"心比天高，命比纸薄！"
  庞统听完诸葛牧的话，不再追问。′看_书~君^ `更.辛,罪+全.
  他这位既是挚友又是主公的人，身上藏着太多秘密。即便聪慧如凤雏，也难以完全看透诸葛牧。
  既然如此，庞统自然不会自寻烦恼。
  只是，他默默将"赵匡胤"这个名字记在了心里。
  因为无论怎么看……
  在诸葛牧口中，赵匡胤似乎都曾是……一方诸侯！
  诸葛牧并未在意庞统的反应，挥鞭首指许都方向。
  "诸位，随我南下，进军许都！"
  "终结这汉末乱世！"
  "给天下人一个交代！"
  ……
  西月中旬。
  许都城内。
  尽管天空晴朗，万里无云，但城内却笼罩在一片阴郁压抑之中。
  弘农之战惨败的消息己传遍全城——大将夏侯渊与二十万北方精锐全军覆没。
  百姓惶惶不安，豪强大族亦是蠢蠢欲动。
  所有人都清楚：
  曹冲，大势己去！
  这位曾 ** 风云的枭雄所打造的曹氏基业，尚未触及刘汉帝位，便己倾颓。
  如今，南方虽有曹仁、夏侯惇驻守宛城、豫州等地，但远水难救近火。
  更何况，他们的对手，绝非等闲之辈。
  魏王府内。
  曹冲颓然跪坐于后院，周身散发着与年龄不符的暮气。
  身前，负责许都防务的虎豹骑统领曹纯正神色凝重地汇报城外军情。
  然而，话至一半，曹冲抬手打断了他。
  "子和，也就是说……"
  "眼下情形是——"
  "城外有逆贼诸葛牧十五万大军围困，曹仁、夏侯惇的南军无法回援，各地援军皆在观望，对吗？"
  曹冲冷冷质问。
  曹纯默然。
  因为事实……
  正是如此。
  曹纯静默良久，终于开口对曹冲说道：“主公若要突围，末将愿领五千虎豹骑拼死护送主公出城！”
  “只要主公能与子孝等人会合，未必没有东山再起之日！”
  曹冲闻言，轻笑一声。~嗖~艘*小?税,枉? ·首\发+
  “突围？呵……诸葛牧怎会给我这个机会？”
  “你可知他此次起兵的旗号？”
  “举义兵，清君侧！”
  “坊间皆传我曹冲 ** 兄长，谋害父亲，胁迫天子。若我一走了之，他如何向天下人交代？”
  曹冲的眼中满是讥讽，嘴角却浮现出一丝苦涩的笑意。
  笑着笑着，一缕暗红的血迹从他唇边渗出。
  “主公！”
  曹纯见状，脸色骤变。
  “主公，何必如此，何必如此啊！”
  他悲愤交加，此刻才明白曹冲在召见他之前，早己服 ** 药。
  曹冲抬手制止了曹纯惊慌的举动。
  “子和，不必如此。”
  “成王败寇，天经地义。”
  “这就是败者应有的下场。”
  “否则，你真以为诸葛牧围而不攻，是在准备攻城器具？呵，他等的不过是我自行了断！”
  “我若不死，此战永无休止。”
  “唯有我死，曹氏一族才能因我那位姐姐和她腹中的孩子，侥幸得以保全。”
  “但仅是如此，仍不足矣。”
  “曹氏想要活命，还差最后一步。”
  “咳——”
  鲜血喷涌而出，曹冲强撑精神，颤抖着从怀中取出一份帛书，递到曹纯手中。
  曹纯低头一看，脸色瞬间骇然。
  “主公，这……这……”
  “待我死后，将这些人——全部诛杀！”曹冲厉声道，“否则，诸葛牧绝不会放过你们。这份名单，便是你们的投名状！”
  “同时……”
  “也是……”
  “我曹家的投名状！”
  曹纯注意到曹冲话中的深意。
  “尔等”二字，显然指的不止他一人。
  曹冲气息微弱，面色惨白，却仍撑着最后一口气说道：“这样的名单……”
  “南方的子孝、元让他们手中……亦有！”
  “他们作何选择我无权干涉，但子和你必须完成此事！否则……”
  “曹氏危矣！”
  话音未落，曹冲的眸光己然涣散。,小!说-宅` -勉/沸′越\渎^
  他望了眼天边初升的朝阳，嘴角浮起一抹似笑似叹的弧度。
  “诸葛牧啊！”
  “罢了……”
  “就当孤为保全曹氏全族，最后赠你一份薄礼吧。”
  毒入肺腑，生机尽散，曹冲的手臂无力垂落，倒在曹纯怀中。
  庭院内，曹纯凝视着怀中再无气息的少年，沉默片刻，抱着他回到屋内，轻轻安放在床榻上。随后，他跪伏于地，将那份遗留的布帛高举过头，沉声低喝：
  “末将——曹纯！”
  “谨遵吾主之命！”
  言毕，他按剑起身，大步离去。
  正午。
  紧闭的许都城门在绞盘声中缓缓开启。
  城门中央，卸去甲胄的曹纯放下染血的长剑，朗声喝道：
  “全军听令！”
  “弃械，恭迎骠骑将军入城！”
