显然，王中是低估了瘦弱的南城人的勇气，他总是觉得南城人向来都是最容易被殖民的性格，向来精明务实善于变通，从来不是积极反抗而是设法迎合。但是，这个南城人怎么就偏偏这么倔强呢？这也许就是命运吧！赵易文在某天夜晚就悄悄地溜到孔天引家里，孔天引和王中已经在那里等着了。" 事情闹大了！事情闹大了！" 赵易文进来以后就压低嗓音连续地说着，显然也是觉得这件事情很棘手，而且已经牵扯到他本人了。无论如何，他也要把这件事情平息下去。" 还能通路子吗？" " 不可能啦！肯定是要付出代价嘛！就是大小的事情了！" 赵易文的话实际上是在暗示孔天引解决问题的办法，那就是让王中承担全部责任，否则大家都得收拾铺盖滚到监狱里去吧，那样的话事情可闹得更大了。" 只要把王中保住就行！你想个办法？" 赵易文沉默着不再说话，吧嗒吧嗒地抽着烟卷。想了很久以后，他像是非常为难的样子，断断续续地说：" 事情至此……就两条路了……要么剪断线头……要么把线团都拿出来……" 赵易文的话已经说得清清楚楚了：王中最好能够承担全部责任，把恶果降到最低。三个人都陷入了沉默。沉默了很久以后，王中就粗声粗气地说：" 不管怎么着，我都自个儿担着！绝不能再牵连你们……" 赵易文就等着王中说这句话了，但是还不能放松得太早了，他要让王中坚定独立承担责任的信念，不能把任何其他人再卷入此案。他望了望孔天引，又看着王中流满大汗的黑脸说：" 这种事情……卷入的人越少，处理得就越轻！" 孔天引抬起头来，语气诚恳地说道：" 无论怎样，必须要想办法减轻处罚！我们总得尽力！尽力疏通关系吧！" 孔天引嘴上这么说，心里却放松了。
  这件事情最好的处理办法当然就是王中独立承担全部责任。这样对大家都有好处，还减轻了王中的罪责，其他任何人都不会被牵连进去啦，大家都得应承着王中的人情。否则的话，孔天引辛苦栽培的交易网，可就会稀里哗啦地垮掉了。
  现在好啦，问题已经解决了！
  孔天引仍然在心底感谢王中，感谢他对自己忠心耿耿。他用坚定的语气向王中承诺，肯定会帮助王中照顾好他的父母，并且等着他出狱继续干些伟大的事业。
  不久以后，王中就被发配到河北省一所监狱里，刑期是三年。王中入狱以后，孔天引倒腾购物券的生意链条就暂时地断掉了。
  孔天引是个小心谨慎的人，他得悄悄地让这件事情在时间长河里悄无声息地被冲刷掉。
  一个蕴藏在孔天引心底多年的大计划，现在就要实施了。
  这个计划就是回城，回到熟悉的北城。那个红墙青瓦的古城才是孔天引真正的未来，他已经在贺兰山煎熬了太久啦，快要熬垮了他的意志力。这种漫长的等待是忍受了煎熬以后对新生的渴望，而根本不用在乎所渴望的新生能延续多久。这就像数十亿只蛰伏在美国东部地区地面下的红眼蝉那样，依靠吮食树根在地面下煎熬了十七年，然后才钻出土面放纵地鸣叫、交配、产卵，几周后却又迅速地死去。对新生的渴望本来就是这样，那只是对陈旧反叛的激情。
  这是中国大地最后一波回城运动了，知识青年们像是经过了汪洋大海里漫长的飘荡，拼命地寻找着逃脱的小船，一块漂浮的木头也会让让他们流下热泪。这种持续了十多年的大规模禁锢，快要泯灭了他们思想的火花了，他们需要保留这微弱的火种，冲到新的阵地上点燃自己的人生。
  返城运动暗流涌动，有些像暴风骤雨，千万名知青又掀起了全世界最浩荡的人流大潮，就好像上帝在美索不达米亚平原发动的惊天动地的大洪水，毁灭了一切生灵，只有与上帝定下了契约的挪亚一家在方舟里保留了生命。
  孔天引心里很清楚，这可能是他回城的最后一次机会了。等待回城的知识青年像海水返潮一样，人们翘首期盼着回城的名额。但是，有限的名额被牢牢地控制在权势人物手中，许多人只能望潮兴叹。许多人都盼望着能像挪亚一样乘着方周在洪流中安全地回港，回城的诱惑让许多人绞尽脑汁，各种交易在暗中迅速地蔓延开来。
  " 全是关系！全是关系啊！" 赵易文点燃了一根烟，像是很无奈地叹着气说。
  他手里拿着的香烟，就是几天前一个生了两个孩子但是胸脯丰满的女人塞给他的。似乎除了那两条烟，女人什么也拿不出来了。当时，女人的眼睛热辣辣地望着赵易文，他就时不时地用同样热辣辣的目光，望着女人的胸脯。然后，他就看到了女人外套里面的花衬衫上，隐约有一些班驳的奶渍。他使劲地咽着口水，使劲地抽着烟。女人就走近了，拉着赵易文的手往她的胸脯上面胡乱地摸了一大把。几天后，赵易文就帮女人疏通了关系，女人就顺利地拿到了回城名额。
