即使是汉装女子，一眼望去，也绝不似汴京女子的文弱风范。
  遥望着山上山下的攒攒人头与人群中的闪闪刀光，小温侯皱起了眉：“这样混乱的场面，稍有不慎，一夫倡乱，万夫作乱，阎罗王和韩起云是否控制得住？朱五你可要有所准备才是。”
  朱逢春微微一笑：“土人虽然蛮勇，对药王和巫女却是敬若神明，不敢有半点违逆。所以今天你尽可以放心坐在这儿看两虎如何相争。不论谁输谁赢，我们都是稳赚不赔。”
  每年春节大祭之时，药王庙与巫女祠信徒的械斗，都死伤惨重。
  不过，一个巴掌拍不响。
  只要能够将其中一方的信徒挡在巫山县城之外，料他们想斗也无从斗起。
  这一条釜底抽薪之计，可真是费了大家无数苦心啊。
  说到此处，朱逢春又郑重地加了一句：“小温，看今天的情形，你可千万不要插手。你的身份不同，若是胡乱帮手，让巫女祠或是药王庙认为你和我有所偏袒，麻烦可就大了。千万记得，咱们是坐山观虎斗，万万不能亲自动手去打老虎！”
  坐在小温侯左手边的梁世佑“哧”地一笑：“朱五，如意算盘不要打得太响。万一药王庙和巫女祠打成平手，两方信徒都可以入城参加春节大祭，只怕今年会斗得更凶！”
  朱逢春叹口气道：“你说姬瑶花会让他们打成平手吗？”
  他们已经多日不曾见到姬瑶花了，不知道她最近究竟在忙些什么。
  但有一点可以肯定：姬瑶花绝不会对今日的赌斗袖手旁观。
  而若是她插手……
  梁世佑向小温侯低笑道：“小温，你送给姬大小姐那尊辟毒蟾蜍，可真是如虎添翼噢——原来姬大小姐至少还忌惮着巫女祠的毒虫，不敢乱跑；现在可好，百无禁忌，飞得人影都不见了，我看你可——”
  小温侯一肘撞在他左肋之下，梁世佑痛呼一声住了嘴。
  朱逢春遥望着西都山下的滔滔江水，喃喃自语般说道：“阎罗王和韩起云怎么还不来？”
  二、
  药王庙与巫女祠两批人马是堵在城门口了。
  一列道士一列药农簇拥着阎罗王乘坐的滑竿自药王庙中出来，沿路抛散着细细的松枝。
  一列道姑和一列蛮女簇拥着韩起云乘坐的小轿，重帘低垂，四角饰以鲜花，自巫女祠出来，沿路抛散着各色花瓣。
  两队人在城门相遇。
  城门逼仄，不能容两队人同时出城。
  谁都不肯后退一步，于是就僵持到现在。
  抬轿与抬滑竿的人已经换了两次肩。
  日头已高，越过对面山岭，也越过高耸的城墙，射入城内来。
  阎罗王看看日色，终于忍不住自滑竿中坐起身来，提高了声音说道：“韩师妹，这样下去，我们两人都到不了楚阳台了。”
  韩起云在轿内冷冷答道：“罗师兄若是心急，不妨先让一步。”
  阎罗王长笑道：“韩师妹既然尊我一声师兄，少不得我这个师兄要拿出师兄的身份与尊严来，先行一步了！”
  他右手一挥，神农鞭霍地抽向抬轿的两名蛮女。
  但是小轿中突然飞出一只小小竹篮，套在了鞭梢上，竹篮被鞭头劲风击得粉碎的同时，篮中无数小虫也漫天飞了起来，迎了劲风扑向阎罗王。
  阎罗王左手扬起，洒出一片药粉，回鞭在空中抡起一个大圆，将药粉挥散出去，漫天飞虫被逼在了丈余开外，一边说道：“韩师妹，你知道我并不想和你动手。”
  轿中的韩起云道：“你不是不想动手，只是不敢动手罢了。我就不信，你和小温侯恶斗一场之后，还有力气和我斗！这还只是一篮飞蠓，我看你应付起来就已经很吃力了。你若再不让路，别怪我再放出两篮来！”
  阎罗王叹口气，嘬唇长啸一声。
  城外也传来一声长啸，似是在与他应答。
  韩起云怒道：“你还想找帮手？”
  话音未落，小轿中已飞出更多虫豕。
  一名离阎罗王较远、药粉效力不能及的道士惨叫一声捂着脸滚倒在地。
  然而晴空中蓦地出现无数只白鹤，越过城墙翩然落下，长颈伸缩之间，飞虫纷纷落入鹤嘴。
  小轿中立刻传出尖锐的短笛声，被白鹤追得惊惶失措的飞虫，一阵风似地投入轿中。
  韩起云的声音既惊且怒：“阎罗王，你居然请了聚鹤峰的于观鹤做你的帮手？”
  聚鹤峰之得名，便在于无数白鹤常年聚居在此，每日早晚，鹤群出入之际，江面上遮天蔽日，蔚为壮观。聚鹤峰弟子日习日见，代代相传，与鹤群狎熟，传到于观鹤这一代，甚至于能够引领鹤群来往于巫山之中。
  鹤群本是飞虫的克星，于观鹤也是巫女祠最忌惮的对手。
