第16章订婚婚讯
  自从何塞的反魔法觉醒后，鸽子不敢靠近他。:幻~.¤想>-姬?* ??D免??费￥??阅o?读?a
  何塞拿着食物逗弄鸽子，吹它喜欢的口哨声，花了好长时间才和鸽子恢复相处。
  房间里，卡卡在桌边摘着菜，她跟何塞说：“老板，鸽子要多放出去飞一飞的，翅膀不多用用，以后就跟鸡一样，飞不起来了。”
  何塞有点担心：“哦？那跑了怎么办？”
  “怕什么！准备好食物，弄干净点，那不比外面强。鸽子聪明着呢，知道按时回来就有饭吃，跑也跑不了多远。”
  何塞不会小看卡卡在生活上的智慧，犹豫许久，终于抱着鸽子朝窗外赶，鼓励白鸽往外飞。
  一开始白鸽不愿意，飞了一会掉转回来，扑到何塞怀里。
  何塞也很高兴，然后把白鸽往窗外狠狠一丢，白鸽一振翅，终于飞远了。
  这么一散养，白鸽还养出些许脾气来，何塞还发现白鸽强壮了，活泼许多。
  这段时间里洲际城发生了许多事，可要仔细说，谁也闹不清楚具体是什么事。
  竺莱国的王城叫主莱城，洲际城距离主莱城太远了。通常来说，每每洲际城中百姓得知主莱城宫廷发生的事件，已经是很久之后。而这一次主莱城宫廷作出的动作，直接起作用的地方是在洲际城：要打仗的消息和批量军队同时抵达洲际城。www.xiakexsw.com 侠客小说网
  随军来的家属，贵族及奴仆，以及各色物资，一瞬间挤满了洲际城。
  何塞那间寒酸旅店得益于此，一窝蜂的钻进来不少人：盼望做点生意的走货商，带着乐器的乐队，小偷骗子盗贼，落魄的艺术家及诗人。
  小旅店被这群客人闹腾得鸡飞狗跳的，到了晚间也不得安宁。
  幸好在一开始卡卡凭借老练的手段和丰富的经验，针对性的提了一些想法，何塞完全遵从了她的建议。正因为卡卡的决策，这个小破旅店没被这帮人拆了。
  日夜里，卡卡提着灯盏，站在这些旅客门口大声呵斥他们，让他们最好学着安份点。
  仍不能避免许多意外状况。
  深夜，有男人女人想摸进何塞的屋子里，他们想从何塞身上赚一些铜币，还想尝尝他风华正茂的俊美。
  这晚，有一个醉酒的陌生青年尾随何塞，想跟进他的屋子里。
  醉酒青年扒着房门不肯离开，强硬搂住何塞，要一亲芳泽。
  何塞不得不朝他挥拳，两人打了起来。
  从何塞的卧室倒退到走廊上，引出许多热情的看客，人们为他们吹口哨。
  还有看客替醉酒青年出主意，大声支招：“攻下路！踹他呀！”
  醉酒青年听从了人群的呼声，找准一个机会，想拽倒何塞。
  无奈他正醉着酒，眼花缭乱，手脚跟不上反应。
  而何塞经过一段时间的锻炼，力气大涨，反而略胜一筹。
  一番打斗后，何塞终于用身躯的力量控制住他，膝盖跪压在他肩膀上，扣住醉酒青年的脖颈。
  没想到醉酒青年还不老实，用他的肢体语言黏糊示意：哇，这么玩也是可以的。
  何塞额上青筋直跳。
  周围的欢呼声更大了，这些围观群众要求现场表演，夹杂一些复杂的喝倒彩的嘘声，厌恶的，还有失望的。
  每每闹出这种不可开交的纠缠，全靠卡卡亲自出面才解决得了。
  她踩着拖鞋，挥舞着扫把，帮老板打发走这些企图榨干老板的人。
  打跑了欲行不轨的采花贼，看客还在大闹大笑，笑声像劣质的乐器发出的声音。
  没了好戏看，他们争论着给何塞取下流外号。
  何塞不明白他们有什么可乐的。
  “是很好笑，老板。”卡卡回想那个场景，笑个不停。
  这一年夏天烈阳太盛。
  有一个长得艳若桃李，叫马欧的男人，他是和盛夏季节一起出现在何塞面前。
  小旅店里太闹，孩子频繁啼哭，夫妻大声吵架。^b-i!x′i+a.6*6!6-.¨c,o+m!
