张文鹤搬了个凳子坐在窗户外边，谁也没有说一句话，就枯坐着。
  屋外，风声飒飒，泉水淙淙，张文鹤一袋接一袋地抽烟。
  十点多钟，解放军领来个剃头匠，给魏富堂和李树敏剃头。魏富堂没说什么，刀子在脑袋上沙沙响，任着剃头匠将脑袋刮得没有一点儿头发茬。到了李树敏这儿，李树敏不干了。李树敏说他从来是中分，只能修整，不能剃光，他不能光着脑袋去见他的娘，让娘认不出。剃头匠像没听见他的话，拽过来，只几下，李树敏的满头乌发便齐齐落地，转瞬间也成了光脑袋。张文鹤没见过光头的李树敏，他觉得很新奇，甚至怀疑这还是不是在青木川镇上晃荡的风流倜傥的五少爷。李树敏抱着光头对魏富堂说看来明日的活儿是要在脑袋上做了，他体面的面孔到时候会被整得面目皆非，这是他最不愿意的。
  魏富堂说，没有剖肚子就是便宜你了。
  李树敏说他情愿被剖肚子。
  夜的深处，“斗南山庄”后院传来撕心裂肺的喊叫，是李家丫头黄花临产，孩子横在产门，死活下不来，叫唤两天了。黄花细胳膊细腿儿，发育不良，一脑袋稀疏的头发，没人喊她黄花，都叫做黄毛。黄毛的爹领着她从外地来到广坪，租了李家几亩山地种，那年竟是颗粒无收，便将黄花送来抵租。黄花一天到晚哭丧着脸，不知怎的竟怀了李树敏的孩子。五少爷三十整，无儿女，黄毛怀上了他的孩子，总是五少爷一份希望，每日地盼着。如今到日子该生养了，五少爷却该上路了……镇上人说这孩子是催命鬼托生，是李五少爷自己给自己种下的克星。本来黄毛应该随着李家的人一起扫地出门，那天是刚看完青木川中学剧社演的歌剧《白毛女》，有谁议论大肚子的黄毛是个“没逃进深山的喜儿”。说喜儿被杨白劳抵了债，黄毛也是被她爸爸抵了债的；喜儿被黄世仁奸了，将孩子养在山洞里，黄毛的肚子也凸起来了……工作组想树个青木川“喜儿”翻身解放的典型，把这任务交给了张文鹤，让张文鹤去启发黄毛的阶级觉悟。张文鹤是本地人，又是成过家的，有些话“好张嘴”。张文鹤去了，没有一袋烟工夫回来了，谈话的结果让大家失望。原来是“喜儿”自愿跑到少爷床上去的，理由很简单，当丫头得干粗话，吃黑馍馍，跟了少爷能吃小灶，有精白米还有新棉袄穿。冯明对张文鹤的谈话不满意，把“喜儿”喊了来，亲自启发是不是李树敏强迫，黄毛说是和他父亲商量好了的，是父亲的主意，没人强迫。这样一来，跟歌剧《白毛女》唱的就不太一样了，杨白劳非但没喝盐卤自杀，反而鼓动喜儿上黄世仁的炕，让喜儿争取当上黄姨太太，不说承袭家产，至少也要争取个衣食不愁的好日子……冯明不好再说什么，让黄毛以后多参加学习，提高觉悟，从此再不提什么喜儿和杨白劳的话。
  天交子时，“青川楼”的厨子张海泉端了一盆红烧肘子，一壶酒，踢踏踢踏地走了进来。张文鹤感到惊异，厨子怎会到这森严之地。张海泉说，上路的酒饭是任谁也不好拦的，我厨子不来送就没人给送了。说着向关押魏富堂的小屋瞄了一眼。
  张文鹤说，把饭搁下快走吧，说那么多话做啥子，少惹事。
  张海泉对张文鹤说，部队的人都同意让犯人吃饭了，你难道比部队还部队？
  张海泉隔着窗户将肉递进去，对魏富堂说，魏老爷，我给您做了三个肘子，真正的青川冰糖，您……吃得好了，记着我厨子老张，到了那一边保佑着我……
  话没说完，被张文鹤拉开了。张海泉说，拉我干啥子，魏老爷以往没少关照“青川楼”，哪回来了人，都要点我做的肘子，没有魏老爷就没有“青川楼”流水般的进项，人不能没有良心。
  张文鹤怕厨子再说出更不贴切的话，连推带搡，把张海泉弄出去了。张海泉边走边回过头冲里边嚷，那酒可是好酒，我刚从老郑家讨来的头道包谷烧！
  魏富堂闭着眼睛没有回应。
  窗台上的红烧肘子随着黎明的到来溢出阵阵香味，头道包谷烧散发着青木川酒特有的香醇，酒肉的气息在微明的氤氲中流动。李树敏见魏富堂不动，自己也不便动手，但最终还是轻声说，舅啊，吃点儿吧，咱们不能空着肚子走……那边的路是长是短，咱也不知道……
  李树敏看了一眼魏富堂，发现魏富堂将额头抵在膝盖上，一动不动地坐在那里，好像睡着了。李树敏说，舅，你不吃，我就先吃了……
  魏富堂还是没有说话。
