这个手下，便是威尔从他当年导师那儿接手的东西之一。为了获得这些东西，他已经付出了极大的代价。那时的他已经知道自己再也不能回头了，只有达成目的，或受挫而死两种选择……
  “本来就算你这么说，我还是很想知道是谁在执行的，不过现在还是算了。毕竟你的策略，似乎连对我们都要保密比较好。只要连我都不知道，其他人就不会有什么抱怨，毕竟加入帝国的人并不是都可以信任的，如果里头有公国间谍的话，你可就会有生命危险了。”
  “非常感谢您为我这么担心。”
  虽然语带几分讽刺，但威尔仍向妮塔深深低下了头。
  事实上，公国的人似乎也不是那么的无能。他们培养了一群密探进行情报的搜集，如今他们应该也掌握到一些玛莫帝国重建的传闻了吧。
  不过说到密探的素质，他们就根本比不上。可说是他左右手的波德就是个极为优秀的密探跟暗杀者。
  “总之，我又得继续等了是吧？”
  “虽然我知道这样会让您不悦，不过现在时机还没有成熟，但应该已经不用再等太久了。公国那些人马上就会知道，至今暴动的魔兽其实只是开胃小菜而已。那个从亚拉尼亚过来的魔法使，是否有办法驾驭得了那只魔兽呢……”
  “虽然总是如此，不过你还真的都是语带玄机呢。不过我知道了，皇帝陛下那边我就照你所说的转达吧。”
  妮塔露出苦笑如此说道。
  虽然感觉自己被这个魔术师巧妙蒙骗了过去，不过她也知道目前并不能勉强。帝国目前的状况就是这么的严苛，不只无法掌握多少人真的为帝国誓忠，资金就长远来看也是不够的。如果不让玛莫从战后的废墟中复兴过来，即使是顺利夺回暗黑之岛，帝国的将来也是无法想象的。
  （所以现在就让这些沙漠人多干点活吧。）
  妮塔如此告诉着自己，并且决定听从眼前魔术师的建议。
  之后她便为了谒见皇帝而站了起来。
  年轻的皇帝大概还是会跟之前一样，回答自己已经等待等习惯了吧。
  以皇帝仅仅十五岁的年纪，要说他至今有花时间在等着什么似乎有些奇怪。不过对一个孩子而言，即使只是短暂的时间，对他来说可能也相当的漫长。
  妮塔抱持着这样的思绪，就这么跟威尔道别，前往皇帝的房间。
  然而，到后来她将会知道，自己在这时候的这种想法根本就是完全错误的。
  因为皇帝的确一直在等待着。而且等待的时间远超过她的想像……
  第05章 九头大蛇
  Ⅰ
  镇压魔兽的活动很顺利地进行着。
  只不过虽说是镇压，但并不是要将魔兽打倒，而是将其赶回原来的栖息地罢了。
  魔兽使艾莲娜完全发挥了支配魔兽之秘术的力量，将魔兽召唤过来纳入支配之下，之后命令它们回到自己的栖息地。
  然后这些恐怖的魔兽，就像是温驯的小猫一样听从了艾莲娜的命令。
  看到这个样子，史派克真的是相当佩服。
  虽然他跟盖拉克、莱娜及莉芙等人一起负责护卫艾莲娜，但其实根本没有这个必要。
  结果他们这次的同行，就像只是要宣传公王的确有为了镇压魔兽而亲征而已，因此使得史派克感觉内心相当的复杂。
  然而，玛莫人民对公国的信心因此大幅提高，这倒是值得欢迎的事情。
  在这一个月中，他们镇压了十几只魔兽，可说是几乎解决了所有的事件。
  如今，史派克等人滞留在西方山岳地带山脚下的某个堡垒，因为还有几只从山上下来的魔兽还在这附近出没。
  等把这些魔兽赶回山中，史派克便打算启程回到公都里去。虽然仍有人报告说在玛莫各地目击到魔兽的踪影，不过这些大多是不会加害于人类的种类。
  “多亏了有艾莲娜，才使得玛莫总算能安定下来了。”
  在晚餐的席上，史派克再次对魔兽使艾莲娜道谢。
  今天她又成功地让一只魔兽回到了山中。
  “这也是为了我自己跟玛莫人民的笑容，公王陛下不用道谢。”
  艾莲娜微笑地如此回答。
  正如她所说，自从来到玛莫后，她的表情就逐渐变得开朗了。
  即使自称是魔兽使，这座岛上也没有人觉得她很可怕。因为在这座玛莫岛上，比她还要可怕的事物实在是太多了。
  除了魔兽外，还有妖魔及邪神的信徒。盗贼的数量多到可以统治这座岛，住在暗黑森林的蛮族，至今也过着与其说是人类，还比较像是动物般的生活。
  对于这座岛上的居民而言，善恶的价值观并没有太大的意义。对他们来说会造成问题的，只有是否有用及会不会危害到自己而已。
  关于这一点，魔兽使艾莲娜无疑是所有人的助力。
  史派克希望总有一天可以把她的功绩告诉所有人，并宣布人类跟魔兽是可以共存的。
