“先生，真不是我。”
  与此同时。
  距离琼山县一百二十里外的澄迈县衙内。
  黄举天盘腿坐在茶案一侧，双手摊在膝盖上，诚恳地解释道：
  “南下途中，您还特意叮嘱过我，不要贸然采取过激行动。
  “如今到任不足两月，我怎会擅自招惹陈家，且不与您商议？”
  李景让轻哼一声，狐疑的目光在年轻人面上扫了三圈，愣是没找出半点破绽。
  “当日，你去州府面见刺史，为何要在琼山县逗留至八月十五之后？”
  “深入琼山县，了解当地百姓的瘴疾情况，为下一步施政做准备。”
  “王弘业突然对陈家下手，是否受你影响？”
  “此人志在中枢，唯恐治瘴之功不足以助他连升，故而决定惩治地方恶绅，以扩大功劳，与举天无关。”
  “为何又将崖州四百州兵，交予你统领？”
  “王弘业见我武艺尚可，且陈家大本营在澄迈，便临时将州兵交予我指挥。”
  “衙役呢？这么多新人，你是从何处招来的？”
  “他们都是渔民，听闻同村大哥梁家明的经历后，来澄迈投奔我。”
  “书童又是怎么回事？”
  “成亮回曹州冤句报喜后，又奉家翁之命，马不停蹄赶来琼州侍奉。”
  李景让沉默片刻，缓缓说道：
  “老夫明白了。
  “意思是，你在琼山县偶遇了书童，以及梁家明同村的渔民，带着他们回来后，还接管了四百崖州州兵；
  “并顺便与陈延雷达成一致，除掉陈延风与陈家大翁后，让他接任家主？”
  “正是如此。”
  “世上之事，竟有这般巧合？”
  “学生运气向来不错。例如从长安全身而退，又幸得先生这般贵人教导。”
  李景让一时无言。
  随后深深看了黄举天一眼，目光复杂难明。
  “君子喻于义，小人喻于利。”
  君子看重道义，小人看重利益。
  即便目的正义，也不该用下作手段；
  行事应秉持道义，走正道而行。
  黄举天当即拱手，肃然答道：
  “行不由径，虽曲巷可通，吾不为也。”
  李景让见黄举天举止坦率，言辞恳切；
  再想到这些日子他为琼州百姓所做之事，心头纵有万般疑虑，也只能暂且按下，转而向门边的老仆问道：
  “几时了？”
  李老仆快步走到屋外，看了看日晷，回来答道：
  “应是未时初。”
  李景让目光转向黄举天：
  “你与陈延雷商议的时间是？”
  “巳时动手。”
  李景让眉头微皱：
  “那他为何仍未发动盐工，冲击县衙？”
  “我亦不知。”
  黄举天低头，恭敬地行了一礼：
  “举天需立即外出查明，请先生勿怪。”
  李景让点了点头，在黄举天即将踏出门槛时，忽然开口道：
  “记住，老夫与你同舟共济。
  “若遇事不决，一切责任由老夫承担，你尽管放手施为！”
  黄举天真心拜谢。
  等他到了大堂，只见五十名衙役列队整齐，站姿笔挺；
  见黄举天阔步入内，连低声交谈都戛然而止，目光齐刷刷地望向他。
  抛开事实不谈，这已是一支久经沙场的精锐。
  “黄成功，黄成就，你们到门口守着去。”
  黄举天挥了挥手，语气沉稳：
  “其他人放松些，行动前再绷紧。”
  指令一下，这支自泰山西部南下而来、精力旺盛的青少年部曲，顿时七嘴八舌地汇报起来：
  “报告义父，截至下午三点，县衙仍未遭受冲击。”
  “据黄成效等十五个兄弟探查，澄迈县西、北方向不见盐工与陈家人的身影。”
  “郑翊已集结八十余名郑家家仆，于县城南门，等候指示。”
  起初汇报还算正常。
  可慢慢地，画风突变，开始打起岔来：
  “我三天前就说陈延雷是个老阴比，你们都不信！”
  一个少年撇着嘴，满脸不屑。
  “得了吧，你还说陈家会从东门攻进来呢，结果呢？东门连只鸟都没有！”
  另一个少年立刻反驳，语气中带着几分嘲弄。
  “哎，你们说陈延雷是不是怂了？还是他压根就没打算动手？”
