“我不能听从您的指挥，大人！”
  “那么您究竟听从谁的指挥呢？”
  “我听从起义军总司令库季诺夫的指挥。您说的这些话，我听着都有点儿奇怪……目前咱们还处在同等地位。您指挥一个师，我也指挥一个师。所以暂时请您不要这样对我大叫大嚷……等他们把我降到连长的时候，您再发威风吧。至于说动手动脚的……”葛利高里举起肮脏的食指，同时笑着，闪着愤怒的目光，结束说：“……就是到那个时候，我也不许您对我动手动脚的！”
  菲茨哈拉乌罗夫站起来，理了理勒得难过的制服领子，躬了一下身于说：“那我们再没有什么可谈的啦。您想怎么干就怎么于吧。关于您的行动，我立刻就报告军部，而且我可以向您保证，立刻就会有结果。我们的战地军事法庭目前还在正常工作。”
  葛利高里没有理睬科佩洛夫绝望的眼神肥帽子往脑袋上一扣，朝门口走去。在门口又站住了，说：“您愿意往哪儿报告就往哪儿报告好啦，但是请您别吓唬我，我不是那种胆小鬼……请您暂时还是别惹我。”想了想，又补充说，“不然的话，我倒很担心我的哥萨克会收拾您……”他砰地一下踢开了门，马刀叮当响着，大踏步往门廊里走去。
  激动万分的科佩洛夫在台阶上追上了他。
  “你疯啦，潘苔莱耶维奇！”他拼命攥着手，耳语说。
  “带马！”葛利高里手里揉搓着马鞭，高声喊道。
  普罗霍尔魔鬼似的飞跑到台阶边来。
  走出大门，葛利高里回头看了看：三个传令兵正七手八脚地帮助菲茨哈拉乌罗夫将军骑到一匹备着漂亮鞍子的高头大马上……
  他们默默地跑了约半俄里路。科佩洛夫之所以不做声，是因为他知道葛利高里这会儿没有谈话的兴致，而且现在跟他争论也是危险的。最后葛利高里忍不住了。
  “你为什么不说话！”他严厉地问。“你是干什么来的？是来充当证人的吗？
  是来打哑谜的吗？“
  “唉，老兄，你这一手可太过分啦！”
  “难道他不过分吗？”
  “就算他也有不对的地方。他跟我们说话的口气简直是太可恶啦！”
  “难道他跟咱们好好说过一句话吗？一开口就大叫大嚷，就像是有人在用锭子扎他的屁股似的！”
  “不过你也太过分啦！不服从上级……在战斗正进行的情况下，老兄，这是要……”
  “这没有什么了不起！可惜他没有动我一下！要不，我一刀砍在他的脑门上，管教他的天灵盖开花！”
  “这已经足够你受用的啦，”科佩洛夫不高兴地说，勒马缓步走起来。“从各方面看，他们现在是要加强纪律，当心点儿吧！”
  他们的坐骑打着响鼻，用尾巴驱赶着马蝇，并缰走着。葛利高里用嘲讽的目光望了望科佩洛夫，问道：“你为什么打扮得这么漂亮？大概你以为他们会请你喝茶吧？以为他们会用白胖的手把你领到桌边去吧？你又是刮脸，又是刷上衣，又是擦皮靴……我还看见你用唾沫浸湿手绢，去擦裤子膝盖上的污点哩！”
  “行啦，请你别再说啦！”科佩洛夫红着脸自卫说。
  “你这片心意全白费啦！”葛利高里嘲笑说。“不但如此，连手都没有伸给你。”
  “跟你一块儿去，当然不能指望受到这样接待啦，”科佩洛夫快口地嘟哝着，然后眯缝起眼睛，又惊又喜地大叫起来：“瞧啊！这不是我们的部队！是协约国的部队！”
  一辆六匹骡子拉着的英国炮车正顺着一条狭窄的小胡同朝着他们走来。英国军官骑着一匹短尾巴的枣红马，跟在旁边。炮车前面的一个骑手也穿着英国军装，但是制帽箍上却钉着俄国军官帽徽，戴着陆军中尉的肩章。
  英国军官走到离葛利高里还有几沙绳远的地方，就把两个手指头举到自己软木帽盔的帽檐上，用脑袋做出请求让路的姿势。胡同很窄，要走过去，就必须让马紧贴着石头墙走才行。
  葛利高里的脸腮上的小疣子抖动起来。他咬紧牙关，直向英国军官冲去。英国军官惊奇地抬了抬眉毛，略微往旁边一让。他们困难地错了过去，而且只是在英国人把紧绷着皮裹腿的右腿翘起来，放在自己的那匹洗刷得闪闪发光的良种骡马身上，才错了过去。
  一个炮手，从外表看，也是个俄国军官，恶狠狠地打量了葛利高里一眼。
  “大概，您可以让一让路吧！难道在这种场合也要显显您的无知吗？”
  “你快过去吧，少费话，狗崽子，不然的话，我就给你个样子瞧瞧！……”葛利高里小声地警告他说。
  那个军官在炮车前辕上站起来，转回身去叫喊：“先生们！捉住这个混蛋！”
