淮城，江南水乡之地。
  曾有人说过一句，宁留江南一日醉，不赴长安着绯袍。
  还有那水乡女子的婉约、十里的珠帘、满江的画船、细雨中的油纸伞与红墙黛瓦……
  繁华、温柔、恬静，这里就像是一座温柔乡。
  深秋时分，淮城没了往日的烟雨朦胧，但水中的画舫依旧，才子佳人同样漫步街上，是幅别样的水墨画。
  还是那般温柔美好。
  清风袭来，吹动岸边杨柳，抚起水波粼粼，柳絮似雪飞扬，飞过女子发髻，飘荡在巷陌之间。
  它穿过房顶上涌起的炊烟，俯瞰着如画淮城，最终落到一个不知名的院落。
  院落很小，两旁是回型游廊，中间设有影壁，隔开大门与正房。
  正房内，窗门洞开，有一老者正坐煮茶。
  这老者穿着一身青衣，满脸褶子，双眼低沉，让人看不清他的表情。
  炭火微旺，茶壶内水汽蒸腾，发出呜呜声响。
  茶好了。
  老者拿起壶柄，竟是丝毫不怕烫。
  他给自己倒了被茶，刚要饮用，就听得门外传来急促的脚步声。
  老者叹了口气，将茶杯放下，道：
  “说了多少遍，行事莫要慌张。”
  门外，有一穿着黑衣的男子停下脚步，单膝跪下。
  “是，苏老。”
  他满脸大汗，显然有急事汇报，但被苏老说了一声，竟是低头不语。
  令行禁止，可见一斑。
  苏老摇摇头，道：“说吧，什么事？”
  黑衣男子这才起身，给苏老递了份纸张。
  “是南阳城那边传过来的，用的是千里飞隼。”
  千里飞隼，这是他们能用的最快传递消息的手段。
  豫州南阳城距离淮城路途遥远，即使是千里飞隼，也需要几天时间飞过来。
  “南阳城吗？”
  苏老神情严峻，展开纸张，一字一句地看了起来。
  片刻后，他的神情越发严峻，脸色冷的好像能凝冰。
  黑衣男子知道上层对南阳城的布置，见到苏老如此表情，心里也紧张了起来。
  但他不敢问，只能默默等待苏老回应。
  苏老将纸张收起，长叹一口气。
  “九剑峰那边，失败了。”
  黑衣男子眼瞳一震，惊呼道：
  “怎么可能失败？那我大齐将士……”
  “嗯？”
  苏老眼神一冷，看向黑衣男子。
  黑衣男子心知失言，赶忙低头道：“是属下多嘴了。”
  “大当家的不发话，我们就不是大齐之人。”
  苏老看着黑衣男子，言语冰冷。
  黑衣男子冷汗连连，只敢点头应是。
  “罢了，你也是一片忠心。”
  苏老收回目光，低声道：“只恨这世道不公，让蛮夷占据宝座。”
  “但吾等终将归来！”
  黑衣男子握紧拳头，眼神坚毅。
  苏老点头，片刻后，他才说道：“你猜得没有错，李将军已经殉国了。”
  “该死！”
  黑衣男子咬牙切齿道：“明明一切都谋划好了，怎么会失败？！”
  苏老没有回应，而是将纸张递给他自己观看。
  黑衣男子仔细看读纸张内容，眼睛里似乎要冒出火来。
  “玄风军、苏升！一切都是因为那突然冒出来的苏升，他到底是什么来头？”
  “能找来齐家玄风军的人，来头可不会太小。”
  苏老声音冰冷，说道：“但不管他是谁，害了我三千大齐将士，那就得死！”
  黑衣男子沉声道：“属下知道该怎么做了。”
  苏老点头，坐回桌边，又问道：“大楚那边的动静查清楚了没？最近他们在扬州也不闲着啊。”
  他口中的大楚，跟他们一样，都是亡国之人。
  黑衣男子回道：“只查出他们好像找了一家镖局押送货物，货物里面有什么，暂时还没有查清。”
  说到这里，黑衣男子想到了一件有意思的事情，带着笑意道：
  “听说北边的狗崽子们也来了。”
  “哦？”
  苏老笑容玩味。
  “当年那群狗崽子被大楚打压得厉害，现在大楚都没了，他们还不忘报复回来。
  派些人去，能抢就抢，抢不到，就毁了它。”
  他不知道大楚要搞什么动静，但这并不妨碍他给对方使绊子。
  苏老伸手放在炭火上方，橙红的火光在他手掌上闪烁。
  “早些将此事了结。”
  他翻转掌心，似是翻云覆雨。
  “毕竟这扬州，风雨将起。”
  ……
  安合城外，驿站外。
  林大虎见自家少爷神情不善，连忙道：“少爷，这位就是我跟您说过的那位苏先生。”
  林大虎又看向苏升，说道：“这位便是我们虎威镖局的小少爷，姓林，名叫子平。”
  “苏先生？”
  林子平双眼微眯，苏升笑着点头。
  “林师傅又为何要跟他一起走？需知此行押镖贵重，不得有半点闪失啊。”
  林子平语气很是不善。
  林大虎生怕苏升不喜，赶忙解释道：“少爷可能还不知道，我等在九剑峰上……”
  林子平很不耐烦地打断林大虎说话。
  “我知道你又要说苏先生武功盖世了，当年你在雍州遇到地事情都说过不止一遍两遍了。
  但我也跟你说过了，你那时是被吓傻了，这才会觉得这位苏先生神通广大。
  实则我虎威镖局这十几年来打点关系，求来雍州官府出兵，这才救你们回来。”
  林子平双臂环胸，神情倨傲。
  看他这样子，好像当年他跟着林大虎走过一趟雍州似的。
  林大虎面色讪讪，愧疚地看向苏升。
  苏升点头表示理解。
  年轻人嘛，总是喜欢自以为是，觉得自己所想才为真。
  雍州官府？
  没有收虎威镖局过路费已经很不错了！
  但苏升不会跟林子平说这些，料想说了他也不会信。
  林子平瞥了苏升一眼，虽然不喜，但顾及林镖头的面子，也没赶苏升走。
  驿站内早已备好酒菜，就等众人饱餐一顿。
  苏升本来就是个没皮没脸的人，能蹭马蹭饭，何乐而不为呢？
  众人吃饱，洗了个热水澡后又休息了一晚，这才开始出发。
  走在路上时，苏升故意将马放慢，走在镖队中间。
  林大虎见状也放慢脚步，跟苏升赔罪。
  林子平见之越发不喜，心想这个欺世盗名之辈，当真会使手段，将林师傅都骗得团团转。
  他有意展示武功，便在马上挥舞拳脚，打得赫赫生风。
  苏升忍住笑意，频频点头，还跟林大虎说你家少爷的功夫练得不错。
  林大虎更加尴尬了，不知道说什么。
  突然，一阵急促的马蹄声从后方响起。
  众人回头一看，只看到有七八个穿着麻衣的壮硕大汉骑马赶来。
  他们手里皆拿着大刀，神情凶狠，直奔镖队而来。
  苏升见状，心里一噔。
  还真遇到劫匪来劫镖了？