事实上责任全不在她，故我对其理解只作迎合而不反驳。
  万景泰从沙发上站起来，道：“好了，夜已经深了，暂时就这样吧。渝轩，你也累了吧？连着坐了这么久的车，让你小姨给你做点儿宵夜，然后好好地睡一觉。”我正要道谢和婉拒，因心情上实不想吃东西，真如已抢先站了起来：“姨，姨父，你们去休息吧，我来做。”
  在客房内，我抱胸站在窗前，看着外景。
  这个陌生的地方予我少许不适应感——我都如此，何况离家出走的剑舞？她身在异地，想必会更孤独和不适应吧。上次我还可帮忙，现在却只能傻站在这里，什么都做不了。
  脑内思绪忽转。
  记得我曾笑过她，说她的字是女孩子能写出的最丑的字，当时她恼了半晌，后来把我写的字拿出来，笑吟吟地说：“果然有其妹必有其兄哩！”那些话，那些神态，宛如昨日。
  开门声起，接着开灯的声音响起，房间顶灯一亮。
  我转过身来，看着真如将食盘放到小桌上，扑鼻的鸡蛋面香勾得我亦不由生出食欲。
  脑中忽然冒出竹若来。这几天在家时，她颇露了一手让我甚至父母都吃惊的厨艺，因一直以来我从未见过她下厨，当然是因没有机会，和认识我后才开始学习厨技的真如相比，她更像个有十多年厨龄的大厨——据她说“十多年”来形容是完全不过份，因为十岁开始她就已经在学做饭菜了。
  接着念头再转。
  剑舞是在来川后，才以真如为师，开始学习厨艺。一个人在外边的她，已经懂得为自己做饭了吗？
  “天晚了，只能做些简单的。”真如歉然道。我移前笑道：“只要你做的，就没有简单与复杂的问题，我都喜欢吃。”这却不只是在说好话讨她欢心，竹若固然厨艺不错，但味道失了巴蜀的“辣”——亦即我最爱。真如生于斯长于斯，加上又有天赋，这方面可说要胜彼一筹。
  真如温柔一笑，说道：“吃吧。”
  文静的笑容，让微显闷热的天气都似凉了下来。我呆了一呆。竹若的笑容是阳光的，有着温暖和开朗，会让人在冬日都感觉不到寒冷，真如则恰与她相反，各有千秋。
  餐毕真如正要离开，我拉着她手说道：“不要怪责自己，剑舞的武艺很高的，她要走，就算我在这里都没用。”她眉间闪过一丝异色，忽然轻声道：“不是的，真的要怪我，我……我知道她为什么要离家出走……对不起，刚才我没说出来。”
  我愕道：“什么？”
  真如垂首说道：“剑舞她……她喜欢……喜欢你……”
  我失声道：“什么？！”
  “她没说，可是我看得出来。”真如慢慢说着，“她好几次恋爱失败，都是因为她爱将男友和你比较。私底下剑舞最喜欢和我聊你的事情，还特别跟我学你最喜欢的菜肴……她还跟我说过，每次师傅让她自己设计衣服时，她都是以你为模特来做的……”
  她的声音愈说愈低，渐至无声。我定下神来，扶着她肩道：“这些只是因为我是她哥哥罢了，不要胡思乱想。”真如猛地抬头，脱口而出：“不是的！我看得出来，连她自己都可能不知道，她很久以前就喜欢你了！这次……这次也是因为我在你身边，她才离开的……”
  我反问道：“她亲口告诉你的吗？”
  真如一愣，嗫嚅道：“没……不过，我直觉很灵的。”
  我正视她眼睛，认真地道：“退一步说，就算她真的像你说的，是由于没办法跟我在一起而离开，那责任也不只在你，还有竹若、我，我们都有责任——不要把责任扛到自己一个人肩上，好吗？这样就失去我存在的意义了，因为我就是上天降下来为你承担责任的！”
  真如再没说话，轻轻抱住我。
  良久，她才轻声问道：“那怎么办呢？”我柔声回应：“不找她了，做出这样的决定，她肯定也经过了思考。独自出去磨炼可能才会对她有帮助，总有一天，她会回来的。放宽心在这儿玩，记着有什么事都不要埋在心里，跟家人或者我分享，不管是快乐还是负担，知道吗？”
  她整张脸都靠在我肩上，抬眸看我：“你就是我的家人。”
  我一时无语，半晌始道：“傻瓜。”
  ＊＊＊
  我不能确定真如的直觉是否正确，但已知道我确是无法帮莫剑舞摆脱现时的情绪低潮。这正是决定不去找她的主因，用时间和经历来磨炼她的意志，才能让她彻底坚强起来。
  这是作为哥哥的我，最大的愿望。
  第四卷 核心进程 第六十一章 调情之举
  “竹若生气了吗？突然把你拉走……”次日清晨起来，早餐完后真如轻问。