  “如果继续这么顺利的话，不用十天我们就可以回到公都了。”
  莱娜总算像是松一口气般地如此说道。
  从亚拉尼亚千里迢迢回来后，他们马不停蹄地巡回玛莫各地。在这段期间，她底下的密探也不断轮流带来各种情报。这些情报都相当琐碎，整理这些情报也是她的工作之一。
  在这次镇压魔兽的亲征中，她每天过得比史派克还要忙碌。
  “这次镇压魔兽的活动让公国的评价上升不少，得趁现在多进行一些改革。”
  盖拉克也应和莱娜如此说着。
  “每天被钉在王位上的日子又要来罗。”
  听到两人的对话，史派克半开玩笑地说道着。
  他当然知道这是公王的工作，只是这实在是不符合自己的个性。
  “经由这次的镇压活动我重新体认到，魔兽并不是自愿要离开原本栖息地的。”
  史派克恢复正经环视着众人如此说道。
  “不过即使籍助了支配魔兽的秘术，我们也花了这么多的时间。真无法想像，魔兽竟然是在同一时期一起在玛莫各地暴动的。”
  如果这真的是魔兽使所干的，那相关的人肯定不只一个。因此在现实上，史派克认为这是不可能的。毕竟记载秘术的古代书会有第二本的可能性相当低，而且这也不是可以轻易习得的技能。
  “不是自然现象也不是魔兽使所为，那原因究竟是什么呢。”
  莉芙露出得意的表情如此说道。
  她大概是想要考倒史派克吧。不过……
  “这就是问题所在，不过我并不认为这次的事件是人类所为……”
  回答这个问题的是莱娜。
  “下命令的或许是人类，不过我总认为直接下手的绝对不是。因为如果人类真的有这种能耐的话，那么至今一定会有人首开先例的。”
  “我也是这么认为，人类只要一拥有力量，总是会忍不住要亲自使用。”
  就像是要警告自己一样，艾莲娜如此说道。
  “这不是人类所干的，可是如此一来主谋到底是谁？”
  史派克像是要自问般轻声说道。
  听到这句话的莱娜，表示自己有可能已经有了答案。
  “漆黑巨大的影子，使听者灵魂颤抖的声音……”
  之后她如此说道。
  “这是什么？”
  史派克讶异地问着莱娜。
  “这是一个传闻。虽然还没有完全确认，但是刚好在魔兽还没骚动之前的那一阵子，传闻有人曾经看过或听过这样的东西。由于实在是无凭无据，本来我以为只是个谣言而已……”
  如果将魔兽赶到人类聚落的并不是人类，那么这个传闻反倒增加了可信度，莱娜如此表示。
  “原来还有这样的传闻啊……”
  对史派克而言，他是第一次听到，而且也无法判断是否是重要的情报。
  在异常的事件爆发前，总会像是前兆一样出现许许多多的传闻。然而这几乎都是人类自己所幻想出来的产物。
  “难道是……”
  默默听着史派克等人对话的艾莲娜，忽然露出不安的表情并如此轻声说着。
  “有想到什么线索吗？”
  察觉到艾莲娜的表情变化，莉芙如此问道。
  “不，我只是忽然想到一个东西。不过我应该只是多心了，因为之前的大战中才对，那个东西就应该消失了才对。”
  艾莲娜并不是对这位半妖精少女，而像是对自己解释般如此说着。
  “那到底是什么啊？”
  在莉芙如此询问艾莲娜的时候，随着急促的脚步声响起，一个人匆忙地跑进了史派克等人所在的房间。
  “到底发生了什么事？”
  盖拉克站了起来，并将手放在剑柄上。
  然而看到进来的是他底下的亲卫骑士，他马上就放开了手。
  “请恕在下无礼。”
  亲卫骑士当场跪下恭敬地说道。
  “是有事情要报告吧，没关系，你快说吧！”
  史派克对亲卫骑士如此说道。
  “报告公王，公都西北方的山谷中出现了一只有九个头的大蛇，并且正朝着公都移动中。现在宫廷魔术师亚德·诺瓦及麦理神殿的古里巴斯祭司都已经前往现场，但还是希望公王陛下可以马上回到公都进行适切的指示……”
  “有九个头的大蛇！”
  史派克惊讶地回头看着艾莲娜。
  “应该就是俗称的九头大蛇了吧。那是相当恐怖的魔兽，据说它的强大甚至可以跟龙匹敌……”
  艾莲娜脸色惨白地如此回答。
  “为什么这种魔兽会……！”
  史派克不禁激动地叫着。
  关于九头大蛇他曾经在传承中听过，据说鲁诺亚纳湖周边的大湿原里，至今也仍有相当的数量栖息在其中。然而史派克从来没想过，自己竟然会碰上这种魔兽。
  “像九头大蛇这样的魔兽，平常应该是很少会离开自己的栖息地的……”
  “可以用秘术的力量阻止它吗？”
  史派克询问着艾莲娜。