  何塞为图清净，躲到罗伯的小酒馆去了。
  下午，小酒馆还没开门，何塞在柜台前帮忙擦拭杯子。
  小酒馆的大门开了条缝隙，马欧用手指推开，钻了进去。
  他在小酒馆走了一圈，把胳膊支在柜台上：“嗨，美人。”
  何塞擡了擡眼，面前的这个陌生男人很年轻，穿着贵族的服饰，头发梳的油光水滑，有两撇黑胡子。
  他面色红润，嘴唇是惹人遐想的嫣红色，明明是他更漂亮。
  何塞没作声。
  “怎么不说话？”马欧摸摸自己黑色的小胡子，叩了叩桌子：“给我来杯酒。”
  何塞扔掉帕子，准备去叫人。
  马欧叫住他：“怎么跑了，去哪？”
  “叫人给你来杯酒。”
  “你不能做？”
  “不会。”
  “别走啊，”他笑了笑，露出白净的牙：“那就不喝酒。”
  何塞不答。
  “你是本地人？我叫马欧，从外省来的，唉——”马欧想到什么，长吁了一口气：“累死我了。这破地方又丑又穷，漫天的尘土，没有花园，没有水池，连个城堡都没有。当地人呢，皮肤又黑，面色又苦。生活在这里，真是每天都在遭罪。”
  何塞听得一奇，终于接话了：“那你来干什么？”
  马欧灿烂一笑：“被迫来当官的。我不喜欢战争，太无聊了，粗俗，野蛮。”
  又说：“而且，我也不想死于战争。我长得这么好看，应该死于爱情，死在另一个美人的怀里。你说对不对？”
  “怎么样？”马欧期待的问：“约么？”
  何塞用嘴放了个屁声，他说：“滚。”
  马欧不以为然，他抱怨说：“韶华易逝啊！看看你，白瞎了这副模样，不懂得享受生活的蠢货。怎么？难道你还不知道？竺莱前线遭受重创，久攻不下，死伤无数。连我这样的人都知道，之后必然会大规模征兵，就近征兵。到时候可是不分老少的，何况是你这样的青壮年。我如果是你，就抓紧时间享受。”
  “不要等上战场才知道生命的可贵！”马欧眨了一下眼：“好好想想，我会再来。”
  马欧花花公子的行径很快在洲际城传开了。
  他弹琴，吟诗，与美人的护花使者决斗，用这些肉麻又热闹的方式，追求城中一个个美人，不分男女。
  他给洲际城中带来了许多贵族的新鲜玩法。
  在有舞会与美酒的场合里，不把马欧不请上一请，必定失色不少。
  普通人很难有马欧狂放的热情，他永远是舞会里跳舞跳得最尽情那一个。
  没有他不会跳的舞，而他舞步又是那样好。
  舞池里，每一场舞他必定会跳得满身大汗，面红耳赤，跳舞的人群和乐队被他蓬勃的热情带动的纵情极了。
  那一段时间里，姑娘们都盼望受到马欧的邀请。
  在邀请了马欧的场合里，街坊邻居都不会抱怨那充满活力的喧闹声。
  那一次小酒馆相遇，马欧跟何塞交上了朋友。
  何塞因为马欧的关系，也受邀过舞会邀请。
  不过何塞不会跳舞，只好干站着喝酒，凑个虚热闹。
  在夏季的末尾，马欧来小旅店找何塞玩。
  蝉鸣聒噪。
  两人被觉得无聊，马欧提出说教他跳舞：“我可是名师，包教包会。”¤
  何塞在舞会里只会孤独喝酒，也曾有女士暗示他的主动邀请，何塞怕出糗，连连后退。他确实眼馋那欢乐的氛围，羡慕与美人共舞的美妙滋味。
  想了想马欧的盛名，他点点头说要学。
  橄榄树下的空地，马欧摆开姿势，搂过他的腰。
  舞步还没过完一遍，何塞受不了马欧的“教学”，推开马欧，作势要揍他。
  马欧觉得冤枉，他辩解说：“跳舞就是这样，是要搂腰揽肩的。′s·a~n,s+a^n_y+q/.-c*o*m+”
  “滚，别糊弄我，你教我跳的是女步！我学会了跟谁跳去！”
