隆四十四年元月二十七日，距离何贵离开北京才刚刚天。
  此时的北京城依旧笼罩在一层深深的寒意之中，尤其是早上，街上开市之前，除了偶尔有几只过冬的麻雀飞到地上啄点儿吃食之外，路上难得一见行人，当然，这并不包括那四个城门。托何贵的福，现在北京城的几个城门都设了大锅，来来往往的行人只要拿上一把草或者半把树枝子之类，就能得到一碗热乎的面糊汤喝。虽然这汤有点儿稀，城门口那些士兵要的草也有点儿多，可也总比没有好不是？反正那草啊、树枝什么的都是随地捡的，又不用钱！虽然最近城门口附近的草已经基本上被光了，要想喝汤还得跑远点儿去找，可还是有不少人愿意去。
  ……
  不过，就在这么冷的天气之中，都察院旁边的通政司衙门却突然蹿出一个人来，一出来就骑上了早已经由人备好的一匹瘦马，尔后也不管这冰冷的天气，策马顺着街道就直奔紫禁城，到了午门之后，下马，又直奔军机处。
  “这不是钱沣钱大人么？这急乎乎的样子，难道又有什么急事了？”
  午门口把守的几个人认得来人，看对方沉着脸一副阴沉的模样，都纷纷开始猜测起来。
  “谁知道呀？这位钱大人是个没事儿都要找事儿做的主。通政司是个清水衙门，原本好几个月的恐怕也没什么事儿，可人家到了之后，三天两头就要往宫里跑，谁知道这回又逮着什么了！”有人说道。
  “嘿嘿，谁叫人家是清官呢！总得对得起皇上连连擢升的恩遇呀。大家说是不是？”有人笑道。
  “笑？有什么好笑的？当心被他听到，回来就找你……”另一人笑骂道。
  ……
  钱沣听不到后面那些人的议论声。通政司自明代开始设立，称“通政使司”，简称通政司，清代沿置，主管内外章奏和臣民密封申诉之件。俗称“银台”。主官为通政使，官秩为正三品，权力说大不大，但说小也不小，全看当官的怎么运用。而很显然。自从他接任这一职务之后，通政司地权力就变得非常大了。因为他是一个清官，而且还有一个喜欢管事儿，目光犀利的清官。所以，原本稍嫌轻快的通政司官员们在他上任之后就大都变得有些行色匆匆了。
  不过，他总共上任才不到一个月，所以，尽管忙。却还没有具体做过什么事儿，只是想先尽可能的改变一下通政司上下所弥漫着的那股轻慢的气氛。可是，他却没有料到，这头一件事来得会有这么快，而且还这么的大。
  ……
  “告诉几位中堂。就说钱有紧急事务禀报。十万火急！”
  事儿真的很急。而且钱的脚步也快。所以，很快的。他就从午门来到了军机处。只是军机处是国家机枢重地。未得允许是不能随意入内地。当年阿桂初入军机处，皇贵妃钮祜禄氏因为某些事情想强闯进去。结果就被阿桂以雍正谕令强行挡在了外面，以仅次于皇后的皇贵妃之尊还被一个臣下狠狠的训斥了一通。这事儿后来被乾隆知道了，钮祜禄氏却依然没能找回场子，反倒又是挨了一顿斥责。所以，尽管钱沣心里着急，也只能先叫呆在外面的那个军机章京向里禀报，自己在外面等着招呼。
  “您稍等！”
  通政司能有什么急事，总不成有想告御状的吧？那军机章京心里琢磨着，但看钱沣一副火急火燎的模样，也不敢怠慢，急忙就向里面跑去。
  ……
  “我说钱大人，你还真是不消停的主儿，有什么事儿非得大清早地就往里跑？”
  虽然已经到了元月二十七，不过，没出正月也还不算过完年。这时候军机处的事儿也不多，阿桂、王杰、和珅，还有福隆安这四个军机大臣正躲在里面烤着火盆，喝茶闲聊着，听到那章京地禀报之后都有些诧异，把钱沣叫进来之后，和珅就首先有些不悦的问了起来。
  “诸位中堂，先看完这份折子再说吧！”钱沣也不跟谁客气，从袖口抽出一份折子，然后直接就递到了阿桂面前。
  “唔……这不是河南要赈灾款项的折子吗？河南布政使昨天才刚递上来，怎么这个何贵又往你通政司也投了一份儿？他搞什么鬼？”阿桂稍看了一下折子上的内容，便有些不悦地说道。
  “什么事儿？”和珅是何贵的老上司，听到这事儿跟何贵有关，立即开口问道。
  “河南兰考遭了雪灾，藩台没有银子，想要户部拨一些下去！……哼，这个何贵，居然往通政司也投了折子！”阿桂没好气儿地答道。通政司管着下情上达，可按规矩却并不能随意插手这种官面儿上地事情，何贵这份折子明显是不守规矩嘛。
  “
