艾略特高兴地低声说。
  他将自己的衬衣脱下来，放在外星人的心光区上。
  “我们设法使你脱离险境，等着我……”
  艾略特将冰块又堆在外星人的胸口上，将塑料袋的拉练拉紧，然后，装出一副悲痛的样子，用于遮住脸，走出密封口，从玛丽和“钥匙”两人身边挤出来，不多一会儿他和麦克两人来到厨房里。桌上放着一些外科医生的器具、防护面罩和显微镜，还有一盆外星人的已枯萎了的天竺葵。当艾略特同麦克低声谈话时，天竺葵象麦克一样恢复了精神，抬起头来，过了一会儿绿色的嫩叶从枝上吐出来，萌发出新芽，再次鲜花怒放。
  麦克打了一次电话，然后从后门溜出去。
  艾略特站在通往房子的管道里，官员们正抬着一具铅棺材。他们推开门，“钥匙”的下属人员守在那儿。他们抬着棺材，芽过管道，把棺材放在篷车上，然后又回来。
  “我要跟外垦人一起去。”艾略特说。
  “你和你全家都跟我们一起去，艾略特，我们大家一同去。”
  “你答应过，他上哪儿，我也去哪儿，现在我就要一个人跟他去。”
  “钥匙”叹了口气，将门拉开，让艾略特走过去，艾略特爬上篷车，敲敲驾驶室的门，坐在驾驶室里的麦克转过身来说：“艾略特，我从未驾驶过这种型号的汽车。”
  麦克推上排档，踩着油门，车于起动了，响起了一阵可怕的声音。整个管道系统脱离了这座房子，罩在房子外面的巨大塑料棚也倒塌了，二十米长的软管拖在篷车后面，象龙的尾巴一样。
  麦克揿揿喇叭，警察连忙跑来驱赶人群，人们朝两边分开，让篷车过去。
  当车子开到一块空地时，艾略特站在车上向后一仰，这时他才发现两个官员站在车后的管道里。他们紧跟在拖在篷车后面的管道，企图爬到前面来。
  艾略特若是向管道的最末端看去，就可以看见玛丽带着葛蒂也跳上她的汽车。
  她开着小汽车，撇开政府的车辆，追逐着大篷车。她企望孩子们的这次偷开汽车行为，不是真正的犯罪行为，但她对这一点心里还很不踏实。
  “我们坐车子上哪儿，妈妈？”葛蒂问。
  “去买一盒奶油，”玛丽说，小汽车冲过警察的路障，发出一阵刺耳的刹车声。
  “艾略特和麦克偷开那大篷车吗？”
  “是的，宝贝……”
  “他们为什么不带我一同去？”
  “因为你太小，不会干这一行。”玛丽说，将车子加速向前冲去。“等你长大些，你就会干了。”
  车子转弯时发出一阵尖叫，前面正是这辆大篷车，现在她每一根受折磨的神经都明白，妖怪还活着。不论是由于抢救还是命运使外星人复活，她都很高兴。尽管目前她的处境很困难——警方的车子就在她后面追赶。不管怎样，她觉得这是一件好事。
  官员们在管道里紧贴着颤动的管壁挣扎着。在管子的出口处，他们看见艾略特在紧张地工作。
  嘿，他们当中的一个人想，那个小家伙企图把管道封口拉起来，是不是？
  官员们在街上乱滚了一会，当篷车急速向前行驶时，管子拉破了，官员们被扔在车后。
  麦克放慢车速，将这辆免费篷车刹住。“艾略特，我们的命可能保不住了，他们从没发给我们开车执照。”他转身说。
  有一些车子正要与他们的车子相撞时，麦克将车子向旁边让开，又继续急驶而过。艾略特爬到颠动的棺材上，扫开它，并且拉开塑料袋。
  外星人坐了起来，拂去身上的碎冰块，朝四周打量一番。“外星人打过电话给家里了。”
  “他们会来接你吗？”艾略特问。
  嗞噗嗞噗，滋瓦克——滋瓦克……
  外星人的眼睛在发亮，但是他的心区还要亮。他以满车的光辉来报答艾略特。
  麦克将车开出林荫道，来到马路上，行驶到一个叫“了望台”的小山坡上。从这儿他看到半小时前曾打电话给玩“地牢和天龙”游戏的小朋友，现在他们正带着自行车等候着。
  这篷车碎然停下，艾略特和麦克帮助外星人下车。
  艾略特的同学格雷克、泰勒和斯但夫象小妖怪那样张着大嘴站在前面等着。
  “他是太空来的外星人。”文略特说，“我们正打算把他送回太空飞船上。”
  当医生们为检查外星人弄得团团转时，这些玩“地牢和天龙”的小朋友也玩得团团转。他们总算作乐了一番，虽然他们玩得很累，但他们仍然愿意帮助外星人坐到艾略特的自行车筐子里，然后飞快地踏着车，沿着一条四又路前进，向“了望台”山坡驶去。
