小海比师雪韵小一岁，今年已经十九。这年头，到了开始想媳妇儿，其实已经有点儿晚了，可即便如此，何贵还是认为这小子想得太早了点儿。十九岁，不过才刚刚成年没多久而已，还没经历过什么，生活经验也不丰富，就这么开始过夫妻生活，怎么可能让人放心？而且还有一条最关键的，那就是他何某人成亲那么晚，他师小海凭什么就这么早，这不是让人生气么？可是，师小海再怎么说也是他的小舅子，师雨烟也早早地就在念叨着给师小海找一个好媳妇儿，好给师家传承香火，所以，何贵就算是心里“嫉妒”，也不得不帮着把事儿给办了。
  不过，何贵还没去提亲，这门亲事就已经受到了阻碍了。
  原因很简单，他老婆，师家掌门人师雨烟不同意！
  为什么呢？
  原来，师小海看上的，居然是一个哈尼族的姑娘。而按照师雨烟一贯的想法：师小海应当找一个汉族姑娘作正室，就算不是书香门第，也得是正经人家。想纳其他族的姑娘也不是不可以，但不能为妻，顶多只能为妾！而且，师雨烟这两年主持家中事务，接触的事情多，对哈尼族的民俗也有些了解，认为哈尼族的姑娘自十五六岁开始便自由地跟异性谈情说爱，显得不够矜持，就是做妾也有些勉强。
  师小海自小就十分听师雨烟地话。这一回被老姐反对，却犯起了脾气，虽然没有嘴上硬顶，却心思不改，结果，就苦了何贵这个中间人。劝说师雨烟吧。师雨烟这一向疼爱弟妹的大姐不知道怎么回事儿，打定了主意不改，再反过去劝说师小海，那小子也是犯拧，闹了半天，两边都说不动。
  ……
  “我招谁惹谁了？怎么这段时间什么都不顺？”
  左劝不行，右劝也不行。师雨烟虽然一向以夫为纲，可这一回是事关师家香火传承的大事。死活不让步！而师小海呢，正是年少气盛，情人眼里出西施的当口，可能在云南呆了这几年，也受到了某些影响，绝不乐意委屈了自己喜欢的姑娘，所以，也不同意师雨烟那“为妾不为妻”的最后底限。姐弟两人就这么顶上了牛，何贵劝了几回，心里开始厌烦。有心向着老婆训了师小海一顿，结果反倒激起了那小子地逆反心理，差点儿又把家中战火上升了一层，于是，无奈这定，他干脆就躲到了一边。住到了原先福康安来时买的那所别院去。
  “清官难断家务事……尊夫人的想法，其实也是人之常情。窝泥人（哈尼族）毕竟不同汉人，野性还是大了些，不好做后宅之主！尤其是大人日后如果升了官，离开了云南，带着一个不懂汉家规矩的少夫人，恐怕也会有许多不便！”福康安大军前行，携带了足够的粮草。缅甸又是盛产大米，路上随便招呼招呼就有不少，所以，普洱的后勤压力并不大。方洛正闲着在自家府里跟小妾调情。结果就被何贵给强拉到酒楼喝酒，闹得一肚子的不爽，可又不好意思给上司脸色看，只能揣着一肚子的无奈听何贵发牢骚。
  “这个我自然明白。只是……唉！”何贵摇着头。他当然不会歧视某一个少数民族，但是就像方洛说地，风俗不同，如果日后他带着师小海两夫妻去了内地，肯定会出问题。所以，他还是比较赞成师雨烟的意见，只是，师小海那小子就是一个暴脾气，十几年来都没跟家里人犯过，这一回犯了，估计一时半会儿也拧不过来，再加上那小子背后还有师雪韵那野丫头在暗里支持，就更加不好劝了。
  “呵呵，大人又何必为此事伤神？各人有各人的缘法，强求也不见得就好！还是随其自然吧。”方洛劝道。
  “我何尝不想这样？只是可惜，事情说着容易做起来难呐！”何贵叹了口气，端起酒杯闷了一口，说道。
  “达达达……”
