十月十七日晚饭后，柳林镇外的一片小树林，程家骥死活拉着难得有闲的钱绅饭后散步来了。
  “师座，这两天朱堂的小鬼子弃我于不顾的行为，我总是觉着不大正常，以我之意是不是再增派些骑兵越过朱堂监视罗山方向的日军为好。”钱绅可真是一头不知疲倦的老黄牛，什么时候都惦记着军务战情。
  “维礼兄，加派骑兵就加派兵，虽说日军要真从罗山方向再抽一部向信阳以南杀过来，咱们也拿不出什么法子对付，可提前一刻知道也是好的啊！”程家骥这一番本质上是说了大实话的感慨，使得一向足智多谋的钱绅也只得默然相对了。本就对这个问题一筹莫展的程家骥见钱绅如此作态知道他也没什么法子，就更不愿意说话了，
  身为独立一百师的灵魂的两人此时心里都在感叹，手上没有能对日军进行主动打击的力量，只能被动守点的日子可真是难挨啊！
  程、钱二人的心情之所以会这样的郁闷，对战事前景会如此的悲观。其根子还在战区司令长官部和第十七军团长的分岐上。
  自从前天上午日军三十九联队主力退回朱堂后，整整两天日军都没有再向柳林镇方向发动过那怕是试探性的攻击。倒是昨天中午驻朱堂的日军曾一个多大队向东双河镇出击，试图从那里找到切断驻守信阳的中国军队退路，可日军在执行这一行动时似乎并不坚决，在遭到闻讯从信阳出击的第一军一个旅的部队的痛击后，就赶忙缩回了朱堂。从那以后第三十九联队的日军就在一直大门不出，二门不迈的在朱堂村修工事。据抵近侦察的骑兵旅的弟兄们回来说，看小鬼子的那个劲头，又是挖环形沟，又是修地堡的，大有要把朱堂修成一个坚不可摧的据点的架势。
  程家骥立即把日军的这种反常举动上报战区，战区长官的高参们在经过紧张的研究之后，得出了程家骥一样的结论那就是，日军这是在巩固已取得的前进阵地，等待后面的大队人马的到来。
  战争时期分秒必争这个道理，战区司令长官部的那些大佬们还是很明白的。他们自度看破日军的意图的第一时间，就报请长官批准后以战区司令长官的名义向正率部在信阳与罗山交界处与日军作战的第十七军团军团长下达了，命令其抽出不少于一个师的与程家骥的独立一百师一道合兵一处拿下朱堂的命令。
  在战区长官部的那些高参们看来，要是能拿下朱堂赶走日本人的这个已被重创过的联队，不但可以消除日军对信（阳）随（县）公路的威胁。甚至还可以反过来派出有力部队沿潢河北上，兵逼罗山县城，在日军第十师团的背后插上一刀。
  凭心而论，程家骥也不认为这一个带有较浓的理想主义色彩的战术构想能完全实现，可不管怎么说，拨掉朱堂这个日军顶上在信（阳）随（县）公路边上桥头堡，对独立一百师和整个战局都是一件大有好处的事情。
  基于这种心理，程家骥对于战区司令长官明确下达的这个旨在打断日军向信（阳）随（县）公路伸出的魔掌的作战行动还是持赞同态度的，并命令下达后就立刻做起战斗准备来。
  让程家骥想到不到的是，第十七军团的军团居然对战区长官部制订的这个作战计划来了一个阳奉阴违。表面上这位军团长，以一个独立旅的兵力正式进驻东双河镇与柳林镇的独立一百师相呼应，并口口声声说将以一个师又一个独立旅的兵力南下与独立一百师会攻朱堂，攻下朱堂后将挥兵北上抄攻击罗山日军的后路，调子唱得比谁都高。
