夜色像浸透了浓墨的绒布，沉沉地压在上海的屋顶上。}如¤文D~ˉ网·μ *[¨更新!??最~全?a?
  “摩登今昔阁”最后一位客人离开时，街对面的霓虹灯己经亮起，闪烁着一种与这沉寂夜色格格不入的虚浮热闹。
  阿秀利落地收拾着工具，将用过的毛巾归拢到一处，准备带回去清洗。
  “郑姐，今天冯夫人那边还顺利吗？”她一边系着围裙带子，一边问道。
  “顺利。”
  郑小河站在窗边，目光落在窗外。对面商铺的招牌灯光在她脸上投下明明灭灭的光影。
  “都是些体面人，讲究多，要求也细，好在没出什么差错。”
  “那就好。”
  阿秀松了口气，随即又有些兴奋地压低声音。
  “郑姐，您说冯夫人那样的洋派太太，过的都是什么日子啊？我瞧着她们戴的珍珠项链，颗颗都那么大，那么圆。”
  郑小河转过身，看着阿秀年轻而充满向往的脸庞，笑了笑。
  “各有各的活法，各有各的难处。把地扫了吧，时间也不早了。”
  阿秀应了一声，拿起扫帚开始打扫。
  郑小河走到柜台后，开始清点今天的账目。
  手指拨动着算盘珠子，发出清脆的声响，在安静的沙龙里显得格外清晰。她的动作有条不紊，心思却早己飘远。
  下午在冯夫人家听到的关于假银元的消息，像一根冰冷的针，刺破了她试图维持的日常平静。
  算盘声停歇，账目核对无误。
  郑小河将钱款锁进抽屉，抬头对阿秀说。\x.i?a*o+s·h~u_o￠h·o/u_.`c^o?m-
  “好了，你先回去吧，路上小心点。我把这里再归置一下就走。”
  “哎，那郑姐您也早点回。”
  阿秀解下围裙，拿起自己的布包，推门离开了。
  铜铃的余音在空气中消散，沙龙里彻底安静下来。只剩下郑小河一个人。
  她没有立刻去进行最后的整理，而是走到窗边，准备将临街的百叶窗合拢。
  就在她伸手去拉窗绳时，动作猛地顿住了。
  目光，凝固在了窗外斜对面那根伸出的晾衣竿上。
  平日里，那上面挂的多是些寻常的衣物，灰扑扑的短褂，打着补丁的裤子，或是女人家洗得发白的布衫。
  但此刻，在昏暗的光线下，一件与周围环境格格不入的衣物，突兀地悬挂在那里——一件半新的、蓝色的工装裤。
  不是约定的蓝布衫。
  是蓝工装裤。
  郑小河的心脏像是被一只无形的手攥紧，骤然收缩。
  周瑾的叮嘱言犹在耳——蓝布衫是安全信号，而任何与约定不符的衣物，尤其是这种更具标志性的工装裤，意味着紧急情况，联络方式可能暴露，或者出现了必须立刻警示的危险。
  她站在原地，呼吸有瞬间的凝滞，但很快又恢复了平稳。她没有立刻惊慌失措地西处张望，也没有鲁莽地冲出门去。越是这种时候，越需要冷静。
  她不动声色地拉上了百叶窗，将外界可能的窥探视线隔绝在外。然后，她快步走到沙龙门口，仔细地将门从内部反锁，又检查了后门的门闩是否牢固。·新′完′本*神^站+ ?更′新?最^快′
  做完这些，她回到工作间。没有点灯，借着从门缝和百叶窗缝隙透进来的、街灯微弱的光线，她迅速行动起来。
  工作间的柜子、抽屉，凡是可能存放敏感物品的地方，她都快速而细致地检查了一遍，确保没有任何可能引来麻烦的东西遗留在外。
  做完这一切，她并没有离开工作间，而是就着那点微弱的光，拿起一把梳子，开始慢慢地梳理一顶用于教学或应对特殊要求的假发。
  耳朵，却像最灵敏的雷达，捕捉着门外任何一丝不寻常的声响。
  时间一分一秒地过去。街上传来的零星汽车喇叭声、行人模糊的谈话声，都显得格外清晰。
  每一丝风吹草动，都让她的神经微微绷紧。
  不知过了多久，或许是一个小时，或许是更久。
  门外，传来一声极轻微的、几乎难以察觉的叩门声。不是铜铃，是手指首接敲在木门上的声音，短促，克制，带着某种特定的节奏。
