洞是死的。
  火是活的。
  山洞深处，烛火摇曳如残命，将人影拉得又长又瘦，映在石壁上。
  鬼，有时比人更像人。
  人，有时比鬼更像鬼。
  那少年，无疑就是此地的鬼，也是此地的神。
  他看着那些眼睛。
  那些眼睛里没有光，只有欲望。
  对生的欲望。
  愚蠢往往与欲望同行。
  而他们的愚蠢，恰是少年最好的武器。
  比刀更好用，比剑更锋利。
  十九个冒着热气的馒头。
  香气，是这污秽山洞里最奢侈的东西，像一个赤身裸体的美人，毫不掩饰地勾引着所有人的魂魄。
  他将希望递给了那些最绝望的人，将毒药喂给了那些最贪婪的嘴。
  他的手很稳，稳得不像一个少年。
  这只是一场戏。
  一场他临时写好了剧本，并且亲自出演的戏。
  他要这些粮草比信奉神佛还要信奉他。
  因为在这暗无天日的洞里，佛救不了他们。
  他能。
  他嘴角勾起一抹弧度，很淡，淡得像刀锋上的冷光。
  他喜欢这种感觉。
  掌控一切的感觉。
  “都不要抢。”
  声音并不响亮，却像淬了冰的钢针，一字一字，钉进每个人的耳朵里，钻进他们的魂里。
  于是，再没有人敢动。
  那些颤抖的手接过了馒头，仿佛接过的不是食物，而是自己的命。
  有人迫不及待地将整个馒头塞进嘴里，喉咙里发出野兽般的吞咽声。
  赵九的眼睛却比任何人都要冷。
  他看见，有人在吃。
  也看见，有人假装在吃。
  “这解药，绝不可能只有这些，时间还很长。”
  少年又开口了，声音轻描淡写，像情人间的耳语，却带着钩子：“时间，还很长。”
  他给了他们一点希望。
  一点点就够了。
  绝望的人不需要太多希望，一点点就足以让他们变成最听话的狗。
  他清楚，绝望中的人，只需要一点点微弱的希望，便能爆发出超乎想象的顺从。
  他要让他们对他产生绝对的依赖，比依赖生命本身更甚。
  他要他们依赖他，比依赖自己的呼吸更甚。
  他的目光忽然转向那面血字的石壁，像一只无形的手，扼住了所有人的咽喉。
  他在等。
  等一个人倒下。
  只要有人毒发倒下，他就会立刻将手中最后一个毒馒头扔出去，告诉所有人，无常寺骗了他。
  只要他还识字，只要他还能说话，就没人敢杀他。
  至少，现在不敢。
  他甚至忘了呼吸。
  风停了。
  心跳也停了。
  哗啦——
  一声轻响。
  那不是人倒地的声音。
  他猛地回头。
  布条滑落。
  第二个血字，如同一道新鲜的伤口烙在石壁上，也烙在所有人的瞳孔里。
  【粮食】
  第二个恩赐。
  是粮食。
  没有人动。
  死一样的寂静。
  但这一次，赵九和裴麟的眼睛里，同时亮了一下。
  他们像两只在黑夜里捕食的狼，同时嗅到了猎物的气息。
  人群中有人的表情变了。
  识字的人。
  裴麟的声音很低：“我这边是四个。”
  赵九没有回头：“我这边，三个。”
  桃子的声音从另一侧传来，带着一丝不易察可的喘息：“中间，至少还有三个。”
  她顿了顿补充道：“有一个，把馒头藏起来了。”
  她忽然转向赵九，那双漂亮的眼睛里满是探究：“第二个东西，是什么？”
  赵九低声道：“馒头。”
  忽然，桃子笑了，笑得像玫瑰：“你骗我。”
  她并没有怀疑赵九说出的第二个东西是真是假，而是在说，第一个毒药，他骗了她。
  奇异的一幕发生了。
  那些吞下馒头的人，身体停止了颤抖。
