的草地上，摔得有些狼狈。
  前方。
  那个“老人”抱着枪，用那种三种音色重叠的声音说道。
  “你们等着。”
  说完，他转过身，背着那把与周遭田园风光格格不入的“凋零”，一步步走向村庄深处。
  他的步伐很慢，背影佝偻。
  像一个再普通不过的，回村的老人。
  可那背影，却在疯狂闪烁。
  画面像是接触不良的老旧胶片，在前一秒的“姐姐”与下一秒的“男童”之间，疯狂地交叠、切换，撕裂着视觉。
  最后，又恢复成那个行将就木的老人。
  顾亦安与顾川对视，都在对方眼中看到了劫后余生的庆幸。
  唯有暴君，僵在原地。
  他脸上的肌肉疯狂抽搐，狂喜、错愕、阴狠种种情绪飞速掠过。
  最终，定格成一种被彻底截胡的暴怒。
  但他不敢动。
  这里是神明的领域，任何凡人的妄动，都只会招致毁灭。
  三人的视线，死死锁定在那个缓缓远去的背影上。
  就在那身影踏入村中的瞬间。
  异变陡生！
  他背上的“凋零”，毫无征兆地亮了。
  不是枪身发光。
  而是枪体内部，那些生物血管般的诡异纹路，瞬间由暗红转为刺目的亮金！
  “嗡——”
  一种并非通过空气传播，而是直接在大脑中响起的震颤，让三人的意识出现了刹那的空白。
  “凋零”在老人背上，自行解体。
  无数精密构件无声悬浮，分离，重组。
  枪管拉长，枪托折叠，内部的机械结构，纷纷解体。
  最终，一枚通体漆黑，尖端却凝聚着一点纯粹黑暗的子弹，从枪膛最深处缓缓推出。
  魔素粒子弹。
  它并未被击发。
  而是自行挣脱了弹壳的束缚，化作一道吞噬光线的黑线，无声地射向前方。
  目标，并非村庄里的任何一栋建筑。
  而是村庄中央那片，空无一物的广场。
  时间，在这一刻被无限拉长。
  黑色的粒子弹，在广场中央的上空，骤然静止。
  下一刹。
  子弹的表面突然裂开。
  无数带着倒钩的漆黑丝线，从缝隙中疯狂地爆出，贪婪地伸向四面八方。
  它们刺入了虚无。
  以那些黑线为脉络，空间本身被扯碎！
  眼前的整个世界，青山绿水，鸟语花香，炊烟袅袅的村庄……
  轰隆隆——！
  一声震碎灵魂的巨响，整个画面以粒子弹为中心，沿着黑色丝线崩裂，迅速扩大到整个天地。
  所有的色彩都在褪去。
  天空、白云、青山、绿水……所有的一切，都化作亿万纷飞的碎片，消散于虚无。
  取而代之的，是无穷无尽，令人作呕的真实。
  顾亦安的瞳孔，狠狠一缩。
  脚下，哪里还有松软的泥土。
  分明是一片广袤无垠的，正在蠕动的暗红色血肉地壳。
  这片大地在缓慢起伏，每一次起伏，都让人感到一阵源自灵魂的战栗。
  地表布满了巨蟒般粗大的筋络，暗金色的液体在其中粘稠地流淌，散发着腐朽的腥甜。
  而在正前方，村庄原本的位置。
  一株“大树”，从血肉深渊中现出真型。
  它太大了。
  大到无法用语言去形容。
  顾亦安穷尽目力，也只能看到它的无数根须。
  那是一根直径超过百米的，由无数扭曲血肉藤蔓，绞杀而成的巨型“树根”。
  树根表面，有的地方覆盖着坚韧的暗红角质，有的地方则已腐烂，露出内部灰白色的枯萎血肉。
  刚才那个“老人”，此刻就站在巨型主根之下。
  不，他已经不再是老人。
  他的身体正在融化，粗布麻衣与苍老血肉一同消解，重新凝聚成一棵小了无数倍的、同源的血肉怪树。
  它就是始源母树身上，一个微不足道的枝丫。
  而“凋零”自动激发的魔素粒子弹，就死死嵌入主根上方几十米处，无数黑色丝线已深深扎入树干中。
  一滴冷汗，从顾亦安的额角滑落。
  阳谋。
  一个恶毒到极致的阳谋。
  这些所谓的觉醒者，无论来自哪条时间线，无论怀着怎样的目的，都只是运送“凋零”的工具。
  这把枪，根本不需要人为激发。
  只要靠近始源母树的本体，就会被母树庞大的生命场自行激活。
  然后，给予这古老的存在以致命一击！
  三重时间线，三重保险。
  总有一个倒霉蛋，能把这颗死亡的种子，送到母树的心脏。
  创界科技那个藏在最深处的恐怖存在，算计了所有人。
  预想中的魔素爆发，并没有发生。
  那枚嵌在主干上的魔素粒子弹，重新归于沉寂。
  四周的血肉大地，也渐渐停止了搏动。
  死寂。
  一种能将灵魂都冻结的死寂。
  顾亦安的目光，死死锁定在那枚子弹上。
  他看到了。
  在子弹那漆黑的外壳上，有一个极其微小的电子构件，正在闪烁着幽红色的微光。
  上面，有一串不断跳动的数字。
  【23:59:47】
  倒计时。
  整整二十四小时的延时。
  顾亦安侧过头，看向身旁脸色煞白，眼神中却又带着一丝疯狂庆幸的顾川。
  这个便宜父亲，在所有人都没想到的地方，留了最关键的一手。
  就在这时。
  一个声音，在三人的脑海中同时响起。
  那声音不再是多种音色的叠加，而是一种更加古老、更加宏大的共鸣。
  像是无数片枯叶在同时摩擦。
  又像是风穿过亿万年的骸骨。
  声音里，充满了病态的疲惫，与无法掩饰的虚弱。
  【唉……】
  一声叹息，仿佛跨越了万古。
  【是尼莫……让你们来的吗？】
  顾亦安的心脏，猛地一跳。
  尼莫，又是这个名字，创界科技的真正幕后。
  顾亦安集中全部精神，将自己的意念汇聚成声线，朝着那片宏伟到令人绝望的血肉之树发出呐喊。
  “我们是被尼莫逼来的！”
  “开启递归实验，分裂出三重时间线的，就是他！”
  【我知道。】
  母树那古老而疲惫的声音，直接打断了他。
  【这东西……没有立刻爆发。】
  【是谁……动了手脚？】
  暴君的眼神剧烈闪烁，显然在飞速盘算着利弊。
  而顾川，在经历了短暂的紧张后，反而镇定了下来。
  他知道，这是他唯一的机会。
  他咬着牙，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
  “是我。”
  “我在这颗子弹上，安装了延时起爆装置。”
  他的声音因紧张而有些发颤，但逻辑却前所未有的清晰。
  “除了我，没人能拆除它。”
  “如果我死了。”
  “二十四小时后。”
  “这里的一切，都会和它一起消失。”
  威胁。
  赤裸裸的，用所有人的命，作为筹码的威胁。
  死寂。
  母树沉默了。
  整个血肉深渊，都陷入了令人窒息的安静。
  不知过了多久。
  【呵呵……呵呵呵……】
  一阵干涩、怪异的笑声，在三人脑中回荡。
  那笑声里，像无数甲壳虫在颅内爬行，充满了难以言喻的讥讽。
  【尼莫……千算万计，却算错了一个你这样的人类。】
  【说吧，你的条件。】