他们去动物园，随便马丁笑话人和吓唬动物。马丁看来不知疲倦，在稠密的人群中呼吸，一动不动站在那里全神贯注望着光和颜色，又对一些蠢事哈哈大笑，忽然又停住，显得漠然、严肃和难过。卡西和乔治常常会看见他用他那种羞涩和温柔的微笑看他们；忽然，大家感到寂寞的暮色向他们压下来。时间飞快地过去，近傍晚时他们又靠近家，顺着水边走。到乔治和卡西该回家吃晚饭时，马丁已经快筋疲力尽了。
  “你走不到地铁站了，”乔治皱起眉头说。”你得打个盹。我们把你怎么办呢？”
  “我真无所谓，伙计。我只要随便找个什么地方蜷起身子打个盹就行。
  如果他们当真找到我，我实在也没办法。”
  “我们不能把他带回我们的家吗？”卡西担心地建议说。
  “什么，会放光的！绝对不行……如果我们能把他送回小屋，我们只要把他关在烤箱里。教授已经罢手了，我们重新用垃圾把烤箱全盖起来。你不介意在那里面待到我们来找你吧，伙什？”
  “没关系，”马丁无力地说。“我要拿来我的画。我要把它带回去。”
  他们一路哄着他来到空地，戴维·盖茨和伊丽莎白逗留在那里。戴维先去摸准小屋内安全无事，等马丁最后进了烤箱，他又帮忙把它盖起来。
  “七点半左右在栈桥那儿碰头吗？”戴维说，乔治点点头。”我已经把小船拿出来，待天黑透了才能把它划到栈桥。”
  他们静静地回家，但充满了使人说不出来的兴奋心情。几乎已经到了紧急关头。乔治觉得很难安静地坐着吃晚饭，听爸爸妈妈说话，插进一句说说多美恩公园演说人的事。吃完晚饭他很难溜出公寓，只好等了一下，随口说要去看戴维·盖茨，九点才回家。好像过了很久，但只有七点十分，天还没黑。这时他跑下酒吧路到小栈桥去。一切准确地进行。
  但当走到能在暮色中看到栈桥的地方时，乔治一下子停住了脚步，犹豫地站着。那里有人，有一群人正站在栈桥的这边。公园里会有几个人散步是想得到的，不用担心，他们也不会注意星期日晚上有一般小渔夫。但现在不同——整整一群人聚在栈桥的进口处。他悄悄地回身走进公园，等候这群陌生人离开。
  他们站在那里的样子也很古怪；不说话也不东倚西靠，却像等火车那样笔直站着。他们到底是陌生人吗？还是教授的朋友呢？还是从花园岛来的一个分队呢？不对，太愚蠢了。如果是敌人，他们就会躲在公园里或者墙下，不会这样耐心地站在栈桥上。现在没有别的办法，只好先弄清楚这些陌生人是谁。再说戴维随时会把船划到栈桥来，一点不怀疑到什么。乔治正要溜近他们，却听见有人静静地在他后面穿过公园走来。他向新出现的声音走去，在暮色中窥视，最后看到这是卡西，正一路走来和他见面。他快步走上前去，举起一只手阻止她。卡西停下来等着，感到他十分着急。
  “出了什么事？”
  “栈桥上有一大群人。马丁没事吧？”
  “我离开时没事。他们在栈桥上干什么？”
  “不知道，但他们看来有点古怪。那边长凳上是个什么人？”
  “只不过是伊丽莎白·布朗。戴维来了没有？”
  “没有。在他到来之前，我想先去看看栈桥上的这群人。”
  没有办法靠近栈桥而不被看见；天还太亮了点。只好勇敢地面对他们走过去。就从他能看到的一点点说，乔治有一个最奇怪的感觉，这些陌生人根本不是陌主人。他和卡西极其坚定地向栈桥走去。
  那群人还在那里，一动不动；这四个人影异常熟悉。四张脸耐心地向走过去的脚步声转过来。乔治和卡西停下。前进，又停下。
  这不只是奇怪。简直叫人不相信。是那个喂猫老太太。是那个一直坐在公园长凳上的老先生。是那个研究人员，他那黑色小盒子夹在胳肢窝里。是（“不！”乔治狠狠地说）那个戴花边帽子的女人。
  第十九章逃走时刻
  “原来如此！”乔治一见栈桥上那四个可疑的人，大有把握奇$%^書*（网！&*$收集整理地想道。原来是这么回事！他们是间谍，全都是。这四个人全都和马丁见过面和说过活，他们不可能是偶然在这里的。他一定要设法骗过他们，戴维必须把船划到别处去靠岸．他狠狠地碰碰卡西的背，暗示她别作声，直到他想出办法来。他俩离他们太近，没有办法悄悄地溜走而不让他们看见。
  卡西吃了一惊，无法领会这样碰她的意思。她只是摇晃了一下，说道：
  “我知道，但他们在这里想要干什么呢？”