  “哈哈。”马欧忍不住捧腹大笑：“原来你也懂一点，还以为你只会喝酒，像个闷蛋。”
  如果不是他不死心搞一些有的没的，何塞会觉得这个人也没有那么糟糕。
  大太阳底下，又热。
  两人弃了继续跳舞的心思，吵吵闹闹去了小酒馆。
  酒桌上，便宜的酒液从杯里满溢到桌。
  何塞和马欧顾不上闲聊，先灌掉一整杯。
  听闻马欧的行为日渐出格，开始沾染已婚人士。何塞搁下杯子，打着酒嗝劝他：“提防点，洲际城可跟主莱城不一样，这儿的人想法朴素，民风彪悍，不兴你们贵族与‘情人’的那一套。”
  主莱城里，那些贵族喜好婚外情风气是举世闻名的，倘若一对贵族夫妇没有过情人，还会被认为是不受欢迎。
  有传言说，联姻结合的贵族夫妇并不相爱，又彼此憎恶，因而约定各找情人。又有一说，是主莱城的贵族的血统作祟，他们彼此通婚，血液里流淌着嗜色如命的遗传。
  “怕什么，我说过，宁死在美人怀里，这是我的梦想啊！你怎么好阻止我的梦想呢！”马欧饮下一杯酒。
  竺莱国及同盟国组织的新战役，即将在秋季第一片落叶掉下后开拔。
  马欧是板上钉钉的一员。
  何塞知道他这么放纵的缘由，并非是好色，他是不喜欢战争，也不想上战场。
  “何必如此？万一你从战场活下来呢？”
  “你以为我担心死在战场上？不，我不担心。这根本就不是一回事。我，马欧，心甘情愿让情[yu]碾碎。”马欧向天空举着酒杯。
  他转过来问何塞：“但做我不喜欢的事情跟死了有什么区别？我根本没想过这些事。”
  “你回来后继续玩你的，不挺好？”
  “是谁在跟我说话？是你的舌头还是社会的喉舌？”马欧十分不悦，猛地拍桌：“蠢货！见你第一面就知道了，我还奢望你会有点不一样。”
  “你也不见得多聪明。”
  “至少比蠢货聪明。”马欧一笑。
  话不投机半句多，何塞懒得再跟他争辩。
  谁知这是他们最后一次见面。
  从此马欧这个人彻底消失了，像出现在何塞记忆里的一抹浮光掠影。
  期间，何塞带了橄榄枝叶去了一趟山顶拜祭阿曼多。
  阿曼多休憩之地的不远处有一棵老树。
  站在山顶上，可以俯瞰洲际城，是一个很好的地方。
  何塞在阿曼多墓前沉思许久。
  他想起什么，从身上掏出一个机械怀表，还有几张纸，展开，是阿曼多开的
  采买单子。
  何塞觉得自己既然答应了，就得完成承诺。
  之后他找了机会，加入一支临时凑数的商旅队伍，走了两趟短途商旅，把单子上的东西凑齐了。
  跑商回来，抖掉衣袍上的灰尘，何塞去罗伯的小酒馆闲坐喝酒。
  “就在你回来前的几天，”罗伯摇摇头，告诉他：“在第一片干枯的落叶掉下来的那天，初秋的清晨，马欧死了。”
  何塞大吃一惊：“怎么回事？我以为他已经上了战场？”
  罗伯跟何塞补充了许多他不知道的内幕。
  马欧是主莱城里一个普通的小贵族，聪明，就是太沉迷美色了。
  因为调戏过黑魔法师元老的孙女，被捉进牢狱。后来被调来洲际城，有人预备让马欧成为炮灰。
  就在前段时间，马欧爱上了一位已婚妇人。
  这场恋爱使他的变化之大，他放弃了他为洲际城带来的一切享乐玩法，拒绝所有邀请，不再追逐其他情人与舞会。
  马欧只愿意与那位情人缱绻缠绵，握着她粗糙的双手不放，跟她在街道上漫步，同她一起做着他从前看不起的琐事，极少再出现在人群中。
  罗伯说，马欧的认真是有目共睹的，人们看见贵公子马欧脱下华服，穿着灰扑扑的工装背带裤，背着工具，挎着桶，爬到屋顶上，替她修补屋顶。