  只是于观鹤其人，清高自傲，向来不与其他弟子来往，韩起云的确想不到阎罗王会请动他来帮忙；更想不到以阎罗王的傲慢，也会请人来帮忙。
  要请动本是与巫女祠河水不犯井水的于观鹤，阎罗王肯定还是吃了不少苦头的。
  他肯低声下气地去求于观鹤，为的只不过是要打败巫女祠、打败她。
  他肯对别人低头，为什么就是不肯对她低头？
  轿内的韩起云咬紧了嘴唇。
  阎罗王看不见她的表情，笑答道：“于师兄，请你召回白鹤吧。”
  城墙上一人朗声长笑，随即传来清亮入云的长啸声，鹤群舍不得这些美味，徘徊了好一阵，方才飞上天空。
  一身道装的于观鹤飘然而下，背负长剑，手持拂尘，三缕清须随了微风轻轻飘动，俨然一位仙风道骨的世外高士。他身后还跟随着两名眉清目秀的年轻道士，也都背负长剑，手持拂尘。
  论年纪，于观鹤是他们这一辈弟子中最年长的一个，不过他善于保养，精于修饰，看上去反倒比阎罗王还要年轻许多，
  于观鹤面向小轿，竖掌打了一个问讯，微笑道：“韩师妹，好久不见了。恕两位师兄得罪，先行一步了。”
  韩起云冷冷说道：“不知于师兄是为了什么要站在药王庙一边与我巫女祠作对？”
  于观鹤一笑：“韩师妹言重，于某何德何能，怎么敢与巫女祠作对呢？不过是因为曾经欠了罗师弟一个人情，所以才应邀前来，在罗师弟的身体复原之前，替他看着点儿罢了。待到罗师弟复原之后，于某自然会离去。”
  以阎罗王着手回春的医术，于观鹤欠他人情自是情理中事。而且这个人情想必大得让于观鹤面对阎罗王的邀请时说不出一个“不”字。
  无论如何，与巫女祠作对，总不是一件让人高兴的事情吧。
  韩起云目送他们扬长而去，蓦地一掀轿帘，向着长街一侧的一幢小楼高声叫道：“伏日升，你出来！”
  一袭宝蓝长衫的伏日升，自小楼上飞掠而至，停在轿前，含笑道：“韩师姐有何吩咐？”
  韩起云盯着他说道：“方才的情形你也看到了。今天你若不想个法子打发掉于观鹤的那群白鹤，我们就别想赢药王庙！”
  伏日升含笑躬身：“是，谨遵师姐训示！”
  目送韩起云一行离去，伏日升方才收起笑容，沉吟不语。
  三、
  楚阳台前，先到一步的阎罗王已站在台上。
  于观鹤轻摇羽扇，坐在药王庙的松棚之中，松棚之后的那片树林，因为栖满白鹤，已经望不见树枝。
  城门前的争斗，早经众人口耳相传传遍了西都山，药王庙的信徒精神大振，一群采茶娘领头唱起了采茶调，洋洋自得地夸耀着药王制茶、驱病延年的种种神效。巫女祠这边，正在踌躇不决之际，韩起云的短笛声远远地自山下传了上来，笛声尖锐古怪，刺得人耳鼓生痛，采茶调立时乱了节拍。好在只得一两声便已停住。但只这一两声，已足够激起了巫女祠众多信徒的勇气，趁对方阵脚打乱之际，一群洞蛮齐声唱了起来，一边唱一边用长刀在山石上敲着节奏。
  那群洞蛮，嗓门大得出奇，歌词虽然听不懂，只这歌声，已经震得人耳中轰轰乱响。
  站在朱逢春身后的一名年老衙役，俯身过来，低声解释道：“大人，这群洞蛮，都是喊山郎，所以才有这么大的嗓门。”
  巫山之中，水深岭高，村寨之间，不但来往不便，就是互通信息，也是千难万难。所以才有了“喊山郎”这么一种人，一个寨子中只要有一个喊山郎，不须爬山涉水，便能够向邻近几个山头的寨子传送消息。
  朱逢春听那衙役解释完毕，哑然失笑。这也真是一方水土养一方人。小温侯也失笑道：“边关之上，宋辽两国，虽然多年不曾交战，两军士兵隔阵对骂却是常事。若让这么一批人去骂阵，想必可以骂得对方不敢出头。哦，他们唱的是什么歌？我一个字也听不懂。”
  那衙役的神情有些尴尬，含含糊糊地答道：“山野小调，不雅得很，不敢有辱小侯爷的这个……咳……贵耳……”
  朱逢春和小温侯互相看看，心中也明白了几分，当下一笑带过，不再追问。
  此时韩起云的小轿已经到了巫女祠的花棚之中，韩起云翩翩飞上了平台。巫女祠的信徒立时欢声雷动。
  韩起云著一身蓝底白花土布苗装，头上身上，披挂的银饰当真是琳琅满目，左手中挎一个小小竹篮，篮上也盖着一方蓝底白花土布，不知那方土布之下，究竟藏着多少虫蛇。
  若非她出现在此时此地，看起来只不过是寻常一个身形窈窕、引人遐思的漂亮苗女。