她答道。
  “谁也没有发现你们吗？”
  “只要一次，有一个老头子来这里窥探。我来到的时候，正巧看见他走开，并没有拿走什么东西。那位埃及人不在小屋里。我怕那老头子过几天又来，但后来一直没有见过他。”
  我把霍金斯的信给她看。
  她看了一遍。“我看他不能在小屋里再呆下去了。”她说道。
  “我的天！”我说道，“你们把学校差不多全惊动了。你们这么多天未被别人发现，真是幸运啊。”
  她顿时痛苦万分。“噢，布赖恩，我早就想告诉你了。我知道你在找他。可是我……我……我不能啊。他是那样地孤独，那样可怜。”
  “可盥洗室里有女人的衣服又是这么回事呢？”
  “噢，那个呀，”她忸怩地说道，“有一天，他指点着报纸上登着的妇女服装。我带了一件羊毛衫和一条披巾给他，但不明白他有什么用途。”
  “他常看报吗？”
  “他当然看不懂英语罗，但他很爱看报纸上的相片。有一次，他把一个展览会广告上的图形文字递给我，神情十分激动。”
  “拍纸簿上的计算是怎么回事？”
  她摇头表示不知。
  “詹妮弗，”我坚定地说，“我们应该把他送回医院。”
  “布赖恩，你还不明白吗?”她叫道，”恐怕他活不了两天啦！“
  “这是什么意思？”
  “他已开始出现麻痹，右臂已不听使唤了。”
  “天哪！”我吃了一惊，“那更该把他送回去了。颅内的动脉瘤想必已有一些漏溢。应该再次手术。”
  “可是再次手术的死亡率很高，”她说道，“他又不是一只实验动物。”
  “是啊，可是至少还有一线希望呀。”
  “什么希望？”
  “活下去的希望！”我愤怒地回答道。可是我的话显得十分空洞。我瞅着詹妮弗，心中的怒火不由得化为乌有，一种敬佩之情油然而生。她为了照顾他，甘冒多大的风险，并且坚持自己的想法，寸步不让。
  “他有权选择自己的命运，你同意不同意？”她问我，“也许他根本不愿回医院。他为什么不能自由选择呢？”
  “如果他跟你我一样，是个普通的人，他当然有权选择。可是他与众不同。人类也许永远不能达到他所具有的知识。我们必须给他一个活下去的机会。”
  “什么机会？”她愤怒地回答道，“无非是再做一次试验性手术，而成功的可能性微乎其微罢了。”
  “不错，”我坚定地答道，“正是如此。只要有一线希望。一切都是值得的。世上美好的事物不可胜数，哪怕是一棵树，一株花，一朵云彩。生命要比死亡好得多，好上万倍。”
  这时我简直在扯着嗓子叫喊了。食堂里的人，半数以上都瞅着我们，惊讶不已。
  “跟我走吧，”我把她拽了起来，“我们去找雷利博士。我肯定这样做是对的。”
  我们来到雷利家。他把我们请进书房。阿布杜尔站在墙角落里，默默无言地瞅着我们。
  詹妮弗把前后经过说了一遍。雷利转脸朝着阿布杜尔。
  “你觉得怎么样？”他问道。
  “我们国家有句老话，”阿布杜尔答道，“‘一个人的最后的旅程应该是顺流而下。’我所受到的一切教育，都使我认为我们应该去把他弄回来。但我的埃及天性却使我认为这样做是悖乎情理的。也许我们应该让他安安静静地离开人间。”
  阿布杜尔绕了地球半圈来协助我们。如今他竟要放弃这一切了。我大吃一惊，雷利也感到意外。
  “这么说，你当初就不同意使他复苏罗？”
  阿布杜尔鞠了一躬。“先生，你当初并没有征求我的意见。”
  雷利又转向我：“布赖恩，你呢？”
  我慢慢地站了起来，心里矛盾极了。“从各方面来说，我都不能同意，”我终于拿定了主意，“我认为应该把他弄回来。如果他已离死期不远，这样至少给他一个机会。他还不是五可救药嘛。我们已吸取了教训，一切都可以慢慢地来。也许他还能重返埃及，回到他的同胞中去哩。
  阿布杜尔挺喜欢我这想法，雷利也觉得不错。詹妮弗也只好同意。把木乃伊七号送回医院，这就释去了她肩上的重负。她承受的精神压力实在太大了。
  “还有那些数学计算，那些图形呢？”雷利道，“你觉得是怎么回事？”
  我耸了耸肩。“我看见上面有图形文字。其余的可能是希腊语。我不懂。”
  “你刚才说有些图很像运行轨道，甚至可能是天体图，是不？”
  “我觉得跟天文台的图差不多。”
  “詹妮弗，你觉得呢？”
