管乾隆以及那四名军机大臣已经把事情想得十分严重封府的上下官员还是大意了，他们本以为已经全部尽在掌握，却没有料到对方却并没有以常规手段动手，以至于造成了无可挽回的灾难性后果。
  ……
  大火烧了一夜，在何贵跟众人努力制造出了一条宽阔的隔离带后，火势终于不再扩大。又烧了一天之后，终于开始慢慢减小，之后，被众人合力扑灭。不过，此时，整个布政使衙门跟附近多条街道，两千多户百姓，一万多人已经无家可归。但是，这还不是最重要的，大火熄灭之后，布政使李渭仪的尸体也找到了，虽然这倒霉的家伙已经差不多被烧成了灰，不过还是被亲信从骨灰堆里那枚玉板指上认出了身份。可是，在发现尸体的那间房屋的残骸之中，布政使衙门的人同时发现了一柄已经烧变形的匕首。李渭仪是文人，最不喜欢舞刀弄枪，所以，很明显，他是先被刺杀，尔后刺客放火烧屋引起了这场大火！
  而之前丰升额派人送回来的消息，也让何贵没有时间先去组织受灾百姓自救，而是不得不快些赶去了按察使衙门。
  没错，就是按察使衙门。因为，河南巡抚徐绩也同样遇到了假冒的报信官差，只不过，大意之下，这位巡抚步上了李渭仪的后尘，早已经嗝屁多时了。就连还活着的那位按察使王太岳，也是受了不轻的伤，现在也仅仅是在强打着精神在理事而已。而在此之前，何贵还得到过丰升额的消息，说是有一伙人数次想突围出城，结果死伤了几个人之后。被守城的兵卒给赶了回去。不过，因为城中大火，城中兵力不足以进行戒严，所以目前还没有这伙贼人的下落，而且，就连被困在府衙之中地乌三娘，也被那伙人给救了出去，现在这些人可能正躲在城中的某一个角落等待着下一次的机会。
  对此，何贵只觉得一阵后怕。对方的手段实在是十分简单有效，要不是因为乾隆担心河南绿营兵的战斗力而临时派来了丰升额暂代提督一职。恐怕整个河南省也将在徐绩跟李渭仪死后陷入恐慌混乱的境地。因为，徐绩原本是兼任着提督这一职务的，没有了他，河南通省上下就没有人能调动兵马，那样的话，光凭官府的力量，绝对无法对那些反贼进行有效的围剿，也绝对无法阻止这些人出城。那样地话，到时就算不是海阔凭鱼跃，恐怕也差不太多了。
  ……
  “反贼之中有精晓官场事务的人物！”
  不愧是负责一省刑名的主官，何贵到的时候，那位王臬台正躺在床上跟好不容易召来的几名官员商量着事情。一语就点出了此次官府遭受如此巨大损失的最大可能。要是没有精晓官场事务的人。又怎么可能去想到刺杀巡抚、布政使以及按察使这三个重量级的人物？而只有刺杀了这三个人。才能让河南、让开封城在短时间内陷入无主地混乱境况。
  “臬台大人，难道要彻查各个衙门？”听到王太岳的话。其中一名又矮又瘦的官员问道。
  “必须如此。抚台大人死得不值。李渭仪死得太冤，此事必须查清。而且。此次开封之难也是朝廷百多年来从未有过的，我们绝不能让这些贼人逍遥法外！要不然，日后我们将无法向朝廷交待……”王太岳咬着牙，恨声说道。
  “此事我等就听臬台大人吩咐！”又一名官员说道。
  “开封府来了没有？”王太岳又问道。
  “下官在！”何贵上前一步，抱拳答道。
  “来了就好！如今情境，贵府须得烦劳一下，立即带领我臬司人马，还有你府衙之中的衙役捕快，到各个衙门搜捕可疑人等，尤其是布政使衙门！……宁可错抓，不可放过！”王太岳说道。巡抚、布政使、按察使两死一伤，丰升额还要布兵全城，整个开封府虽然还有河道署跟粮道署，可这两个衙门只是负责单一事务，所以，目前就只剩下何贵最大，也只有何贵才能负责这些事务。
  “臬台大人，如何搜捕？”何贵反问道。
  “挨个衙门查，只要有任一疑点，不管别地，先抓起来！”王太岳答道。
  “大人，那样会造成各个衙门地恐慌！而且，下官还要去组织百姓自救，恐怕不能担当此任！”何贵答道。
  “知府大人，你这是什么意思？不赶紧搜捕，你难道就不怕那些反贼逃走吗？到时，这罪过你担得起吗？”先前那矮瘦官员质问道。
  “这位大人，现在丰升额丰大人已经派兵围住了全城，贼人即便是想跑也没那么容易。而且……”何贵顿了一下，又接着说道：“严寒之季眼看着一万多百姓无家可归而无所动作，到时若是出了什么差池，何某更是担不起这个责任！”
  “这……”
