货款到账，分钱完毕。
  王大山家三千块，张婶家两千二百八，李叔家一千二。
  老陈在村委会门口贴了红榜，红纸黑字，每家每户领了多少钱，写得明明白白。
  红榜贴出来的当天晚上，就被人撕了。
  第二天一早，老陈打电话来，声音压得很低：“闺女，出事了。红榜被人撕了，扔在村委会门口的沟里，泡了一夜，字都糊了。”
  “谁干的？”
  “刘癞子。他昨晚喝了半斤白酒，撕了榜，还在村里嚷嚷，说你们跟大山家串通好了，专拣大户帮，小户的死活不管。”
  拾穗儿握着话筒，没说话。
  “他现在坐在村委会门口，不走了。还放话，说你们今天不来，他就去镇上告。”
  “告什么？”
  “告你们私吞货款，跟大山家分钱。”
  挂了电话，拾穗儿从电话亭出来。陈阳站在银杏树下，手里拿着两瓶水。
  “怎么了？”
  她把事情说了一遍。陈阳听完，拧开一瓶水递给她。
  “走，叫上叶晨，一起去。”
  三个人坐中午的班车进了村。
  村口的老槐树下聚了一堆人。
  刘癞子坐在村委会门口的石墩上，歪着头，脚边一地的烟头。
  几个村民围在旁边，有的嗑瓜子，有的抱着胳膊，脸上挂着看热闹的表情。
  老陈蹲在门口抽烟，脸黑得像锅底。
  看见拾穗儿他们下车，老陈站起来，把烟掐了：“闺女，来了。”
  刘癞子睁开眼，看了他们一眼，又闭上了。
  陈阳走过去，蹲在刘癞子面前。没说话，就那么蹲着。
  刘癞子撑不住了，睁开眼：“看啥看？我说错了？”
  “刘叔，您说我们跟王大叔家串通，有什么证据？”
  “证据？还用证据？”
  刘癞子猛地站起来，“他家的核桃卖六块，我家的卖两块五。同样的树，同样的地，凭什么？”
  “您家的核桃为什么卖不上价，您心里不清楚吗？”
  “我怎么不清楚？我种了二十年核桃！”
  “那您说说，虫蛀的核桃，外贸公司收不收？发霉的核桃，外贸公司收不收？”
  刘癞子的嘴张了张，没说出话。
  “李叔家的核桃一开始也卖不上价。我们帮他找了问题，改了储存方法，第二批就合格了。您家呢？我们来过您家一次，您说‘不用你们管’，我们就没再来了。不是我们不管，是您不让我们管。”
  刘癞子的脸涨得通红。
  围观的人开始小声议论。有人说“癞子这事做得不地道”，有人说“人家学生也不容易”。
  刘癞子急了，声音拔高了好几度：“你们懂什么！我老婆病了半年了，看病花了三千多！我这批核桃要是卖不上价，她连药都吃不起！你们倒好，帮大山家卖了几千块，我呢？到手不到两百块！”
  “刘叔，您家到底还剩多少核桃？”
  “八九百斤！”刘癞子眼眶红了，“全砸在手里了！好的坏的混在一起，没人要！你们口口声声说帮村里，帮了吗？帮的都是跟你们关系好的！”
  陈阳站起来，拍了拍膝盖上的土。
  “刘叔，您说我们没帮您。那您现在说，您想让我们怎么帮？”
  刘癞子愣了一下。
  “您把红榜撕了，在村里骂我们，要去镇上告我们。我们来了，您说我们没帮您。那您说，怎么做才算帮？”
  刘癞子被问住了。
  老陈走过来，踢了他一脚：“癞子，别装死。人家学生大老远跑来帮你，你还骂人家。你还有没有良心？”
  “我不管！”
  刘癞子一屁股坐回石墩上，“反正我家的核桃卖不出去，我就不起来！”
  场面僵住了。
  拾穗儿蹲下来，跟刘癞子平视。
  “刘叔，您家的核桃，我们去看。能救的救，救不了的想别的办法。但您得答应我们一件事。”
  “什么事？”
  “别再撕榜了。别再骂人了。有什么话，好好说。”
  刘癞子看着她，嘴唇哆嗦了两下。
  “拾老师，你……还愿意帮我？”
  “我们从来没说不帮您。是您不让帮。”
  刘癞子低下头，不说话了。他的肩膀在抖。
  老陈叹了口气，对围观的村民挥了挥手：“散了散了，有什么好看的！”
  人群慢慢散了。
  有人边走边说“癞子这回丢人了”，有人说“这几个学生还真行，被骂了还帮忙”。
  村委会门口安静下来。
  陈阳走到刘癞子面前：“刘叔，带我们去看看您家的核桃。”
  刘癞子抬起头，眼眶红红的。他站起来，拍了拍屁股上的土，往自家方向走。
  “跟我来。”
  三个人跟在刘癞子后面。老陈追上来，拉了拉拾穗儿的袖子。
  “闺女，刘癞子家的情况，比你们想的糟。他老婆瘫在床上半年了，他一个人又要种地又要照顾病人，核桃没人管，烂了一大半。他不是坏，是穷怕了。”
  “我知道。”拾穗儿说。
  “还有，”老陈压低声音，“昨天他撕榜的时候，有人在旁边煽风点火。说你们这批核桃卖六块，其实外贸公司给的是七块，你们自己扣了一块。”
  拾穗儿心里咯噔一下。
  “谁说的？”
  “没看清。人太多了。”
  老陈叹了口气，“你们小心点。村里有些人，见不得别人好。”
  陈阳走在前面，听见了，没回头。但他的步子慢了一下。
  叶晨在后面嘟囔：“这都什么事儿啊。”
  刘癞子的院门歪歪斜斜。
  他没让三个人进去，站在门口，搓着手，有些难为情。
  “家里乱，拾老师，你们……明天再来行不行？我收拾收拾。”
  陈阳看了拾穗儿一眼。拾穗儿点了点头。
  “行。刘叔，我们明天再来。今天您先歇着，别再喝酒了。”
  刘癞子使劲点头：“不喝了不喝了。”
  三个人转身往回走。走了几步，身后传来刘癞子的声音。
  “拾老师！”
  拾穗儿回头。
  “谢谢你们。”
  声音很小，小得像蚊子叫。
  拾穗儿点了点头，没说话。
  班车上，叶晨靠着窗户叹气：“穗儿姐，你说刘癞子家的核桃还能救吗？”
  “看了才知道。”
  “他说明天。明天咱们还来？”
  “来。”陈阳说，“明天一早。”
  拾穗儿看着窗外的山。月亮从东边升起来，圆圆的，亮亮的。
  “陈阳。”
  “嗯？”
  “老陈说有人煽风点火，说咱们自己扣了一块。你觉得是谁？”
  陈阳沉默了一会儿。
  “不知道。但这个人，比刘癞子麻烦。”
  “为什么？”
  “因为刘癞子是明着闹。这个人是暗着来。”
  车子颠簸着往前走。拾穗儿闭上眼睛，脑子里乱糟糟的。
  刘癞子的眼泪，老陈的叹息，那个藏在人群里的声音——她翻来覆去地想，想得头疼。
  陈阳从包里掏出一样东西递过来。一颗糖，大白兔的。
  “吃颗糖，别想了。明天去了他家再说。”
  拾穗儿接过糖，剥开糖纸，放进嘴里。甜甜的，奶味很浓。
  车子在夜色里穿行。远处村子的灯光一盏一盏地亮起来。
  明天还有一场硬仗。