  作为间谍，他们的做法确实很怪。这四张脸镇静沉着，转过来对着乔治和卡西。研究人员露出一个打招呼的腼腆微笑。戴花边帽子的女人毫无表情。
  “别说话，卡西，”乔治赶快说。“这里有麻烦。”
  “胡说，”喂猫老太太厉声说。“我们不过在等船。”
  老先生狠狠地皱起眉头。“麻烦，真的——麻烦不是我们造成的。麻烦是别人的鲁莽和愚蠢造成的。我们感到可惜。”
  “真可惜，”戴花边帽子的女人同意他的话说。“我本打算多待些日子。”
  “太可恼了，”老先生同情她说。“你该提出抗议。我比你幸运些。我已经想回家了，越快越好。说实在的，我找机会回家已经有好些日子了。”
  “你运气好，”喂猫老太太简短地说。“我要尽量留下。”
  乔治急忙向一个个看去。他们厚颜无耻的权威神气使他气坏了，他们说的话毫无意思——除了一点，他们在等船。“间谍——你们全都是间谍！”
  他叫道。”你们不用骗我。你们来错地方了，就是这句话，我想你们也等累了。”
  那研究人员显得很难过。“我们不是间谍；我亲爱的小朋友。这是一件严肃的事，我必须求你把声音放轻。”他也像说机密事那样把自己的声音放轻。“实际上我们是到你们的星球来访问的。可惜发生了一些小小误会——不是有意的，你知道，不是我们方面有恶意；我断定我们全都明白年轻人的性子急。不过显然还是太紧张了，惊动了各国，我们考虑下来，还是回家为上。我得到通知今夜有个机会。我相信还有一个我们的人到了时间要回去，一只船要到这里来接他。全部事实就是如此。我向你保证，一点没有间谍活动。”
  “乔治，”卡西气也透不出来说，“他这些话是什么意思？”她和乔治对看了好大一阵。
  “我不相信，”乔治说。
  卡西歇斯底里地格格笑。“说实在的！小船装不下这么多人。”
  戴花边帽子的女人掏出她那个带闪光片的手袋。“给钱吗？碰巧我找到了许多钱。”
  乔治得意地接过手袋，把它扔进海港。“我们一点不要，谢谢。”
  “热情好客，”研究人员咕噜了一声，按他记录机的一个按钮。“不收钱……我可以说，我用我所收集到的信息能更了解你们。有一个智力最高的孩子……”
  “听我说。”乔治断然地打断他的话，“你是要对我们说。你们全都是火星人吗？”
  “当然不是，那太荒唐了。我们是星际来访者，来自遥远的地方。”
  就在这时候，很轻但绝对不错，传来了划桨的声音。在黑暗的水面上出现了小船，它轻柔地滑近栈桥。戴维抬眼窥看那群不速之客，乔治看得出他把嘴张开时门牙闪着白光。
  “你还多了几位乘客，”乔治阴着脸说。“这一群也全是火星人。”
  戴维说出卡西也说过的话：“这船装不下这么多人。”
  喂猫老太太哼哼鼻子。
  乔治注意到有人推他的手肘，推了几秒钟。他转过身去，看见了卢克·戴。
  卢克向小屋那边点点头。“你最好回到那里去。那教授出现了，他正在和你的朋友说话。”
  “他怎么，教授怎么会追去的？”
  “他问那傻瓜，伊丽莎白·布朗。”卢克提起他的短裤。“真想不到。
  他问，她回答了。”
  但乔治已经走了，他飞也似地在黑暗中跑，卡西吧嗒吧嗒跟在他后面。
  当他们穿过公园时，银色的探照灯光划破天空。
  他们来到通向小屋的车道时，乔治不再跑了，开始慢慢走过去。卡西学他的样。到了院子门，他打手势叫她等着，他自己轻轻溜进半开着的院子门，穿过院子。
  他听到上面一个房间里教授的声音，乔治绕过垃圾堆，沿着石级向棕榈树那里爬去。现在他站在小屋上层的门外倾听。
  马丁的说话声清楚地传来，一听那口气，乔治的心顿时一沉，马丁有点夸夸其谈，显然十分得意。
  “我本想和你多待些时间，教授，但即使有可能，我怕也没有用。我不是一个科学家。我永远不能补足你知识的巨大缺口。这里有个交流问题。你和我怎么能相互交谈在我们自己的心以外的东西呢，我们相互借用我们所使用的字，但这些字是什么意思呢？我们共同认为这是绿叶，这是红玫瑰，但这些东西在你的心里和在我的心里又是怎样的呢？我们被锁在各自的神经系统内，我们彼此无法让对方看到我们心中的图像。”
  “这说法非常牵强，”教授暴躁地说。“我们的神经系统旨在让我们看到真实的图像。”
  “你怎么知道呢？我们周围可能有许多东西，是你的神经系统不能知道的。