  “那场火竟然烧得如此之大？”王太岳从何贵地话里听出了其他的信息，立即扭过头来问道。他被刺受伤之后就昏迷不醒，要不然也不会等到现在才开始处理事务，不过，也正是因为如此，对外面地事情并不太了解。
  “大人，现在可是冬天，天干物燥，又有北风之助……这场火，能小得了吗？”何贵苦苦地笑了一下，答道。
  “那现在……现在地情况如何了？”王太岳又急忙问道。
  “大火已经基本扑灭，不过，布政使衙门如今也只剩下了半圈儿围墙，两千多户民居更是烧得一干二净！……如果不尽快组织救援，再到夜里，不知有多少百姓要受到冻馁之苦！”何贵的话里禁不住已经有了一丝哭腔。别人是“三年清知府，十万雪花银”，大把大把地花差花差，怎么一轮到自己就这么倒霉？
  “既如此，何大人你就快些去处理灾后事宜，其他的。本官另行安排……”王太岳为官多年，自然晓得事情轻重。不知道也就罢了，知道了之后哪里还敢再不顾百姓？这可是冬天，烧了一把火已经够惨了，要是再冻死了人，这责任真的可就担不起了。
  “下官告退！”
  来这儿只是见一见而已，何贵本也没打算能从这受伤的按察使嘴里得到什么帮助。事实上，现在地按察使还不如他这个知府好用。
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  “帐蓬呢？我叫你准备的帐蓬呢？”
  离开按察使衙门，何贵不敢耽搁，立即就打马找到了丰升额。大火烧了一夜又一天。现在马上就又要入夜了，他必须赶快给那一万多名受灾百姓找到御寒的东西。
  “不够。只有三十顶！早派人给你运过去了！”
  丰升额正呆在西面城墙上，昨天的事情已经快让他不堪忍受了。此时的他头发散乱，两眼发红，脸上的表情更是好像要随时择人而噬一样。不过，面对何贵的时候，他还是收敛了一些，毕竟人家刚刚救过他的命。他不能不识好歹。
  “就只三十顶？那够个屁用？”何贵大叫道。
  “你朝我叫什么？又不是老子放的火！……”丰升额也是大声吼了起来，“老子管你个屁用？反正都给你拉去了，现在吐都吐不出来，你还想让老子怎么样？大不了，你剥了老子的皮去做帐蓬。这样行了吧？”
  “你……”
  何贵一时气结。怔怔地指着丰升额说不出话来。而他不说话，丰升额就那么跟他对视着。也是一句话不说。……这么着足足过了好一会儿。何贵才渐渐压下心中的火气，又开口说道：
  “那你再给我派兵。火场那边还得清理！”
  “不是已经派给你五百人了吗？再派，这开封城就守不住了！”丰升额叫道。清代各省驻兵多有不同。陕甘两省驻兵最多，足有八万之众，也是各地驻军之中综合战力最强的，其次就是直隶四川一带，尔后就是闽浙沿海，云贵一带，至于河南等地，通省上下总共驻兵也才一万多人，而且还是分散在各地，要不然，开封巡抚也不可能兼任提督一职。可也正是因为如此，开封城内的兵马此时也不过才三千之数，就这还是因为提前知道有事，才从周边调派过来的，而要严密把守偌大一个开封城，不让城中已经隐匿的反贼逃脱，这三千人却也稍显单薄了点儿，何况先前丰升额已经派了五百人去帮何贵灭火。
  “不派也得派。要不然，用不了多会儿那一万多人就得闹起来，到时候，你就是兵马再足，又能抵得了什么事儿？”何贵说道。
  “你……你那边的一万多人都是缺手缺脚怎么着？就不能自己动手清理吗？”丰升额深吸一口气，又开口问道。
  “你没看到火才刚熄没多会儿？那些人，还有你先前派去的五百士兵，早就累得连喘气都没功夫了，这还没算那些受伤地……”何贵叫道。
  “这……好，好，好！我派人，这总行了吧？”丰升额长叹一口气，“不过，顶多只能再派五百人给你！再多一个也不行了！”
  “行。五百人就五百人，不过，丑话给你说在前头，这里面要是有敢不听命令的，可别怪我杀人！”何贵又咬牙说道。
  “杀都杀了，你放什么马后炮？”丰升额没好气地答道。这年头的当兵的实在是太多混帐了。他先前派过去的五百士兵在救火地时候有人畏畏缩缩也就罢了，居然还有人敢趁着机会抢掠民财，被早就已经憋了一肚子火地何贵发现之后，直接让人抓起来扔进了火场。结果，这暴虐地举动立即就镇慑住了那些兵油子，再没有一个敢乱来。这事儿他早已经知道了，何贵现在说给他听，也就是正式转告一下而已。
  “那我就先过去
