“沿着脚印走。/幻!想,姬′ *芜!错\内¨容′”萧琨注意到了一行足迹通往远方，到得某片区域时，又有一木梯，显然是近些年才架上去的。
  两人攀上木梯，发现是城西处的一座桥底下。
  项弦：“？”
  项弦发现桥下淤泥中也有脚印，这种地方平日里几乎不会有人来，桥面又被雪挡住了，只要无人破坏，足迹能保持数月。
  “还有一个人，”萧琨已经接近破案了，说，“你看？另一个脚印大了许多，乃是男子。”
  “唔。”项弦答道，“王朝英的小妾，或是丫鬟，抑或别的什么人，从井内出来，在外头与一名男人见面。”
  “极有可能就是晚香。”萧琨从混乱的线索中快速地揪住了准确的一根线头，“夜间她出来与人私会，途中不知见到了什么，惊吓过度，逃回了王宅。”
  “哦！”项弦豁然开朗，如梦初醒，其实换作他独自查案也能推断出来，但既然萧琨在，他就连脑子也不想动，说道，“萧大人英明！”
  萧琨听项弦这语气，只觉更像嘲讽，说：“再下去看看，距离真相，已经很近了。,比¨奇,中`闻-枉? !毋?错?内+容`”
  回到地下水道时，两人看见了附近有杂乱无章的脚印，项弦在一处青石上看见了血迹以及混乱的淤泥，仿佛有什么猛兽在此地出没，更证明了猜测。
  “她在这里遇见了妖怪，”项弦说，“又在石头上撞了下，摔倒，爬着过去，沿原路逃离了水道。”
  萧琨与项弦沿着干涸的地下河道一路往前，到得开阔地，仿佛是数条河流的交界，冷风吹来，隐藏在长安地底的妖兽，一定就在尽头的某个区域。
  “你怀疑晚香撞见了妖怪，被妖追到王家大宅中，将所有人一同灭口么？”项弦提醒道，“我怎么觉得还得细查。”
  “不太好判断。”萧琨说，“灭门案必然与这只妖有关，纵不是它下的手，多半也清楚内情。”
  “这玩意儿太难找了，”项弦颇有点一筹莫展，“连脚印也没有，阿黄又不在身边。”
  萧琨沉吟片刻，问：“从前你都是如何追查妖怪下落？全靠阿黄？”
  项弦点了点头，一直以来，阿黄确实是他最好的帮手，眼尖速度快，还能在天上侦查，妖怪的活动哪怕在夜间也无所遁形。¨2,芭.墈?书/旺. -首^发?但自从萧琨来了以后，阿黄便常常若即若离地放单，兴许觉得有萧琨在，能应付更多突发事件，不时时看着项弦也不至于闯祸。
  “没有召唤它的办法么？”萧琨再三确认道。
  “它才是主人。”项弦笑道，“阿黄对什么事都不在乎，比起心眼多的人族，它更喜欢与鸟儿们玩。”
  萧琨只得取出一物，项弦道：“有办法就早说嘛。”
  “借点火。”萧琨说。
  项弦打了个响指，手指间火苗跃动，只见萧琨取出一物虚晃，引燃，乃是小小的半截沉香，又变出个香炉，将沉香放在香炉中。
  “已不剩多少了，”萧琨说，“必须省着用。”
  炉内香雾升起，凝聚为一条烟痕，开始缓慢抖动，项弦知道这多半是追查用的法宝。
  果不其然，香迹缭绕，朝着河道深处延伸而去，萧琨解释道：“这香唤作‘绝影风痕’，能指引附近妖怪的下落，但只能辨识妖，无法发现魔。室外有风，会干扰指向，所以……”
  话音落，绝影风痕的香迹分作两股，一股竟朝向萧琨，缭绕于他身畔。
  “……很少用。”萧琨说。
  项弦明白了，萧琨自己就是妖，他仍然介意半妖的血统，不愿意在自己面前多提。
  “走。”项弦说。
  地底河道深邃仿佛没有尽头，随着他们不断靠近，香炉中的烟缭绕于萧琨身上的部分变得越来越淡，飘向水道尽头深处的部分则越来越浓。
  “咱们到哪里了？”萧琨问，“有地图么？”
  项弦取出一个小巧的司南，说：“现在的位置，在城东北处。”
  萧琨：“照明。”
  项弦释放出火羽，照亮了附近。这是地下河道内一片空旷之处，四处俱是历经数百年形成的淤泥，散发着恶臭，淤泥中央，堆叠着数以百计的骸骨，犹如一只巨大妖兽的巢穴，巢穴中却不见正主出现。
  两人马上采取了背靠背的姿势，各自手按兵器。
  “妖怪不在家。”项弦道。
  萧琨解除警戒，项弦走上前，黑靴踏过满是泥泞与血浆的地面，留下足印，躬身捡起了窝边一片黑色的羽毛。
  “什么飞禽会藏身于地底……”
  “当心！”萧琨蓦然爆喝，项弦下意识侧身避让，一个黑影无声无息轰然冲出，萧琨于千钧一发之际疾射而来，唐刀来不及出鞘，已为项弦格挡住了险些将他开膛破肚的利爪。
  项弦当即转身，萧琨左手森罗刀与那巨大黑影对撞，唐刀脱手，改出右手“万象”，横过刀身。项弦已全身爆发出烈火，于空中跃起时单脚在萧琨刀鞘上猛地一蹬，萧琨使尽全身力量推动项弦。
  项弦爆发出熊熊烈火，提拳朝着黑暗中的妖怪当头而下，黑影蓦然抽身，在爆发的火光中，两人看见了这妖怪的全貌。
  它是一只足有数丈高的巨大黑翼鹏鸟，双翅展开之后足可铺天盖地，覆盖了整个地底空间，项弦与萧琨凡人身形在它的面前，犹如飞蛾般渺小。
  项弦一拳出，带着火焰，与妖鹏悍然挥出的左翅碰撞，爆发出一道带火风轮，被飓风卷起甩向一侧，阻得片刻，萧琨杀到，以唐刀两式交叉斜劈，化作呼啸而去的交错刀气，唰地击中了它的羽翼！
  黑色飞羽爆炸，在古河道遗迹中引发了下陷与坍塌，在那混乱之中，萧琨意识到他们正在封闭空间中，如果不控制战斗力度，他们将随着这里的陷落而被彻底埋在地底！
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