伪兴安军个个善于骑射，人人凶狠残暴，烧杀成性，战斗力很强。
  两军相遇，李海峰他们可以继续向山里挺进，那样自己可能安全些，但会暴露抗联的密营。李海峰没有进山，带领战士们抢占了小孤山，对抗人数上二十倍于己的装备精良的敌军。
  这场众寡悬殊的战斗，惨烈地进行了一天。
  小孤山易守难攻，李海峰他们的火力，把日伪军打得人仰马翻。子弹快打完了，活着的战士用白雪匆匆掩埋牺牲的战友，继续投入战斗。李海峰是“射手之王”，三支连珠枪轮着用，一枪一枪地打，弹无虚发。他的双腿被打断了，两名战士抬着他转移阵地，继续射击。班路遗指导员和张全富两人抵挡二十多个日本兵，班路遗牺牲了，张全富拉响最后两枚手榴弹，与敌军同归于尽。十八岁的小王黑子是依兰人，牺牲时一条腿跪在深雪里，还保持着射击的姿势。
  日军见强攻不下，在东山上架起迫击炮，向小孤山猛烈轰击。临近傍晚，李海峰命令张凤春和另外三个人转移，他自己掩护。他和留下来的战士把枪摔碎，把零件抛进雪谷。敌军再次冲上来，他们痛骂不止，以身殉国。
  森林之王突围，八女投江殉国(3)
  这一仗，李海峰的部队毙伤日伪军一百多人，敌军攻上山顶以后，仍然极为恐慌，只拖走三十多具同伴的尸体，便匆匆离开。
  不久，第二路军总部为李海峰等人举行隆重的追悼大会，决定将小孤山命名为“十二烈士山”。
  日军未到长沙，焦土抗战已始(1)
  日军还没来到长沙，这里就开始了焦土抗战。
  中国抗战以来，美国公众受“孤立主义”影响，并受日美贸易的牵制，一直采取观望态度。直到广州和武汉失陷前夕，罗斯福总统才表示：中国如能阐明广州与武汉撤退的战略目的和今后抗战的意志，他将乐于批准对华借款。不久，罗斯福看了蒋介石在10月30日发表的《为武汉撤退告全国军民书》，在11月10发来电报：“对于中国人民的勇敢抗战及其苦难遭遇，深表敬佩与同情。”
  12月12日，美国进出口银行董事会同意向中国提供“桐油借款”二千五百万美元。15日，罗斯福正式批准这笔贷款。这是中国抗战以来美国提供的第一笔贷款。
  在罗斯福表明要看蒋介石态度的那段时间，蒋介石很愿意向英美表明抗战的决心。武汉陷落，长沙暴露在日军军锋之下，蒋介石在这里召开军事会议。他的意思，是想在日军打到长沙时，将这座古城用一把火烧掉，如同他在花园口决堤之前早就打算水淹日军一样。
  湖南省政府礼堂里，文武官员黑压压坐了一大片。蒋介石看到省政府主席张治中，劈头就问：“日本人来了，你们长沙准备怎么办？”
  张治中说：“我估计日军可能从湘北、湘东两线进犯，可以凭借工事进行顽强的抵抗。”
  “你以为这些工事可以抵抗敌人的进犯吗？你以为省府可以在长沙待下去吗？”蒋介石的语气咄咄逼人。
  “是的，”张治中说，“作为湖南的省主席和保安司令，我接受时代所课予的新任务，决不躲避责任，决不畏惧艰苦，愿与湖南三千万民众同生死，共患难，誓死保卫湖南！”
  一年前表示要与南京共存亡的唐生智，觉得张治中这番话和他当时的誓言同样鼓舞人心，作为一个湖南人，他觉得应该有所表示，便接上去说：“文白兄是我们湖南的父母官，他表示坚决保卫湖南，三千万民众听到一定十分振奋，愿意誓死保卫家乡。”
  蒋介石见文武官员们都没有领会他的意思，便用启发的语气说：“文白的决心很好，但事情并不是那么简单。大家还有什么意见？”
  特意从桂林赶来长沙的冯玉祥，没去体会他这位盟弟的意图，提议道：“除了湖南地方的准备工作，中央也要大力支援，比如部队的粮食和衣服问题，急如燃眉，希望早日解决。”
  蒋介石见冯玉祥将他一军，不耐烦地说：“急如燃眉的不是部队的粮食和衣服，湖南是鱼米之乡，物产丰富，粮食和军衣可以就地筹措，不难解决。最急迫的问题是敌人来了，长沙怎么办？”
  张治中恍然大悟：委员长并不关心军队如何打仗，他关心的是怎样处理长沙这座省城。他问道：“长沙囤积了不少物资，粤汉路上的火车头和车皮差不多都开到长沙来了，如果日军来了怎么办？是否要趁早运到西南去？”
  蒋介石见张治中终于谈到了他所关心的话题，便把自己的意思说了出来：“这些火车头和车皮运到西南，单是空车就把铁路占满了，西南铁路要不要开车？处理的办法很简单，烧掉就是了！”
