绿蓉见宋芸心意已决，只好作罢，但仍取了张百两银票给她。/l!k′y^u/e·d`u¨.^c~o?m+
  宋芸坚辞不受，绿蓉只说是借予的，来日必要返还，宋芸这才收下。
  仍做男子妆扮，宋芸打鼎盛客栈后门出，绕过两个街口才寻个小贩问起风云镖局的位置。
  风云镖局名声大，颍州又是行商汇聚的地界，此处的分号生意格外不错。
  宋芸进去先提司徒师傅的名号，没成想从此处的总把头朱泰河竟是司徒师傅的拜把兄弟，知晓是司徒师傅那趟从襄州到颍州的镖，对宋芸十分客气。
  “宋少爷，不知道有什么活计要惠顾本号？”
  朱泰河隐约记得同司徒喝酒时，司徒提过一句，说本以为送的是两兄弟，结果是两兄妹。
  他暗暗打量，瞧体格瞄动作，心中有数了。
  “过些日子，我同家兄，另有两位朋友要回荆州，不知道贵号可有人手护送吗？”
  “有！”
  朱泰河是豪爽的大嗓门，“司徒临走特地交代了，叫我给宋少爷预备着人手。”
  “多谢司徒师傅，更谢朱把头，不过我们还需在此处盘桓几日，耽搁几位师傅走其他镖，实在过意不去，如此，我便先付了定金吧。>-卡?卡?ˉ3小%?说x¤网D? `]追¨\·最±新?章¨?节ˉ”
  宋芸将绿蓉给的那张百两银票掏出来，“到荆州的回程比来时远一些，不知花费几何？银票我便押在这里，届时多退少补，朱把头，这样行不行？”
  “宋少爷客气。”
  朱泰河扫了一眼银票，这小姑娘资财外露，不知是缺心眼，还是银子太多了，“何须这么多，宋少爷，鄙号做生意童叟无欺，您放心，该收的一分不会少，也一分不会多。”
  “其实……除了车马辛苦费，我想向朱把头打听件事儿。”
  凡事还得问准地头蛇，做镖局生意的，一般都黑白两通。
  宋芸面带笑意，继续道：“朱把头先请听了我的问，能答则答，不能答，权当我没有问。”
  朱泰河年迈五十，自认做眼前小姑娘的爷爷都绰绰有余，她绞着手指，眼神虽笑但偶有躲闪，约莫真遇到什么事儿了。
  “宋少爷请讲？”
  “不知朱爷可知古今楼的老板吗？”
  “那个花钱窟窿古今楼？”
  “正是，那地方的钱比水还不如，能从指头缝儿往外漏，任人怎么使力也抓不住。?§?看<風雨文学3 ?最-:新?#章`>节ta更^新?快”
  宋芸虽不心疼那块玉佩抵出去的万两银子，可她好奇那个让钱银流转似洪汛的人，柳庄头的放贷生意是很惊人，但跟古今楼比，显得吃力。
  “古今楼的老板从未露过面，至少在颍州没有露过面。”
  朱泰河推想宋芸兄妹在古今楼损失了不少银两，话里便多了些规劝的意味。
  “水总有源头，也有奔向，大江东流谁也挡不住，这银子往外扔，人却是能把持住的。”
  宋芸意会到了，清浅一笑，“不过，把持不住的人居多。那古今楼财源滚滚，老板竟从未露过面，想来是怕被歹人惦记，若是叫人知道了身份，绑票的人恐怕多如过江之鲫。”
  “他们最怕被绑票的是运银车，人被绑了，换一个人坐那个位子，运银车被抢，那就是肉包子打狗了。”
  “运银车？他们的银子要运往他处？莫非请了镖局押运？”
  “宋少爷对古今楼的兴趣到底是幕后老板，还是他们的银库？”
  “也只是不甘心填进去的那份银子罢了。”
  宋芸不住地搓手，“朱爷，您见过他们的运银车？”
  “我若能见着，不就上去抢了嘛，还能干这刀口舔血的活计？”
  朱泰河笑呵呵地回道，眼缝儿里透出丝精光，“听司徒说，宋少爷来颍州是查看田产？”
  “是，都已瞧过了，那柳庄头打理得好，今年的收成不错。”
  宋芸心中也知自己与这朱泰河头一回见，套不到什么话。
  “柳庄头？”
  “就是颍州城外不远的柳庄那儿，家里的几百亩田都交在柳庄头手里。”
  “可是柳元正那厮？”
  “正是柳元正柳庄头，怎么？朱爷认识他？”
  “岂止是认识，他化成灰我也认得他！”
  朱泰河陡然变了脸色，方才还云淡风轻的一个人，此刻咬牙切齿，似与柳元正有不共戴天之仇。
  “朱爷休恼，我与柳元正也是头一回见，此次查看田产其实用不得这许多日子，只因得知他竟做起放贷的勾当，我大哥气不过，暗查多日，发现他坑害了不少百姓，还勾结官府中人，如今我大哥失踪了，不知是不是遭了柳元正的毒手，我无计可施，只能先做回荆州的打算。”
  宋芸先于朱泰河诉说与柳元正的仇怨，朱泰河果然略松心防，摇头叹息。
  “宋少爷何不早说，你我本该同仇敌忾，那柳元正害了小女，我家中老妻受了刺激已于去年病故，老夫求告无门呐……”
  “朱爷若不嫌弃我年幼，还请细说，不知朱小姐如何遭遇？”
  朱泰河一想起女儿来，不禁气生气死。
  “宋少爷有所不知，我家里统共有四儿一女，我与老妻老来得女，对女儿宠得厉害，饶是官家小姐也不外如是，吃穿用度都矜贵得很。自小到大因有父兄倚靠，她没有半点儿坏心肠，倒是常常接济穷困，看不得人受苦，那些乞儿都乐意到我家门前，皆知我家女孩儿仁善。
  “便是这样好的孩子，我和老妻怎舍得叫她远嫁？就近定了桩亲事，嫁在城西冯家，当真是一门好亲事，冯家二老体恤，叫我儿时常回家来探看，我和老妻对冯女婿无有不满意的地方。”
  朱泰河边说边流泪，一个壮汉把头，哭得实在可怜。
  宋芸掏出帕子递过去，温声道：“朱爷，似朱姐姐这般，日子平顺，如何会与那柳元正扯上干系？”
  “祸根就是我儿心善，她不知世间险恶！她听说原本伺候她的丫鬟嫁了人过得不好，常被家里男人毒打，打得身上没有一块好肉，我儿特地找我寻了镖局里用的药，要给那丫鬟送去，哪知道那一趟竟是走了黄泉路！”
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