李若琏上前一步，按刀躬身：“臣在。”
  “立刻挑选精干人手，锦衣卫、东厂各出一半。”
  “组成二十队，持朕手谕即刻出发。”
  “宣府镇下，所有卫所千户、百户，各军堡守备、把总，凡现职军官...”
  “接令后，立即动身，赶至宣府巡抚衙门议事。”
  “告诉他们，朕只论将来，不问过往，一概不究。”
  “凡不至者！”
  朱友俭收回目光，落在李若琏脸上，一字一顿道：“以王承胤同党论处。”
  “锦衣卫，可就地擒拿。敢拒捕者，格杀勿论。”
  李若琏抱拳，斩钉截铁道：“臣领旨！”
  说罢，转身，快步走出正堂。
  片刻后，衙门外的街道上传来急促的马蹄声，数十骑分作不同方向，消失在宣府城的大街小巷。
  ......
  数日后，柴沟堡，守备衙门。
  守备刘洪捏着那张盖着锦衣卫鲜红大印、附有皇帝私玺的手谕，指节捏得发白。
  他四十出头，方脸阔口，左眼下一道陈年刀疤，让他看起来总带着三分凶相。
  此刻，这道疤却在微微抽搐。
  “大人...”
  身旁的心腹家兵头目压低声音，脸上满是惊疑：“这……真是陛下的意思？只论将来，不问过往？”
  “王承胤的人头，还在城门旗杆上插着。”
  刘洪缓缓开口：“王承胤、杜勋、郑孝谦...五颗脑袋，还在城门旗杆上插着呢。”
  “所以皇帝说‘一概不究’？”
  说到这里，刘洪嗤笑一声，眼中却毫无笑意，反问道：“你信吗？”
  家丁头目不敢接话。
  “唉~”
  刘洪轻叹一声，继续道：“不信，也得去。”
  说罢，他望向堡内稀稀拉拉的兵卒：“王承胤几千亲兵，说没就没了，何况我呢！”
  “皇帝手里有兵，有银子，还有大义名分。”
  他转过身，盯着家丁头目，继续道：“不去，就是王承胤同党。锦衣卫上门，咱们这数百人，挡得住黄得功、高杰他们？”
  “挡得住那些刚刚拿了赏银、正愁没处表忠心的宣府兵？”
  家丁头目脸色发白。
  “备马。”
  刘洪深吸一口气，仿佛下定了某种决心：“点二十个精兵，随我去宣府城。”
  “大人，那堡里……”
  “堡里？”
  刘洪无奈笑道：“让老二看着。交代下去，我没回来之前，谁都不许动。尤其是庄子上的那些人，给我藏好了。”
  “是！”
  ......
  与此同时，怀安卫。
  老千户马顺接过手谕时，手很稳。
  他五十多了，头发白了一半，脸上的皱纹像刀刻的。
  看完，他将手谕递给身旁的儿子，一个三十出头、现任百户职位的壮汉。
  “爹，这...”
  百户马魁脸上闪过挣扎，说道：“咱们家那一千多亩水浇地，还有后山那片林子，可都是......”
  “都是什么？”
  马顺打断儿子道：“是祖上跟着成祖爷打鞑子挣的？还是你爷爷、你爹我省吃俭用，从牙缝里抠出来的？”
  马魁语塞。
  因为除了百亩赏田，其他的都来历不明。
  马顺望着自己儿子继续道：“皇帝说得明白，只论将来，不问过往。王承胤的人头就挂在宣府城门口，皇帝这次，不是来讨价还价的。”
  “爹，您真信皇帝会放过咱们？”
  马魁急道：“万一这是诱咱们去，一网打尽呢？”
  “一网打尽？”
  马顺摇头道：“皇帝要是想杀光，用不着这么麻烦。”
  “让黄得功带着荡寇军，一个一个堡推过来就是。”
  “宣府那些已经拿到足额军饷的兵，必会比陛下的荡寇军更加积极，何况你能保障咱们卫所的兵会跟着咱们一起造反？”
  马魁顿时无语，所里的兵皆是害怕他们的淫威，若是陛下亲至，加上宣府的所作作为，恐怕也就他们眷养的私兵会跟着他们一起死守卫所。
  马顺轻叹一声，说道：“皇帝既然给了台阶，咱们就得下。”
  “可是地...”