  葛利高里潇洒地摇晃着鞭子，缓步走过胡同。神色疲惫、满身尘土的炮手们，全是些没有胡子的青年军官，用敌视的目光打量着他，但是没有一个人想动手捉他。
  六门炮的炮兵连在拐角处消逝了，而科佩洛夫咬着嘴唇，催马来到葛利高里近前。
  “你就胡闹吧，葛利高里。潘苔莱耶维奇！简直像小孩子一样！”
  “怎么，你也要来教训我啦？”葛利高里反唇相讥。
  “我知道你恨菲茨哈拉乌罗夫，”科佩洛夫耸了耸肩膀说，“但是这个英国人碍你什么事啦？也许你不喜欢他的头盔吧？”
  “我不喜欢他在梅德维季河口附近出现……他最好戴着头盔到别的地方去……
  两只狗咬架——第三只狗最好别参与，明白吗？“
  “明白啦！原来你反对外国人干涉，是吗？但是，依我之见，当被人掐住喉咙的时候——谁来救命都应该高兴。”
  “哼，那你就高兴吧，如果我说了算的话，我连一只脚也不准他踏在我们的土地上！”
  “你看到红军里面有中国人吗？”
  “有。这又怎么啦？”
  “这不是一个样吗？要知道，这也是外援呀。”
  “你这是胡说！中国人是志愿参加红军的。”
  “照你说，这些人是被强迫到这儿来的啦？”
  葛利高里一时找不出适当的话来回答，一声不响地走了半天，痛苦地思索着，后来话语里带着不加掩饰的惋惜口气说：“你们这些有学问的人，总是这样……像兔子一样在雪地上乱跳一气，布下迷魂阵！老兄，我知道你这些话说得不对，但是我却驳不倒你……咱们别谈这个啦。别再搅和我的脑袋啦。我的脑袋已经够乱的啦！”
  科佩洛夫委屈地不做声了，一直走到住所，他们都没有再说一句话。只有被好奇心折磨着的普罗霍尔追上了他们问：“葛利高里。潘苔莱耶维奇，师长老爷，请你告诉我，士官生们用来拉炮的牲口是什么玩意儿？它们的耳朵很像驴耳朵，而其余的却完全是马的样子，这种牲口叫人看着就不舒服……这是他妈的什么种啊，——请你说说吧，不然的话，我们都打了赌啦……”他跟着走了有五分钟，没有得到回答，就又落在后头了，等他跟其余的传令兵走齐的时候，小声地说：“弟兄们，他们都一声也不吭，看来他们也觉得非常奇怪，一点儿也不知道这种怪物是打哪儿跑到这个世界上来的……”
  第七卷 第十一章
  几连哥萨克四次从浅壕里站起来冲锋，但是每次都在红军机枪的猛烈扫射下又卧倒了。隐蔽在左岸树林子里的几个红军炮兵连，从大清早就不停地轰击哥萨克的阵地和集结在深沟里的预备队。
  顿河沿岸高地的上空不时升起一团团乳白色的、逐渐飘散的榴霰弹烟雾。敌人射来的子弹在哥萨克的弯弯曲曲的阵地前后掀起阵阵褐色的尘埃。
  到了中午，战斗激烈起来了，西风把大炮的轰鸣声沿着顿河送向远方。
  葛利高里在叛军炮兵阵地观测站上，用望远镜观察战斗进行的情况。他看到各军官连，不顾遭受的损失，仍在顽强地跳跃进攻一炮火猛烈时，他们就卧倒，挖掩体，然后。又猛地向前一跃，节节进逼；左面一点，在攻占修道院的那面阵地，叛军的步兵却怎么也不敢站起来。葛利高里给叶尔马科夫写了一个字条，派传今兵送去。
  过了半个钟头，感情冲动的叶尔马科夫驰马跑来。他在炮兵拴马的地方下了马，艰难地大喘着气，向土岗上的观测壕走去。
  “我没有本事叫哥萨克起来进攻！他们不肯站起来！”老远儿他就摇晃着手叫喊。“我们已经有二十三个人阵亡！你看见啦，红军的机枪扫射得有多厉害吗？”
  “人家军官们可在前进，你却不能叫自个儿的队伍站起来？”葛利高里愤愤地嘟哝说。
  “可是你看呀，他们每个排都有一挺手提机枪，子弹多得不得了，可是我们拿什么去打呀？！”
  “行啦，行啦，你别给我解释啦，立刻去带着部队冲锋，不然我就砍掉你的脑袋。”
  叶尔马科夫骂了一声，奔下土岗。葛利高里也跟着他走下来。他决定亲自率领第二步兵团冲锋。
  在紧边上、用山楂树枝伪装得很好的一门炮旁边，炮兵连连长拦住了他。
  “葛利高里。潘苔莱耶维奇，你欣赏欣赏英国人的射击技术吧。他们马上就要轰击浮桥啦。咱们到土岗上去看看，怎么样？”
  用望远镜刚刚可以看到红军工兵在顿河上搭起的一线细细的浮桥。车辆正络绎不绝地从桥上滚滚涌过。
  过了十分钟，洼地石崖后面的英国炮兵连开炮了。