  “怂？我看他是憋着坏呢！说不定正躲在哪个犄角旮旯里算计咱们！”
  “就他那点脑子，能算计得过义父？”
  “定是被咱们吓破胆了！”
  “哈哈哈，说得对！”
  黄举天听着这群少年你一言我一语，嘴角微微上扬，却并未急着打断。
  除了数月未见的亲切，让他比往常多了对纪律的包容；
  黄举天还在心里默默复盘，计划是否有哪处出了破绽。
  三日前，陈延雷来到澄迈县衙，黄举天与他进行了亲切友好的交谈。
  为夺取利益，兄弟相残、背弃亲族的案例，在历史上屡见不鲜；
  黄举天能看出，对于自己的提议，陈延雷是当真心动。
  为了打消他的顾虑，黄举天在写下亲笔信承诺的同时，还明确告知陈延雷——
  只要他愿意配合，计划必然成功；
  因为琼州刺史也在背后出力。
  ‘那么，是陈家大翁发现了陈延雷的二心？’
  也不对啊。
  且不说陈延雷为人谨慎，不像会走漏风声的模样；
  年老成精的陈家大翁，更不至于大难临头，还稳坐宅中束手就缚。
  “行了，都别贫了。”
  黄举天抬手示意众人安静，沉声说道：
  “陈延雷不动手，你们也不能掉以轻心。
  “黄成仁，你带几个人再去探查一遍，务必摸清陈家的动向。
  “留下的原地待命，随时准备行动。”
  “是，义父！”
  众人齐声应道。
  就在他们即将告退时，县衙大门由内打开。
  一个身着黑色窄袖胡服、腰束革带的少年冲了进来；
  身形矫健，步伐轻盈，背后斜挎着一把雕花角弓，箭囊中几支白羽箭随着他的动作微微晃动。
  正是成亮。
  额间还挂着细密的汗珠，显然是匆忙赶来的。
  一进堂内，他的目光便锁定黄举天，快步上前，单膝下跪行礼：
  “阿郎，成亮来迟了！”
  当初，黄举天命令部曲们分散成十组，各自选择不同的路线南下。
  如今归队的总计八十人，黄举天便让成亮继续守在琼山县，接应余下两组兄弟。
  此刻成亮却孤身而来，神色匆匆，显然州府那边出了变故。
  “出了何事？”黄举天沉声问道。
  成亮深吸一口气道：
  “陈家有盐工千余人，午前突然聚众冲击琼山县。
  “由于事发突然，刺史王弘业当场下令戒严，封锁了所有城门。”
  黄举天闻言，眉头微皱，眼中闪过一丝冷意。
  他环顾四周，身旁的少年部曲们纷纷开口：
  “义父，咱们快去救那姓王的吧！”
  “虽然那狗官抢了义父的功劳，但上官要是出事，义父手上带兵却不去救援，也会被降罪的。”
  “那陈家怎么办？”
  “怕什么，离澄迈最近的渡口都被项校尉看住了，没有船他们能往哪里跑？”
  “没错，我们先去救了那王狗官，再杀回来灭了陈家！”
  黄举天还未发话，成亮已转过身，朝县衙大门外的黄成功喊道：
  “把那家伙抓进来！”
  很快，黄成功便用绳子，牵着一个绑得结结实实、嘴里塞着椰子壳的肥胖男子走了进来。
  男子身穿皂衣，满脸惊恐。
  成亮抬腿踢在他脚跟上，男子顿时摔倒在地，涕泪横流，口中不住地“呜呜”。
  黄成功抽出男子嘴里的椰子壳，后者立刻垂下头，哭嚎道：
  “别、别杀我！我是刺史派来报信的！
  “州府正被数千乱民攻打，危在旦夕……
  “刺史请黄县丞速速带人救援！”
  黄举天听了，不为所动：
  “满口谎话。”
  果然，成亮接着说道：
  “阿郎，我在发现琼山情势突变后，紧赶慢赶，才在城门落下的最后一刻骑马飞奔出城。
  “可在半道上，撞见三个琼州府衙役打扮的人，鬼鬼祟祟地把马停在路边，将身上的衣服换成琼州州兵的装束。
  “我心下起疑，便射箭伤了其中两个，只将这一个绑在马上带回。
  “按时间推算，此人出发来向阿郎报信时，琼山县尚未受到盐工袭击，他又怎能未卜先知？”
  说到这里，成亮忽然想到什么，蹲下身，一把抓住男子的头发，将他的脸强行抬起，让黄举天辨认：
