“我崴脚了——”绎儿满是泪花。
  “要紧么？不打紧就自己起来。”赵祺不想宠溺她，“别任性！”
  “可是很痛呀！”绎儿揉着脚踝，“又伤着右脚了……”
  “怎么这么不小心。”赵祺伸手抱起她，心疼的埋怨，“右脚的旧伤那么厉害，也不知道注意点。”
  “我又不知道会有那么恶心的虫子在鞋子里嘛！”绎儿撒娇道，“疼都疼死了！你还在这里说风凉话！”
  两人单薄的中衣贴在一起，摩挲着，体温也传得挺快。这让赵祺不自主的心慌，于是瞥过眼不敢看怀中娇柔的绎儿，可呼吸却再难平复。
  绎儿也羞赧得煞，埋首在他微微敞开的中衣领口间：“很重吧？”
  “还好。”他不知为什么，脱口而出的竟是这样的话。
  绎儿贴在他的胸膛上，依稀听见他强有力的心跳声，不觉得心里一阵发慌：“好了，不疼了。放我下来吧！”
  赵祺深深喘了口气，将她放到榻上，一时之间，眼神竟也移不开了。
  绎儿垂着头，双颊飞红，粉似桃花，白色的中衣因为水的浸润，紧紧地贴在她凹凸有致的姣好身材上，半透明中夹着诱惑。
  赵祺的头脑里一片空白，鬼使神差地在她面前失了心智一般，手指滑过她香肩之际，一下子将她扑在了榻上。
  绎儿远没料到他会有如此举动，像一头惊弓小鸟，瞠圆了眸子盯着近在咫尺的他，微然启开了唇，正要说话，他的唇已经堵了上来。
  绎儿一霎那窒息地软了下来，被他覆上来的重量压得气闷。
  他贪恋她柔荑上弥散开来的处子之香，深深地吮吸着溢着蜜汁样芳馥的菱唇，不甘心放过一分一离。
  毕竟她是他爱了十一年的女人，在他眼中宛若稀世珍宝。他不相信，不相信自己呵护她十一年，居然还比不上另一个男人陪伴她几个月。
  他因为赌着气，动作也免不了粗暴起来。他扯开她的衣结，将自己裸裎的胸膛贴向她微蜷的胴体，熨烫着，却因为拿捏不住她的细滑凝脂，有些慌张的窘迫。
  她从没见过他如此的模样，惊恐地在他的身下抽噎着，眼泪水止不住流了满脸迷离：“哥……哥哥……”
  他似是被一声“哥哥”摄回了魂魄，蓦得松开了她，跌坐在了一边，痛苦地阖上了眸子，噩梦一样的挣扎在自己的苦闷中。
  绎儿惊魂不定地坐起身，裹上了中衣，自责地伸出手去擦他唇际模糊了的鲜红唇脂：“你怎么了？”
  “没什么。”他回避她，略略颓废地出了口气。
  绎儿的指甲在自己的手心里深深一剜，贴进了他的怀里，仰起脸来，闭上眼睛，颤抖着唇等他来亲热。
  他望着她红艳的唇，诱人的温润，却因为她卷睫上依旧颤动的泪珠，再没了刚才的冲动。
  她的心不是他的，他永远也得不到她。
  “哥哥……”她轻声唤他，尽是抱歉的味道。
  他沉默着，只抱紧了她，眼睛里泛起了一层薄薄的水雾。
  第八回
  “凌焯，你的新职已经批下来了，留在宁远卫做参军了，不错啊！”祖泽洪把公文塞到谢弘手里，“哎！得请客啊！”
  “是啊！你小子运气一直不赖啊！”祖泽润也在一旁搭腔，“这才一年的功夫，都从游击升到参军了。青云直上啊！”
  谢弘苦涩的一笑：区区的升职，哪里能抚慰他说不出的痛苦。在他身上看起来，“情场失意，官场得意”的话，倒像是颇有渊源的了。
  他的伤还没有愈合的迹象，不过推杯换盏的迷醉，也未尝不是一个麻木消痛的好归宿。
  “好啊！那今天晚上，我做东，去味珍楼。”他爽快地拍定。
  “哎——对了！今儿瑞蓂和三妹该回来了，叫上他们一起吧。”祖泽清插上一句，“还有程先生，反正都不是外人。”
  “是你请客还是凌焯请客？多事！”祖泽润训斥道，“没样子！”
  “行啊！叫上他们一起吧！”谢弘不着痕迹地收起了黯败的晦涩，仍旧笑着，“我还有事，先走了。”
  “你忙吧！”泽润点点头，望着他抽身出去了。
  “哥，你有没有觉得最近凌焯有些不得劲儿啊？”泽洪歪歪嘴，挑眉去看泽润。
  “有么？”泽润不确定，不过连泽洪这个粗性子都看出来了，也许真的不寻常了。
  “怎么没有！”泽洪一激动，嗓门也大了起来，“原先那嘴上是成天不饶人的，到哪里都是一片笑声。现在可好，整天闷葫芦似的，看上去比瑞蓂还话少。”
  “我也觉得啊！”泽清不安分地又插嘴道，“而且是打三妹成亲之后就愈发沉闷了。他该不是喜欢上三妹了吧？其实，军里传他们俩的暧昧不是一两天了……”
