信王府灯火通明，虞谦筠辗转反侧，怎么也睡不着，他披上衣裳起身舞刀弄枪了一番，才觉得心里多少通气了几分。
  他见惯了生死，理解人生无常，可落在自己身上又难免落俗，甚至觉得不能释怀。琴妃，刘家，昭元帝，都是他的亲人，可因为阶级，因为祖制，又因为利益而落得阴阳两相隔的下场。
  天地间只余他孑然一身，忽然他不知道该何去何从，没有目标也没有方向。在院子里坐了许久，他才将目光落在自己拿着的剑上，缓缓握紧了剑柄。
  而今夜的祈厚宫同样不太平，庆公公守在门外打瞌睡，绿菊从里面端了药罐出来，望福紧随其后跟她说着什么，两人渐行渐远，庆公公似乎是困倦，打了个呵欠与另外的小太监说了些什么，几人都各自散去打起了盹。
  风吹过紧闭的窗，露了一点微不足道的凉意进去，忽然窗吱呀一声被打开，有人从窗外翻了进来。
  榻上的人似乎是感觉到了凉，咳嗽了两声，又归于沉寂。外面的黑影悄然摸过去，短刀在黑暗中忽然反射出寒冷的光，只是一个眨眼间，短刀就向着帐子里狠狠扎去。
  邹橙叶心下一跳，将帐子掀开，里面只有一个小丫鬟畏畏缩缩的躲在墙角，她的刀扎在了被褥上。她暗道不好转头就跑，门外却一下子亮起了火光，庆公公神色冷冷的盯着她，尖细的声音似乎沾满了幸灾乐祸。
  “婉淑仪，别来无恙。”
  可那不是幸灾乐祸，而是一切尽在掌握之中的得意，邹橙叶被按在地上，火光照的她脸上忽明忽暗，她自嘲一声：“我说怎么这么顺利，原来是在这里等我。”
  她被家中推举出来入宫，母亲生下她就因大出血而亡，满月时祖父又去世，三岁生日时祖母去世，她就像个灾星，人们都对她敬而远之。
  受够了被指指点点的生活，她只能出去打架，做最厉害的那个，这样谁都说不了她，可最终胳膊拧不过大腿，她进了宫，要做替死鬼，举步维艰。
  但是跟齐鹤的交谈让她找到了希望，她本想依附着秋绯意，可显然不行，于是她花光了所有的积蓄去疏通关系，在得知秋绯意去皇寺之后，买通了杀手要置秋绯意于死地。后来她冒着生命危险去更换了圣旨，碰巧看到了齐公公被杀的一幕，她看见了秋绯意从里面出来，自己又偷偷进去，将圣旨看了一遍，重新更换。
  事情本该到此结束，可是她不甘心就这样过下去，于是她要杀了秋绯意。
  邹橙叶无力的松开手，短刀掉在低声发出清脆的声响，事已至此，不管她说什么都补救不了了。
  犯人供认不讳，次日一早便被关在离顺宫等候发落，连带着整个邹家都会被牵连一下。听到这个消息邹橙叶在牢中还笑了笑：“这也不算坏消息，只可惜不是杀了秋绯意再被抓住，搞不好整个邹家都要给我陪葬。”
  她表现得太过淡然，导致一时间众人不知道该做什么反应，只能守好她，等着太后的发落。
  邹橙叶的失败让秋昌宁在墨兰宫来回踱步，生怕邹橙叶落井下石，说出她也参与其中的事来，可战战兢兢的等了三日，等到了邹橙叶被关入冷宫的消息，也没见有人找上门来，她这才放心下来，但也闭门不出，终日学习礼仪，以远离纷争自保。
  前朝也并不安宁，虞谦恪在岱合殿内批阅奏折，虞白栖立在他身侧看着什么，忽然听虞谦恪头疼道：“如今南疆安国蠢蠢欲动，屡次犯我边疆，虽现如今有镇远将军在，但他年事已高，已经送了三次奏折请求支援，可国库空虚，即便是派人去，也难以支撑一场战役，这到底该如何是好。”
  他盯着奏折，又将上一本拿出来看看，面色更加难看起来：“南家也是，母后向来纵容，如今都荒唐成什么样子了！”
  虞白栖抬了抬头，摸着自己手指上象征身份地位的扳指，斟酌着开口道：“陛下，臣弟方才读书，里面写着攘外必先安内，国势不稳，便是统治不利，刘家还未曾发落，不如就拿此事做引......”
  虞谦恪看着奏折上的字，良久才点头：“是这个道理，可南家不是一朝一夕就能处理的，刘家是反叛之罪，与南家并无牵扯。”
  虞白栖上前两步，跪坐下来，道：“可刘家也是官家，根基深厚，如此世家大族包藏祸心便不能不防备，一朝被蛇咬十年怕井绳，以此为借口便可治理私兵问题，禁止世家继续训练私兵，而是收归朝廷，正巧四哥在京中大材小用，不如就做这件事，为日后南疆的战役做好准备。南家没了私兵，陛下日后去做什么，不也就轻巧了吗？”
  虞谦恪挑挑眉，抬手拍了拍他的肩膀：“你这招聪明，不错，徐徐图纸之，先把私兵给他撬了，再好好治理其他的事情。”
  虞白栖笑而不语，南家是杀害他母妃的凶手，但好像所有人都忘了这件事。可不管怎么样，如今他对南家的恨意只增不减，私兵一事只是刚刚开始，他也要南家落入地狱，让皇后尝一尝婻贵妃先前所受的苦楚。
  过去了五日，在早朝之时虞谦恪先是说了几句无关痛痒的话，便有太监拿着圣旨上前高声道：“刘德一家联合羌族意图谋反，欲对皇室图谋不轨，其罪可诛。信王殿下极力镇压，并将刘令，刘德之子捉拿回京，当记大功一件，赏金千银千。”
  “另，经此一事，世家私兵已有作战能力，不负保护之责，继今日起，所有私兵将登记收归朝廷，兵部侍郎将负责此事，为期半载，若有阻挠者，当斩无论，钦此。”
  此话一出下面的大臣都变了脸色，议论纷纷几句，秋至则站出来想要说些什么，虞谦恪看着他，笑道：“丞相若是没听明白圣旨，便再给他念一遍。”
  小太监便拖长了强调：“若有阻挠者，当斩无论。”说完，御前侍卫便抽出了刀，眼神冰冷的盯着台下众人。
  秋至则便闭了嘴，连带着其余人的议论也没了言语。
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