  我轻轻刮了下她的小瑶鼻：“没有，别瞎想，她不会生你气的。”
  真如忽然灿烂一笑，轻吐香舌调皮地道：“我才不怕她生气呢！气炸她最好不过，就没人跟我抢了。”我从未见她有过这样的顽皮神态，一时呆了。真如害羞起来，红着颊道：“你看什么呀？”
  我若有所思地道：“你越来越美了。”她惊喜道：“是吗？”
  确是如此。
  自从她和竹若约定以来，整个人的精神面貌完全不同于伤心痛苦时，甚至比过去跟我在一起时更好。似乎和竹若的“争夺”，让她“战意高涨”，越来越积极进取。那种精神状态让她整体气质渐入佳境，进面反现在外表上，美丽度有大幅的提升。
  过去的真如，只是温婉柔顺，但心境脆弱，似不经一碰的玻璃花；此时的她，旧有品质未失，反而心性越来越坚强，即或因着家境和身处环境的影响，仍是一朵玻璃花，也是钢花玻璃造的。
  这可从她答应廖父暂时离开我、且并不似以前般没我在旁便情绪低落看出来。她是在改变中。
  心中忽然若有所失。
  尽管潜意识已经认定竹若才是我的另一半，但一直以来被真如依靠成为习惯，亦是种享受，因为那代表我个人在她心中不可替代的重要性。被人倚靠会予似我这般有轻微大男子主义思想的人幸福，现在一切隐有衰落之势，失落难免会有。
  我“啪”地在额头上敲了一记，真如吓了一跳，忙拉着我手：“怎么了？你怎么了？”我慌忙展现个“没事”的笑容，心中暗骂自己自私。
  我该为她的这些改变高兴。
  不过若人不是有这些微妙的心情，生活亦不会展现出它的多姿多彩。
  ＊＊＊
  “大概三天吧。”竹若拖尾的“吧”字永远轻脆得像滚落的玉珠，“飞机的话……”
  我奇道：“记得某人说过有恐高症的，竟然也会想到飞机这种交通工具……”
  “还不是因为你要晕车嘛。”她厥着嘴唇说，“三天的车程，我怕你会晕死掉。不然坐火车多好，还可以多在一起时间长点。”
  我点头道：“决定了，坐火车。”
  从西安回来后的第四天，竹若的归期到了，我则履行诺言，送她回家——且须送到家门口去。
  头一天她花了大半天的时间一一向邻里亲戚告别——自然是我的，但现在却似已成她的了——虽然只呆了十多天，她已经完全融入到我的生活氛围中，无论是爸妈还是亲戚邻居，均无一例外地被她“拿下”。临行前妈还多次叮嘱我照顾好她，将来再带她来玩云云。
  我不由想到如果下次带了真如来，她和其它人会有什么反应。
  车票是我找张仁进代购，这方面自是毫无问题。取车票时他甚至派了水逸轩的杂务员帮着我们把行李带到车站，虽然已经过了夏运的高峰期，但拥挤的人流和炎热的天气仍让我们吃了不少苦。
  正在人堆里艰难前行的当儿，我忽有所觉，反手抓住一只手，那手的另一端仍在我裤袋内。我着力一捏，那人唉唉唉地叫了出来，引来周围人的目光。
  前面的竹若和杂务员一起转头，前者问：“怎么了？”
  我微笑摇头，只见抓中之人个头还不及我鼻梁，衣着陈旧而面色瘦黄，竟是个十三四岁大的小孩，只是急于将手从我“魔爪”中挣出来。我心中一软，放开手来，转身道：“走吧。”
  在候车大厅时我谢了杂务员，他连说没事没事，直到送到检票口才离开。竹若拎着我的小包轻轻松松地走在我旁边，酒涡现身：“他很尊敬你呢，比对他老板还有礼貌。”我拖着她的大行李箱，随口道：“那很正常。”她惑道：“为什么？”我不禁笑出来，想着前事：“因为我是他老板的前任老板。”
  上车后进入软卧间，竹若看着内里的四个床位，“啊”地一声轻呼出来：“糟了，我忘了有四个床位，还有别人要住进来……”我微微一笑：“也好啊，人多热闹一点。”竹若捶了我一记：“笨蛋！”
  我哈哈大笑道：“放心吧，山人早有妙计，好让人不破坏掉欧阳小姐的好心情。”竹若眼睛一亮，急问：“什么妙计？”我收笑叹了口气，道：“也不算太妙，让我多费了一倍的人民币……唉，想想都觉得心痛，钱啊！”待她嘟起嘴唇，才笑道：“我让张仁进帮我买了四张软卧联票，恰好占完一个房间，没人会来了。”竹若喜道：“算你聪明，没有愧对本姑娘的眼光。”
  安顿好一切，我整个躺到床上，沉思片刻，叹道：“失算了。”竹若正拿着盆子想去打水擦汗，闻言奇道：“什么？”我苦笑道：“这床太窄，恐怕躺不下两个人……”“想得美你！”