“啪啪啪啪！”
  又是几声震耳欲聋的铳响，硝烟腾起，三个白甲兵应声倒地。
  数步之内，纵披数层重甲，火铳弹丸也如破纸般轻易撕裂棉甲铁叶，将他们接连击毙击伤。铅子贯体时发出沉闷的噗噗声，甲片碎裂，血肉飞溅。
  与此同时，垂死的怒吼炸开。
  两个白甲兵临死前掷出的铁骨朵与短斧，在空中划过寒光，狠狠劈进一名长枪兵胸口，破开铁甲，直没入体，那长枪兵一声未吭便向后仰倒。
  另一把飞斧则嵌进一名火铳兵的面门，劈裂铁盔，脑浆与鲜血顿时迸溅开来。
  这些白甲兵确然凶悍，垂死反扑，仍给雷鸣军带来不小伤亡。
  铳声未绝，白烟尚未散尽，一排铁甲长枪兵已挺枪冲出，步伐整齐，枪尖如林。
  “杀！”
  长枪或刺入已被火铳重伤的清兵躯体，或数枪齐出，从不同角度贯穿敌身。
  枪尖轻易破开重甲，或贯眼穿喉，直取要害。金属摩擦骨骼的嘎吱声令人牙酸。
  中枪清兵死死抓住深入体内的枪杆，指甲崩裂，剧痛让他们跪地惨嚎，声音凄厉如兽。
  长枪兵拧腕抽枪瞬间，鲜血混着碎裂的内脏从创口喷涌而出，在砖石地上洒开一片猩红。
  曾二牛从一白甲兵咽喉拔出长枪，热血自喉管喷溅，溅上他的脸颊与嘴唇，温热腥咸。
  他无意识舔了舔唇上鲜血，惨烈厮杀让他浑身血液沸腾，惧意全无，心头只剩一字。
  杀！
  他身披铁甲，手握长枪，甲上满是敌血，顺着甲叶边缘滴落。
  拔枪后，他斜睨前方清兵，目光如饿狼般森冷凶狠。
  对面清兵俱是心头一寒，竟有几人不由自主后退半步，手中兵器微微发颤。
  城上清兵已注意到这黑瘦明军的不同，他腰间悬着一块红牌，随动作摇晃，格外刺眼。
  他们发现，但凡悬红牌的明军，搏杀时格外凶悍，枪术狠辣异常，进退有度，己方已有数人毙于其枪下。
  日已偏西，阳光不再毒辣，斜照城头，将血泊映得发亮。空气中硝烟与血腥却愈发浓重，混着尘土与汗水的气味，沉甸甸压在每个人胸口。
  “火铳兵，上！”
  那伍火铳手射毕，迅速后撤装填。阵外指挥的左哨哨官魏护长刀一挥，又有一伍火铳手填上，动作迅捷，阵型严整。
  其身旁数名铁甲长枪兵虎视眈眈，挺枪待发，只等铳响便冲阵搏杀，眼神如铁。
  城头雷鸣军火铳与长枪配合越发娴熟，步步进逼，如磨盘般碾压清兵阵线。
  面前清兵面如死灰，节节败退，脚下踩过同袍尸首，阵脚已乱。
  此时城上清兵已剩不多，尤以白甲兵伤亡殆尽，仅存者也多是带伤苦撑。
  然这些白甲兵确凶悍异常，为剿灭残存之敌，雷鸣军又付出三四人的伤亡，伤者被迅速拖下，补位者立刻顶上。
  眼下城头清兵已不足三十，由两名分得拨什库各率十余马甲，个个狼狈带伤，甲胄残破，眼中已有惶然。
  在雷鸣军火铳与长枪的合击下，他们眼睁睁看着同袍接连倒下，却束手无策，进退无路。
  这些明军最狠之处，便是先以火铳齐射，毙伤多人，随即长枪兵冲阵绞杀，如此一波接一波，轮替不休，屡试不爽。
  见两侧明军越逼越近，黑压压的铳口再次抬起，一分得拨什库绝望嘶吼：“大清勇士，战死于此！”
  怒吼声、火铳轰鸣声、金铁撞击声、垂死惨叫声混杂一片，城头宛若炼狱。
  两名分得拨什库被火铳击倒，铅子穿透胸腹，倒地抽搐。十余清兵被雷鸣军斩杀，尸身堆积。余下清兵终于崩溃，纷纷从云梯爬跳逃命，更有数人直接从城头跃下，无一例外，腿骨折断，惨叫连连。
  逃亡途中，又有数人被城上火铳、长枪击杀，如收割麦秸。摔落城下者，非死即残，多半此生再难征战。
  ……
  看着从城头狼狈逃窜、摔落的己方士卒，城下清兵皆目瞪口呆，仿佛被无形的巨锤击中胸膛，呼吸都为之停滞。
  他们难以置信，素以骁勇著称的大清勇士竟有如此溃败之日，往日战无不胜的骄傲此刻碎落一地。
