“就说，北元国师麾下的一支使节队伍，在金雍县附近遭到大乾暴民的袭击，一百二十人全部遇难。要求大乾朝廷交出凶手，赔偿损失，否则！！！”
  他把茶碗放下，碗底碰在桌面上，发出一声清脆的响声。
  “否则，北元将视为大乾对北元的宣战。”
  一个年纪较大的首领犹豫了一下，说：“国师，使节队伍…这个借口……是不是太牵强了？忽都台带去的人都是骑兵，哪国的使节队伍会带一百二十个骑兵？”
  八思巴看了他一眼。
  “你说得对，这个借口确实太牵强了。”
  所有人都愣住了。
  “但正因为牵强，大乾朝廷才更害怕。”八思巴慢条斯理地说，“你想想，大乾的皇帝会怎么想？一个北元的国师，派了一百二十个骑兵到边境，说是使节队伍。
  这不是摆明了在找茬吗？皇帝会想我们到底想干什么？是真的想打仗，还是在试探？”
  他顿了顿。
  “人一害怕，就会做蠢事，大乾皇帝也不例外。
  他会派人来查，会派官员到金雍县来，会把这个案子翻个底朝天。到时候！！”
  他笑了笑。
  “到时候，那个杀忽都台的人，自然就浮出水面了。”
  “然后呢？”
  “然后？”八思巴站起身，走到炭火盆旁边，伸出手烤了烤，“然后我亲自去一趟大乾，会一会那个杀了忽都台的人。”
  “我倒要看看，是什么样的人，敢动我的人。”
  金雍县，陈桉的院子。
  美贞下葬后的第三天。
  陈桉坐在院子里，他三天没有睡了。
  眼睛通红，胡子拉碴，整个人瘦了一圈。
  侧腹的伤口还在疼，但他懒得换药，任由它自己慢慢愈合。
  石虎推门进来，脸色很难看。
  “秀才哥，出事了。”
  陈桉没有动。
  “县太爷派人来传话，说京城来了八百里加急，朝廷接到蒙古的国书，说我们在金雍县杀了北元的使节队伍，要朝廷交出凶手。”
  陈桉的手指在酒碗边上轻轻敲了一下。
  “使节队伍？”
  “对。”石虎咬牙切齿地说，“忽都台那帮人，明明是来烧杀抢掠的，现在被他们说成是使节队伍。
  蒙古国师亲自签的国书，要求朝廷严惩凶手，赔偿白银十万两，否则就要出兵。”
  陈桉端起酒碗，一口喝干。
  “县太爷怎么说？”
  “县太爷吓坏了，”石虎说，“他说这事要是闹大了，朝廷怪罪下来，整个金雍县的人都得跟着遭殃，他让我们……让我们自己想办法。”
  “想办法？”
  “他的意思是……让我们自己把凶手交出去。”
  陈桉冷笑了一声。
  “交谁？交我？”
  石虎没有说话，但脸上的表情已经说明了一切。
  陈桉站起身，走到院子里的磨刀石旁边，拿起那把短刀开始磨。
  沙沙的磨刀声在院子里回响。
  “秀才哥。”石虎走到他身边，“兄弟们说了，你要是交出去，我们都不答应。
  大不了反了，往山里一钻，蒙古的人还能追到山里去？”
  “不行。”陈桉头也没抬，“反了就是叛国，到时候朝廷派大军来剿，我们更死无葬身之地。”
  “那怎么办？”
  陈桉停下手里的动作，把短刀举起来，对着阳光看了看刀刃。
  刀刃上映出他的眼睛，通红的，像是烧红的铁。
  “等。”他说。
  “等什么？”
  “等那国师来啊。”
  石虎愣住了。
  “北元国师亲自来大乾？”石虎不敢相信自己的耳朵，“他敢来？”
  “他敢。”陈桉把短刀插回腰间，“他写了国书，亲自签的字，这事闹得越大，他就越得来。
  他要是不来，就显得北元心虚，所以他一定会来。”
  “来了之后呢？”
  “来了之后。”他轻声说，“我要问他一件事。”
  “什么事？”
  “美贞的死，是不是他下的令。”
  石虎沉默了。
  他明白了陈桉的意思。
  如果美贞的死是忽都台自己的主意，那忽都台已经死了，仇就算报了，但如果美贞的死是国师下的令。
  那这个仇，才刚刚开始。
  三天后，金雍县来了一队人马。
  走在最前面的是县太爷，骑着一头瘦驴，满头大汗。
  他身后跟着十几个衙役，敲锣打鼓，举着“回避”“肃静”的牌子。
  再后面，是一队骑兵。
  大约五十人，穿着大乾边军的号衣，甲胄鲜明，刀枪如林。
  为首的是一个中年将领，一脸正气。
  最后面，是一辆马车。
  马车很普通，黑漆铁钉，没有任何装饰，但拉车的四匹马都是上好的蒙古马，高大健壮，毛色油亮。
  赶车的是个精瘦的汉子，一只手握着缰绳，另一只手始终按在腰间的刀柄上。
  马车停在县衙门口。
  中年将领翻身下马，走到马车旁边，低声说了句什么。
  车门打开了。
  一个人从车里走了出来。
  那个人大约五十多岁，瘦削，高颧骨，三角眼。
  穿着一件黑色的长袍，手里捏着一串骷髅念珠。
  正是北元国师，八思巴。
  他站在车辕上，扫了一眼金雍县的街道。
  街道上空无一人。
  家家户户都关着门窗，偶尔有几双眼睛从门缝里往外看。
  八思巴笑了笑，跳下车。
  “小地方。”他说，声音平淡，像是在评价一盘不太合口味的菜。
  中年将领，他叫韩东山，是北疆边军的一个参将，比陈桉等级略高一点点。
  他皱了皱眉头，但没有说什么。
  毕竟他的任务是护送北元国师到金雍县调查“使节遇害案”，顺便监视他的一举一动。
  朝廷的意思很明确：案子可以查，但不能让北元的人在金雍县乱来。
  县太爷从瘦驴上滚下来，一路小跑到八思巴面前，点头哈腰。
  “国师大人远道而来，下官有失远迎，恕罪恕罪。”
  八思巴看都没看他一眼。
  “那个杀了忽都台的人，”他说，“找到了吗？”
  县太爷的笑容僵在脸上。
  “这……下官正在查，正在查……”
  “三天了，还没查到？”八思巴终于转过头看了他一眼，那一眼让县太爷的腿都软了。