  “我有两次见到他在小屋里画这些图，但不知道这些图是干什么用的。”
  雷利默不作声地想了很久。
  “古埃及人对天文学一向迷恋万分，”他说道，“我猜想木乃伊七号躲在那间小屋里，正是为了要接近天文台。也许他想借此确定自己所在的方位，确定如今的时间。舍此之外，他别舞办法呀。”
  太阳已经西沉。他看了看手表。“现在的问题是什么时候采取行动。我很想今天夜里就到小屋去，但也许明天黎明的时机更有利。最好是趁他睡熟时溜进去把他制服。我们可以派两名守卫在小屋外面监视一夜。”
  雷利转脸朝着詹妮弗。
  “你认为我们还能好生权他回医院吗？”
  “我试试吧。”她答道。
  “不行，绝对不行！”我从座椅中一跃而起。“你这样太危险了。”
  雷利瞅着她，不禁微笑起来。“这话我同意。我希望你在今后24小时内离开他越远越好。我刚才说，我们劝他回医院，是指布赖恩、我自己和阿布杜尔三个人而言的。不是指你。”
  她耸了耸肩说：“也许你们能办到。”
  “你真以为如此吗？”
  她摇摇头说：“我以为他宁可死也不愿回去。”
  雷利慢慢地站了起来。“我就是怕这一点，”他说道，“我们先同天文台联系一下，然后再找警察局。要想取得成功，我们还要做好多事情哩。”
  第九章
  我们赶到天文台时，夜幕已经降临。往远处看去，城区的灯光透奇+書*網过薄雾微微地闪烁着。
  两名警官驾驶着装有短波无线电话的警车，随着我们的汽车进入停车场。身材瘦削，眼眶深凹的天文台台长在大门口迎候我们。
  门厅的墙上挂着星空的照片。有的是几十万光年以外的星群，有点是星系或密集的星云。有一张彗星高悬夜空的相片。还有一张肉眼无法看到的星球碎片的相片。
  台长把我们领导办公室。他的办公桌上堆着许多纸张，其中有一页是数字计算。所用的数学符号不同，而其格式、算法和草图却与我在小屋里见到的相似。
  雷利告诉台长，我们正在寻找一个对天文学极感兴趣的人，并问他最近天文台有没有出现什么异乎寻常的状况。
  “有一件事说来可笑，”台长答道，“我们上星期正拍摄夜空的相片，追踪一个光线特别微弱的星云。我把望远镜调好后就改由计算机控制。第二天早晨一看，却发现望远镜转往另一个方向，把我们追踪的目标全丢了。可是各道大门都锁得好好的，没有破门而入的任何迹象。”
  “以后又出过问题吗？”雷利问道。
  “没有。传动装置走动得十分精确。前几天天气条件较差，今天夜里开始转晴。”
  “如果有人悄悄溜进来，改变那望远镜的方向，这件事容易做到吗？”
  “这件事实际上是不可能做到的，”台长道，“首先这家伙得越过围墙。这墙有12英尺高，上面装着铁丝网。我们夜间还放出两条警犬来守卫。一年前有两个人溜进来想搞破坏，差一点儿就被狗咬死。这座建筑只有两道大门与外面相通，全都上了锁。”
  他领着我们走出办公室，沿着走廊来到巨大的观测室。一座结实的钢架固定着我生平仅见的巨型望远镜。它的镜筒就有20英尺粗，高高地翘着，犹如一颗硕大无朋的导弹，指向一百英尺高的穹顶。望远镜旁边是一个操纵台，占据了这间大屋的一侧。
  “望远镜的位置和方向全由这操纵台控制。如果没有丰富的计算机知识，谁都休想动它分毫。”台长的嗓音不大，但在这屋里回声激荡。
  “雷利困惑不解起来。“也许计算机出了点毛病？”
  台长摇了摇头。“我们第二天早晨检查了磁带，发现有四个数据莫名其妙地编进了计算机程序。数据完全正确，但不是我们编的。望远镜离开了我们的追踪目标，而对准两个方向完全相反的区域－两个相距很远的星云。还有两个数据虽已编进程序，却始终没有应用。这莫名其妙的‘观测’只进行了一半就停下了。“
  “你认为原因何在呢？”雷利问他。
  “根据自动记录的能见度指数，我们知道在夜间两点十五分以前天空一直晴朗，只有零星几点云彩。两点三十分后突然起雾，什么都看不清了。我们计算了一下。望远镜的位置变动开始于一点四十五分。两点半以后，它就停止了转动。也许这些都是巧合吧。”
  将近9点钟的时候，我正坐在警察总局的办公室外，等候雷利教授出来。阿布杜尔留在天文台。那两名警官又去监视那间小屋。
  木乃伊七号真是个神秘人物，跟我们一般人大不相同。