  李树敏走到窗前，拿起盆上的筷子，很仔细地比了比，两根筷子果然不一般长。这是青木川的规矩，给故去人献饭用的箸，必须长短不一，筷头齐了，是犯了忌讳。李树敏苦笑了一下，用不齐的筷子挑起了一块颤巍巍的肘子，小心填进嘴里，细细地品味着，自言自语地说，嗯，是“青川楼”的味道。
  李树敏吃得很慢，看得出，他很是珍惜这最后的享用。盆里的肘子已经所剩不多，酒也几乎见底，他最后一次让了魏富堂，魏富堂还是没有表示。李树敏说，老舅，我知道你对我有看法，你恨我，嫌我设了套让你钻。我不洗刷，也不辩解，因为我还不知谁设了套让我钻呢……
  见魏富堂仍没有说话的意思，李树敏将罐里的最后一块肉划拉进嘴里，肉汤喝尽，站起身，啪的一声，将肉盆子使劲地摔在地上。盆子清脆的碎裂响声使得魏富堂睁开眼睛，不解地看着李树敏。李树敏说，老舅，这是我给你摔的盆。你上路，有我给你摔盆，我上路连个摔盆的人也没有了。
  魏富堂淡淡地说，我不要你给我摔盆，你不是我的外甥，咱们没关系。
  看守的兵鉴于李树敏的举止，怕发生意外，提前将甥舅俩牢牢地绑了。
  这是那天甥舅俩唯一的一次对话。
  天亮的时候魏富堂要求喝水，张文鹤端了一碗水给他。魏富堂的胳膊捆着，只好就着张文鹤的手一口一口地喝。喝完水魏富堂说，文鹤，你是个好人，你屋前那十亩田就是你的了，以后再不要往我家里交租了。
  张文鹤说，十亩田土改已经分给我了。
  魏富堂哦了一声再没说什么。
  事后张文鹤一直暗自庆幸，魏富堂这句要命的话如果提早说一个月，他张文鹤就不是今天的张文鹤了。十亩上好水田，凭这，在山多地少的青木川将他划个富农是绰绰有余的！真摊上个富农的名分还能有他张文鹤的锦绣前程吗？他的儿女们以后还能一个个当兵上学，成为国家栋梁吗？真是老天爷保佑啊！
  魏富堂说的那十亩田本是河滩一片荒地，有一天魏富堂从地边经过，看见张文鹤在侍弄自家那棵花椒树，就让张文鹤把这片地开出来，说开出地来三年不收他的租子。张文鹤是个勤快人，只两年就让荒地变成了水田，长出了沉甸甸的稻米。张文鹤到街上卖柴，路过魏富堂门口，魏富堂正摆弄他那辆美国“福特”，刚上高小的郑培然在车子旁边给魏富堂打下手。“福特”的鼻子被魏富堂掀开来，里面的肠子肚子在阳光下闪闪发光，在魏富堂的指点下，郑培然拿着个长嘴油壶，往窟窿里灌油。张文鹤那天才知道，原来汽车也和马一样，是要吃饭的，马吃草，汽车要喝油。十斤大米才抵得上一斤油，而且这油只有汉中才有，连宁羌县也买不到，养辆汽车比养匹骡子还难。那天魏富堂擦着手上的机油对他说，我站在家门口朝南望，看见你田里长得黑沉沉的庄稼就很高兴。你是个种田的好把式，我就看重你的踏实本分。明年你就得给我交租了，好田，租子不能低于十五担，你想好了，成就接着种，不成就把田还我。
  十五担租是一年收成的多一半，张文鹤心里清楚，魏富堂的账算得有多么精！他成了魏富堂不花本钱的新雇农。
  现在大势已去，死到临头，魏富堂竟然还能想起那十亩水田……张文鹤问李树敏喝不喝水。李树敏说他不喝水，他吃过肉口渴得很，要喝茶，喝老鹰茶。张文鹤说没有茶，只有青木川河里的水。
  李树敏说，吃了一肚子肥肉，灌一肚子凉水，你存心是让我在路上拉肚子！
  张文鹤是个憨厚人，对李树敏的抢白没有计较。旁边看守的小兵把枪一横，命令说，你还怕拉肚子？喝！
  李树敏只好咕咚咕咚地喝，也是渴了，一下喝了不少，没有两个时辰就开始肚子疼。所以后来冯明回忆说在公审会上，“李树敏的裆里已经不太清爽”，大概与红烧肘子和凉水有关。当然，慑于无产阶级专政的威力，魂不守舍，胯下失禁也不能排除。
  冯明过来的时候，张文鹤将犯人喝水和厨子张海泉送肉的事汇报了，十亩水田的话题他没说，魏富堂说他是“好人”的话也没有提起，大概是忘了。
  将两个人押赴会场之前，冯明问他们还有什么要说。
  魏富堂说，没有。
  李树敏说，再过三十年我还是李树敏。
  冯明说，可惜你的一肚子文化，你就不会说点儿新鲜的？
  李树敏说，你们放了我舅，我一人顶两命！
  冯明说，他是他，你是你，各算各的账！到了会场不许胡喊叫，不许东张西望，老老实实接受革命群众的审判。
  本来冯明还要习惯地说坦白从宽，抗拒从严，顽抗到底，死路一条。一想，没必要说了，从宽从严待会儿一枪了断，便说，你们剩的时间不多了，规规矩矩走好最后的路。