吴三桂的话，让堂内陷入了死一般的沉寂。
  众人面面相觑，心里都明白一个道理。
  谣言一旦传开，再想收回去，比登天还难。
  这事儿放在以前，其实算不了什么。
  吴三桂打退了闯王，又打退了清军，谁不说他是铁杆忠臣？
  别说娶一个毛文龙的女儿，就算娶十个，也没人敢说什么。
  可偏偏是现在。
  吴三桂刚刚拒了南京的诏书，口口声声说要“奉太子为正统”，转头就要让儿子娶佞臣之女。
  这落在天下人眼里，算什么？
  你吴三桂到底是忠臣，还是想挟太子以令诸侯？
  破局的法子，其实谁都看得见，取消婚约。
  只要这桩婚事不成了，流言自然就散了。
  可这话，没人敢说。
  毕竟这个时候，谁去触侯爷的霉头，那不是找死吗？
  吴三桂的目光在堂内扫了一圈，最后落在方光琛身上。
  方光琛心里暗暗叫苦。
  他是首席谋士，这种时候，他不开口，谁开口？
  他硬着头皮上前一步，拱手道：“侯爷，臣以为……这桩婚事，不妨先缓一缓。”
  他没敢说取消，用的是缓一缓。
  可这话的意思，谁都听得明白。
  吴三桂的脸色又白了几分。
  堂内众人都暗暗松了口气。
  方光琛把他们想说的话都说出来了，自己就不用得罪人了。
  吴三桂沉默了很久。
  缓一缓？说得轻巧。
  阿珂是什么人？
  她手里握着密谍司，背后是毛文龙的旧部。
  若是能和她联姻，那么对于吴三桂来说，就是亲上加亲。
  另外也等于彻底掌握了毛文龙的政治遗产。
  吴三桂显然不想放弃。
  缓一缓，缓到什么时候？
  缓到流言散了？
  可流言散了，阿珂还能嫁给吴应熊吗？
  到时候天下人都知道这桩事，再提婚约，岂不是坐实了心虚？
  他张了张嘴，正要说话，郭壮图忽然站了出来。
  “侯爷，”他拱手道，“末将以为，取消婚约不妥。”
  堂内众人皆是一愣。
  吴应熊更是莫名其妙地看着自己这个姐夫。
  这些天，他和郭壮图的明争暗斗，明眼人都看在眼里。
  他以为流言传出来，郭壮图应该是最高兴的那个人。
  怎么反倒站出来替他说话了？
  他心中暗想，难道是自己错怪姐夫了？
  姐夫其实还是替自己着想的？
  吴三桂也是一怔，抬眼看向郭壮图：“你有什么主意？”
  郭壮图沉吟片刻，缓缓道：
  “侯爷，此时取消婚约，落在外人眼里，就是心虚。那些人会说，侯爷是因为怕了那些流言，才不敢让大公子娶阿珂。到时候，流言非但不会散，反而更坐实了。”
  吴三桂微微点头，这话倒是有几分道理。
  郭壮图继续道：
  “末将倒有一策，只是……”
  他看了一眼吴应熊，欲言又止，
  “只怕大公子会不高兴。”
  吴应熊心中咯噔一下，面上却故作大度，笑道：
  “姐夫说的哪里话？都是为了父亲分忧，我怎么会不高兴？有什么主意，尽管说来。”
  郭壮图点点头，一字一句道：“不如把阿珂嫁给太子。”
  堂内瞬间安静下来。
  吴应熊脸上的笑容僵住了，像被人当头泼了一盆冷水。
  他瞪大了眼睛，看着郭壮图，恨不得一巴掌扇过去。
  嫁给太子？那不是把到嘴的肥肉，送到别人碗里？
  可话他已经说出去了，“不会不高兴”几个字还挂在嘴边，这时候反悔，岂不是自己打自己的脸？
  他咬着牙，脸上的肌肉抽搐了几下，硬是从牙缝里挤出一句话：“好主意。”
  这话说得，比哭还难看。
  郭壮图看都没看他一眼，继续对吴三桂道：
  “侯爷想想，阿珂若是嫁了太子，太子身边就多了一个咱们的人。太子更依赖侯爷，侯爷对太子的掌控就更稳了。
  而且，太子娶了毛文龙的女儿，天下人只会说太子不孝，不会说侯爷不忠。那些流言，自然就不攻自破了。”
  他顿了顿，又道：
  “再者，侯爷若是能借此事替毛文龙平反，他的那些旧部，岂不对侯爷感恩戴德？”
  吴三桂眼睛微微一亮。
  替毛文龙平反？
  这可是收买人心的好机会。
  孔有德、耿仲明、尚可喜那些人，若是知道是他吴三桂替毛文龙洗清了罪名，能不念他的好？
  他沉吟片刻，目光在堂内扫了一圈：
  “你们觉得如何？”
  众谋士对视一眼，纷纷拱手：“郭将军此策甚妙。”
  武将们也跟着点头。
  吴应熊站在一旁，脸上的笑容已经僵得快挂不住了。
  他张了张嘴，想说点什么，可话到嘴边又咽了回去。
  说什么？
  说他不愿意？
  那他成什么了？
  为了一己私欲不顾大局的小人？
  他只能站在那里，努力维持着脸上的笑意，心里把郭壮图骂了一万遍。
  吴三桂摆了摆手：“都退下吧。方先生留一下。”
  众人鱼贯而出。
  堂内只剩下吴三桂和方光琛两人。
  吴三桂靠在椅背上，脸上的疲惫之色再也掩饰不住。
  他揉了揉眉心，低声道：
  “方先生，你觉得郭壮图这个主意如何？”
  方光琛沉默片刻，缓缓道：“在下以为，此策可行。只是……”
  吴三桂抬眼看他：“只是什么？”
  方光琛犹豫了一下，压低声音：
  “侯爷，太子也有可能是假的。若是把阿珂嫁给一个假货，岂不是白白便宜了他？”
  吴三桂没有说话。
  方光琛继续道：
  “臣以为，不如先缓一缓。等太子妃进了山海关，真相自然大白。到时候，太子若是真的，这桩婚事便是锦上添花；太子若是假的……”
  他没有说下去，但意思已经很明显了。
  吴三桂沉默了很久。
  方光琛说得对。
  太子是真是假，他心里一直有根刺。
  那日吴应熊说“太子不是被封了宋王吗”，他就知道，这事儿没那么简单。
  他派了那么多人去查，找了那么多人来辨认，可心里的疑团，始终没有解开。
  太子妃。
  她是太子的正妻。一个妻子，会认不出自己的丈夫吗？
  等她到了山海关，一切都会水落石出。
  “那就先拖着。”
  吴三桂终于开口，
  “等太子妃来了再说。”