  可实际上整整一天的时间过去了，十七军团的除了那一个早就开到了东双河镇的独立旅之外，其它的部队的一兵一卒也没有开出信阳的迹象。战区司令长官部去电严令他遵照命令执行，这位军团长却以前线吃紧一时抽不出部队为理由拖延，再去电，他就干脆托言上前线视察去了。而且据说留驻信阳城十七军团的直属部队的官兵正在收拾行装一副随时要转进的样子。
  至此，不但是战区司令长官部的那些成了精的官场老手们，就是程家骥和钱绅都看出了这位军团长的真实用心。
  这位军团长压根就不想再在信阳守下去了，他只是在找一个合适的时机“体面”的撤出信阳罢了。既没有要与信阳共存亡的意思，这位军团长那里又会把自己的一个半师的兵力拿去攻打朱堂，也就更不可能有附敌之背的决心了。
  而战区司令长官部对信阳防御战的作战指导思想，则是要求十七军团要不惜一切低价死守信阳，从而为战区调集部队在随县布置新的防线再争取到十天半个月的宝贵时间。两下里目标不同，在具体作战行动上就只能不可避免的产生分岐了。
  战争时的交战双方的情绪住住就象跷跷板，一方情绪的低落时，而另一方的情绪一般来说就应该正处于高昂中。
  正当程家骥和钱绅在柳林镇为战局的前景而忧心忡忡的时候。在朱堂的第三十九联队指挥部里，刚刚被晋升为中佐副联队长并代理联队长职务的平山挫与他的同学兼助手新任联队参谋长小林觉少佐，正兴致勃勃意气风发的和一大群三十九联队中的少壮派军官争论着援兵到达到后下一步应采取什么样的作战方案。
  这些少壮派能这么迅速的在三十九联队中全面拿权，这还是全靠文颂远和孙六帮的忙，要不是他们的部下在前天的攻击中把一颗手榴弹甩在了治田多稼藏大佐的屁股后面，炸坏了大佐排泄系统，此时平山挫也当不上这个代理联队长。
  “在明天下午师团部分下来五百名补充兵和第三师团派来的那个大队和到达后，我部应集中所有的兵力，攻击柳林镇。”第一大队大队长熊野少佐是主张直接攻击柳林镇这一派的首领，这一派在三十九联队的中下层官兵中极有市场。他们主张全力攻击柳林，除了柳林镇在地理上的重要位置之外，也是甚于一种复仇思想，两次攻击柳林受挫，一共伤亡竟千名官兵的耻辱，让三十九联队的官兵们不能不对这个小镇子拥有特殊的兴趣。
  “柳林镇那里现在集中着独立一百师的全部部队，有七千人左右的兵力，并不容易攻下。就算是援兵能如期到达，得到了大大加强的我联队全力对其攻击，也不是短时间内能够拿得下来的。前天的战斗就充分的说明了这一点。”小林觉少佐是持另外一种观点的军官中的领头人，他一上来就否定了熊野少佐的提议。三十九联队的其它两个曾在柳林镇内吃过一九九团的苦头的大队的大队长和一小部分军官也纷纷帮腔。而熊野派的仗着人多势众对小林觉少佐的也是群起而攻之，一时间场面极为混乱，有少数冲动的下级军官按捺不住已经在开始在推推搡搡了。
  “安静！让小林君把话说完。”在一直在背起手缩在一旁的平山挫的出面制止下，众人这才安静了一些，虽然会场还是充斥着交头接耳的私语声，可至少小林觉可以继续说下去了。
  “考虑到攻击柳林很难在短时间奏效。所以，我建议得到援兵后的联队主力应当向东双河镇发动攻击。那里只有中国军队一个独立旅不超过三千人的兵力。我方昨天对那里的攻击虽是没有得手，可也弄清了驻防此地的中国军队的虚实，要是全力攻击的话，我们是有希望在二三个小内攻下那里的。占领东双河镇和攻下柳林一样也能掐断信阳的中国军队第十七军团的向南退兵的退路。”小林觉把他的真正意图摊开来之后，在场的大多数军官都沉默了。无疑这个既不用去碰那个和三十九联队的八字有点犯冲的柳林镇，又能完成矶谷廉介中将交给第三十九联队的任务的作战计划，对于这间屋子里的大多数人来说，是很有诱惑力的。