  那些逃命者神情惊恐万状，眼中唯有求生的疯狂，只顾狂奔，竟不惜摔断腿脚，甚至相互践踏，惨呼哀嚎不绝于耳。
  望着逃回的寥寥残兵，那牛录额真目光空洞地望向城头，手中紧握的刀柄微微颤抖，指节发白。
  他败了，且是一败涂地！纵不愿承认，事实如此冰冷刺骨，如寒冰浸透骨髓。
  登城的三十余勇士，加上后续支援的五十七人，除摔落受伤、逃回城下的不足十人外，余者悉数覆没，尸骨无存。
  他率二百战兵、三百辅兵来攻这千户所小城，仅左翼城墙便折损一百七十余人，连同右翼伤亡四十余人，总计竟超二百。
  其中披甲战兵便达一百二十余人，更包括牛录中最精锐的十七名白甲兵，这些百战精锐竟葬身于此等小堡之下。
  另有数名分得拨什库、拨什库等军官战死，他们的旗帜倒地，再无生机。
  损失如此惨重，牛录额真悲从中来，心如刀绞，不禁跪倒在地，痛哭流涕，泪水混着尘土划过脸颊。
  他已可想象回营后，甲喇额真暴怒的神情，那雷霆之责必将如影随形，或许连性命都难保。
  然他终无自裁之勇，只慌忙下令撤兵，声音嘶哑如破锣。
  号角响起，低沉而凄厉，城下清军尽数退去，步伐虽齐整却掩不住颓丧之气，只留满地尸骸器械，连重伤同袍也弃之不顾，任由他们在血泊中呻吟。
  然其败而不乱，撤退井然有序，旌旗不倒，城头明军无机可乘，只能目送其远去。
  见清军溃退，城头顿时欢声雷动，士兵们抛起盔帽，拥抱欢呼，泪光闪烁。
  捷报传入堡内，全城欢腾，百姓涌上街头，更有商户燃起鞭炮，噼啪声震天响，硝烟弥漫中透着劫后余生的喜悦。
  韩阳纵声大笑，声震四野，在一众军官簇拥下走下城楼，步履坚定。
  看着身旁喜形于色的部属，他连串下令，声音洪亮：“打扫战场，清点器械首级，救治伤员！不得有误！”
  又对身旁张鸿功道：“张大人，即刻组织辅兵出城，将鞑子首级、器械收缴，壕沟重挖，拒马蒺藜重布！务必在天黑前完成。”
  他命张鸿功将城外清兵死伤者的兵器尽数收缴，盔甲全数剥下，不得浪费一针一线。
  尸首清理后，悉数抛入城西新堡前的大坑，那里阴风阵阵，仿佛鬼哭。
  那边坑洞无数，足埋上万敌尸，亦可防酷暑滋生瘟疫，保一方安宁。
  堡内青壮由张鸿功统一调度，他抱拳高声领命，神情肃穆，匆匆而去，脚步带起尘埃。
  韩阳率众将巡视城头，目光如炬。看着破损的悬户草厂、散乱的拒马、满地的鲜血与尸骸，他暗叹：“此战惨烈如斯！若非将士用命，此城早破。”
  不可否认，此时清军战力确强，弓马娴熟，而雷鸣堡多为新练之兵，初经战阵。
  白日之战，实是艰辛，每一刻都如履薄冰。幸而雷鸣堡挺住了，城墙虽染血却屹立不倒，经此血战，往后雷鸣军面对清兵，将再无畏惧，士气如虹。
  很快，韩阳军令下达，城上城下开始清理战场，忙碌景象如蚁群涌动。己方阵亡者与伤员被抬下救治，军医穿梭其间，辅兵提水冲刷城头，血水汇成细流，渗入泥土。
  清兵尸身兵器被收，盔甲被剥，首级砍下，赤条条堆叠一处，等候处置，腥气扑鼻。未断气的清伤兵，皆是一枪刺死，刀斧斩首，毫不留情，战场无情便是如此。
  这些首级硝制后，便是实打实的军功，可报朝廷请赏。城门开启，吱呀声中，数百青壮辅兵出城，如潮水般涌向战场，收缴城外清兵首级盔甲，焚毁城下云梯与不远处的盾车，烈焰腾空，黑烟滚滚。
  重挖壕沟，再布拒马蒺藜，铁器碰撞声叮当作响。城头雷鸣军火铳手引弓待发，目光锐利，清军无人敢来骚扰，只余远处尘烟。
  远处清军大营喧哗一阵后，渐归沉寂，似已安营扎寨，生火造饭，炊烟袅袅升起，但杀气未散，仿佛在酝酿下一轮风暴。
  …………