  “扯淡！狗嘴里吐不出象牙！”泽润诈唬他的扬起了手，“找抽你！还不看看你那张狗啃的公文，拣拣又出了多少错字。”
  泽清故作傻呵呵的笑：“大哥教训的是！要不一起拣拣？”
  “没空！”泽润窘得厉害，他何尝不是白字先生，于是，赶着紧溜出门去，直奔议事厅。
  未及泽润进得厅门，便听见了赵祺的声音。
  “祺儿是担心误了公务，就赶着急过来了。”
  “那也该休息一下，毕竟这才刚刚着家嘛！”袁崇焕慈爱的心疼责备，“况且，你不累，新娘子也累了，也该好好陪陪她。”
  “不妨事。我让她自己休息了。”赵祺依着袁崇焕的招呼坐了下来，“公务远比这个要紧。我一路回来，本是要陪绎妹玩几天的，不想半路上听见说大凌河又遭了袭扰，不知宁远这里得报与否，于是就连夜赶回来了。”
  “今儿早上刚得了报，就这个事计议一下吧！”袁崇焕顺势将议题摆上了桌面，“这次的袭扰，损失并不大。但本部院就着这事顺带把山海关一线的防务图又看察了一遍，目下，就图上的工事而言，宁锦防线并不足虑。不过，为了确保万无一失，本部院考虑要亲自再巡视一趟，以保证从锦州到山海关固若金汤，不给金军留任何可乘之机。”
  “我看皇太极那边已经蓄势待发许久了，估计再次入侵的日子怕也远不到哪里。这次袭扰大凌河不过是试探。现在的时间尤其精贵。”何可纲分析道，“督师若要出巡，时间是否充裕是个问题。”
  “我赞成可纲兄弟的意见。且不说什么时间了，督师一走，宁远就空了，留谁镇守威慑辫子军呢？我看谁怕都不合适呢。倒不如换个思路，站到辫子军的位置上找突破口，兴许……”祖大寿提出另一个方案。
  “不错！可以试试看！大家就都说说嘛！集思广益！”副总兵张存仁也点头称是，“我们只有先一步找到自己的软肋，才能不受制于人嘛！”
  “我看，大同和宣府的防务仍然是首当其冲。辫子军十次有九次都是从那里突破的。”曹文诏沉默了半晌，操着浓重的山西乡音说出了自己的想法。
  “据满总兵和侯总兵的书函和兵部转来的奏文来看，大同和宣府一直是‘刀出鞘，箭上弦’的！我想，应该不会有闪失吧！”程本直插了句嘴。
  “紧张戒备可以一时，但长久不得。一旦长了，人自然会不自觉的松懈。我看，这点不可取。”赵祺沉下心分析道，“况且，辫子军用兵一向没有章法，加上他们还有蒙古盟军联合作战，不会总走一条道的。”
  “我也这么看！”谢弘开了口，“既然山海关宁锦防线攻不破，大同、宣府又剑拔弩张相待，皇太极不会那么缺心眼，非得往刀口上撞。倒是前些天，我看到遵化蓟门一带的地形，又看了工事图，隐隐觉得，若我是皇太极，考虑从这里突破，未尝不是好办法。兵者诡道，辫子军从西路进犯，我以为遵化首当其冲。”
  “辫子军久战辽东，对于蓟门、遵化的防务和路线不甚熟悉，会舍易求难吗？”同是游击的于永绶发疑。
  “别忘了，赵大哥刚才说，他们还有蒙古的盟军协同作战呢。”谢弘强调。
  “那怕也只是推论吧！我保留意见。”
  “两军交战，任何可能都要列入考虑范围，才是上将之责。”谢弘争辩道，隐约对他的侥幸心里不满。
  “弘儿！”谢尚政瞪他一眼，呵斥道，“你懂什么！这里都是前辈，你敢妄言！不成话！”
  “哎！有争论是好事！”何可纲笑着和稀泥，“你不要一动就吼弘儿嘛！”
  “于将军也不是没肚量的人。允仁你何必在意呢！”袁崇焕一笑，“何况弘儿说的也在理不是。于将军，你说呢？”
  “呵呵，”于永绶也并没挂心，自我解嘲道，“初生牛犊不怕虎，凌焯的劲头，我们这些个老将看了心里高兴还来不及呢！”
  “那就接着说吧！”何可纲催促，“说的越多，对咱们的防务越有好处。”
  “早在今年的二月，督师就已经为此向皇上上了奏本。可是，蓟门和遵化的防务似乎并没有多少改观。”程本直依稀记起写过这个内容，于是开始翻看记录查验，“……对！的确写过！”
  “督师，依我说，蓟门和遵化的防务与咱们不相干，便是您上书请旨，也无济于事，这是明显的越权谋政。”祖大寿无不担心，“他们迟迟不动，正说明里面有扯不清的利益关系，开罪了他们，怕是更不好收拾。”
  “不错！咱们只需将份内的事情做好就行了，至于蓟门和遵化，的确是鞭长莫及，弄不好还会树敌。”