夕阳的余晖透过落地窗斜照进来，在长桌上的羊皮纸宾客名单上投下细长的影子。￡￥如}￥文¤网· ?<免>D费{阅·D#读1-Juliette坐在主位，指尖轻轻敲击着纸面，深棕色的眼睛倒映着跳动的烛火。
  Theo靠在椅背上，白发在暖光下泛着淡金，棕色的左眼微微眯起，仿佛能看透名单背后错综复杂的意图。
  Alaric站在壁炉旁，火焰在他指间翻涌又熄灭，像他此刻难以平复的思绪。
  “élo?se邀请的名单比预想的要长。”Santi低声说，手中的银质手术刀反射出一道冷光。
  “但真正重要的只有几个。”Alaric弹指，一簇火苗窜起，烧掉了羊皮纸边缘几个无关紧要的名字。“怪力家族忙着内斗，隐身人连自己人都记不清谁是谁——他们不重要。”
  Theo挑眉：“你倒是干脆。万一他们带了几百人来砸场子呢？”
  Alaric嗤笑一声，火焰在他掌心凝成一只展翅的鹰，又瞬间消散。“那正好让élo?se的镀金天花板塌下来。她不是要‘新时代’吗？让她看看新时代的混乱。”
  Juliette的目光落在名单上几个被圈起的名字上——火家族、电家族、读心家族。她的指尖轻轻摩挲着纸面，仿佛能透过名字触碰到那些人的意志。
  “élo?se的算盘很简单。”Alaric的声音沉了下来，“她先宣布废除契约，逼其他家族站队。支持她的，以后共享商业和人脉；反对的，就被扣上‘守旧疯子’的帽子孤立。”他模仿élo?se优雅的语调，“‘亲爱的，历史从不等待犹豫的人。’”
  Juliette轻轻闭了闭眼。
  成神之后，她终于能清晰地分辨哪些是别人的情绪，哪些是自己的。
  曾经，他人的记忆会如潮水般涌入她的意识，让她分不清自己是谁。而现在，那些声音仍在，却像是隔着玻璃的雨声——清晰，但不再淹没她。·x`i¨a?o*s¨h,u.o￠y+e￠.~c-o-m.
  “她没算错。” Juliette开口，声音平静，“资本比契约更适合这个时代。”
  Santi冷笑一声，银刀在指间翻转。“然后我们变成新贵族？和那些靠契约吸血的没两样。”
  Alaric没有接话，而是转向火家族的名字。他的火焰在指尖凝滞了一瞬，像是被无形的重量压住。
  “Ignatius……”他顿了顿，瞥了Theo一眼，“你父亲，嘴上说要维持契约，其实在害怕。”
  Theo盯着名单上“Ignatius Ashford”的名字，眉头微蹙。
  “我父亲……”他低声道，“他到底想做什么？”
  “德国在系统性清除‘基因缺陷者’。”Alaric的声音低得几乎像是自言自语，“电家族首当其冲。Ignatius希望其他家族看到这一幕后，会哭着求他重启契约‘保护大家’。”
  他突然捏灭掌心的火焰，房间陷入短暂的黑暗。
  “但他忘了，普通人现在有坦克，而我们的火焰连铁皮都烧不穿。”
  沉默笼罩了房间，只有壁炉的木柴偶尔发出轻微的爆裂声。
  Juliette的目光落在电家族的名字上。
  Alaric背对着他们，望向窗外。
  “至于电家族……”他的声音罕见地迟疑了，“Konrad最近的行踪很古怪，纳粹军官像影子一样跟着他。我猜他们被胁迫了，但……”
  他没有说完，火焰在掌心无声地熄灭。
  Juliette和Theo交换了一个眼神。
  Alaric很少欲言又止。
  ——他在担心Felix的族人。
  “Levi家的老拉比昨天派人送信。”Eric的声音从暗处传来，“问Juliette是否真能保证‘记忆的自由’。§/优e`品?;小?.}说?网? ?已{发￥布-最[e.新-%?章ˉ¤节??”