  何塞又问：“那他是怎么死的？难道和这个情人有关系？”
  “是也不是，马欧是被情人的丈夫杀死的。”罗伯摇头说。
  罗伯依照他听来的多方猜测，还原案发时的情形。
  那天晚上，马欧怎么都不愿意离开情人的卧室，因为那位情人一直忍受着丈夫的暴力。
  情人的丈夫醉醺醺晚归，发现了马欧。
  暴怒的男人再次冲他的妻子施暴，被马欧拦下了。
  马欧大声嘲笑这位懦夫，他人就在这里，懦夫竟然不敢对他怎么样，只敢把拳头挥向女人。
  马欧继续挑衅他，说有本事按规矩来，等他从战场回来，两人为爱决斗。
  下完决斗战书，马欧担心他离开后，情人会继续遭受暴力，问她，愿不愿意跟他一起走。
  马欧说，他希望能保护她。
  妒夫被马欧最后一句话给激怒了，趁马欧不防备，用藏在靴子里的短刀杀了他。
  “警方给出的结案报告这么写的，马欧死于情杀。”
  说到这里，罗伯和何塞安静下来，他们的目光看着别处。
  言语在此时是匮乏的。
  何塞想起在小酒馆与马欧斗嘴喝酒的那次，当时马欧说的话。
  结局似乎不该如此，又合情合理。
  那只是个寻常聚会，何塞有些记不太清楚了，只记得最后，马欧说：“我们本质是一样的，可你还没发现呢！你这个笨蛋让我多少有点遗憾，到底是好事还是坏事呢？”
  何塞承认，是有那么一瞬间，他被这句话说的动容了，马欧给他的感觉与黑金火焰那股狂热的渴生感很类似。
  只是何塞心里装事，假装没听到，低头喝自己杯子里的东西。
  为什么他当时没能问一句，问问马欧为什么要这么说？
  一天，何塞摸着日渐变肥的鸽子说，看来他需要报纸，多看看最新消息才行。
  他想他对竺莱国真是一无所知。
  杀害白魔法师的贵族可以得到黑魔法师联盟的庇佑，同样是一名贵族，却因为调戏过黑魔法师联盟元老的小孙女，就被送往战场成为炮灰。
  黑魔法元老院……可以在一定程度上左右竺莱贵族的命运吗？
  是他强行把两件毫无关联性的事情放在一起，还是事实真如他所想？
  “报纸嘛，这个我倒是知道一点，老板，”卡卡听他说想订购报纸，告诉他说：“报商请作家和记者写好文章，印刷好后，派人直接送到贵人府邸去。有钱人才经常看报纸呢。”
  “我也是商人，也该买一份。”
  “一张臭油墨的破纸，喊价一个金币！”
  “打听一下，订一份。”何塞说。
  何塞开始定期阅读报纸。
  从报纸上，他知道了不少事情，弄清了竺莱的近期动向。
  这场谁都搞不清楚的战争是一场复杂的战事，原来同时揉杂了两场战争。
  一是竺莱同其他两国联盟，出兵讨伐一国；二是竺莱出兵帮助友邦镇压暴动。
  何塞发现，还有个三，那就是竺莱国王意图侵吞邻国，白魔法大陆米拉国的重要海港——叙拉港口。不过这条消息是何塞自己瞎猜的，没有证据。他总觉得那些信息综合起来就是在暗示，竺莱国王迟早要在叙拉港口开辟战场。
  报纸写的含而不露，请出数十位研究学者和专家追溯历史，大意是说，曾经米拉国凭借强大的力量，蛮不讲理的从竺莱国手里夺走了叙拉港口，竺莱不应该忘了当年之耻云云。
  报纸刻意避开更早前的历史，叙拉港口是归属于米拉国的前身德哈王室。那时德哈王室行将就木，左支右绌。竺莱趁德哈王室内乱，抢夺叙拉港口。而米拉王室覆灭了德哈王室后，又再次将此地夺回。
  好不容易理清叙拉港口的纠葛，另外两场战争扑朔迷离的起因，再次把何塞搅得头昏眼花。
  有些报纸上的新闻，在何塞看起来不重要，却成为后来的关键事件的爆发点。有些事情明明震人眼球，过后又不了了之。