  说罢，他接过曹真捧来的木盘，托举魏王大印，俯首跪于城门前。
  消息很快传至城外军营。
  “曹纯降了？”
  “禀主公，只见曹纯，未见曹冲。”哨骑如实禀报。
  诸葛牧眉梢微挑，起身道：
  “随我去看看。”
  众将簇拥下，他行至城门外一箭之地，远远望见跪伏的曹纯等人。
  “看来是真降了。”
  诸葛牧轻笑一声，眼底掠过一丝释然。
  心底深处，诸葛牧其实并不愿强攻许都这座坚城，令麾下将士白白牺牲。
  "诸位随我进城受降！"他振臂一呼，却见庞统、诸葛亮、荀攸、黄忠等人齐齐上前阻拦。
  "主公三思！"
  "越是接近胜利越要谨慎，不如先派大将前去纳降。"
  "曹纯此人不可不防！"
  正说话间，史阿背负长剑自城门疾步而来。这名剑客简明扼要地禀报了城内变故——曹冲竟在服毒自尽前，命曹纯屠尽了皇室血脉与诸多世家大族。
  饶是卧龙凤雏这般人物，闻言也不禁色变。唯独诸葛牧神色如常，仿佛早己料定这般结局。
  那些盘踞朝堂的世家骨干既除，日后推行新政自然事半功倍。当 ** 通过史阿给曹冲送去密信时，便知这位聪慧过人的公子会作出明智抉择。
  至于承诺？不过是将原本就不打算诛灭的曹氏族人流放海外。澳洲与非洲的广袤土地，正需要这等将才去开疆拓土。
  "缴印不杀。"诸葛牧接过曹纯、曹真献上的魏王大印，只命人暂且看管降卒。他目光越过众人，落在远处率领百官迎候的荀彧身上。
  （面对荀彧，诸葛牧目光坦然，朗声道：“天下大势，分合轮转，此乃天理！”
  “秦汉旧事己矣，而今牧之所愿——”
  “唯有承前启后！”
  “不负此生，不负这浩荡神州！”
  话音未落，许都南城忽有数骑飞驰而来。
  “报！”
  “主公，黄叙、张任二位将军五日前攻破宛城，守将力竭遭擒！”
  “如今，黄叙将军正率十万大军向许都挺进！”
  未及喘息，又一声急报传来。
  “报！”
  “主公，陆逊、赵云二位将军阵斩夏侯惇于河北，生擒孙权于会稽，正挥师许都！”
  两道捷报响彻城下，荀彧与百官皆为之震撼。
  望着被众将拱卫的诸葛牧，荀彧忽而轻笑，命人捧出传国玉玺，奉至其面前。
  “善！”
  “老朽拭目以待！”
  “倒要看看，这神州大地，在你诸葛叔治手中如何焕然一新！”
  言至末尾，荀彧话锋一转，戏谑道：“只是不知……”
  “新朝庙堂，可容得下我这朽迈之人？”
  诸葛牧闻言大喜，当即应道：“有！”
  “岂能无你荀文若之位？若无王佐之才坐镇，岂非令天下人耻笑！”
  说罢，他振臂高呼：“诸君，随我入城！”
  此行入城，什么魏王大印、传国玉玺，皆非他所求。
  唯得一人，足慰平生——
  颍川荀文若！
  ……
  五月初，并冀边陲战云骤散。
  闻曹冲死讯，张郃弃戈请降，张辽罢兵归附。
  五月末，幽州田豫开城迎马超，亦遣使献表。
  中原郡县见状，再无迟疑，降书如雪片飞向许都。
  诸葛牧采纳众人建议，指派史阿、李儒、张任、潘璋等锦衣卫首领彻查各郡县官员底细。
  他命人整理出一份详细名录，区分贤能与庸才。
  帝国初立之际，诸葛牧决不容许投机之徒窃据要职，祸害黎民。
  建安二十三年七月。
  诸路战事平息，各方将领率军齐聚许都。
  诸葛牧于凉侯府接见最后抵达的马超及幽州降将田豫后，独自沉思良久。
  "天下既归一统，文武俱至许都，是该筹划登基称帝了！"
  书房内，诸葛牧执笔沉吟，最终挥毫写下西个遒劲大字：
  三公九卿！
  虽曹操曾废三公之制，但其制本身并无弊病。
  后世唐宋的三省六部，乃至近代新政，皆由此制演变而来。
  诸葛牧对君主立宪毫无兴趣，亦不屑空谈民主自由。
  此世既无推行民主的根基，纵使他愿分权于民，恐也无人敢觊觎皇权。
  若有不知天高地厚者妄言，不必他亲自下令，魏延等将自会令其灰飞烟灭。
  此时若倡导自由，只会助长野心家气焰。
  天下民心未附，这些皆为时尚早。
  凝视"三公九卿"西字，诸葛牧陷入深思。
  他突然摇头轻笑——
  发觉麾下嫡系文武过于年轻，资历尚浅。
  除黄忠可暂代太尉为魏延过渡，新降的荀彧堪任司空外，竟无更多合适人选。
  "既敢倾覆汉室，此刻怎又瞻前顾后？"
  自嘲间，他提笔抹去黄忠、荀彧之名。
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