车队重新编组。
  几头在刚才袭击中受了重伤的雪橇犬，被觉醒者士兵就地处决。
  它们的尸体直接被抛在路边，那些原本一起拉车的同类，甚至连头都没回。
  在冰封纪元，命是最不值钱的耗材，更何况几条雪橇犬。
  顾亦安冷眼看着这一切。
  体内的那股灼热感，已经从胃部蔓延至脊椎深处。
  战魔的血肉，蕴含着极其不稳定的暴戾能量，正在强行冲刷这具狗躯的身体。
  疼。
  这种疼痛并非来自神经末梢，而是源于基因层面的撕裂。
  “走！都动起来！”
  秋少校的命令，通过副官的嘶吼传达下去。
  顾亦安尝试着迈动步子，第一步踩下去，冰面直接裂开蛛网般的纹路。
  通过犬类的视觉，观察着前方三叔的车速。
  三叔正拼命挥动鞭子，那条领头的老狗皮开肉绽，却只能闷头拉车。
  栓子爬上雪橇，紧张地抹了一把鼻涕，双手死死抓住了扶手。
  车队，再次出发。
  连续两小时的极速负重奔行，对其他雪橇犬而言，是濒临极限的折磨。
  对顾亦安来说，却是难得的“消食”过程。
  他不需要大口喘气，每一次呼吸，都能精准捕捉空气中的氧分。
  远处，平坦的冰原尽头，出现了一个庞然大物。
  它通体灰黑，突兀地耸立着，割裂了纯白的世界。
  那不是建在冰层上的建筑。
  它的基座扎根极深，看起来是依托着一座天然岛屿，再由人工层层堆砌而成。
  距离越近，那景象越发震撼。
  无数黑铁石堆砌的城墙，高逾五十米，向视野尽头无限延伸。
  城墙上，每隔一段距离，就站着一名全副武装的觉醒者，枪口朝下，冷漠地监视着下方的一切。
  一道仅容一辆雪橇车通行的狭窄通道，引领车队进入城墙内部。
  眼前，是一片热火朝天的景象。
  巨大的环形城墙上，数以千计的苦役正辛勤劳作。
  他们衣衫单薄，在大风雪中将城墙上的石头，整齐码放。
  这里，分明是在建造一座巨大的防御要塞。
  而他们这支运输队，就是送进工厂的原材料。
  雪橇车开始爬坡。
  一段紧贴内侧城墙，长约千米的斜面，呈现在眼前。
  斜面坡度极陡，上面铺着一层厚厚的碎冰，用来减少摩擦力。
  这种设计对雪橇来说是双刃剑。
  上去容易，只要力气不够，溜坡就是车毁人亡。
  前方的三叔的雪橇，已经开始吃力。
  顾亦安看到，三叔从怀里掏出一根带着刺的鞭子，狠狠抽在领头犬的屁股上。
  那老犬发出一声凄厉的惨叫，榨干了最后一丝潜能，拖拽着雪橇艰难地向上挪动。
  很快，轮到了顾亦安的车。
  栓子也紧张得满脸通红。
  他没用鞭子，只是笨拙地从车上跳下来，用自己瘦小的肩膀顶住后面的车架。
  顾亦安却忽然一动不动。
  巨大的头颅抬起，一双犬眼，死死锁定了城墙上的某个身影。
  在那一排排冰冷的灰色军服中，一道白色的身影，如此醒目。
  紧身的白色作战服，短发干练，腰间是两柄熟悉的短剑，肩上横挎着制式步枪。
  哪怕隔着数百米的距离，那双眼睛里的光，顾亦安也绝不会认错。
  那是一种混杂着冷硬、清醒，与永不熄灭的坚韧。
  是她。
  云九。
  一瞬间，被封存的记忆碎片，在脑中轰然炸开，自行拼凑。
  在原来的时间线里，云九被创界科技派往冰封纪元，执行特别任务。
  在任务中，她得到了万象神种，并为此断臂叛逃，成了创界科技的追捕对象“魅影”。
  但现在，一切都变了。
  整个世界，早已被因果蛀虫啃噬的面目全非。
  创界科技提前撤退了，万象神种也早已被自己吞噬，成了他读档的代价。
  所以，云九得到万象神种后逃亡的情况，如今不会再发生。
  现在的云九，只是创界科技的一个普通中级觉醒者，被派来这里，守着这无尽的黑铁城墙。
  顾亦安的喉咙里，涌动着压抑的低吼。
  一股难以名状的苦涩感情，在身体里翻腾。
  圣扎拉斯的并肩作战，浴室里的热吻，吞下整瓶始源血清的决绝……
