“罗杰丝，看看它们是不是托伦星人？”
  罗杰丝在一个肠子流出的尸体旁边跪下，打开一个扁的塑料盒，里面满是亮晶晶的解剖器具。她挑出一把手术刀。
  “用这种方法或许我们能查清楚。”威尔逊医生越过她的肩膀看着她熟练地切开覆盖数个器官的膜。
  “看这儿。”她两个手指夹着举起一个纤维组成的黑色东西。
  “这是什么？”
  “是草，中士。如果托伦星人吃草并呼吸空气的话，那他们肯定是找到了与他们的家极其相似的星球。”她把那东西扔了，说，“它们是动物，只是些他妈的动物。”
  “我不明白，”威尔逊医生说，“就凭它们靠四肢行走，或许是三肢，而且吃草……”
  “那好吧，让我们检查一下它们的大脑。”她找到一个头部被击中的尸体，把伤口表面烧焦的东西的皮毛和组织清理干净。
  “看这儿。”
  几乎全是坚硬的骨头，她拉扯着另一个尸体头上的毛发。“它用什么做感应器官呢？没有跟，没有耳朵，没有……”
  她站了起来。
  “它们的头上只有一张嘴和1O厘米的脑壳，别的什么也没有。”
  “如果我能耸肩，我就耸肩了。”医生说，“这什么也不能证明——大脑不一定非得看起来像糊状的胡桃，而且不必在头里面。或许那脑壳并不是骨头，或许那就是大脑，某种晶体网络……”
  “对，但它们胃的位置没错，如果不是肠子的话，我会——”
  “行啦，”科梯斯说，“这确实够有意思的，但我们需要知道的是这东西有没有危险，这样我们就可以继续前进，我们还没有——”
  “它们不危险，”罗杰丝说，“它们不会——”
  “医生，医生！”后面射击队列里有人挥着手喊道。
  医生忙跑到那儿，我们也都跟过去了。
  “怎么了？”跑着的时候，他已经伸手到背后打开了医药箱。
  “是霍尔，她昏过去了。”
  医生打开了霍尔的生物医学监视器的盖。他打眼一看，说道：“她死了。”
  “死了？”科梯斯说，“到底是——”
  “稍等一下。”医生往监视器上接了个插座，开始转动安装在他的急救箱上的控制盘。“每人生物医学状态的数据都是储存十二个小时。我现在就查一下她刚才的数据读数，这样应当能够查明——”
  “什么？”
  “是在四分半钟之前——是在你刚才开火的时候——上帝啊！”
  “那么？”
  “大量脑出血。不……”他看着控制盘，“没有……没有任何预兆，没有任何异常指示，血压过高，脉搏偏快，但在目前的环境状况下是正常的……没有任何……指示……”
  他伸手揭开她的作战服，她富于东方人魅力的五官被扭曲成狰狞的面目，上下牙床裸露在外面。黏液自闭上的眼皮下流出，两只耳朵仍在不住地滴着血。
  看到这些，威尔逊医生又合上了她的作战服。
  “我从未见过这种情况，像是一枚炸弹在她脑壳里爆炸了一样。”
  “哦，真他妈见鬼，”罗杰丝说，“她脑过敏，是不是？”
  “没错。”科梯斯略带思索地回答道，“好了，大家听好。排长们，检查你们的排里是否有人失踪或受伤。七排有没有？”
  “我……我头疼得要炸开啦，中土。”鲁科尔叫道。
  另有四人也感到头疼，其中一人肯定地说他自己也有点脑过敏，其他人说不清楚。
  “科梯斯，我认为很显然，”威尔逊医生说，“我们应当对这些怪兽……敬而远之，尤其不要再伤害它们，因为我们所有人都可能遭到霍尔那样的不测。”
  “当然，该死，我不需要任何人来告诉我这个，我们最好马上行动。刚才我向上尉汇报了发生的情况，他同意我们在宿营过夜之前尽可能远离这个地方。大家立即恢复原来队形，继续按原方向前进。五排担任前卫，二排断后，其他各排位置不变。”
  “霍尔怎么办？”鲁科尔问道。
  “飞船上会有人来照料她。”
  我们走了大约半公里的时候，天上划过一道闪电，传来滚滚雷声。从霍尔所在的地方飘来一小块发亮的蘑菇云，在灰色的天空下汽化并消失。
  第八章
  我们停下来过“夜”，可事实上太阳还得过七十个小时才会落山。我们把宿营地选在离攻击那些不速之客的地方有约lO公里远的一块高地上。我不断地提醒自己——不速之客并不是我们刚才攻击的怪兽，而是我们。
  我们把两个排部署在周围担任警戒，其他人在警戒圈内休息。大家都感到精疲力竭。每人获准睡四小时并担任两个小时的警戒任务。