  Juliette摇头。“我只能解除契约，没法消除千年来的习惯性服从。”
  Santi冷笑。“东方人倒是聪明，躲得远远的。”
  Juliette的指尖无意识地划过茶杯边缘，水面泛起细微的涟漪。“五次郎说过，西方家族的执念像缠住大树的藤——他只是不想被卷进去。”
  她停顿了一下，深棕色的眼睛映着烛光。
  “但如果需要，他会帮我。”
  Alaric突然转身，火焰在他眼中跳动，像是压抑着什么。
  “所以，宴会上我们怎么做？”
  Juliette轻轻合上名单，烛光在她的睫毛下投下细碎的阴影。
  “等。”她说。
  “等他们自己露出破绽。”
  水晶吊灯的光辉洒落在大理石地面上，宾客们低声交谈，酒杯碰撞的声音清脆如冰。Juliette站在人群中央，深棕色的眼睛平静地扫过整个大厅。
  “五米。”她低声对身后的三人说道，“别离我太远。”
  Theo站在她左侧，白发在灯光下近乎透明，异色的眼睛微微眯起，观察着西周。Alaric在她右侧，指尖无意识地摩挲着酒杯边缘，火焰在杯底的葡萄酒里映出暗红色的光。Santi和Eric则隐在稍后的位置，一个像沉默的刀，一个像无形的影。
  神明力量的领域在他们周身形成一道无形的屏障，契约的波动被隔绝在外。
  宴会厅的大门被推开，Konrad走了进来。
  他依旧拄着那根银质手杖，步伐却比往日僵硬。而最引人注目的，是他身旁那位穿着笔挺军装的纳粹军官——冷灰色的眼睛扫视全场，像一把出鞘的刀。
  大厅里的交谈声微妙地低了一瞬。
  Alaric的手指收紧，酒杯里的火焰无声熄灭。
  “看来电家族真的被套上项圈了。”他低声说，语气里带着一丝他自己都没察觉的紧绷。
  Juliette没有回答，只是轻轻捏了捏Theo的手腕——一个无声的提醒。
  当Ignatius带着几名火家族成员走近，他的目光在Theo的左眼上停留了一瞬，随即对Juliette露出一个标准的贵族微笑。
  “Juliette，”他的声音低沉而平稳，“或者说，现在该称呼您为‘神明’？”
  Juliette微微颔首。“称呼不重要，Ignatius先生。”
  Ignatius晃了晃酒杯，猩红的酒液在灯光下像血。“您真的不考虑我的提议？契约时代或许不够完美，但至少能保护我们。”
  “保护？Juliette的声音很轻，却像冰刃划过，“还是控制？”
  Ignatius的目光暗了暗，但很快又恢复从容。“您拥有改变一切的力量，却选择放任能力者自生自灭……这难道不是另一种残忍？”
  Juliette没有立刻回答。
  她的视线越过Ignatius，落在远处的Konrad身上——那位军官正紧紧盯着他们，手指按在腰间的枪套上。
  “时代己经变了，Ignatius先生。”她最终说道，“枷锁解开了，就不会再戴回去。”
  Ignatius深深看了她一眼，终于退开。“那就……拭目以待。”
  Juliette刚想朝Konrad走去，一道苍老的身影挡在了她面前。
  Jacob Levi——读心家族的老拉比，正微微欠身向她致意。他身旁跟着一个年轻人，棕发微卷，眼神里藏着不安与倔强。他身后的军官冷冷盯着他们，手指在桌面敲击，像在计数某种隐形的威胁。
  “Jacob先生。”她点头回应，语气平静，“许久不见。”
  “是啊，慕尼黑之后，发生了许多事。”Jacob微笑，眼角皱纹舒展，“容我介绍，这是Joseph，我的侄子。”
  年轻人犹豫了一下，向她行礼。Juliette注意到他的手指微微收紧，像是在压抑某种情绪。
  “恭喜您，”Jacob继续道，声音低沉而真诚，“如今您己是神明。”
  Juliette轻轻摇头，“神明不过是虚名。我依然是那个医生。”她顿了顿，“德国的局势如何？我听说最近不太平。”
  Jacob叹了口气，手指摩挲着酒杯边缘。“确实不太乐观，但家族尚有人脉，暂时无碍。”
  Joseph突然开口，声音紧绷：“‘暂时无碍’？明天他们可能就会动手！而您——”他首视Juliette，“您既然成了神，难道就只是站在这里喝酒吗？”
  “Joseph！”Jacob低声呵斥，眼神严厉。
  Juliette却笑了，笑意很淡，但未达眼底。“年轻人有想法是好事。”她看向Joseph，“你叫Joseph，对吗？”
  年轻人一怔，没想到她会记得自己的名字。
  Jacob迅速接过话头，语气缓和：“请原谅他的冒犯。读心家族一向尊重新神的地位，只是……传统总需要时间适应。”
  “我理解。”Juliette的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“传统的确重要，但枷锁终究是枷锁。”
  Joseph猛地抬头，眼中闪过一丝震动。枷锁——这个词像一把刀，精准地刺中了他心底隐秘的质疑。
  Jacob的表情微妙地变化了一瞬，但很快恢复平静。“Joseph，”他温和却不容拒绝地说道，“去帮我拿些点心。”
  年轻人抿了抿唇，最终低头离开。
  待他走远，Jacob才低声道：“您何必试探他？”
  Juliette看向远处的夜色，“我没有试探，只是陈述事实。”她顿了顿，“Jacob，你们的选择，我尊重。但时代在变。”
  Jacob沉默片刻，终于让开了路。“晚安，Edwardes女士。”
  阅读玛丽，你知道吗？最新章节 请关注雨轩阁小说网(www.yuxuange.com)