“挑战者”基地车那颗强大的心脏。
  在熄火后，发出金属冷却收缩的“咔哒”轻响。
  顾亦安靠坐在舒适的座椅上，闭着眼，心中默默计算着时间。
  车内一片死寂。
  伊万和他的手下，都死死盯着观察窗外那片翻滚的冰雾，连呼吸都刻意压到了最低。
  时间，一分一秒地流逝。
  五分钟。
  十分钟。
  那片巨大的冰雾，沉默，且致命。
  就在伊万的耐心即将告罄时。
  “砰……砰砰……”
  一阵极其沉闷，几乎微不可闻的声响，从冰雾深处传来。
  那不是爆炸。
  更像是有人在几米厚的棉被下，用锤子砸铁块。
  顾亦安睁开眼，漆黑的瞳孔里，没有半点波澜。
  “伊万，开车。”
  “我们回归预定路线。”
  伊万如蒙大赦，几乎是手脚并用地爬回了驾驶位。
  “挑战者”基地车沉重的引擎再次轰鸣，履带转动，小心翼翼地绕开冰丘。
  朝着既定的方向，驶入茫茫的白色荒原。
  车厢里的气氛，稍稍松弛下来。
  但那种无形的压抑，却更深了。
  枯燥的旅程，再次开始。
  引擎的轰鸣，是这片死寂世界里唯一的背景音。
  窗外，是永恒不变的纯白，看久了，会让人分不清现实与虚幻。
  一小时。
  两小时。
  三小时。
  ..........
  伊万四人轮流驾驶，换下来的人倒头就睡，就连时刻保持警觉的哑巴，眼皮也开始打架。
  始终清醒的，只有两个人。
  顾亦安，和书豪。
  “书豪。”
  顾亦安侧过头，看着正抱着平板，十指如飞的书豪，低声开口。
  “嗯。”
  书豪头也没抬，沉浸在自己的数据世界里。
  “摇篮纪元的回溯，对其他纪元有没有影响？”
  这个问题，只有他们两人，能听懂其中蕴含的恐怖份量。
  书豪的手指，在屏幕上停下。
  他抬起头，镜片下的眼神，第一次带上了几分审视的意味。
  “你总能问到点子上。”
  他没有直接回答。
  而是在平板上划了几下，调出一张动态的示意图。
  图上。
  是三条起伏不定的波纹线，各自在一个独立的坐标系里延伸。
  书豪在屏幕下方轻轻一点。
  三条波纹线剧烈一颤，瞬间被拉直，变成了三条笔直的直线。
  “时空在单一纪元的时间轴上，具有唯一性。”
  书豪的语气，像是在陈述一条冰冷的物理定律。
  “纪元内的过去、现在、未来，是一条不可逆的单行道。”
  “这个，你应该不陌生。”
  顾亦安点头。
  过去即消亡，未来未发生。
  这是他当初在净火基地时，恶补过的基础理论。
  “但是，”
  书豪话锋一转，手指在屏幕上那三条平行的直线上划过。
  “不同的纪元，在时空这个更大的概念上，它们的时间轴，是同步的。”
  他指着屏幕，说出了最后的结论。
  “你启动的那次回溯，结果不是只有摇篮纪元倒带。”
  “而是所有已知的，未知的纪元，跟着你一起，读档了。”
  顾亦安的呼吸，停滞了一瞬。
  虽然早有猜测，但从书豪这个天才口中得到证实，那种震撼，依旧无可替代。
  冰封纪元。
  以及，那个他曾短暂降临的蛮荒纪元。
  甚至，更多他连名字都不知道的世界……
  所有的一切，都回到了六十一年前。
  一个更关键，也更致命的念头，在他脑海中炸开。
  “如果所有纪元时间线都是同步的，那是不是意味着，冰封纪元，焦土纪元，还有我们。”
  “会同步在六十年后，一起抵达震荡边缘？”
  那将是何等壮观，又何等绝望的末日景象。
  无数个世界，在同一刻，走向终结。
  “不。”
  书豪摇了摇头，否定了这个猜测。
  “理论上，大方向是这样。”
  “但根据我的计算，每个纪元的生命周期，都存在着极其细微的差异。”
  他顿了顿，补充道。
  “这种细微，可能是以亿年为单位来计算的。”
  顾亦安懂了。
  他们脚下的摇篮纪元，只剩下精确到天的六十年寿命。
  但这并不代表，时间轴上的所有纪元，都如此不幸。
  有的，或许早已在亿万年前就毁灭了。
  有的，可能还剩下几亿，几十亿年的漫长生命。
  他们的这场“读档”，对于那些长寿的纪元来说，不过是眨了一下眼。