  赶快把人给我派过来……天马上就黑了，时间不等人完这句，也不再理会丰升额，立即就往城下走去。
  “你可小心点儿。乌三娘已经被那帮人救走了，当心她趁乱来找你算帐！”丰升额在后面叫道。
  “知道。”
  要来就都来吧。都凑到一起也省了麻烦！何贵朝后面挥了挥手，有些自暴自弃地想道。
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  城西因为大火已经变得一片狼籍，不过，开封城东的情况却依旧如故。就在何贵赶回火场地时候，这里某个大户人家地后院，一个仆人打扮的年青人在四处溜达了一会儿之后，又朝四周仔细看了几眼，突得猫腰从地上掀开了一个盖子，然后爬了下去，爬到半腰地时候。又把盖子拉过来盖住。原来，这竟然是一座地窑！
  “怎么样？”
  地窑下面还算宽敞，年青人刚爬下来，就有人迎过来问道。
  “火已经熄了，不过，那个新知府好像还在准备救人，官兵地搜捕也不是很紧！”年青人答道。
  “跟我来！”
  迎过来的那人点了点头，又带着年青人朝里走去。很快。就进到了一个宽阔的密室之中，里面居然足足有十几个人，而且几乎个个都显得十分精悍，年青人看到在正中央一个披头散发闭眼打坐的中年人之后，立即跪了下去。
  “大教主！”
  “嗯！”中年人缓缓睁开了眼睛。“情况如何？”
  “回大教主。现在大火已经扑灭了。官兵虽然还在巡街，但搜捕并不紧。只是四处城门还是盘查的很严。许进不许出……”年青人答道。
  “金星。你怎么看？”中年人又把头转向了身边一个道装打扮的老者，问道。
  “哼哼。此次我们虽然损失了十几个兄弟，但清廷亦是受创极重，绝不会轻易放过我们。所以，我猜他们如此作为，恐怕只是做做样子而已，实际应该是外松内紧……我们出去之后如果不能在短时间内出城去，十有八九会被发现！”道装老者答道。
  “难道咱们就留在这儿等着？这儿又没有多隐密，要是官府搜过来，怎么办？”刚刚引着那年青人过来的汉子问道。
  “本以为刺杀了徐绩等人，开封城内就会群龙无首，到时我们就可以趁乱出城！可惜，人算不如开自，还是功亏一篑啊！”道装老者叹道。
  “是我们连累了大家！”密室一侧走出来一个人，赫然正是乌三娘。
  “天意如此。清水教与我红阳教都是一家人，何况我们此来本就是要杀几个人，壮大我教声势，吸引清廷的力量，就算没有遇到乌首领你们，我们也会动手。到时一样会受到官府的追捕，所以，乌首领不必在意。”中年人淡淡地说了一句，安抚了一下乌三娘，又冷哼了一声，说道：“我王伏林自创红阳大教，也不是没吃过亏，可还从来没有被官府抓到过。弥勒佛祖保佑，此次，我们也一定会化险为夷！”
  “大教主说得没错。官府搜捕虽严，我们却不是没有机会！”那道装老者又开口说道。
  “哦？金星快说！”听到这话，密室之中的所有人也都把目光瞄向了那道装老者。
  “覆巢之下，安有完卵？火势已熄，寒夜却至！弥勒佛祖保佑，布政使衙门地人没制住那把火，却是救了咱们！这么短的时间之内，官府肯定没法妥善安置那些受灾的老百姓，这么冷的天，家被烧了，什么也都没了，还要受冻挨饿，嘿嘿，只需要咱们潜过去好生鼓动一下……他就是想不乱也不成！到时，官府肯定得派兵过去镇压，四面的守卫就会露出缺口，咱们就可以趁势突出去了！”道装老者答道。
  “妙！金星果然不愧是我教智囊。只待日后大事有成，本教主一定不吝王者之位！”那自称王伏林的中年人朗声笑道。
  “属下不需要什么王者之位，只要教主能把这个大清国闹个天翻地覆，让朝廷上下不得安心，所有官员一个个都心惊胆战，让乾隆老儿心神不得安宁，属下就心满意足了！”道装老者淡淡地说道。
  “这是自然！哈哈哈……”王伏林仰天大笑。
  “刘大哥，金星他好像很恨朝廷？”乌三娘看着那个老道，小声地向身边的一个大汉问道。
  “那是当然了。金星当年也是官宦子弟，结果，因为他父亲给个什么人的书写了点儿什么东西，就被乾隆老儿下旨满门抄斩，几十口人啊……要不是他当时正出外游玩，也跑不了！这么大地仇，你说该不该恨？”大汉小声答道。“该恨！也该反！”乌三娘肃声说道。
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