  这个何贵头一次外放，想来是有些事情还没有弄懂！道。
  “中堂，何贵不是为了兰考地雪灾才上地折子！”钱沣走到阿桂身边，伸手指着折子上的一句话，又对阿桂说道：“您看这句话：‘君当忆及昔日你我共事之时，治内董氏季南一门所遭之雪灾，兰考百姓尽皆如此……’。”
  “这又怎么了？不就是让你别忘了百姓遭受雪灾之苦嘛！我看他恐怕就是想让你这个通政使帮着催银子，哈哈！”福隆安又笑道。
  “福中堂，下官与何贵共事，就只有上一回同往山东地那一次，当时正值王伦造逆，时间也是在夏天，哪里又能有什么雪灾？而且，这个薰季南也不是寻常百姓，他是因为王伦造逆一事而被判斩立决地前任兖州知府董俊次子。所以，何贵所指的，绝不是雪，而应是‘血’，鲜血之‘血’。血光之灾地‘血’。”钱沉声说道。
  “什么？”几个军机大臣几乎同时一愣。
  “说清楚！”王杰沉声说道。
  “诸位中堂，下官接到折子以后，问过前来呈送折子的开封府公差，结果得知，何贵到达开封府之后，身边已经有了一名小妾及数名家人护卫……”
  “不可能。何贵离京之时，明明是只带了三个下人。而且，据我所知，何贵本身并不怎么好色，怎么可能转眼之间就纳了一个小妾？”和珅闻言。立即皱眉说道。
  “正是此理。而且，那公差还说，何贵到任之后第二天就因为偶感风寒病倒了……”钱沣又说道。
  “果然有鬼！”
  在座的无不是当世人精，钱沣都把话说到了这个份儿上，哪还有不明白地？
  “好大的胆子……这是些什么人？挟持朝廷命官姑且不算，居然还敢如此明目张胆的进驻府衙……”阿桂一掌拍在桌案上，气得面目紫红，须发皆张。他倒不是担心何贵的安危。他只是为那群胆大妄为的匪徒而发怒。这些人的行为分明是不把朝廷放在眼里。
  “中堂，董季南一家当时所受血灾，除去是因为亏空库银之外，只有一样，那就是：‘王伦造逆。白莲匪乱！’何贵折子上所说的那句‘兰考百姓尽皆如此’。下官以为似乎也是在表达什么暗示。”钱又沉声说出了自己的另一个推断。
  “……好贼子！”在场诸人无不倒吸了一口冷气。事涉反贼，这事儿可大发了。
  “开封府为河南省治所在。巡抚、布政使、按察使尽皆居于其中。如果这群逆贼突然发难，那还了得？我看必须立即着河南巡抚调拨人马。将这批反贼一网打尽。”福隆安叫道。
  “不能着急。这帮贼子既然胆敢入驻府衙，甘冒奇险，肯定是有大的图谋。若是动作太猛，说不定会打草惊蛇，那样一来，说不定反倒还会适得其反。”阿桂说道。
  “阿桂中堂说得没错。王伦造逆，天下震动，朝廷以雷霆之势将之覆灭，才使得人心稍安。如若让人知道这帮贼子现在依旧有人逍遥法外，肯定会闹得人心惶惶。所以，万事应当小心为上！”王杰也接着说道。
  “此事需得禀报皇上知晓。这帮逆贼既然如此准确把握何贵出京的时间，并顺利将其挟持，图谋恐怕不简单。又胆敢入驻开封府衙，那么，在开封城其他地方也肯定设有不少眼线，很难说开封府各个衙门有没有被监视，如若轻举妄动，害了何贵不说，恐怕最轻也会把开封城闹得鸡犬不宁，到那时，整个河南也非得乱成一锅粥！”和珅又说道。
  “走，去乾清宫！钱沣，你跟我们一起过去！”阿桂戴起官帽，径自向外走去，而在他地身后，王杰、和珅、福隆安以及钱沣都紧紧跟着！
  ……
  不久之后，北京城飞出数匹快马，除却一匹是直接前往河南之外，其余则是奔向了河南周边各省，诸如山东、江苏、直隶、安徽、湖北、山西等等。
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  “今天太阳不错！”
  何贵不知道自己那封求救报警的折子因为几位朝中重臣的过度联想已经引得整个清廷上下一片鸡犬不宁。不仅同在开封府城的巡抚衙门、布政使衙门、按察使衙门这三大部门在接到乾隆的秘谕之后已经十分秘密地调动起来，一省三大主官都找借口聚到了巡抚衙门之内，又将各自的亲信眼线撒到城内，撒网一样搜索着可疑人物，甚至就连附近的驻兵也都开始秘密集结，城门口附近也都安插了精锐的绿营兵，只要城内一有异动，立即封锁城门，尔后大军出击围剿。而河南周边诸省，也无不接到了乾隆地谕令，各自派出兵马严把关卡，同时又开始大肆搜捕各地的教匪。一时间，半个大清