  而对于摇篮纪元。
  却是悬在头顶，已经开始倒计时的断头台。
  “既然想明白了，那下一个问题。”
  书豪将话题的主动权，夺了回来。
  他身体前倾，那双藏在厚厚镜片后的眼睛，像两把锋利的刀，要将顾亦安的思维彻底剖开。
  “三个月后，创界科技那次震荡，会直接毁灭摇篮纪元。”
  “就算你阻止了他们，六十年后，整个纪元，依然会因为抵达震荡边缘，而彻底崩塌。”
  “告诉我，你的计划是什么？”
  这个问题，尖锐，且现实。
  顾亦安几乎是不假思索地给出了答案。
  “破坏。”
  “破坏创界科技在摇篮纪元布下的所有震荡节点。”
  “然后，去其他的纪元，找到第二个，第三个万象神种，为摇篮续命。”
  “续一百年，不够就再找，再续一百年。”
  “直到再也找不到新的神种为止。”
  这番话，他说得平静，却带着一种不顾一切的决绝。
  然而。
  书豪听完，笑了。
  那是一种混杂着怜悯与嘲弄的笑。
  “天真。”
  他毫不客气地吐出这两个字。
  “你把宇宙的底层法则，当成可以反复利用的BUG了。”
  他竖起一根手指。
  “记住，万象神种的干涉，对同一个纪元，只能生效一次。”
  “摇篮纪元的机会，已经被你用掉了。”
  “在你选择读档的那一刻，万象神种对摇篮纪元来说，就成了永久性的废品。”
  这句话，像一柄无形的重锤，狠狠砸在顾亦安的心脏上。
  他脸上的平静，第一次出现了裂痕。
  每一个字，他都听懂了。
  每一个字，组合在一起，都指向一个无法改变的结局。
  摇篮纪元的崩溃，无解。
  六十年。
  就是最终的死刑判决。
  车厢里的空气，仿佛都被抽干了，压抑得让人无法呼吸。
  顾亦安沉默了很久。
  他忽然抬起头，死死盯住书豪。
  “你既然这么问，就一定有别的办法。”
  这个疯子，从不做没有意义的事。
  他抛出绝望，必然是为了贩卖另一种东西。
  “我没有办法。”
  书豪的回答，干脆利落，直接将顾亦安重新燃起的一丝希望，踩得粉碎。
  顾亦安的眼神，彻底冷了下去。
  就在这时，书豪又慢悠悠地开了口。
  “我没有，但是，创界科技有。”
  来了。
  顾亦安身体微微坐直。
  书豪推了推眼镜，镜片反射着窗外惨白的雪光。
  让他整个人看起来，都透着一股非人的冷酷。
  “创界科技费尽心机，不惜牺牲整个摇篮纪元，也要在这里搞出一次剧烈的时空震荡。”
  “你以为，他们的目标，真的是摇篮？”
  “太小看他们了。”
  “他们的真正目的，是利用摇篮纪元毁灭时产生的巨大能量，去干扰另一个纪元。”
  书豪在平板上，调出了一张复杂的星图。
  上面，一个被标注为“焦土”的红圈，散发着暗红色的光。
  “他们要让焦土纪元的生命周期，产生一点细微的偏差。”
  “这一点偏差，换算成时间……”
  书豪的嘴角，向上牵动了一下，那是一个毫无笑意的弧度。
  “大概是几亿年。”
  顾亦安的瞳孔，猛地收缩。
  他全明白了。
  以摇篮纪元区区几十年的寿命作为代价，去换取焦土纪元以亿年为单位的延续。
  这笔买卖，对于焦土纪元来说……
  太划算了。
  这才是创界科技真正的图谋。
  他们不是在毁灭，而是在用一个世界的尸体，去延续另一个世界的生命。
  这是何等宏大，又何等残忍的计划。
  就在这时。
  嘎——吱——
  一阵刺耳的刹车声，伴随着剧烈的晃动，将顾亦安的思绪拉回了现实。
  “挑战者”基地车，停下了。
  “老板……”
  驾驶位上，伊万的声音，带着无法掩饰的颤抖。
  顾亦安猛地抬头。
  透过被雨刮器勉强清理出一片视野的挡风玻璃，他看到。
  在前方不远处的雪原上。
  站着一道道黑色的、扭曲的影子。
  十几个。
  它们有着类似人类的四肢，和狰狞的骨甲，在纯白的世界里，充满了诡异的不祥。
  战魔。
  而在那些战魔的身后，还矗立着四头体型更为庞大，形态更加诡异的生物。
  畸变体。
  它们就那样静静地站着，似乎已经等了很久。