  泰勒在前面带路，他的一双长腿踏着车轮。他掉头向后看了一眼，看见艾略特筐子里的外星人。他急于想摆脱这外星人，便将车子踩得更快。
  “艾略特，”格雷克说着，口水四溅。“什么……什么……”他的舌头在嘴里只翻动了两下，便说不出话奇*书*电&子^书来，他只能惊奇地流着口水，因为他使尽气力在踏着自行车。在他旁边的斯但夫握着车把，拉下帽檐，帽檐迎风吹得翘起来。他也看了妖怪一眼，心想不管他是什么东西，多少总跟艾略特和他妹妹葛蒂做泥饼的事有关。他得详细琢磨一番。但是在这一刹那间，他产生一个念头：发誓永不跟任何朋友的妹妹玩，甚至自己的妹妹。他的头紧贴在车把上，脑子里带着无法回答的问题，飞速地踩着车轮前进。
  当这几个奇特少年骑着自行车驶向远方时，山坡上再次挤满了人群，包括政府车辆、警车和玛丽的车子。他们的车子都尖叫着围绕这篷车停下来。
  警察从里面跳下来，手持着枪。玛丽也从车里跳出来，走到警察面前叫着：
  “不，他们只不过是孩子！”恐惧和紧张充塞了她的嗓子。当她推开警察，他们吃惊地向后退去。
  一转眼，自行车和警车的距离拉开了，警察仍然在围着这辆篷车和处理撤下来的冰块，但是当车门大开时，车内已空无一人。
  那当儿，树丛里出现了另一个人，他知道今夜此地是世界上最重要的地方。“他们骑着自己的自行车去了！”兰斯叫道，“我知道他们到哪里去了！”
  玛丽用手紧捂住小捣蛋的嘴巴，将他带到车子上，但是兰斯从车窗下伸出头来，朝着警察和政府官员叫着：“湖，他们向湖那边驶去了！”
  警察和官员们都向湖那边驶去。
  兰斯回过头对玛丽说：“森林——我带你去。”
  “但是——湖呢？”“嘿，我虽然是个小捣蛋，但是，你知道，我可不是傻子啊。”
  外星人和骑着自行车的一群小孩子，沿着弯曲的人行道向飞船的降落点奔去。小朋友们望着外星人，虽然他的相貌使他们吃惊，但他们的内心却告诉他们：外星人是他们的朋友。这场比赛已到了决战的时刻。他们吃力地踏着车子，把外星人尽快带到等待着他的地方。
  警方的车辆沿湖来回盘旋，经过扎营区、村舍和公园的工作人员宿舍。
  “唉，此地看不见人影……”公园的工作人员望着：几辆灰蒙蒙的汽车说：
  “在搞什么鬼把戏？”
  车轮辚辚滚功，将路上的碎石和泥土震起来，溅到这些工作人员的身旁，然后这队追逐的汽车回到湖边的路上，又沿着小公路驶回去了。
  上哪儿去追呢？头一辆车里一个眼度有点颤动的警察中士寻思着，他的眼皮已跳动一个上午，车内似乎有某种信号。这信号指向左边，他就根据这内部雷达将车子向左面驶去。
  后面的车辆紧跟着他，沿着公路往回开，放慢车速。政府官员凭想象坚持搜索；这是兴师动众的追逐，然而路上什么也没有看见。“这儿有条岔道——我们兵分两路，把你的人带开……”
  无线电向追逐的车辆发出信号，警察就呈扇形散开，他们的支点是街镇，这扇形在不断移动，忽开忽合，进行一处又一处的搜索。
  “……转弯，转弯……”警察中士眼皮跳动着，而汽车轮子也跟着转弯，面前的奇怪信号时隐时现，每个司机都收到来自猎物的信号，这外星人的急切发报已传向太空，电流如此强烈，以至于连石头都感觉得到。
  外星人紧靠在艾略特的篮子里，将长长的手指挂在篮筐上。他头脑里嗡嗡地响着信号。
  “滋呐克，露克露克斯呐克，你收到我们的信号吗？”
  “是的，我的船长。但是请快些，请你津格津格，露克露克……”
  泰勒的长脚踩着车子全速向前，领着一群人。麦克驶在他旁边，躬着背坐在车上，隐隐地听见警报声。
  “他们追上来了！”他对艾略特望了一眼。
  “从小路追来的！”艾略特一边大声说，一边冲在他俩的前面，格雷克和斯但夫也跟了上来，急急地行驶，帽檐飘在脑后。当他们滑向不平的沥青小路时，轮胎发出刺耳的磨擦声，这条小路是他们去目的地必经之路，他们现在感到这条路比以往任何时候都长。
  自行车在坎坷的路上颠簸着，当车于行驶在屋后时，人们透过闪着亮光的窗口，用忧郁的眼睛看着他们。一个拿着一瓶啤酒的人，将酒瓶放到了嘴边，喝了几口，然后闭着眼睛把酒瓶放在一边说：“我刚才是不是看见一个妖怪在筐于里，被人放在自行车上打这儿过去？”
  那人打着酒嗝，拖着沉重的脚步，走到烈性酒柜前。