  “地没了，就没了。”
  马顺拍了拍儿子的肩，眼神复杂：“人没了，就什么都没了。”
  “咱们马家，从你祖爷爷那辈就是千户，绝不能断在咱们手里。”
  他顿了顿，声音压低：“再说，皇帝敢开只论将来这个口，要么是胸有成竹，要么就是真有容人之量。咱们赌一把。”
  马魁咬牙，最终重重点头：“我听爹的！”
  ......
  云州堡。
  把总赵三奎接到手谕时，正在喝酒。
  酒是劣质的烧刀子，菜只有一碟咸豆子。
  他看了手谕，愣了半天，然后猛地将酒碗砸在地上！
  “砰！”
  粗陶碗碎成几瓣。
  “操他娘的！一概不究？老子信他个鬼！”
  赵三奎红着眼，胸口剧烈起伏：“老子的百亩好田，是拿命跟鞑子换的！现在一句话就要交出去？！”
  屋里几个心腹面面相觑，不敢说话。
  赵三奎在屋里转了几圈，忽然停下，盯着门外夜色：“不去！老子就说病了！重病！起不来床！”
  一个年纪稍长的老兵小心翼翼道：“千总，手谕上说了，不至者以同党论，锦衣卫可...可就地擒拿。”
  “擒拿？！”
  赵三奎猛地扭头，眼中凶光毕露：“让他们来！老子这堡里七八百弟兄，都是跟我刀口舔血过来的！”
  “锦衣卫敢乱来，老子宰了他们。”
  “是，属下这就去说。”
  ......
  片刻后，院外传来喧哗。
  赵三奎一愣，冲了出去。
  之前过去汇报的老兵连滚爬跑过来，脸上毫无血色：“千...千总！”
  “堡外来了几名锦衣卫！说...说奉旨查验，看您是否重病！”
  “若不是，除非他们死，不然您依旧要随他们前往宣府！”
  赵三奎浑身一震，握拳的手，指节捏得咯咯作响。
  许久，他颓然松手。
  “告诉他们。”
  赵三奎声音干涩道：“明日我跟他们走！”
  ......
  眨眼之间，从王承胤兵变身死，已过去十日。
  今日申时初，宣府城，巡抚衙门正厅。
  此刻的大厅，摆设极其简单，只有十几张从库房搬出来的老旧长条木桌，拼在一起，两边摆着几十张条凳。
  桌上空空荡荡，连杯茶都没有。
  数十名军官陆陆续续被引进来。
  从守备、千户，到百户、把总，品级不一，年龄各异。
  人人卸了兵器，穿着常服或半旧戎装，各个脸上表情复杂。
  他们按品级高低，默默在条凳上坐下。
  无人交谈。
  偶尔有眼神接触，也是迅速避开。
  整个大厅，只有压抑的呼吸声，和窗外呼啸的风声。
  赤城堡曹宏坐在靠前的位置，腰杆挺得笔直，但眼角余光一直扫视着厅内布局、守卫站位。
  马顺坐在他斜后方，垂着眼，双手放在膝上，像一尊泥塑。
  赵三奎坐在最末尾，低着头，脸色阴沉得能滴出水。
  “陛下驾到！！！”
  厅外传来一声通传。
  所有军官浑身一震，齐刷刷站起，垂首肃立。
  脚步声由远及近，朱友俭缓缓走了进来。
  没穿龙袍，没戴金冠，只一身玄色棉袍，外罩半旧貂裘，腰悬一柄寻常防身用的宝剑。
  身后跟着黄得功、李若链，还有已经包扎好肩膀、脸色仍有些苍白的朱之冯。
  王承恩佝偻着腰，落后半步。
  “臣等叩见陛下！”
  军官们齐刷刷跪倒。
  朱友俭走到主位前，没立刻坐下。
  目光缓缓扫过跪了一地的人。
  “平身。”
  “谢陛下！”
  ......