胡卿言用几乎看不出的唇形凑到刘烈耳边，
  “我们的人也得寻个地方歇一歇，大家都有些疲惫。¨6+1~墈¨书·蛧* .庚￠新/嶵.全/”他低首，“这两日行军的气氛有些变——大伙心里也不是不明白。”
  到了南城城门之下，胡卿言的兵一个个不由自主地仰起头——
  南城城楼上红彤彤的一片，城楼楼檐下一排八角红纱灯，每一盏悬角都挂着红穗子，在城楼上的风中微微一荡，呈着艳姿。
  华灯高悬——
  似乎并不是为了迎接京中兵马的到来。
  所有人都像是看着那红穗子荡了一会儿，才突然醒悟过来，今日是十五。
  除夕的爆竹，元宵的灯火。
  光影绰约中，
  城外的两拨人马却是格外的安静。
  这样的安静下，本应平添生气的红纱灯显得有些诡异。
  书信是早两日便到的。
  治此要地，南都巡抚使是陛下宗亲，领着一行人马出城相迎。
  彼此寒暄之后，巡抚使笑中含着歉意，但又透着圆滑：
  “下官给胡帅预备了馆驿歇息，请胡帅的兵马先在城外暂屯，潦草了些，待过了元宵，下官再寻地穿域，供胡帅驻军。￠d·a¨n_g′y`u′e`d?u`._c￠o￠m′”
  这话说得极为客气，但话音里的主客之分也相当明白。
  胡卿言手底下的人听完皆是面色一变。
  胡卿言的思索却几乎是在一瞬间。
  只见他目光一锐，重新翻身上马，居高临下：
  “各位大人，南都乃军镇重地，西掣平原腹地，东控粮赋要道，是南方之关隘，因前朝所系，最是前耆新臣杂并之地，”他指了指城楼上头的红纱灯，将那卷密旨横在手中，“此时非张灯结彩、赏月游玩之时，我奉圣上旨意来此募兵镇守，望你们珍之慎之，佐我功成。”
  胡卿言的语调也还算客气，但连坐在马车里的言子邑也听明白了——
  他开口要的竟是此地的兵马节控权。
  来的路上有意无意听了一耳朵。
  他只要城南屯兵。
  不知道为何突然变了主意。
  巡抚使身侧的一个副都统，疤面一扬，也上了马。
  手中缰绳一纵，任由马蹄子向前踏了几步。¨衫*疤/墈￠书_旺\ ,勉′费+悦-读*
  刘烈和李兆前两个副将也有些摸不清他路数。
  显得有些错愕。
  但此时相问，便是主动露怯。
  兆前性子莽些，一步上前，勒住了对方的马辔。
  那巡抚使见状，先愣了一下，接着赔笑道：“自然是要同心协力的。军队的调动指挥，下官也需要向朝廷奏呈，此地将官军佐，猝然调动，将军手里既是密旨，军佐以下，也不得善观，下官等也须得琢磨着如何同大家讲明才好。”
  “啊，”胡卿言却捷转了语气：
  “大人竟然如此体恤，那我胡卿言便也先退一步。”
  他沉吟了一会儿，“大人既然说大家同心，我也要为你们考虑。此地扎营倒是有些不便了，城南废殿那处尚空着，听闻此地修了一半，可供驻军。我虽然来了，事情总要商量着办，戴都统和两个副都统的军马自由你们指挥。”
  言子邑明白过来——
  这是胡卿言以进为退。
  也便是邢昭形容的“应变生事”。
  那疤面副都统同巡抚使不由得此时都向身后望了一眼。
  暗中，有一四十来岁人，高鼻肃容，背手从一众人里缓缓踱步出来。
  他身量不高，整个人却很紧凑。
  量这个巡抚使已非等闲人物，却是像在等此人拿主意。
  胡卿言在马上同此人气势一交。
  未待引荐，便开口问：
  “戴都统，您如何说？”
  那人声音颇沉，言语谨慢：
  “胡帅洞若观火，又肯体恤下官辈，自然是无有不应的。”
  从城中走往南走，沿途有一条长河。
  河边沿道都挂着灯，一行走，一行灯在眼前滑过。
  沿河有挂灯的百姓，但是和他们似乎是不相干的。
  河面上是一层层的小波动，映着的是模糊的亮光，重叠了岸上的灯笼光，总有鸟贴着河面飞过，挨个在眼前扑翅，夺走了注意力，一只只沿着河的走向一丝不苟地飞，风不大，但看着飞得特别吃力。
  这一路诸多不便，都要言子邑自己克服，一阵疲倦袭上来。
  胡卿言和几个总兵副将，因怕队伍从城中而过，兵士一时不能自制，有抢掠淫辱之行径。
  故彼此交替，从队伍首尾来回督着。
  正朦胧间，马车板敲了两下。
  胡卿言在外头道：
  “我问他们要了几个仆妇，到了那里，择一间殿宇给你收拾一下。”
  言子邑也不说谢。
  她这个“人质”做得已经“人质义尽”了。
  他说完便一拉缰绳，正准备调转马头，李兆前从后头赶来，脸上还残留着那种兴奋的神态，言子邑把马车窗支落一半。
  李兆前此刻也顾不得言子邑在旁，只乐道：“胡帅你真厉害，唬得他们立马给我们开了城门！”他拍了拍自己的胸口，“前头就是南殿，你别回头了，你放心，我们的人，平时都有我们两个镇着，弹压惯了，滋事生非的事不会干，出不了什么乱子！”
  胡卿言一边听他说。
  一边看向河岸，团圆之夜，这头在行军，那头却在挂灯——
  这真是苍茫人生的一景，琉璃人间，感慨在刹那间袭来，兆前的声音在耳畔有些飘忽。
  回过神来。
  他打开酒囊，笑道：“《孙子行军》曰，辞强而进驱者，退也。”
  “孙子说了什么我就不去管了，我佩服你便是。”
  胡卿言笑着在马上一拍他臂膀，他又高兴地折了回去。
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