宴席散场时，已是酉时末。
  泊灼城的官员士绅们，在唐军士卒的护送下，醉醺醺地回城去了。
  高满仓走在最后，步履沉重而缓慢，背影在火光中拉得很长。
  李渊忽然站起身，在一众将领诧异的目光中，缓步走到高满仓身后。
  “高主簿，留步。”
  高满仓微微一怔，转身，便见李渊已行至近前。
  他慌忙便要下跪，却被李渊一把扶住。
  两道身影并肩站在江边的阴影中。
  篝火的光芒远远地映过来，只在他们脚下投下一小片模糊的光斑。
  李渊没有说话，只是静静地望着高满仓。
  高满仓也没有说话，只是垂手而立，眼眶却渐渐泛红。
  良久，李渊缓缓抬手，拍了拍高满仓的肩膀。
  那个动作很轻，却带着一种只有他们两人才能懂的重量。
  “玄五，好久不见。”
  李渊开口，声音压得极低，只有两人能听见：
  “这些年，苦了你了。”
  高满仓浑身剧震。
  那双浑浊的眼睛瞬间蓄满了泪水，苍老的面容在夜色中剧烈抽搐了一下——
  那是压抑了太久、几乎要溃堤的情绪，终于被这一声久违的“玄五”唤醒。
  “家主言重了……”
  隐卫——玄五的声音嘶哑得几乎听不清，像是喉咙被什么东西堵住了。
  他深吸一口气，稳定了一下情绪，这才躬身行礼，郑重道：
  “属下谨记家主的嘱托，不敢忘怀！”
  “如今能辅佐家主完成大业，属下倍感荣幸。”
  李渊拍了拍他的肩膀，又拍了拍，动作轻柔，生怕伤到这位多年不见的“心腹爱将”。
  “建安、牧羊、泊灼，都已拿下。”
  李渊的声音很轻，却字字如铁，
  “辽东的局面，已经打开了。”
  “你再撑一阵，等辽东彻底归附……”
  他顿了顿，目光落在高满仓那张老泪纵横的脸上，语气忽然变得郑重：
  “朕亲自迎你归乡！论功行赏！”
  “相信朕，这一天不会太远了！”
  玄五摇了摇头，泪水顺着花白的胡须滚落，滴在脚下的碎石上，迅速被夜色吞没。
  “家主言重了。”
  他的声音沙哑而坚定，像是一把尘封多年的刀，终于被重新拔出鞘：
  “属下这条命，是家主给的。”
  “为中原雪耻，为父兄复仇——是属下生平夙愿。”
  “此生无悔。”
  李渊站在那里，望着眼前这位须发皆白、老泪纵横却始终挺直脊背的老者，久久没有说话。
  身后的篝火，爆出一串细碎的火星，随风飘散，融入了满天繁星。
  ……
  戌时五刻，泊灼港。
  夜色如墨，江风裹挟着水汽扑面而来，带着几分凉意。
  鸿渊号和飞云号一前一后，缓缓驶离泊灼港。
  两艘巨舰的轮廓在月色下如同一对并肩而行的巨兽，劈开墨色的江水，顺流南下。
  身后，三十余艘满载粮草物资的舰船，呈两列纵队紧随其后，桅杆上的三辰旗在夜风中猎猎作响。
  鸿渊号，剑桥指挥室。
  烛火摇曳，将室内照得亮如白昼。
  李渊踞坐在宽大的书案后面，面前摊着一张巨大的辽东舆图。
  他的手指在地图上缓缓移动，从泊灼城一路向南，经过大行、积利、石城……
  忽然，秦明推门而入，打着哈欠，抱怨道：
  “老头子，这都什么时辰了？您老火急火燎的，这是要去哪儿啊？！明早再赶路不行吗？！”
  “兵贵神速！”
  李渊头也不抬地说道。
  他朝秦明招了招手，示意他落座。
  福伯立即上前，喊了一声“小主人”，随后将秦明引到李渊对面落座。
  秦明落座后，视线自然而然地落在桌上的舆图上。
  “老头子，你这是——？”
  李渊瞥了秦明一眼，手指在卑沙城的位置轻轻一点，语气坚决：
  “老夫明日要如法炮制，拿下卑沙城！”
  手指轻动，又点在另一处。
  “然后，是石城、积利、大行……”
  “停！”
  秦明见李渊一本正经的模样，不似作伪，连忙抬手打断，无奈道：
  “不是，就算您老想要拿下整个辽东，也不必如此着急吧？”
  “这大半夜的……至于吗？！”
  李渊眉头微挑，瞥了秦明一眼，没有答话，而是从袖中取出一封信函，丢到秦明面前。
  “看看这个。”
  秦明微微一怔，放下茶盏，拆开信件，逐行看下去，眉头渐渐皱起。
  信中说，李世民于本月二十一在朱雀门上明旨天下——
  “十日后，御驾亲征，兵发高句丽。”
  秦明心中默默盘算了一下，将信纸折好放回桌上，抬眸望向李渊，不解道：
  “如今马訾水已被封锁，辽东形势一片大好。”
  “陛下此时御驾亲征，不是好事吗？！”
  “好个屁！”
  李渊拍案而起，震得茶盏哐当作响。
  他双手撑在案上，花白的胡须因激动而微微颤抖，怒声道：
  “他来了，还有老子什么事？！”
  “这高句丽明明是老子打下来的！”
  “建安是朕打的，牧羊是朕打的，泊灼也是老子打的——如今，那逆子却想要来摘桃子？！”
  “做梦！想都不要想！”
  秦明被这突如其来的暴怒吓了一跳，愣了愣，随即哑然失笑。
  [合着，是怕被儿子抢了自己的功劳啊！]
  他靠在椅背上，双手抱胸，似笑非笑地望着李渊：
  “所以您老才火急火燎地要连夜赶路？想在陛下来之前，多打几座城？”
  “那是自然！”
  李渊哼了一声，重新坐下，手指在舆图上划过，语气急促：
  “牧羊城此时兵力充足，只要用红衣大炮轰开卑沙城的城门，旦夕可下。”
  “石城、积利、大行——这几座城的守军兵力都不多……”
  他抬起头，目光灼灼地盯着秦明：
  “若是能在逆子抵达辽东之前，将这几座城全部拿下，再加上建安、牧羊、泊灼，辽东便是老子的囊中之物。”
  “届时，即便逆子来了，也只能捏着鼻子认了这份功劳！”
  他停顿了一下，一挥长袖，背负起双手，扬着下巴，一字一顿地说道：
  “老子要让那逆子，以及天下人看看——”
  “论攻城略地，开疆拓土，老子一生不弱于人！”
  秦明望着李渊那张因亢奋而泛红的老脸，望着那双因执念而灼灼燃烧的眼睛，心中喟叹。
  [这老头儿，说到底还是不服老啊！]
  [被儿子夺了皇位，憋屈了六年，如今好不容易逮着个机会，想在战场上证明自己——]
  [证明他李渊不只是李世民的父亲，更是大唐的开国之君，是平定天下的民族英雄！]
  ……