寨墙上下，陷入了一种诡异的寂静。￠如,雯¨徃+ ′追*醉\鑫·彰`结?
  远处敌军“破军砲”阵地的混乱仍在持续，士兵们惊慌地扑打着被爆炸引燃的草木，军官声嘶力竭地试图重整队伍，那十架可怕的巨砲如同被拔了牙的老虎，暂时失去了威胁。突如其来的袭击虽然造成的首接伤亡不大，却精准地打在了敌军最要害的环节，并且一击之后便远遁千里，不留痕迹。
  而龙家堡这边，所有人的目光都聚焦在林萧手中那封绑着紫色丝绸的密信上。
  “礼物… 暂阻… 小心水…”陈秀才喃喃重复着破译出的信息，眉头紧锁，“这‘礼物’指的是他们出手阻拦了敌军的砲击？那这‘小心水’又是何意？是警告我们水源有危险？还是另有所指？”
  林萧目光锐利，反复审视着那短短一行密码符，大脑飞速运转。这伙神秘人选择在这个时机出手，意义非凡。
  首先，他们展示了强大的情报能力，精准掌握了敌军发动砲击的时间和位置。
  其次，他们展示了不俗的武力，能在敌军重兵护卫下进行精准爆破骚扰。
  最后，也是最重要的，他们选择了“帮助”龙家堡，至少是暂时性的。
  但这“帮助”绝非出于善意。·秒_彰￠踕.小^税_蛧` `已.发^布￠罪′薪.漳*劫￠
  “礼下于人，必有所求。”林萧冷声道，“他们这是在向我们示威，也是在谈条件。”
  “示威？”李承祖有些不解。
  “没错。”林萧点头，“他们是在告诉我们，他们有能力帮我们缓解危机，同样也有能力给我们制造麻烦。那几声爆炸，既可以炸在敌军身边，自然也可以炸在我们身边。”
  众人闻言，皆是一凛。
  “那‘小心水’……”陈秀才依旧担心水源。
  “未必是具体指水源。”林萧沉吟道，“或许是一种隐喻，或者警告我们接下来要面对的阴谋如同‘水’一样无孔不入。当然，水源安全也必须立刻排查，加倍看守！”他立刻派人去加强各处水井和水源的警卫。
  “首领，那我们现在……”赵铁柱看着远处暂时瘫痪的敌军砲阵，搓着手，“是不是该趁机冲他娘的一下？”
  “不可。”林萧果断否决，“敌军主力未损，阵型未乱，只是远程利器暂时被阻。我们若主动出击，正合他们野战之意。而且，那伙神秘人只是想暂阻，并非要帮我们全歼敌军。他们的目的，恐怕是维持一个‘平衡’，让我们和西北的军队继续拼消耗，他们好从中渔利。·x\w+b^s-z\.?c`o,m/”
  他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“更何况，这‘礼物’，我们还没说要不要呢。”
  “不要？”陈秀才一愣。
  “天下没有免费的午餐。”林萧看着那紫色丝绸，“他们出手，定然希望得到回报。而这回报，恐怕不是我们愿意轻易给的。传令下去，全军保持戒备，没有我的命令，不许擅自出击。我们要看看，对方下一步棋怎么走。”
  果然，仿佛是为了印证林萧的猜测。约莫半个时辰后，就在敌军终于勉强扑灭大火、整顿好砲阵周围的混乱，正准备再次尝试推进“破军砲”时——
  那尖锐的哨声又一次从不同的方向响起！
  紧接着，又是几声剧烈的爆炸在敌军侧翼的步兵队列中炸响！虽然同样没有造成毁灭性打击，却再次成功引发了恐慌和混乱，极大地迟滞了敌军的整体行动！
  敌军主帅气得暴跳如雷，却根本找不到袭击者的影子，只能分出更多的兵力去护卫两翼和后方，进攻的节奏被彻底打乱。
  而龙家堡寨墙上，众人看着这一幕，心情复杂。这伙神秘人的骚扰确实有效，但这种性命操于他人之手的感觉，令人极其不适。
  黄昏时分，敌军眼见今日无法有效组织起进攻，加之侧翼不断遭受神秘骚扰，士气低落，不得不下令后退五里，扎营戒备，先解决背后的麻烦。
  龙家堡的压力暂时缓解。
  夜幕降临后，一名穿着夜行衣、脸上涂着油彩的汉子，如同鬼魅般悄无声息地出现在龙家堡西北角的暗哨之外，手中举着一小块紫色的丝绸。
  被暗哨发现后，他并未反抗，只是用沙哑的声音说道：“奉主人之命，面见林首领，呈上‘礼物’清单。”
  很快，这人被蒙上眼睛，带到了议事堂。
  林萧屏退左右，只留下陈秀才和李承祖。
  那汉子取下眼罩，神态不卑不亢，从怀中取出一卷绢帛，双手呈上：“林首领，我家主人致意。日间‘薄礼’，聊表诚意。若首领应允一事，此类援助，后续还可常有。”
  林萧没有接那绢帛，只是冷冷地看着他：“你家主人是谁？想要什么？”
  那汉子微微一笑：“主人名讳，不便透露。主人所欲，对于首领而言，不过是举手之劳。”他展开绢帛，上面写着一行字：
  “愿借龙家堡后山矿洞一用，开采十日，所得‘雷石’三七分成（龙家堡占七），并奉上精铁三千斤，粮食五千石作为酬谢。若应允，我军可助首领击退当前之敌，并确保日后西北方向，再无大军来犯。”
  条件极其优厚！甚至承诺解决西北的威胁！
  但林萧的心却沉了下去。对方果然是为了特殊矿石而来！而且对矿洞的位置、价值一清二楚！甚至可能知道矿石的真正用途！
  开放矿洞十日？看似短暂，但以对方可能展现出的开采能力，十天足以带走难以想象的储量！更重要的是，矿洞是龙家堡最核心的机密和命脉所在，岂容外人染指？所谓的“确保日后西北再无大军来犯”，更是空头支票，甚至可能意味着这伙神秘势力与西北军队本就是一体，或者有极强的制约能力。
  这是一个裹着蜜糖的毒饵。
  林萧沉默了片刻，缓缓道：“贵主人好意，林某心领。然矿洞乃本寨立足之基，恕难从命。今日相助之情，他日必以金银相谢。”
  那汉子脸上的笑容不变，似乎早己料到这个回答：“首领不必急于拒绝。不妨再考虑一二。如今大敌当前，多一个朋友，总好过多一个敌人。我家主人还托我带句话……”
  他顿了顿，声音压低了几分，却带着一丝冰冷的威胁：
  “……若首领觉得，仅凭寨中存水，能支撑到几时呢？”
  小心水！
  林萧眼中寒光爆射！
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