陈桉快步穿过巷子，拐过街角，眼前的景象让他猛地停住了脚步。
  街道尽头人头攒动，却不是他预想中的刀光剑影。
  几十个百姓排着长队，手里端着碗，正等着领粥。
  队伍最前面，几口大铁锅架在临时垒起的灶台上，热气腾腾，米香弥漫在空气中。
  几个穿着短打的汉子正拿着大勺，一勺一勺地往百姓碗里盛粥。
  粥很稠，勺子插在里头都不倒。
  而站在灶台旁边指挥的，赫然是一个光头的和尚。
  惠明今日没穿那日去张府时的破袈裟，换了一身灰布僧衣，袖子挽到手肘，露出结实的小臂，正扯着嗓子喊：
  “别挤，别挤，都有份！老规矩，老人孩子先来！”
  赵大彪就站在他身边，腰间别着一把柴刀，满脸横肉的脸上居然带着几分憨厚的笑。
  他手里拎着一个布袋，时不时从里头抓出一把粗盐，撒进锅里。
  陈桉愣在原地，一时间有些恍惚。
  他往队伍后面看去，只见县衙门口的石狮子旁边，两根柱子之间绑着两个人。
  一个是吴县令，一个是张员外。
  吴县令的官帽歪在一边，脸上沾了灰，嘴里塞着一块破布，正呜呜地挣扎着，眼睛瞪得溜圆。
  张员外更惨一些，他那身绸缎袍子被扯破了一个口子，露出里面白色的中衣，头发也散了，整个人瘫坐在地上，脸色煞白，一副丢了魂的模样。
  两个衙役蹲在台阶上，抱着水火棍，百无聊赖地看着施粥的人群，时不时瞥一眼被绑的县令，脸上露出一种想笑又不敢笑的表情。
  陈桉深吸一口气，拨开人群走了过去。
  “惠明师父。”
  惠明回头一看，眼睛顿时亮了起来，双手合十：
  “阿弥陀佛，陈守备，你可算回来了！”
  赵大彪也抬起头，咧嘴一笑：“头儿！”
  陈桉走到灶台前，看了一眼那几口大锅，又看了一眼被绑在县衙门口的两个人，低声问道：“惠明师父，这……到底是怎么回事？”
  惠明挠了挠光头，有些不好意思地笑了笑：“这个嘛……说来话长。”
  他往锅里又添了一瓢水，擦了擦额头的汗，开始讲起了陈桉离开之后的事。
  事情要你被那人喊走说起。
  你被萧云叫走之后，我和赵大彪带着几个青禾岭的兄弟，本打算在城外等着。
  可左等右等不见回来，反倒等来吴县令和张员外从城外逃回来的消息。
  接着张员外认出我来，那时天又黑百姓肚子又饿！
  “贫僧去找他化缘，他不肯！还说贫僧是个假和尚，是土匪，要报官抓贫僧。”
  惠明叹了口气，脸上露出一种无奈的表情。
  “贫僧跟他讲了半个时辰的佛理，从因果报应讲到六道轮回，从布施功德讲到贪嗔痴三毒。
  他听得连连点头，但粮食还是不能给。’”
  陈桉忍不住笑了一下。
  “所以你就把他绑了？”
  “阿弥陀佛，贫僧是出家人，怎么会做这种事呢？”惠明双手合十，一脸慈悲，“绑他的人是赵大彪，跟贫僧没有关系。”
  赵大彪在旁边嘿嘿一笑：“是我绑的，我看不惯那老东西的嘴脸。”
  陈桉哭笑不得：“那吴县令呢？又是怎么回事？”
  惠明的脸色变得有些不自在，挠了挠光头，支支吾吾地说：“那个嘛……是贫僧一时冲动。”
  鞑子围城的那几天，吴县令吓得躲进了县衙后面的暗道里，把老婆孩子都丢下了，自己一个人猫在暗道里瑟瑟发抖。
  外面百姓惶惶不可终日，衙役们群龙无首，连个拿主意的人都没有。
  惠明带着人去县衙借锅施粥，找了半天没找到县令，最后在暗道里把他揪了出来。
  “那时候鞑子还在城外，贫僧想着他是县令，好歹出来主持一下局面，安抚安抚百姓，结果你猜他说什么？”
  惠明学起了吴县令的腔调，“‘本官乃朝廷命官，岂能与草民同处一室？万一鞑子攻进来，本官还要留此有用之身，为朝廷效力！’”
  惠明学得惟妙惟肖，连赵大彪都忍不住笑出了声。
  “贫僧当时就火了。”惠明说，“你留有用之身，百姓就不是有用之身了？你是朝廷命官，百姓就不是大乾子民了？”
  他深吸一口气，平复了一下情绪。
  “所以贫僧就把他绑了。来，不是要伤害他，就是就是想让他也尝尝被绑着的感觉，等他什么时候想明白了，什么时候给他松绑。”
  陈桉看了一眼被绑在石狮子旁边的吴县令，后者正用怨毒的目光盯着惠明，嘴里呜呜地叫着。
  “他好像还没想明白。”陈桉说。
  “不急。”惠明淡淡地说，“贫僧有的是耐心。”
  随后转过身，拿起大勺，继续给百姓盛粥。
  队伍里一个白发苍苍的老妇人颤巍巍地端着一个破碗走过来。
  惠明连忙迎上去，双手接过碗，盛了满满一大碗粥，又用勺子压了压，再添一勺，递回去的时候还特意嘱咐了一句：“老人家慢点喝，烫。”
  老妇人捧着碗，眼睛里泛起泪花，嘴唇哆嗦着想说些什么，最后只是深深鞠了一躬。
  惠明连忙扶住她，双手合十：“阿弥陀佛，老人家折煞贫僧了，一碗粥而已不值当的。”
  老妇人擦了擦眼泪，端着粥碗慢慢走了。
  陈桉站在旁边，看着这一幕，心里忽然涌起一种说不清的情绪。
  这个和尚，确实不太守清规。
  可他做的事情，比那些守着清规、念着佛经、却对百姓疾苦视而不见的和尚，要像和尚得多。
  “惠明师父，”陈桉说，“施粥完了，就把他们放了吧。”
  “贫僧知道。”惠明摆了摆手，打断了他，又询问北镇城的事情如何。
  “危机已经解除了，等明天带着弟兄们帮忙把城墙的缺口补上，咱们就能开拔回青禾岭了。”
  惠明眨了眨，不再多说，转身继续去忙活施粥的事了。
  陈桉站在灶台旁边，看着渐渐多起来的百姓，心里的一块石头总算落了地。
  鞑子退了，北镇城的危机解除了，金雍县也保住了。