  一幕幕，都成了另一个时空的泡影。
  她近在咫尺。
  体内战魔的污染像定时炸弹，三天内就会引爆这具狗躯。
  他却无法像个人一样，跟她阐述自己肩负着拯救摇篮的重任。
  “去！给我上去！”
  前方，三叔的嘶吼变得尖锐。
  那头被他寄予厚望的老犬，终究是撑不住了。
  它踉跄一下，庞大的身躯在挽具的束缚下轰然倒地。
  腐烂的伤口彻底崩裂，血迹瞬间染红了一片雪地。
  雪橇车失去了主要牵引，在斜坡上发出刺耳的摩擦声。
  嘎吱……哗啦！
  雪橇车猛地向后方滑去。
  车上堆积如山的黑铁石，发出滚动的声响。
  失控的雪橇车，带着摧枯拉朽的气势，直冲后方顾亦安所在的雪橇！
  顾亦安的犬瞳，骤然收缩。
  他的车，就在三叔车后不足五米。
  斜坡仅容一辆雪橇车通行。
  一侧是城墙石壁，另一侧便是几十米的墙下，根本无处可避。
  一旦被撞上，两辆车会像滚雪球一样，顺着斜坡滚落下去。
  千钧一发。
  顾亦安猛地调转犬躯，用宽阔的头颅和结实的肩膀，狠狠抵住了三叔的车尾。
  肌肉瞬间绷紧到极限。
  体内源自战魔血肉的狂暴力量，在这一刻毫无保留地全部爆发！
  “嗷呜！”
  一声低沉的嘶吼，从他喉咙深处发出。
  巨大的冲击力，震得他内脏翻腾。
  他感觉自己的脊柱几乎要断裂，每一寸骨骼都在发出哀鸣。
  头颅被顶得发麻，犬眼充血，几欲崩裂。
  顾亦安被巨大的力量，推着向后滑行，犬爪在冰面上刨出四道深深的沟壑，但依然无法完全止住惯性。
  周围的苦役发出惊呼，但这突发状况，让他们一时间不知所措。
  几乎是同时，四道身影从城墙上跃下，动作迅捷如风。
  当他们冲到事故中心时，顾亦安已经感觉自己的身体濒临极限。
  突然，头顶的压力猛地一轻。
  原本疯狂后溜的雪橇车，竟硬生生止住了下滑的趋势。
  紧接着，失控的雪橇，开始重新向上蠕动。
  顾亦安充血的犬眼努力聚焦。
  一个身影，正死死顶着雪橇的尾部，将全身的力量都灌注在那冰冷的车架上。
  一身白色紧身战甲，勾勒出修长充满爆发力的轮廓。
  是云九。
  就站在身前不到一米的距离， 目光笔直地盯着前方，表情专注而冷峻。
  她的身旁，另外三名觉醒者也已到位，合力将那辆雪橇缓缓推离了险境。
  顾亦安呆呆地看着她。
  看着她呼出的白气，看着她战甲上沾染的雪粉，看着那张熟悉到刻入骨髓的侧脸。
  他忍不住喊出了那个记忆深处，最亲切的称呼。
  九姐……
  可从喉咙里挤出来的，只是一声微弱，带着无尽不甘的悲鸣。
  “呜……呜……”
  那声音低沉，充满了委屈，像一头被全世界抛弃的幼兽。
  云九推动车架的身体，几不可察地一颤。
  她似乎觉得这声音有些异样，但动作没有丝毫停滞，只当是一条被吓破了胆的雪橇犬在哀嚎。
  近在咫尺。
  远在天涯。
  这具犬类的躯壳，成了他和她之间，一道深不见底的鸿沟。
  “火焰，走啊，你行的！我相信你！”
  栓子的声音，带着稚嫩的坚定，劈开了顾亦安脑海中的混沌。
  他转过头。
  那个瘦小的身影，满脸污渍，额头渗出细密的汗珠，正拼尽全力地用肩膀顶着雪橇的后方。
  那力量微不足道。
  但那份不含任何杂质的纯粹信任，却穿透了所有的迷茫。
  他，顾亦安，不是一头普通的雪橇犬。
  他体内，流淌着战魔的血。
  他大脑里，藏着改变世界的图纸。
  他肩上，更扛着拯救整个摇篮纪元的重任。
  绝不能，也绝不可，在这里倒下。
  顾亦安的目光再次投向栓子，那双赤红的犬眼中，翻涌的不再是悲伤，而是冰冷至极的算计。
  他开始飞速推演。
  如何在一条狗的身体里，利用这个纯真的少年，去搅动这冰封纪元的滔天风云。
  他的时间，不多了！