  见何贵郁闷，方洛正要再劝上几句，却被一阵急促的马蹄声给打断了。两人的座位正好临近窗户，顺势朝下望去，就见一队二三十名骑士，正纵马扬鞭，在城内的青石路上朝着这个方向疾驰，吓得路上的行人一个个匆忙躲避，几个挑着担子的，东西都撒了一地。
  “这是哪来的混帐东西，居然这么大胆，也不怕伤了人！”
  何贵正憋闷着，看到这情景，顿时就是一怒，也不跟方洛打招呼，胳膊一甩就下了楼。方洛怕他有失，也急忙叫过小儿付了帐，然后跟了下去。
  ……
  “给老子站住！”
  思茅的街道并不宽敞，何贵往路中间一站，胳膊一展，就拦住了大半条街道。可是，那队骑士似乎并没有看到他，为首地那名骑士甚至又使劲给了坐骑几鞭子，让马儿跑得更快了一些。
  “站住——”
  方洛此时才赶到楼梯口，看到这情形，登时就吼了起来。可是，那些骑士根本就不管不顾，一声不吭，为首那人更是直直地就向路中央的何贵冲了过去，眼见着就要撞上！
  “……”
  何贵真没想到对方这么大胆，他又没喝多，自然不会发酒疯，看见那高头大马生生撞来，自然反应之下，赶紧就抱着脑袋蹲了下去。而那为首的骑士也在即将撞上的那一刹那，猛得一提马缰……接着，就这么纵马从何贵的脑袋上跃了过去。而其他骑士，则趁着何贵收手的空儿，从他身旁疾驰而过。
  之后，马蹄声声，很快就消失地无影无踪。
  “大人，大人，你没事儿吧？”总算没发生安全事故。方洛赶紧冲了过来，使劲儿地把何贵抱着肪脑袋地双手掰开，又急急地问道。
  “嗯？……”何贵眯着眼睛左右瞄了瞄，“我没事儿？”
  “您没事儿，没事儿！”方洛的笑容里似乎有些庆幸，但真的是很难看。
  “妈的！”左右晃了晃。仔细感觉了一下自己确实是没什么事儿，何贵的火气又“蹭蹭”
  上来，“哪来的王八羔子，居然敢在思茅撞老子！他了？”
  “大人，刚刚那拨人，好像都是官兵！”方洛小心地说道。
  “我看到了！”何贵恨恨地哼了两声，“妈地，官兵了不起？既然来了思茅。那说明就是找老子来地，我看他待会儿怎么办！不给老子点儿说法，他休想好过！”
  “大人，您可千万别乱来。这时候来的官兵，恐怕……”方洛急忙劝道。
  —
  “你别管。”何贵又仔细拍了拍身上的尘土，然后就是一摆手，“走，跟我回府衙去！他娘的，老子倒要看看，这来地是哪路毛神！”
  ……
  何贵跟方洛在路上的时候就碰到了被派出来寻找他们的差役。等赶到府衙地时候，正看到刘昆亮那小子带着一大帮子衙役站在府衙门口朝里面张望。这小子被何贵提拔，如今已经是普洱三班衙役的总班头，也算是小有地位。可惜，何贵今天吃了瘪，正气闷呢。看到这帮人左拥右挤的没有规矩，又是气不打一处来，一人一脚，差不多全给踹了个遍。
  “大人……”
  刘昆亮被踹得最狠，只可惜踹他的人是何贵，所以，只有捂着胯骨自己委屈。
  “堂堂的班头儿，你看你是什么样子？我以前怎么教育你的？”看着刘昆亮这瑟缩的模样。何贵又是一阵气闷，“你就不能给你哥长点儿脸儿吗？拿点儿气势出来成不成？”
  “大人……”在您面前我哪能有什么气势啊？刘昆亮心里想着，又小心翼翼地往后缩了缩。
  “你……你这不争气的东西！”
  狠狠指了指刘昆亮，何贵摇着脑袋进了府衙。尔后直入大堂。
  “来者止步！”
  此时的大堂内外已经被一群官兵给占了。何贵刚想进去，就被人给拦了下来。两个士兵身形一摆就堵住了他的去路。
  “本官是普洱知府！你们是什么人？”何贵此时还穿着便衣，但官派作风不改，看到这两个士兵拦着自己，立时就摆起了派头。