  事实上，赵易文觉得他可算是心地宽厚之人了，他并没有掠夺那个女人太多便宜。他知道有些人是会彻底地把女人的身子要了的。
  " 现在……走后门和知青一样流行了！" 赵易文把烟头扔在了地上，也不再看孔天引。
  " 你过去帮了我很多事，你有办法的！" 孔天引像是很随意地说着漠不经心的话。
  赵易文却知道孔天引已经在暗示他：他们是同一条战线上的！孔天引如果愿意的话，足以毁掉赵易文的仕途。
  " 你也没有亏待我！" 赵易文没有再多说什么话，他必须帮助孔天引解决回城问题，而且他认为孔天引是绝对值得交往的一个人。他们已经是很好的利益共同体了，历史已经证明了这一切，未来肯定也会是这样。孔天引很看好赵易文的前程，赵易文也很看好孔天引的前程，他们彼此需要——这就是他们之间的关系。
  数月以后，贺兰山区大雪飘舞的日子，孔天引和赵易文都告别了白桦林，告别了大沙漠，告别了贺兰山夜晚的月亮。回到北城以后，赵易文很快就在市政府的机关里做了文秘，孔天引却成了无业游民了。
  回城运动却给了孔天引一个深刻的启迪：培养坚固的统一战线非常重要。
  《灰商》四
  无论对于哪一个商人来说，变化都意味着最大的生意机会。
  像是非洲草原上饥饿的猎豹，潜伏在木丛中敏锐地捕捉着羚羊的味道那样，孔天引回到北城以后，就不断地关注着经济社会暗流涌动的变革。在这漫长的时间里，孔天引倒是没有闲着，他不断地看报纸然后就去找孔则同和催嘉伟聊天，仔细地聆听他们的看法。
  然后，孔天引每天也在等着王中出狱。
  这是个秋天的上午，空气清爽，天高云淡。灰黄的树叶落满了地，城市里有一股新鲜的味道。孔天引亲自到火车站把王中接到了家里。
  王中看上去削瘦多了，两只眼睛更像深深的两口黑坑了，狮子头那样蓬乱的长发也变成了寸头，还是满脸的浮躁相，倒是没有大变化。
  所谓接风洗尘的聚会就安排在王中的家里。孔天引把聚会都安排得比较细致妥当，还帮王中买了必备的私人用品。催嘉伟和孔则同也赶来了，还稍带了几瓶烧酒和点心。
  王中一回家，他的父母就不断地在他耳边唠叨，说孔天引像亲儿子那样帮助他们安排生活，也常常托人来看望他们。总之，王中的父母唠叨了满满的感激的话。当然了，即便两位老人不说这些感激的话，王中心里也是亮亮堂堂的。
  王中清楚得很，孔天引算是北城里最让他惦念的朋友了。即便在深牢大狱里，王中也觉得往后的未来可能还得靠着孔天引，他死心塌地地相信孔天引的能耐，远远胜过相信一切天神。
  春天到了，崔嘉伟得到了一个消息：政府允许回城的知识青年，尤其是那些找不到工作的人搞一些个体经济。崔嘉伟觉得这个消息可能对孔天引很重要，如果孔天引想做些小生意，他是可以帮他弄到营业执照的。他约上孔则同，当天就带着一些关于新政策的材料，到了孔天引的家里。
  " 干吧？听说蛇口那边都要试着开放了，还是对外国人开放！" 崔嘉伟望着孔天引说，是一种鼓励的语气，他是期待孔天引早做决定。" 嘉伟能想点办法，可以提前拿下执照……" 孔则同也是鼓励孔天引，又在提醒孔天引这种事情还是需要费点儿周折。" 开个饭馆吧？" 决定要开一家饭馆以后，孔天引就找到了王中，要撺掇他入伙儿，王中自然是感激不尽。孔天引向崔嘉伟借了一笔钱，他觉得崔嘉伟不是那种视钱如命的人，崔嘉伟更在乎情分和面子，在乎伙伴之间相处的感觉。崔嘉伟也不会为了钱的事情闹出什么事端，而只可能因为情分闹出不快。另外，孔天引也当然想把崔嘉伟拉入到他的生意圈子，也想和崔嘉伟保持紧密的伙伴关系。所以，孔天引需要先欠着崔嘉伟一份面子，然后就有机会更多地偿还他。如此的面子交易，几来几往以后，他们就可能成为亲密的伙伴了。孔天引给饭馆取了个雅俗共赏的名字叫" 老朋友" ，饭馆也是托崔嘉伟帮忙张罗，在政府机关附近的一条街道上，寻了一间不大的门面，找了一个做家常菜的厨师，生意就算是低调开张了。孔天引和王中一门心思地经营着小饭馆，到了年底，孔天引就偿还了崔嘉伟所有的借款，并且附带了一笔利息和分红，孔则同也得到了一笔分红。