长青读书很快。
  快得让周先生害怕。
  一本《千字文》，别人要念一年，他三个月便倒背如流。
  《百家姓》《弟子规》《圣人书》，一本接一本，像是饿极了的人在吃东西。
  周先生起初还高兴，觉得自己教出了一个神童。
  后来便有些不安了。
  因为他发现，长青看书时，眼睛里总有一种说不清的东西。
  有一天，周先生忍不住问他：“长青，你念书念得这么好，往后想做什么？”
  长青想了想，说：“不知道，或许是到处走走。”
  “去哪儿？”
  “不知道。”长青说：“总之是越远越好吧。”
  周先生沉默了。
  他总感觉，很多年前也有一个孩子说过同样的话。
  可奇怪的是，哪怕他翻遍了记忆，却也找不到半点和这记忆对应的人。
  ……
  长青九岁那年，王老实死了。
  老头是上山砍柴时摔的，从崖上滚下来，被人抬回来时，已经没气了。
  长青跪在灵前，看着姥爷那张苍老的脸。
  他想起姥爷背他上山时的样子，想起姥爷笑着说他要是想知道山那边是什么就自己去看，想起姥爷每天晚上坐在院子里抽着旱烟，看着他做功课。
  他没有哭。
  只是跪在那里，跪了一夜。
  第二天，镇上的人帮忙，把王老实埋在了村后的山坡上。
  长青站在坟前，站了很久。
  ……
  周先生来了一趟，想把他接到自己家住。
  长青却是拒绝了下来。
  从那以后，长青便一个人过活。
  早上起来，做点吃的，然后去学堂。
  下了学，回来砍柴、挑水、做饭。
  晚上就着油灯，继续看书。
  日子一天天过去，倒也没什么。
  只是每到夜里，他都会做一个梦。
  梦里有一条河，他就站在河边。
  河面上浮着无数光影，有山，有水，有人。
  他静静地看着，像是在看一场很久远的戏。
  有一回，他梦见自己走进了那条河。
  河水淹没了他的脚，他的腿，他的腰。
  他想继续往前走，却听见一个声音在喊他。
  “长青！长青！”
  他回过头，看见姥爷站在河边。
  “回来。”姥爷说。
  他愣了愣，然后醒了。
  醒来时，窗外天光大亮。
  他坐在床上，满头大汗。
  ……
  长青十三岁那年，镇上来了一个人。
  是个道士，穿一身灰扑扑的道袍，背着个破布包袱，手里拿着个拂尘。
  他在镇上转了一圈，最后在周先生的私塾门口停了下来。
  周先生正在里头讲课，一抬头，看见门口站着个道士，愣了愣。
  “道长这是……”
  道士摆摆手，示意他别说话。
  他只是看着坐在角落里的长青。
  看了很久才转身离去。
  周先生追出来，想问点什么，可道士已经走远了。
  ……
  那天晚上，长青回到家，发现门口坐着一个人。
  是白天那个道士。
  道士看见他，笑了笑，说：“我等你很久了。”
  长青愣了愣：“等我？”
  道士点点头。
  他看着长青，眼神很奇怪。
  “你叫什么名字？”他问。
  “长青。”
  “长青……”道士喃喃道：“好名字。”
  他站起身，拍了拍身上的土。
  “你愿不愿意跟我走？”
  长青怔住了。
  这话，他好像在哪里听过。
  “去哪儿？”他问。
  “去山里。”道士说：“学本事。”
  “你能教什么？”
  道士想了想：“你想学什么？”
  长青沉默了。
  他看着远处的青云山，看着那云雾缭绕的峰头。
  “我想知道……”他说：“山那边是什么。”
  道士笑了。
  “那便跟我走吧。”
  ……
  青云山很大。
  道士带着长青，在山里走了五天。
  一路上，道士不怎么说话，长青也不问。
  饿了就吃干粮。渴了就喝山泉。
  天黑了，便找个山洞歇下。
  第五天的傍晚，他们到了一处山谷。
  山谷不大，一条小溪，溪边几间茅屋。
  茅屋前，有一块青石。
  青石上坐着一个老道士。
  看见他们来了，老道士轻笑出声。
  “回来了？”
  带长青来的道士点点头。
  长青站在一边，可不知道为什么，看着这两个老道士一问一答，心里却忽然涌起一种奇怪的感觉。
  像是很久以前，他也来过这里。
  ……
  之后，长青在谷里住了下来。
  带他来的那个道士，让他叫他师父。
  而师父教他的第一件事不是读书也不是修炼。
  而是砍柴。
  “每日砍三担柴。”师父说：“砍完才能吃饭。”
  长青点点头，接过柴刀，上了山。
  他砍得很认真。
  第一天，砍了三担柴，肩膀磨破了皮。
  第二天，砍了三担柴，手上起了血泡。
  第三天，第四天，第五天……
  一个月后，他已经能轻轻松松砍完三担柴，还能再背一捆回来。
  师父看着那堆成小山的柴垛，点点头。
  “行了。”他说：“从明天开始，挑水。”
  于是长青又开始挑水。
  从山谷里的小溪，挑到茅屋前的大缸里。
  一担，两担，三担……
  每天挑满三大缸，才能吃饭。
  又是三个月。
  ……
  那天傍晚，长青挑完最后一担水，坐在青石上休息。
  师父走过来，在他旁边坐下。
  “你知道我为什么让你砍柴挑水吗？”师父问。
  长青想了想，说：“磨炼心性？”
  师父笑了。
  “一半对，一半不对。”
  他掏出烟杆，点上，抽了一口。
  “修仙这条路，走的是逆天而行。”他说：“可越是逆天，越要先学会顺天。”
  长青看着他。
  师父吐出一口烟，烟雾在暮色中缓缓散开。
  “什么叫顺天？就是该吃饭时吃饭，该睡觉时睡觉，该砍柴时砍柴，该挑水时挑水。”他说：“把眼前的事做好了，才有资格去想以后的事。”
  长青若有所思。
  师父看了他一眼，忽然问：“你想修仙吗？”
  长青点点头。
  “为什么？”
  长青想了想，说：“想出去看看。”
  “去哪儿？”
  “不知道。”长青摇摇头：“就是心里总有一个声音在告诉我，要出去看看。”
  师父沉默了一会儿。
  只是站起身拍了拍长青的肩膀。
  “明天开始，我教你吐纳。”
  ……