三九年二月二十五，日军第十一军调集其原下辖第六师团、第九师、一零一师团、及新加强来的第十八师团，从正面强行攻击我九战区经营了二个多的武宁、永修、吴城防线。
  日军第十一军发动的这次武汉会战以来日军最大规模的进攻，从战术上看日军是大举进犯中国军队控制区，是主动出击无疑。但是战略上来看，日军之所以会对南昌城志在必得，又实属是无奈之举。武汉落入日军手中这几个月来，中国军队第三、第五、第九战区的部队一直在向武汉方向派出部队进行试探性攻击。虽说中国方面自知目前的兵力还不足以攻下有日军重兵布防的武汉三镇饮马长江，故而每一次军事行动都是浅尝而止，但还是让驻防在以武汉为中心的广大地域的日军第十一军深感已方处处受制，处境艰难。日军高层普遍认为若是再这样下去，武汉三镇迟早不保。再加之日军毕竟是侵入他国领土作战，这样长期僵持下去，有百害而无一利，只有迅速攻下武汉当面的一处战略重地，才能重新打开局面，在中国战场上转入进攻。在以何处为战略突破口的目标选择上，日方上至东京大本营、下至第十一军部、十一军所辖的各个师团部并无半点分岐。皆选定了拿下南昌，以中央突破打乱中国军队阵脚，从而求得日方一厢情愿的臆想中的解决中国事变的契机。
  而中国方面从重庆军委会到第九战区为了守住南昌这个战略要地，也是不遗余力的尽自己最大的努力在做在南昌附近打一场决定性的大会战的准备。
  开战的头一个星期，中国军队依托有利地形和坚固的工事让日军进展甚慢不说。中国军队还在吴城一个军的兵力设伏，将从都昌出发跨鄱阳湖而来的日军一一六师团的一个联队及伪满军的一个步兵旅打得七零八落后，一举赶下了鄱阳湖去。吴城一战干净俐落的粉碎了日军企图以奇兵偷袭抄中国军队的防线后面，动摇中国军队的防守意志的狂想。
  因第十一军在中国军队的防线面前的久攻不下，使得东京大本营对十一军的不满情绪开始急剧升温。在大本营命令日军华中派遣军再抽出一个旅团级的支队兵力支援第十一军的南昌攻略的同时，大本营参谋总部也沉不住气了，于三月二日派出参谋总部作战部副部长青木诚一大佐前往申斥岗村中将并督促其在下面战斗坚决的惯彻大本营的速战速决的既定方针。
  岗村受逼不过，被迫又从后备兵力中提前抽出二十七师团加入战斗，至此日军投入第一线兵力即达到了十万以上。如此一来就让第九战区担任武宁、永修、吴城一线阵地防御任务的九个军，有些不堪重负了。
  三月四日，日军第二十七师团在付出重大伤亡后，攻克武宁城外要冲筹溪，直逼武宁城下。此战二十军守备筹溪的一个团自团长到士兵一千三百二十一人全部阵亡。
  面对日军咄咄逼人的攻势，第九战区的那位在万家岭一役中很出了些风头的代司令长官心里早有成算。当些防线即将被日军撕破之时，他不退反进的将先前留做预备队，一直没有参加战斗的七十四、十八、十军这三支猛虎放出笼子来，与正面防线上的九个军合力在同一时间对日军发动反击。中国军队十二个军二十几万兵力全力反击，非同小可，一时间中国军队的反击大有排山倒海之势雷霆万钧之力，逼得日军在屡屡受挫之下，不得不暂停攻击性军事行动，将所有部队转为守势，以待再举。
  二天后，当日军得到一个师团（一零六师团）的援军，正要再次冲击中国军队的阵地时。第九战区的主力十个军在负责殿后的二十、七十军的掩护下，趁日军调整部署的这两天，已撤出阵地向修水方向转进去了。第九战区司令长官部玩得这手金蝉脱，壳致使日军十几万大军全线扑空。
  闻得中国第九战区的主力部队已遁走无踪。日军第十一军司令官岗村宁次在满怀失望的同时，也清醒的认识到自己已没有一战定乾坤的机会了。天大地天，再想要捕捉住这二十万中国第九战区的主力几乎是不能的。日军发起这个次南昌攻略的主要目的有两个，一个是在作战中歼灭中国军队的有生力量。另一个就是攻下南昌，改变战略上不利地位。岗村既已意识到在野战吃掉第九战区的主力无望，就把下一步作战重点放在了攻下南昌上。且不说南昌在战略上所具有的那不可替代的位置，对攻击南昌，岗村心里还有一个个不好明说的小九九。那就是以中国军队一向表现出来强烈的守土意识来看，第九战区是万万不敢弃南昌于不顾。只要这已跳到外线去的十个军来救援南昌守军，他就还有机会重创甚至是围歼中国军队这个重兵集团，为下面的战事打下坚实的基础。
  基于这种作战指导思想，岗村将才占领武宁、永修、吴城一线城镇的日军第十一军主力分成了两拨，主力仍留原地策应各个战略方向（此时第三战区已奉重庆军委会的命令，以两个多军的兵力出浙赣线兵逼湖口。），一零一师团、一零六师团直趋南昌。
  在日军第十一军指挥层内部关于用那些部队主攻南昌的争论中，岗村最后还是支持了他的得意门生宫崎大佐的动议。定下了以一零一师团、一零六师团这两个在南浔线上曾吃守败仗的部队为主攻，以在万家岭一役中险些全军覆没的一零一师团负责直接攻击南昌的作战序列。
