战时逃役，斩首示众，株连三族！
  像抓到了天大的把柄！
  "小兄弟，这位曾外祖父……名讳为何？"
  他急切地追问，声音都变了调，像被人掐住了脖子。
  朱樉装作冥思苦想的样子。
  良久，摇头叹道，像在遗憾。
  "记不清了，只记得姓陈，籍贯扬州，都梁人氏……"
  "不急，不急！"
  张巡检笑得见牙不见眼，像捡到了金元宝。
  "你慢慢想，慢慢想！想起来了，本官重重有赏！"
  他搓着手，眼睛发亮，像看到了金山银山。
  朱樉用手摸肚子。
  那肚子适时"咕咕"作响，像雷鸣般响亮，像在打鼓。
  "然大人……草民饿得前胸贴后背，头晕目眩，实在想不起来啊……"
  张巡检脸色阴晴变幻，像天上流云，像变色龙。
  他在心中盘算。
  此案牵连甚广，反贼、抗税、私藏黄金、军户逃役，随便哪一条都是惊天大案。
  若饿坏了这"关键证人"，让他想不起来，岂不前功尽弃？
  像到嘴的鸭子飞了？
  半晌，他咬了咬牙，像壮士断腕，像下了天大的决心。
  高声道："赵顺才！"
  老皂隶躬身应命："小人在！"
  "去街口酒肆，置办上等酒食！
  要最好的！记在本官账上！速去速回！"
  "遵命！"
  须臾，赵顺才提一大油纸包归来。
  香气四溢，像勾魂的妖精。
  两名弓兵从后堂抬出桌椅，小心翼翼置于朱樉面前，像伺候祖宗。
  桌椅擦得干干净净，还铺了块粗布当桌布。
  朱樉拆开油纸，内有一砂锅。
  砂锅中炖一乌骨鸡，酥烂金黄，香气袭人，像黄金一样诱人。
  鸡肉颤巍巍，像豆腐般嫩，像美人的肌肤。
  汤汁浓稠，泛着油光，几片嫩姜浮在上面，像碧玉般青翠。
  他刚举筷子，赵顺才在旁开口。
  像背书般流利，像在介绍珍宝。
  "此乃长沙本地名菜，东安子鸡。
  一选东安本地散养黄鸡，一斤五两至二斤为佳，太肥则腻，太瘦则柴。
  二择未下蛋小母鸡，肉质紧致细嫩，皮色金黄……"
  "三配本地四味：东安古法米醋、花桥茱萸、紫云老姜，再加新圩七叶花提鲜。
  四味缺一不可，少一味便非正宗。
  四看鸡龄，十月与十二月食用为宜……"
  朱樉抬头，筷子悬在半空。
  淡淡打断，像在纠正一个错误。
  "东安县……不是隶属永州府吗？"
  他微微侧头，目光清澈。
  "此永州特产，怎成了长沙美食？据草民所知，东安子鸡传入长沙，乃前朝开元年间事。
  今为洪武十九年，东安子鸡应尚在东安小作坊中，未具此名望。"
  他看向赵顺才，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
  "这位差爷，莫非记错了？"
  赵顺才一怔，心下骇然，像被雷劈了一样。
  "此人操河南口音，怎对湖广地理如此熟稔？连唐朝开元年间的旧事皆知？
  他究竟是何人？"
  他用袖子擦额头，细汗密布，像刚从水里捞出来。
  "您……您慢用。小人多嘴，小人该死！"
  说罢退至一旁，揣手而立。
  目光却始终黏在朱樉身上，像在看一个怪物。
  他偷偷瞄了张巡检一眼，见大人正沉浸在美梦中，根本没注意到这边的异常。
  朱樉心中冷笑，像在看一场好戏。
  "还想试探本王？本王在秦王府所食山珍海味，较你们所见之米粟尤多！"
  他岂不知赵顺才所察？
  此世平民与贵族之差，较人与狗尤甚。
  贵族子弟自幼习礼，行有步态，言有腔调，食有礼仪，细嚼慢咽，四平八稳。
  此乃养成之习，装是装不出来的。
  但故意为之，却可掩人耳目，像演戏一样。
  念及此，朱樉不慌不忙放下筷子。
  动作粗鲁像村夫，像野人一样。
  他跷起二郎腿，一脚踩在桌腿上，姿态放荡不羁，像地痞流氓。
  他还故意把椅子往后仰了仰，发出"嘎吱"一声响。
  他撕下一鸡腿，塞入口中。
  咀嚼未几下，便"咕咚"一声咽下，差点噎着，像饿死鬼投胎。
  满嘴流油，沿下巴滴落衣襟，他却浑然不觉。
  伸手用袖子擦，像在用抹布。
  那狼吞虎咽之态，活脱脱一饿死鬼投胎，又像三日未食之野狗，像八辈子没吃过饭。
  他还故意发出"吧唧吧唧"的咀嚼声，像猪吃食一样。
  赵顺才观察良久，心中大定。
  像吞了定心丸，像放下了千斤重担。
  他悄然退至后堂，步履轻快，像只偷到鸡的狐狸。
  他一边走一边摇头，嘴角带着一丝轻蔑的笑意。
  "启禀大老爷，小人探查清楚了。"
  张巡检正饮酒，闻言急放酒杯。
  像被烫了手，酒洒了一半在桌上。
  "如何？此人……莫非真是哪家权贵公子偷跑而出？"
  赵顺才压低嗓音，像在说秘密。
  还故意看了看四周，确保没人偷听。
  "大老爷放心。
  小人仔细观察，此人吃相难看至极，满嘴流油，毫无仪态，与饿死鬼投胎无异，连基本的用餐礼仪都不懂。
  绝非富贵人家子弟。"
  他还补充道："您是没看见，那吃相……啧啧，像八辈子没吃过饭似的，哪有点贵公子的样子？"
  张巡检长舒一口气，如释重负。
  像放下了千斤重担。
  他往后靠了靠，整个人松弛下来，像泄了气的皮球。
  官场险恶，他最惧者，乃招惹不起之人物。
  朝中权贵，伸指可碾死他像蝼蚁，像踩死一只蚂蚁。
  他在这位置上熬了五年，好不容易等到这个机会，可不能功亏一篑。
  "既非权贵子弟，又非官绅之后……"
  张巡检眼中闪过阴狠，像毒蛇吐信，像饿狼露齿。
  他坐直了身子，手指轻轻敲击桌面，发出"笃笃"的声响。
  "那此人便是自寻死路，怪不得本官心狠手辣。
  几万两黄金，足以打点上下，连升三级！"
  他站起身来，在堂上踱了两步，像只蓄势待发的豹子。
  "传令邢攒典，即刻赶往长沙县衙，上报王县令！
  就说本官擒获江洋大盗一名，牵连反贼、抗税、私藏黄金、军户逃役等大案！"
  他越说越兴奋，声音都变了调。
  "本官要将此案办成铁案，办成惊天大案！
  让那善化的朱敬看看，谁才是这暮云铺的天！"