这一推虽似出手
  甚轻，其实借劲打人，受着的人若是不加抵御，就如中了兵
  刃之伤无异。苗若兰不会武艺，只是顺乎自然的微微一让，并
  未出招化劲，眼见这一下便要身受重伤。
  于管家大惊，他自知武功与胡斐差得太远，纵然不顾性
  命的上前救援，也必无济于事，只叫得一声：“啊哟！”却见
  胡斐左手两根手指已迅捷无比的拉住了木盘，这一下时机凑
  合得准极，盘边与苗若兰的外衣只微微一碰，立即缩回。她
  丝毫不知就在这一瞬之间，自己已从生到死、从死到生的走
  了一个循环。
  胡斐道：“令尊打遍天下无敌手，却何以不传姑娘武功？
  素闻苗家剑门中，传子传女，一视同仁。”苗若兰道：“我爹
  爹立志要化解这场百余年来纠缠不清的仇怨，是以苗家剑法，
  至他而绝，不再传授子弟。”
  胡斐愕然，拿着酒杯的手停在半空，隔了片刻，方始举
  到口边，一饮而尽，叫道：“苗人凤，苗大侠，好！果然称得
  上‘大侠’二字！”
  苗若兰道：“我曾听爹爹说起令尊当日之事。那时令堂请
  我爹爹饮酒，旁人说道须防酒中有毒。我爹爹言道：‘胡一刀
  乃天下英雄，光明磊落，岂能行此卑劣之事？’今日我请你饮
  酒，胡世兄居然也是坦率饮尽，难道你也不怕别人暗算么？”
  胡斐一笑，从口中吐出一颗黄色药丸，说道：“先父中人
  奸计而死，我若再不防，岂非痴呆？这药丸善能解毒，诸害
  不侵，只是适才听了姑娘之言，倒显是我胸襟狭隘了。”说着
  自己斟了一杯酒，又是一饮而尽。
  苗若兰道：“山上无下酒之物，殊为慢客。小妹量窄，又
  不能敬陪君子。古人以汉书下酒，小妹有汉琴一张，欲抚一
  曲，以助酒兴，但恐有污清听。”胡斐喜道：“愿闻雅奏。”琴
  儿不等小姐再说，早进内室去抱了一张古琴出来，放在桌上，
  又换了一炉香点起。
  苗若兰轻抒素腕，“仙翁、仙翁”的调了几声，弹将起来，
  随即抚琴低唱：“来日大难，口燥舌干。今日相乐，皆当喜欢。
  经历名山，芝草翻翻。仙人王乔，奉药一丸。”唱到这里，琴
  声未歇，歌辞已终。
  胡斐少年时多历苦难，专心练武，二十余岁后颇曾读书，
  听得懂她唱的是一曲《善哉行》，那是古时宴会中主客赠答的
  歌辞，自汉魏以来，少有人奏，不意今日上山报仇，却遇上
  这件饶有古风之事。她唱的八句歌中，前四句劝客尽欢饮酒，
  后四句颂客长寿。适才胡斐含药解毒，歌中正好说到灵芝仙
  药，那又有双关之意了。
  他轻轻拍击桌子，吟道：“自惜袖短，内手知寒。惭无灵
  辄，以报赵宣。”意思说主人殷勤相待，自惭没什么好东西相
  报。
  苗若兰听他也以《善哉行》中的歌辞相答，心下甚喜，暗
  道：“此人文武双全，我爹爹知道胡伯伯有此后人，必定欢喜。”
  当下唱道：“月没参横，北斗阑干。亲交在门，饥不及餐。”意
  思说时候虽晚，但客人光临，高兴得饭也来不及吃。
  胡斐接着吟道：“欢日尚少，戚日苦多，以何忘忧？弹筝
  酒歌。淮南八公，要道不烦，参驾六龙，游戏云端。”最后四
  句是祝颂主人成仙长寿，与主人首先所唱之辞相应答。
  胡斐唱罢，举杯饮尽，拱手而立。苗若兰划弦而止，站
  了起来。两人相对行礼。
  胡斐将酒杯放在桌上，说道：“主人既然未归，明日当再
  造访。”大踏步走向西厢房，将平阿四负在背上，向苗若兰微
  微躬身，走出大厅。苗若兰出门相送，只见他背影在崖边一
  闪，拉着绳索溜下山峰去了。
  她望着满山白雪，静静出神。琴儿道：“小姐，你想什么？
  快进去吧，莫着了凉。”苗若兰道：“我不冷。”她自己心中其
  实也不知到底在想什么。琴儿催了两次，苗若兰才慢慢回进
  庄子。
  一进大厅，只见满厅都坐满了人，众人适才躲得影踪不
  见，突然之间，又不知都从什么地方出来了。各人一齐站起
  相询：“他走了么？”“他说些什么？”“他说什么时候再来？”
  “他上山是来报仇么？”“他要找谁？”
  苗若兰心中鄙视这些人胆怯，危难之时个个逃走，留下
  她一个弱女子抵挡大敌，当下淡淡的道：“他什么也没说。”宝
  树道：“我不信。你在厅上陪了他这许久，总有些话说。”
  苗若兰本非喜爱恶作剧之人，但这时胸怀欢畅，一颗心
  飘飘荡荡的，只想跟人闹着玩，见各人神色古怪，便道：“那
  位胡世兄说道，他这次上山，为的是报杀父之仇，可惜仇人