  为他这封折子变得警惕起来，原本在王伦造反而受到时隔一年多好不容易回复了一点儿喘息之机的那些民间宗教团体又再次受到了近乎毁灭性的打击。
  “那你干嘛不出去晒晒？”
  听到何贵的话，跟他一起呆在书房里，正独自霸占着火盆儿烤火地狗子不屑地说道。
  “说起来，咱们也算认识，可我还不知道你叫什么呢？总不可能就直接叫狗子吧？”何贵也不在意对方地态度。又笑咪咪地问道。
  “哼！”狗子冷哼一声，不理人。
  “拿了我地钱，以后打算怎么办？分了，然后去过安稳日子，还是真的要招兵买马再次造反？”何贵不屈不挠地继续问道。
  “当然是招兵买马，然后杀你们这些狗官！”狗子咬牙说道。
  “啧啧，好志向！”何贵竖了竖大拇指，“虽然很愚蠢，但勇气可嘉。”
  “你找死……”狗子暴起，两步蹿到何贵面前。一伸手就掐住了他地脖子，面色狰狞：“你敢再说一遍，信不信老子现在就杀了你？”
  “行了！我又不是没杀过人，也不是没见过战场上血污浪脏地模样，你吓唬谁呢？”何贵轻笑一声，轻轻扳了一下狗子的手，没扳动，又自笑道：“杀了我。你们地损失可就大了。这几天躲在官府，冒着这么大的险，可都是白费了！到时候，你信不信你那帮兄弟会用唾沫淹死你？”
  “……”
  “怎么，还想考虑一下？嘿嘿。别乱动手。我可是跟那些县令说过。要他们这两天把各自辖区内的情况汇总呈报上来，如果我到时鼻青脸肿地出去。你说他们会怎么想？”见狗子依旧一副阴沉的面孔。何贵又笑嘻嘻地说道。
  “……不许再惹我！”狗子喘着粗气，嘶声说道。
  “你把火盆儿给我端过来。我就不惹你！”何贵“嘿嘿”笑道。
  “自己去烤！”
  低低嘶吼了一声，狗子拽着何贵的衣领往火盆儿那儿使劲儿就是一拉，害得他一阵踉跄。
  “这帐我给你记着！”咬咬牙，何贵站直了身子，又对着狗子微微笑道。
  “哼！”
  ……
  “喂，又有当官地来找了。娘的，还是个什么道台！”吃了点儿小亏把火盆要了过来，何贵正在烤着，负责在外面站岗的刘冬瓜又进来说道。
  “道台有很多种，这来的是河道、盐道、兵备道、还是粮道？”何贵漫不在意地问道。
  “这些当官的整天没事儿干，到处串门子，谁***知道是什么狗屁道！你自己去看！”刘冬瓜怒道。
  “唉，去就去！”何贵微微叹了口气，把手从火盆上方收了回来，又招呼了一声狗子：“走吧，狗大侠！”
  “你……”
  “别乱来。我还得去见客人呢！”看着狗子瞬间变得酱紫的面色，何贵不在乎地笑了笑，说道。
  “哼，先让你得意一会儿，老子待会儿再收拾你！”狗子狞声说道。
  “嘿嘿，我可不敢保证待会儿还会不会有人再来找我！不知道吧？我在官场之上可是挺有名气的！不过，你要是不怕暴露，也完全可以随意！”何贵依旧笑容不改。
  “……”
  “妈地，你得意什么？再嚣张，信不信老子临走的时候反悔给你一锄头？”刘冬瓜见狗子被何贵几句话噎得说不出话来，立即在旁边叫嚣道。他那锄头是特制的，说是跟《水浒传》里的阮小二学的，锄头弯而带钩，据说一下子就能把人地内脏给挖出来，属于奇门兵器。只是何贵对此一向嗤之以鼻，还奇门兵器……顶多就是耍花活而已。不过，瞧不起是瞧不起，他也不能真地把这些人惹火了，毕竟，这本就是一群不讲事理地亡命徒，超级愣头青。
  ……
  “呵呵，早就听说过何大人的名声，只是恨不能早早相见。今天在下刚刚回到开封府，听说您不慎感染风寒，特来探望。”
  依旧是狗子带短刀“押”着何贵去见客，地点也依旧还是梅花堂。不过，一进到堂内，何贵看到那个站在堂上身材高大，身穿四品官服地中年人就愣住了。而这人看到他之后，也立即抱起了拳，施礼说道。
  “你……”只是稍呆了那么一下下，狗子跟在何贵身后自然也就看不到，不过，何贵可就不一样了，在确实看清了对方地面庞之后，他的双目闪出一丝精光，因为，这人他好熟，几乎熟得不能再熟。
  “呵呵，何大人没见过在下，自然不认识。自我介绍一下。在下就是现任河南粮储道：丰升额！”那人又一脸微笑地说道。
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