  “小林君说得很好，我也是这样想的。我现在以代理联队长的身份正式命令。”平山挫站起来正色的说道。日军中的上下等级在正常情况下还是很森严的，一听平山挫端出联队最高指挥官的架子，一屋子的日军军官们都在那挺直的腰杆肃立着静等着平山挫的下一句话。
  “攻击目标：东双河镇。攻击兵力：我联队全部兵力。预定攻击时间：一个半小时后出发，全军强行军开进，务必于四个小时后，也就是午夜十二点，向驻守东双河的中国军队发起攻击。”
  平山挫中佐下达的这个出乎人意料命令让包括小林少佐在内的屋子里的所有的人都大吃一惊。不等援兵到来，就凭现在这点兵力就冒然被柳林及信阳的中国军队两面夹击吃掉的巨大风险，强袭东双河镇，平山阁下是不是疯了！
  “我不管你们有什么疑问，军令就是军令，谁要是敢抗命，我有权对其执行军法。现在你们去执行命令吧，一个小时后，我要看到所有的部队都已整装待发。”慑于严厉的军法、平山挫中佐强硬的态度、平山这几年在这个联队中建立起来的威信，最终一个一个的日军军官还是行礼之后，满怀着不解的回部队去执行命令去了。
  几分钟后，这间屋子里就只剩下了平山挫和小林觉两个人了。小林觉的脸色难看极了，显然他正在自己的上司兼好友在做出这么重大的决定前，居然没有和自己通过气，而生着闷气了。
  “小林君，你不用去东双河镇，我委托你代表我去欢迎并接收将要到达了新兵和配属部队。然后，你把这些部队直接带到这。”平山挫厚着脸皮把自感自尊心受到了伤害的小林觉强拉到了自己身边，指着地图上的一个地方对小林少佐交待着自己给他的任务。
  “这！”小林觉现在已是顾不上生气了，他看着平山挫的指按着的那个地方不禁两眼发直。
  “就是这，位于鸡公山和柳林镇之间的李家寨！”说话这句话，平山挫转身就出了口门，他还得要去好好督促一下那些被迫执行自己的不可理喻的命令的中队长大队长们，至于小林觉吗，就让他先在这里发一阵呆先吧，平山中佐想相信以小林觉的聪明，他一定会很快想通的。
  平山挫这一出招，程家骥今天注定没得觉睡了。晚上十点，也就是平山挫率部向东双向镇出击的一个小时后，程家骥才得到由侦察骑兵带回来的消息。
  “日军驻朱堂的第三十九联队全军出动，向东双河镇扑去。”这一条紧急军情震得程家骥的脑子直发晕。
  说心里话程家骥是宁愿日军倾巢出动来攻击柳林镇，也不愿日军全力以赴的去打东双河镇。这倒是说程家骥具有多么高尚的舍已为人的情操，而是日军打柳林镇还能凭借有利地形固定，东双河镇这一被攻击，战区长官部和十七军团部都定是逼着独立一百师去救援的，如此一来，独立一百师就和日本人打野战了，这是程家骥时下最不愿意去干的事情。
  ‘让骑兵旅全军出击？见鬼现在是夜里，骑兵的战马的能见度很有限，小心翼翼的行军及小规模的侦察骚扰敌军仗着骑手与马的良好沟通还能勉强做到。用上千骑兵攻击日军的大部队想都不要想，也要本做不到。’
  在自我否决了让刘天龙率军驰援的念头之后。程家骥才想起自己还没有让人去发报给东双河镇的守军的战区及十七军团部了，忙一边让人去叫邱少言来拟电报稿，一边派马三宝是去请钱绅刘天龙和文、邢两位旅长过来商议紧急军情。