  波特走过来靠着我坐下，我接通她的频率，和她聊了起来。
  “哦，威廉，”耳机里传来了她嘶哑的声音，“上帝，太可怕了。”
  “一切都过去了——”
  “我也亲手杀死了一个，一开火我就击中了它的，它的……”
  我把手放在她的膝盖上，刚一接触就发出了作战服硬邦邦的外壳碰撞出的咔哒咔哒的声音，我本能地把手抽了回来，同时产生了机器在拥抱、在性交的幻觉。
  “别责备自己了，要是有错的话，大家都有份儿。当然，科梯斯应该承担主要责任。”
  “你们小兵崽子别嚼舌头了，赶快睡觉，两小时后你们一起上岗。”
  “是，上士。”
  她的声音里充满了悲伤和疲倦，让我无法忍受。如果我能直接抚摸着她的躯体该多好，那样的话，我就可以像接地的导线一样，把她的悲伤和疲倦一扫而光，可我们都被封在作战服这个冷冰冰的世界里。
  “晚安，威廉。”
  “晚安。”
  穿着作战服根本不可能产生性欲，周身插着各种导管和银质的氯化物感应器。但这些感觉是我对自己眼前的木然情感的反应，我时而想起了和玛丽共度的良宵，时而又感到在这场你死我活的较量中，死亡随时可能降临，应该不失时机，重温男欢女爱的欢娱……多么美妙的想法。我昏昏睡去，睡梦中看见自己就像一台机器，一台模仿人类行为的机器，丁零当啷地游荡在世上。人们对我以礼相待，对我那笨拙的举动只是窃窃私笑。一个小人在我的头里一边操纵着控制杆和离合器，一边盯着仪表盘。他发疯地干着，为白天积累着新的痛苦。
  “曼德拉——醒醒，见鬼，该你上岗了！”
  我摇摇晃晃地走到哨位上，担任警戒。警戒什么呢？只有天晓得。我感到疲倦之极，困得眼睛都睁不开。最后，我不得不含了一片兴奋药，但我知道，为此我迟早得付出代价。
  我在哨位上静静地坐了一个多小时，不时地观察着前后左右的情况。
  周围的景色一成不变，甚至连一丝微风也没有，大地上的绿草纹丝不动。
  突然，前方的草丛中走出一头三条腿的怪物，直接来到我的面前。
  我举起激光枪，但没有击发。
  “有情况！”
  “有情况！”
  “主啊——就在我面前——”
  “别开火，冷静点，别开火！’，
  “有情况！”
  “有情况！”我左右一看，发现警戒线上所有哨位的岗哨前都站着一个又聋又哑的怪兽。
  可能是刚才服过兴奋药的缘故，我对这些怪兽的举动更为敏感。我顿时起了一头鸡皮疙瘩，只感到头颅里好像出现了一个形象模糊、似在非在的东西，那感觉就像是有个人对你说了些什么，你没有听清，却又想做出反应，而让他再重复一遍的机会已经一去不复返了。
  这些怪兽蹲坐在两条后腿上，仅有的一条前肢支撑着前倾的身体。它们看上去就像是身高体壮但肢体退化的绿色大熊。我满脑子里想的都是它们可能拥有的巨大威力，丝丝缕缕，不尽不绝，无法摆脱。它们那可怖的形象顿时使我充满了黑夜的恐怖。它们是想和我交流，还是想毁了我，天晓得。
  “听我的命令，警戒线上的人，立即撤退，动作要慢一点，不要惊慌失措，以免惊动了它们……有人感到头痛或其他不适吗？”
  “上士，霍利思特报告。”
  “它们似乎是想说些什么……我几乎可以肯定……不，我猜……”
  “我猜想，它们认为我们，认为我们很……很滑稽。它们并不害怕。”
  “你是说你正面的那一个并不——”
  “不，它们看上去全都有这样的感觉，它们好像是不约而同，想法如出一辙。别问我是怎么知道的，但我确实有这种感觉。”
  “或许它们觉得很好玩，我是说，它们觉得它们对霍尔做的事很有趣。”
  “可能是吧，我也觉得它们并不危险，只是对我们感到好奇罢了。”
  “上士，博尔斯报告。”
  “讲吧。”
  “托伦星人到这个星球已经一年多了——他们可能已经学会和这些……和这些巨大的怪兽沟通。这些怪兽可能正在对我们进行侦察，然后把情报转给——”
  “要是像你说的那样，它们就不会轻易地暴露自己了，”霍利思特说道，“它们显然有能力隐蔽起来，神出鬼没地跟踪我们，同时又不被我们发觉。”
  科梯斯说道：“不论它们是不是在监视我们，都已经给我们造成了损失。我不认为对它们采取行动是明智之举。我知道你们想把它们赶尽杀绝，为霍尔报仇，我何尝不是这样想呢？