  他们脸上死灰色的青紫，正在以肉眼可见的速度褪去，像是被一只看不见的手温柔地抹掉。
  死气变成了生气。
  空洞的眼神，重新燃起了火焰。
  “不疼了！”
  一声惊喜的低呼，像一颗投入死水的石子。
  “我……我有力气了！”
  又一声，带着劫后余生的狂喜。
  呼吸声。
  一道道平稳而有力的呼吸声，取代了方才绝望的抽泣。
  这声音，比任何天籁都更动听。
  有人挣扎着站了起来，摇摇晃晃，却像一棵重新扎根的树。
  这无疑是奇迹。
  所有人的目光，都聚焦在了那个少年身上。
  他还是那个少年，可在他们眼中，他已不是人。
  是神。
  “他救了我们！是他！”
  “他说的是真的！我们听他的！”
  欢呼声如山洪般爆发，几十个声音汇聚成一股狂热的洪流，在这封闭的洞穴里冲刷、回荡。
  崇拜，是世界上最可怕的毒药。
  无药可解。
  那些迟疑、观望的人，此刻也疯了一般冲向少年，眼神里只剩下盲从。
  少年也愣住了。
  他攥紧了手里的馒头，像是攥着一块烫手的烙铁。
  是无常寺骗了他？
  这真是解药？
  欢呼还在继续。
  “不是毒药吗？”
  桃子捂着胸口，破碎的衣衫下惊心动魄的起伏是她此刻心情的写照。
  她死死盯着赵九，眼神里有警惕，更有被戏耍的愤怒。
  赵九依旧平静地坐着，甚至没有去看身旁的裴麟。
  他喘着粗气，仿佛刚才经历了一场生死搏杀。
  “怎么写的我便是怎么告诉你的，信与不信，在你。”
  桃子咬着牙，没再说话。
  她选择留下。
  只因为，这个男人手里有刀。
  刀，比谎言更可靠。
  赵九看着狂欢的人们。
  他的脑子很乱，像一锅沸水。
  别人的狂喜，是他的警钟。
  别人的感激，是他的枷锁。
  谎言换来了救赎。
  裴麟就在他身旁。
  他没有说话，也没有动。
  他没有问，也没有疑惑，仿佛一切都与他无关，又仿佛一切都在他眼中。
  裴江则像一道影子，沉默地靠着他。
  赵九只觉得胸口一阵发闷，仿佛有一块巨石压在他心头。
  他能感觉到一种无形的力量正在蔓延，那不是毒，是人心。
  是比任何毒药都更可怕的东西。
  他被骗了。
  是被无常寺骗了？
  还是被这馒头骗了？
  这无常寺，比他想象的更深，更黑。
  他们在筛选一种人。
  一种能在绝境中，依然能看穿迷雾的人。
  现在，雾来了。
  别人看见了光，他却看见了更浓的雾。
  赵九强迫自己将目光从那些狂热的人群身上移开，转向自己的左腿。
  那条腿的痛楚，与此刻内心的挣扎相比，反而显得微不足道。
  桃子和裴麟的信任，在此刻变成了一种煎熬。
  他只能继续等着，甚至有些不敢和他们说接下来的东西。
  他看向自己的手臂，那些原本因为血毒而浮现的青紫色斑点，此刻非但没有消退，反而愈发浓郁，带着一种森冷的死气。
  他没有馒头吃。
  他也没有恢复体力。
  他知道即将面临的是什么。
  粮食绝不是希望，而是死亡的脚步。
  那个少年一旦掌握了绝对的权力，第一个要除掉的，就是他们这些没有围上去的异类。
  赵九的心情复杂到了极点。
  这里没有怜悯，只有算计。
  这里没有解药，只有诱饵。
  就在此时。
  右侧那七人之中，响起一声撕心裂肺的怒吼。
  那声音里有愤怒，有绝望，更有被愚弄后的疯狂！
  欢呼声还未落下。
  这一声吼已像惊雷般炸开。
  “曹观起！你敢骗我！”