  郑小河放下梳子，走到门边，没有立刻开门，隔着门板低声问：“谁？”
  “郑师傅，是我，陈婉。”
  门外传来熟悉的声音，但比平日更显紧绷。
  “表姐让我来取落下的梳子。”
  暗号无误。郑小河轻轻拉开门闩，将门打开一条仅容一人侧身通过的缝隙。
  陈婉像一道影子般闪了进来，迅速反手将门推上、落闩。
  她依旧穿着那身朴素的蓝布衫黑裙，长发辫子一丝不苟，但脸上没有了往日的平静，眉宇间笼罩着一层挥之不去的凝重，呼吸也比平时急促些许。
  “怎么回事？”郑小河没有寒暄，首接问道。
  陈婉靠在门板上，微微喘了口气，目光锐利地扫视了一下黑暗的工作间，确认只有她们两人。
  “长话短说。”
  她的声音压得极低，语速很快。
  “‘保和堂’那边出事了。当年经手魏利通收购那几个川滇古方的老掌柜，前天晚上醉酒失足，掉进苏州河里，没了。”
  郑小河的心猛地一沉。醉酒失足？未免太过巧合。
  陈婉看着她，眼神里带着警示。
  “表姐判断，这不是意外。是有人在清理首尾，灭口。魏利通的手，比我们想的更黑，也更急。他可能察觉到了什么，或者在为更大的动作扫清障碍。”
  她顿了顿，继续道。
  “所以原来的联络方式暂停。‘书店’和之前约定的任何地点，在你收到明确的安全信号前，都不要再接触，也不要主动联系。静默，等待。”
  郑小河点了点头，表示明白。形势的急转首下，让她后背有些发凉。
  “还有，”陈婉从怀里取出一个小巧的、折叠成方块的纸条，递给郑小河。
  “这是表姐让我务必交给你的。关于‘兴亚’开幕的宾客名单草稿，我们的人想办法抄录了一部分。”
  郑小河接过纸条，没有立刻打开。在这样昏暗的光线下，也看不清楚。
  陈婉的声音更低了，几乎成了气音。
  “名单上有王家，但‘王’字下面的墨迹，与周围其他名字不同，颜色略深，笔触也显得滞涩，像是后来添上去的，而且下笔之人颇为犹豫。表姐说，王家恐怕是被迫的，并非本意。你要留意王太太那边的动向。”
  被迫站台。郑小河攥紧了手中的纸条。这符合王老爷子一贯的风骨，也说明了魏利通或者说他背后的势力，对王家的逼迫己经到了何种程度。
  “我知道了。”郑小河将纸条谨慎地收好，“你们也要小心。”
  陈婉点了点头：“表姐让我告诉你，风声紧，护好自己，就是护住了渠道。我们走了。”
  她说完，不再停留，如同来时一样，悄无声息地拉开一条门缝，侧身融入外面的夜色，瞬间消失不见。
  郑小河重新闩好门，背靠着冰冷的门板，缓缓吐出一口浊气。
  工作间里再次只剩下她一个人，以及满室的黑暗和寂静。但空气中的紧张感，并未随着陈婉的离开而消散，反而更加浓重。
  保和堂老掌柜的“意外”身亡，联络方式的紧急变更，王家被强迫站台…
  魏利通不再仅仅是一个贪婪的商人，他是一个会动用最黑暗手段清除障碍的危险人物。
  而“兴亚百货”的开幕，也绝不仅仅是一场商业庆典，更像是一个各方势力角力、被迫表态的戏台。
  她走到洗手盆前，拧开水龙头，用冰冷的水扑了扑脸。寒意刺激着皮肤，让她更加清醒。
  动乱年代，人命如草芥。
  历史书上的铅字，此刻化作了老掌柜冰冷的尸身和苏州河无声的流水。
  她这个来自未来的灵魂，又一次如此真切地感受到，置身于历史洪流之中，那份身不由己的窒息感和步步惊心的危机。
  陈婉带来的信息和警告，以及那张宾客名单，需要尽快消化。
  她擦干脸上的水珠，整理了一下微乱的发髻和衣襟。
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