  “你就是知府？”两名士兵打量起何贵来！刚刚从酒楼那边冲过来没多久，他们当然认得这个意图只身拦住他们地家伙。
  “想干什么？”看着这两人的目光似乎有些不善，何贵忍不住问道。
  说起来，他也是见过世面的，不仅见过锐健营的精兵，还见识过皇宫大内的御前侍卫，这些人说起来都应该属于比较彪悍的那种，可是，相比此时挡在他眼前地这些官兵，何贵却一眼就觉出了差距。眼前这些人的身姿或许没有御前侍卫那么挺直，也没有锐健营精兵那种随时流露出来的精悍，可是，何贵却在这些官兵的身上感觉到了一股煞气！
  没错，就是煞气！这种煞气，竟然让何贵又想起了当年在济宁城中，那些被官兵围杀的王伦起义军拼死一战时惨烈。难道这就是传说中的气势？
  “叫他进来！”何贵微微有些失神的当儿，一个声音从大堂里面传来，很洪亮。两名拦在堂口的士兵立即就把路给何贵让了出来。
  “你就是那个何贵？”
  走进大堂，何贵看到了刚刚那个骑马从他头上跳过去地家伙！大概四五十岁年纪，身材高大，方脸；面上留着短髯，每一根胡须都直直地立着，犹如钢针一般；腰间佩刀，一只手就按在刀柄之上，手骨奇大，给人一种十分刚硬的感觉。
  “我就是何贵？不知这位大人……”何贵拱了拱手，问道。眼前这人身穿一品武将服色，来头不小，他自然得收拢一下脾气。
  “我叫海兰察！”
  “海兰察？”听到这个名字，何贵的眼睛顿时就眯了起来！
  海兰察，满洲镶黄旗人，多拉尔氏。为人勇敢善战，乃是一员悍将。乾隆二十年随军入准尔，平阿睦尔撒纳的叛乱，于乱军之中生擒准葛尔大将巴雅尔。因功升任头等侍卫大臣。三十二年，作为清军先锋入缅甸作战。三十三年再度出师，屡建战功。三十六年入大小金川，平小金川，后又从阿桂平大金川。不久前，甘肃、青海回族、撒拉族发动起义，海兰察随军前往镇压，再立大功。整个乾隆朝，出名地武将也就那么几个，傅恒、兆惠、阿桂、福康安、海兰察！如今，傅恒、兆惠已死，阿桂已老，福康安还没真正显示出本领，所以，海兰察可以说是目前整个清廷武将系统中最拔份儿的一个了。
  “何贵接旨！”
  何贵还在回忆着关于海兰察的信息，一声断喝就响在了耳边，接着，他就看到海兰察从身上摸出一份儿黄绸卷轴摊了开来。
  “臣何贵接旨！”按理，接圣旨要摆香案，还要穿戴好官服顶戴，还有朝珠，并行三跪九叩大礼。不过，看海兰察这么着急，估计也用不上这些摆设了，所以，何贵拍了拍袖子，便跪下了。
  “奉天承运，皇帝诏曰：查普洱知府何贵，自为官以来，便多有乖张之举。先为开封知府，便妄言乱政，朕念其乃忠心为国，且多有功劳，不予追究，仍付以普洱知府之任。然其自上任以来，依旧不改旧习，且私开边贸，妨害普洱淳朴民风，并致有车里宣慰司惨案，宣慰使刀瞻辰更因故而亡，今缅之战，其罪责难逃。……着即革职，钦此！”
  “这……”
  罢老子的官？何贵跪在那里一阵发蒙！这跟他预想的根本就不一样嘛！福康安现在进展顺利，还没有打败仗的迹象呀，怎么这就要找替罪羊了？
  “来啊，摘了他的顶戴花翎！”
  海兰察可不会管何贵是什么想法，念完圣旨，便即朝亲兵下令道。
  “喳！”
  几个亲兵立即就走了过来，但是，这他们的手却伸不出去……何贵现在还是便衣，上哪儿摘顶戴花翎去？
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