  白崇禧马上提出异议：“空车皮和火车头恐怕不好烧吧！”
  “有什么不好烧？”蒋介石固执己见，“倒上煤油，把所有的火车头和空车皮都烧掉！”
  张治中试探地问：“长沙呢？”
  “还有什么可思索的？都用火烧了！”蒋介石加重了语气，“长沙我们不能住了，也不能让敌人来住！都给我用火烧了！”
  陈诚马上紧跟蒋介石的调子：“委座的训示，不仅对长沙，也可以说，对整个九战区都适用。”
  当晚的军事会议变成了讨论放火的会议，而蒋介石则变成了一名纵火专家，对于如何放火，如何烧毁一切，滔滔不绝地讲了两个小时。冯玉祥、白崇禧、唐生智和张治中一再表示反对，也动摇不了他的决心奇∨書∨網。最后他请大家吃消夜，军事会议草草收场。
  消夜过后，蒋介石又召来戴笠和长沙警备司令酆悌、警备第二团团长徐昆、长沙警察局长文重孚等人，秘密地叮嘱他们：“局势紧急，今天开会时我讲的，你们都要记住：万一日军要来，我们自己先放火烧光，任何牺牲在所不惜！”
  11月12日，岳阳失守，日军铁蹄踏上了湖南的土地。这时的长沙，已不见昔日的繁华，市井之间，笼罩着凄凉和肃杀。人们都听说了日军在占领区烧杀奸掳，惨绝人寰的南京大屠杀更是骇人听闻。长沙的妇孺老幼，提到日本鬼子就谈虎色变。
  张治中在淞沪抗战中立下战功，调到湖南主持政局，整整一年时间了。这个安徽人少年时曾流浪四方，目睹中国大众的贫苦，颇有一番抱负。如今国破山河碎，他只能以军人身份兼任一方父母官，常常苦笑。他是极想造福庶民的，然而，在他就任湖南省主席的前三天，长沙上空就第一次出现了空袭的日军飞机。日军的炸弹，如同巨响的警钟提醒他：你是一省之长，也是一名必须率军作战的将军。湖南必须进入战时状态。因此，他提出湖南的建设应是“军事第一”。
  现在，他接到报告：大批日军飞机轰炸平江和通城，长沙城内谣言四起，人们都说日军快要杀来了。他正在思考对策，副官急匆匆送来一份密电。他打开一看，原来是蒋介石从衡山发来的：
  日军未到长沙，焦土抗战已始(2)
  长沙如失陷，务将全城焚毁，望事前妥密准备，勿误！
  这可是非同小可的事情！张治中不敢怠慢，立即赶回省政府，找到陈诚，低声问道：“这次长沙采用焦土政策，你的意见怎样？”
  “当然要做的。”陈诚肯定地说。
  军命难违，张治中无奈，只得找来酆悌、徐昆和文重孚共同商讨，制订了周密的计划，并约好了动手的信号。
  这时候，关麟征的第三十二军团驻防在新墙河，日军还没有开始向他们发动攻击，长沙附近根本没有日军的人影。但是，长沙南门天心阁外的伤兵医院失火，准备执行放火任务的几百名军警宪特，以为这是放火行动的信号，便手拿火把，肩背油桶，逐街逐巷、挨家挨户地放起火来。
  长沙的东门、西门和北门，相继燃起了大火，一时间，全城陷入一片火海。留在城里的老百姓，有的被放火队叫起，有的在睡梦中惊醒，都以为日军真的打进城了，个个胆战心惊，争相夺路而逃，顿时，城市上空弥漫着一片哭爹喊娘的叫声。
  大火蔓延伸展，火头越来越凶，温度越来越高，历史名城长沙，在此初冬乍寒的夜晚，变成名副其实的火炉，烈焰吞噬着一切生命。
  有一队国民党军警的放火队，大模大样地来到寿星街的八路军驻湘办事处大门口，照例往房屋上浇汽油，准备用火把点燃。屋子里跑出一名战士，身穿灰色棉军装，右胳臂上挂着白底蓝字的“八路”臂章，挡住国民党士兵的手，急切地说：
  “这是我们八路军办事处的房子，不能烧！”
  “什么办事处不办事处，哪个机关的房子都得烧！”
  “政治部周恩来副部长正在里面办公，你们不能乱烧！”
  “焚毁全城，这是上峰的命令，周副部长的房子也得烧！”
  “上头谁的命令？周副部长怎么还不知道？”
  “当然是蒋委员长的命令！没有他的命令，谁敢烧！”
  手持火把的宪兵，点着了浇在屋檐和门上的汽油，火焰熊熊燃烧起来。当周恩来和叶剑英下楼时，大火已经把二楼吞没了。他们和办事处人员一起冲出侧门，走上街道。周恩来昂头四望，满目火海，夜风不断从湘江边吹来，火势越烧越大，一座座建筑物在火里倒塌，人群从燃烧的屋子里狂奔出来，逃难的人们拖儿带女，扛着箱子，抱着被子，你挤我撞，涌向前去。