  即使把所有的事情堆在自己面前，他也看不明白。
  他很自然的想到，可能是他所处的位置太低了，或许从高处往下看，什么都一目了然了。
  读了一段时间的报纸后，何塞发现报纸上来来去去的重复那些观点，赞美竺莱国国王的英明决断——无聊的让人打呵欠。
  何塞放弃了通过报纸了解竺莱国。
  不过他没有取消订阅，报纸上刊登的其他事情还是挺有趣的，比如他喜欢看豆腐块的冷笑话集锦，常常被谐音梗逗得哈哈大笑。
  除开这些，报纸时不时夹杂一些重要人物的讯息，王公贵族的联姻声明又或是死亡讣告。
  在第二年的一个春天里，何塞冷不丁的在一则订婚声明中，看到了卢粟的名字。
  原来他全名之长，令人称奇。
  当时，何塞正切下一小片腌制的咸肉，跟粗糙的面包搭配着吃。
  面包屑掉在这则消息上，内容写着卢粟和乌斯国国王唯一的女儿妮娅公主订婚的快讯。
  何塞抖掉报纸上的面包屑，用沾了油墨的黑指头掰开面包，继续吃。
  这则消息让他起了一丝疑惑，怎么竺莱还写乌斯国和伽宁国的事？
  其实报纸一直都有刊登相关信息，他不认识别国的王公贵族的名字而已。
  接着何塞又想，这两个人不是表兄妹关系吗？
  考虑各国王室血缘渊源谜之复杂，何塞耸了耸肩膀，觉得还挺顺理成章的。
  那不是他的世界，他不感兴趣。
  倒是今天的面包格外难咽，何塞咽了几次才咽下去，他把手里的面包一丢，没什么胃口吃了。
  何塞把沾了油脂的手往衣服上一抹，翻开新的一页报纸，读了起来。
  拿到金矿后，卢粟迅速扩充了自己的兵力，重整部署，收服了伽宁国边境几座小城。
  在私下，他秘密联系邻国王室和白魔法师联盟，并送上珠宝与随口许诺，企图得到一些支持，或者说，争取别国和白魔法联盟对卢粟大胆举动的“无视”。:-)
  就在卢粟忙碌之际，来自乌斯国国王、他亲舅舅的一纸“家信”打断了他手里的事业。
  那是一封乌斯国内务官书写的信。
  这位高高在上的舅舅向他的内务官口授，带着一副突然听说卢粟的遭遇般的震惊语气关怀他，信的末尾轻描淡写地邀请这位可怜的小王子，闲暇时回母国散散心。
  与伽宁国国王可以同时拥有多位妻子不同，乌斯国不论王公贵族还是百姓，法律只承认一夫一妻的婚姻。
  在乌斯国国王门德尔公开得到承认的子嗣里，只有一位由王后所生的女儿，妮娅公主，今年十八岁，只比卢粟小一岁。
  乌斯国王后在生育第二个孩子时难产，带着那个未出世的孩子逝去了。
  此后，门德尔找了许多情人。
  他的情人为门德尔生育了几位子嗣，这些子嗣都得不到乌斯国法律的承认，而且大多难以长成。
  唯一一位私生子，好不容易长到十四岁，突然中了风，瘫痪了，余生只能躺在床上度过。
  卢粟听到门德尔这个私生子的遭遇时，面露微笑。
  阿汉娜总说伽宁国因为国王可以拥有多位妻子，诞育子嗣太多导致王权变更太频繁，乌斯国在这方面就好很多。
  如果真的如此，门德尔为什么会多出这些私生子？
  私生子惨遭变故，是偶然还是人为？当参赛者失去手中的竞选资格，成为失败者，没人会在乎他之后的生活。
  城堡里上演的从来都是一样的阴谋诡计，不会因为子嗣的多寡有所不同。
  卢粟跟部下讨论，他们商拟出门德尔邀请卢粟的几种可能性，以及应对措施。
  然后卢粟带了少量的护卫动身出发，前往乌斯国。
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