()店内瞬间安静下来，连窗外偶尔传来的黄包车铃声都似乎远去。
  两个小学徒屏住了呼吸，不安地看向她们的师傅。
  宋清篁的心微微一沉，面上却依旧平静。
  她看着眼前这张姣好却代表着侵略与屈辱的脸孔，看着那身刺目的和服。
  “山口小姐谬赞了。”宋清篁的声音清晰而平稳，如同滑落的玉石，“但很抱歉，我从不设计和服。”
  美惠子脸上的笑容凝滞了一瞬，像是精美的瓷器出现了一丝看不见的裂痕。
  “哦？为什么？是工艺不熟悉吗？我可以提供任何你需要的参考……”
  “并非技艺问题。”宋清篁打断她，目光沉静如水，直视着对方，“我只是一个中国裁缝，所学所精，皆是本国衣裳。旗袍、袄裙、马面裙……这些我都可以为您介绍。但和服。”
  她轻轻摇头，语气温和却毫无转圜余地，“恕我不能从命。”
  美惠子眼底那层和颜悦色的薄冰迅速消融，露出底下冰冷的岩石。
  她依旧在笑，嘴角的弧度却变得僵硬，眼神里透出一种被冒犯的冷冽。
  “宋师傅是觉得……和服不及你们的衣服？”她声音略低了些，柔和中带上了一丝不易察觉的威胁，“艺术无国界，好的设计应该被更多人欣赏。我只是慕名而来，诚心相求。”
  “艺术无国界，但裁缝有国籍。”宋清篁的语气依旧不卑不亢，她甚至微微笑了一下，“我的针，只绣中国之花；我的尺，只量中国之躯。山口小姐的赏识我心领了，但这件事，没有商量的余地。”
  空气仿佛凝固了，美惠子白皙的脸上那点残余的笑意彻底消失殆尽。
  她盯着宋清篁，那双漂亮的眸子里闪过惊愕、羞恼，最终沉淀为一种冰冷的怒意。
  她显然从未想过会遭到如此直白且毫无余地的拒绝。
  “很好。”片刻后，美惠子从齿缝间挤出两个字，声音轻得几乎听不见，却寒意森森。
  她不再多言，猛地转身，宽大的和服袖摆带起一阵冷风，木屐声比来时更重、更急促地敲打着地面。
  “咯哒、咯哒……”
  声音消失在门外，铜铃兀自晃动。
  这会是宋清篁漂亮的脸上依旧没有任何，倒是一边的两个小学徒开始不安了。
  “师傅，”小芸的声音发颤，抓着抹布的手指绞得紧紧的，“我们得罪了日本人，会不会有事啊？我听说他们……”她咽了口唾沫，不敢再说下去。
  莲花也猛点头，声音带着哭腔：“隔壁街王掌柜的铺子，就是因为在买卖上顶撞了一个日本商人，没两天就被巡捕房找麻烦封了门！师傅，她刚才走的时候，脸色好难看……”
  宋清篁转过身，看着两张稚气未脱却写满惊惶的脸。
  她放下手中那件、旗袍，布料柔滑地垂落，她脸上依旧没什么波澜，只是眼神温和了些许。
  “能有什么事？”她声音平静，拿起桌上的软尺，轻轻折好，“我们一没偷二没抢，守着自己的铺子，做自己的手艺，拒绝一桩不想做的生意，天经地义。”
  “可是…他们是日本人啊！”小芸急道，仿佛“日本人”这三个字本身就意味着无可抗拒的灾祸。
  宋清篁走到窗边，看着窗外依旧车水马龙的法租界街道，夕阳给梧桐树镀上了一层金色的边缘。
  她沉默了片刻，才缓缓开口，声音不大，却带着一种沉静的力量：
  “就因为他们是日本人，我们就要把骨头弯下去，把脊梁折起来，连自己不想做的事都要赔着笑脸去做吗？”
  她回过头，看着两个学徒，“这是在上海，还是在我们的铺子里。我的手艺，我说了算。”
  她走到两人面前，轻轻拍了拍小芸紧绷的肩膀：“别自己吓自己，把心放回肚子里，去把刚才那匹湖蓝色的杭绸熨一熨，线脚要理平整。”
  她的镇定像是有传染力，两个学徒对视一眼，虽然眼底还有残留的惧意，但呼吸总算顺畅了些。
  她们默默点头，依言去做事了，只是动作比往常更加小心翼翼。
  夜幕降临，华灯初上。
  宋清篁锁好铺子，独自走在回商公馆的路上。
  高跟鞋敲击着路面，发出清脆的声响，与她此刻的心绪一般，并不全然平静。
  那个日本女人离去的冰冷眼神，像一根细小的刺，扎在心底。
  她不是不怕，只是不能在学徒面前显露分毫。
  回到公馆，客厅里亮着温暖的光。商御衡正坐在沙发上看着报纸，侧脸在灯下垂落一道好看的剪影。
  听到她进来的动静，他抬起头，随口问道：“今天铺子里忙么？”
  宋清篁张了张嘴，那句“今天有个日本女人来找麻烦”几乎到了嘴边。
  她看着丈夫略显疲惫却依旧英挺的眉眼，想到他近日为行栈生意周转之事已是焦头烂额，时常与各色人等周旋，其中未必没有日本人。
  她若是说了，以商御衡的性子，绝不会置之不理。
  可他介入，事情会变得更好，还是更复杂？
  会不会正中了那女人的下怀，给了对方发作的借口？
  她瞬间权衡利弊，多一事不如少一事，或许那女子只是一时气恼，未必真会如何。
  “还可以。”宋清篁淡淡的说着，并未真的说什么。
  商御衡座位上看着她，好一会才开口：“嗯，知道了。”
  知道了？
  也不知道知道什么，但这些她不在意。
  很晚的时候回到了房间，洗过澡的她有些疲惫。
  可每天晚上都会看看儿子。
  其实到了现在，还没有当母亲的那种感觉。
  也许是真的觉得不真实吧，此刻也说不上来什么，就是觉得有点累。
  和孩子待了一会就回到了房间。
  也许，他就不是一个合格的母亲，大多数的时间她都是在店铺或者是看看书什么的。
  这会，商御衡走了过来，看着她，“你真没什么好和我说的吗？”
  宋清篁有着几分不解，“什么？”
  “今天的事情，你不想说？”
  今天？这男人莫不是知道了什么？
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