  在定下主攻部队后，岗村还采纳了一零一师团师团松浦淳六郎的建议，将日军第十一军全部的二百五十毫以上大口径火炮及近两百辆战车全部配署打主攻的这两个师团。在两个师团当中，岗村又着重加强了一零一师团的战车配备，使得一零一师团一个师团就拥有战车一百三十五辆，且大多是日本当时性能最优越的八九式中型战车。
  岗村的作战意图很明确，就是要用这两个实际上已是半甲化的师团借助战车的威力，强行撕破中国军队的防御，以达到迅速直抵南昌城下，逼使中国第九战区的主力主动找日军求战的目的。
  在程家骥来自的那个时空的历史上，岗村玩得这一手漂亮的花活曾经让中国军队在措手不及之下，仅仅五六天内就丢掉兵家必争之地南昌。可这回，岗村能如愿吗？
  在日军派出两个师团向南昌急进的同时，已转移到修水的第九战区前进指挥所里也正在规划着中国接下来的作战行动。
  “又让那个小家伙料准了，岗村这个老鬼子果然是玩这手。”说这话的是一个四十上下浑身透着一股仿佛是与身俱来的虎气上将军。此人正是第九战区的代司令长官，万家岭的英雄。
  “我看这回岗村这支从裤裆里伸出的拳头是要砸在铁板上了！不过有一点。我就是搞不明白，他程家骥一个惹事生非的纨绔，怎么可能会有这么准的战略眼光和战术嗅觉，真让我们这样堂堂军校生们无地自容啊！”这位在兴奋中略显有些沮丧的郭少将，是军中有名的才子，在大规模战役的谋划上，堪称九战区高参中的第一人，也是战区司令长官最欣赏的一位军中才俊。
  “我不管他是妖是鬼，他是个顶直腰杆的中国人就行。你去传达一下我的命令，让南昌机场的飞机做好准备，只要守修水河的部队一召唤，飞机全部起飞，把日本人的坦克给我炸到河底去。”战区代司令长官这会子可没有去想程家骥是不是生而知之的天才这个无耻的问题，作为一个从军三十年的军人，他只关心战场上的结果。
  岗村下分兵令的第二天，三月八日清晨，日军一零一师团就迫不及抢渡修水河。
  防守日军一零一师团当面渡口的在九战区司令部的关照下获悉日军将以步兵掩护战车强渡中国军队第二十军一部，立即向南昌直接发报要求空军出动所有战机对日军进行空中打击。闻讯后，遵照第九战区的命令南昌机场上停放了所有能飞得起来的飞机，都加足了油向
  在中国空军的五十三架的空前大机群的狂轰滥炸下，正在河边待渡及已到河中心的日军第一零一师团的部队及其配署的战车遭到异常惨重的损失。在此次中国空中对日军的大轰炸中，光日军承认的已方伤亡就二千多人，战车也被炸毁了三十多辆。而中方认定的日军损失更是高达步兵五千以上，被摧毁战车六十多辆。历史的真相有时是永远埋没在尘埃的，但有一条是日方无法否认的事实，此后日军第一零一师就被岗村中将调回了宁武，而代之以得到了一个支队兵力加强的第九师团。
  小河口，这个名不见经传的小渡口自从名扬天下，战后日军旧军人的回忆录丛书中，曾有一本专门讲述这里发生的事情的书，名字就叫血火练狱。
  输急了眼的岗村，虽已有些觉察到中国军队是不是看破自己的战术意图，但到了此时自知日军已无退路的岗村，也只能硬拼了。他集中了手上所有的作战飞机、大口径火炮掩护两个师团日军强渡修水河。
  在几万日军不惜一切代价的疯狂的攻击下，守修水河河防的中国军队第二十、第七十、第四十九军伤亡很大。在完成了九战区下达的于修水河一线阻敌二天的预定作战任务后，这三个军的中国军队，于三月十日夜间次序井然的悄然撤出了这条永远留下了他们几千名手足兄弟的防线，向永修方向退去。
  日军第九、一零六师团一路猛进屡次击破中国军队的阻击，于三月十三日进至，离南昌城桓仅三十公里的乐化与已防移到这里这里暂十六发生激战。
  打这种毫无技巧可言的死仗，是一向对如何保存实力很有心得的夏维民所最不愿意做的事情。这回是战区长官部以军法相胁，要不然他才不打这一仗了，反正日军一定要南昌的，暂十八军也是一定要在南昌和日军死死耗上的，他又何必在这里仅仅是为把戏演得真些，把自己本钱陪上了。这不，才开战不足半天，暂十六军的伤亡就上了三千了，要不是乐化有工事可凭让日军的战车并不能完全发挥威力，暂十军早就垮了下来了。战至黄昏，日军一零六师团之一部已突破暂十六军的左翼防线，力战不支的夏维民再也顶不住了。
  “小六子，天一黑我就要撤了。你们没什么问题吧！”
  接到夏维民的电话时程家骥正在设在赣江南岸的军指里与黄中将等人开战前的最一次作战会议，他在请示了黄中将之后，向自己的大姐夫说道：“大姐夫，你可以在黄昏后后撤。我们一切都准备好了”。
  暂十六军趁夜跳到外线后，日军第一零六师团的先头部队，于三月十四日上午十时进至南昌城郊。
  至此南昌会战的第一阶段作战正式降下纬幕。日军在付出沉重的代价情况下，花了整整二十天时间终于攻到南昌城下了。看到南昌城的城墙的日军一零六师团的官兵们欣喜若狂,都以为跟武昌、徐州一样，南昌定已是一座空城，就等着他们去摘取了。
  然而，中国第九战区代司令长官和日军十一军司令官岗村中将这两位中日双方的最高指挥官心里都清楚，南昌这一战此时刚刚进入高潮，还不知鹿死谁手了，远没有到落幕的时候。