  “我见三人中，只有此人没有更换衣物；
  “且他一直叫我带另外两个同伴过来澄迈汇报，猜想其中必然有鬼。
  “阿郎看看，是否认识此人？”
  黄举天目光落在男子脸上，端详片刻，眼中骤然闪过一丝冷意——
  不正是他与李景让初到海南那日，欺压梁家明的胖差役吗！
  “还记得本官么？”
  “县丞……冤枉啊县丞……”
  胖差役不敢直视黄举天的眼睛，只低声哀嚎：
  “我真是来为王刺史报信的……他如今性命堪忧，急需您伸手搭救呀……”
  “你叫什么？”黄举天语气淡漠。
  “小的……小的叫江大。”
  “那姓什么？”
  “当然是姓江啊……县丞……”
  黄举天不再多言，转身吩咐身旁一名义子：
  “去后院，把看大门的刘老翁找来。”
  义子领命而去，不多时便带着刘谷那老头出现。
  “老翁，你在岛上土生土长几十年，认得此人否？”黄举天问道。
  刘谷似乎有些远视，退后几步，弓着腰仔细打量了好一会儿，才道：
  “回县丞的话，他在琼州府衙当差，是陈县尉的表兄弟。”
  胖差役一听，急得脖子通红，扯着嗓子大喊：
  “老不死的乱讲什么！老子姓江，叫江大，是王刺史派来求援的亲信！”
  “姓陈啊……那整件事，就说得通了。”
  黄举天冷笑着蹲下，抬手重重拍了拍那张肥腻的脸：
  “若是本官问你，陈延雷的对策是什么，你会如实交代的——对吧？”
  胖差役忙不迭地点头，随即又慌乱地摇头，额上冷汗直冒，口中只剩下破碎的求饶：
  “县丞饶命！小的真的只是来报信的……小的什么都不知道啊……”
  “堵上他的嘴，拉到院外用刑。”
  黄举天摇了摇头，抬手示意：
  “时间紧迫，能问多少算多少。”
  话音刚落，两名义子立刻上前，架起胖差役，像拖死狗一般将他拽了出去。
  院外很快传来压抑的闷哼声。
  黄举天则站在原地，目光深沉，似在思索接下来的对策。
  尚未理清状况的部曲们见状，悄悄拉了拉成亮的衣角：
  “亮帅，帮兄弟们讲解讲解。”
  成亮不愿打扰黄举天思考，便示意众人随他走出大堂。
  等到了外边，他才低声解释道：
  “事发突然，王弘业没那么快派出人马报信。
  “那死胖子却早就在半道上，分明是想把阿郎和我们调去琼山县！
  “我本来也想不明白，但下马时听黄成功说，陈延雷没有带盐工按时冲击县衙，便猜——
  “陈延雷必然反悔了！
  “说不准，他早将三日前，同阿郎的算计对陈家大翁全盘托出……
  “这才有了今日‘围魏救赵’的戏码。”
  成亮正说得兴起，还想继续详解，一只宽大有力的手掌已按上他的头顶，宠溺地揉了揉：
  “你小子不错，去了趟长安回来，脑袋都开窍不少。”
  旁观的少年们，先是看了看义父放在亮帅头顶的手；
  又看了看亮帅那副貌似不情愿，却满脸嘚瑟的笑；
  顿时炸毛了。
  “义父！这半年咱大伙都开窍了！”
  “没错！我现在就想到，陈家人必定还有后手！”
  “他们要跑路！”
  “被封锁的渡口封了，不代表东边没船！”
  “您不是说海南有四大家族吗？”
  “那什么林家，会不会就是陈家的帮凶？”
  “俺、俺也是这么想的！”
  “总之大家都变聪明了！”
  众人七嘴八舌，冒出各种对局势的分析推断。
  自离开长安以来，黄举天很久没有这么开心过。
  只是，眼下高兴还为时过早。
  他很快收敛神色，抬手止住了部曲们的聒噪。
  “兵分三路。
  “黄成败，你去叫上李县令；黄成功，你去联系项校尉，之后直接带领四百州兵前往州府，为刺史解危。
  “黄成效，你去寻郑翊，让郑家人立刻南下振州、万安州，抓捕陈氏一族的衙吏。
  “剩下的人——”
  黄举天扫视了一圈英气勃勃的少年们，左手长枪一振，朗声道：
  “随我覆灭豪族陈氏！”