  躲了起来。现下他守在山下，待那仇人下去，下一个，杀一
  个；下两个，杀一双。”
  众人一凛，都想：“山上没有粮食，山下又守着这一个凶
  煞太岁，这便如何是好？”
  苗若兰道：“胡世兄言道：山上众人，个个与他有仇，只
  是有的仇深，有的仇浅。他恩怨分明，深者重报，浅者轻报，
  不愿错害了好人。他要我代询各位，为何齐来这关外苦寒之
  地，是否要合力害他？”
  除了宝树之外，余人异口同声的说道：“雪山飞狐之名，
  我们以前从来没听到过，与他有什么仇怨？更加说不上合力
  害他。”
  苗若兰向陶百岁道：“陶伯伯，侄女有一事不明，要想请
  教。”陶百岁道：“姑娘请说。”苗若兰道：“适才那位平四爷
  说道：胡一刀胡伯伯请宝树大师去转告我爹爹三件大事，可
  是我爹爹说到此事经过之时，却从未提起。陶伯伯曾说知道
  此中原委，不知能见告么？”
  陶百岁道：“姑娘即使不问，我也正要说。”他指着阮士
  中、殷吉、曹云奇等人，大声道：“这几位天龙门的英雄，诬
  指我儿害死田归农田亲家。哼哼！”他嗓门本就粗大，这时心
  中愤激，更加说得响了：“我将这事从头说来，且请各位秉公
  评个是非曲直。”殷吉道：“很好，很好，我们正要向陶寨主
  请教。”
  七
  陶百岁咳嗽一声，说道：“我在少年之时，就和归农一起
  做没本钱的买卖……”
  众人都知他身在绿林，是饮马川山寨的大寨主，却不知
  田归农也曾为盗，大家互望了一眼。曹云奇叫道：“放屁！我
  师父是武林豪杰，你莫胡说八道，污了我师父的名头。”
  陶百岁厉声道：“你瞧不起黑道上的英雄，可是黑道上的
  英雄还瞧不起你这种狗熊呢！我们开山立柜，凭一刀一枪挣
  饭吃，比你们看家护院、保镖做官，又差在哪里了？”
  曹云奇站起身来，欲待再辩。田青文拉拉他的衣襟，低
  声道：“师哥，别争啦，且让他说下去。”曹云奇一张脸胀得
  通红，狠狠瞪着陶百岁，终于坐下。
  陶百岁大声道：“我陶百岁自幼身在绿林，打家劫舍，从
  来不曾隐瞒过一字，大丈夫敢作敢当，又怕什么了？”苗若兰
  听他说话岔了开去，于是道：“陶伯伯，我爹爹也说，绿林中
  尽有英雄豪杰，谁也不敢小觑了。你请说田家叔父的事吧。”
  陶百岁指着曹云奇的鼻子道：“你听，苗大侠也这么说，你狠
  得过苗大侠么？”曹云奇“呸”了一声，却不答话。
  陶百岁胸中忿气略抒，道：“归农年轻时和我一起做过许
  多大案，我一直是他副手。他到成家之后，这才洗手不干。他
  若是瞧不起黑道人物，干么又肯将独生女儿许配给我孩儿？不
  过话又得说回来，他和我结成亲家，却也未必当真安着什么
  好心。他是要堵住我的口，要我隐瞒一件大事。
  “那日归农与范帮主在沧州截阻胡一刀夫妇，我还是在做
  归农的副手。胡一刀在大车中飞掷金钱镖，那些给打中穴道
  的，其中有一个就是我陶百岁；后来胡夫人在屋顶用白绢夺
  刀掷人，那些给抛下屋顶的，其中有一个就是我陶百岁；苗
  人凤骂一群人是胆小鬼，其中有一个就是我陶百岁。只不过
  当年我没留胡子，头发没白，模样跟眼下全然不同而已。
  “胡一刀夫妇临死的情景，我也是在场亲眼目睹，正如苗
  姑娘与那平阿四所说，宝树这和尚说的却是谎话。苗姑娘问
  道：苗大侠若知胡一刀并非他杀父仇人，何以仍去找他比武？
  各位心中必想，定是宝树心怀恶意，没将这番话告知苗大侠
  了。”众人心中正都如此想，只是碍得宝树在座，不便有所显
  示。
  陶百岁却摇头道：“错了，错了。想那跌打医生阎基当时
  本领低微，怎敢在苗胡两位面前弄鬼？他确是依着胡一刀的
  嘱咐，去说了那三桩大事，只是苗大侠却没听见。阎基去大
  屋之时，苗大侠有事出外，乃是田归农接见。他一五一十的
  说给归农听，当时我在一旁，也都听到了。
  “归农对他说道：‘都知道了。你回去吧，我自会转告苗
  大侠，你见到他时不必再提。胡一刀问起，你只说已当面告
  知苗大侠就是。再叫他买定三口棺材，两口大的，一口小的，
  免得大爷们到头来又要破费。’说着赏了他三十两银子。那阎
  基瞧在银子面上，自然遵依。
  “苗大侠所以再去找胡一刀比武，就因为归农始终没跟他
  提这三件大事。为什么不提呢？各位定然猜想：田归农对胡
  一刀心怀仇怨，想借手苗大侠将他杀了。