“斯托克豪斯。那些家伙现在在哪里？那些该死的俄国人，现在在哪儿？！”劳森特在耳机里大叫道。
  “注意左翼！”斯托克豪斯打断了他的话。他又把眼睛凑到潜望镜上，只见有两辆坦克向东拐弯，沿着同他们侧翼防御的阵地平行的方向驶去。这正是斯托克豪斯最担心的一件事。在屈指可数的几公里的那边，就是此刻兵力最空虚的部队所在，在这个翼侧相衔接的接合部他只放置了一个工兵班。而且那里没有反坦克武器、但是在这之前，派佩尔对他下过命令，要守住这个地方，比保护自己的眼睛都要更加小心。于是，斯托克豪斯在这里部署了由活动电台控制的重型地雷。电台隐蔽在营指挥所东北三公里左右的小树林里。
  但是，俄国人的坦克会开到这个地雷场吗？还是他们会绕过这个主要的陷阱，继续向东推进，然后模到这个防御薄弱的接合部，试图从那里突破到营和民兵师的后方呢？
  “通知旅长，我回到自己的观察所去了！那里观察起来更清楚一些！”斯托克豪斯向通信兵大声说，然后跳出掩蔽部，沿着交通壕向小山上冲去。旁边十分近的地方轰隆一声响，一阵爆炸的气浪使斯托克豪斯往土壁上撞了一下，但他佝着腰，仍然向前奔去。
  斯托克豪斯根本来不及考虑他可能被打死。他全部思想都集中在一点：俄国坦克究竟朝什么地方驶去？他跑到观察所里，抓起望远镜。但马上又放下了。用肉眼就能看清，已经有四辆坦克向东方独占。其余三辆继续对营的炸地作连续不断地射击。斯托克豪斯还看到，有些俄国士兵利用那几辆炸坏的以克作为掩护，在地雷场里爬来爬去。这看来是工程兵。
  “他们马上就要重新发动进攻，”斯托克豪斯想，“而且是中路和左翼同时进攻。劳森特看清这一点了吗？……他能够猜中俄国人的意图吗？”他决定马上到指挥所去找劳森特。连指挥所同斯托克豪斯的观察所之间，总共只隔开五百来米，但是已经挖好的交通接并没有通到那儿。大部分路程。斯托克豪斯不得不在开阔地上奔跑。
  突然他听到自己身后有脚步声，回头一看，只见自己的通讯兵格洛弗端着冲锋枪，跟在他身后奔跑，这时一股冲天而起的泥土把他们两人分了开来。斯托克豪斯似乎根本没听到炮弹的呼啸声和爆炸声。
  过了一会儿，当格洛弗一把抓住已经躺在地上地兹继亚金采夫地肩膀，使劲把他扳过来对着自己。对他大声说话时，他这才清醒过来，格洛弗叫道：“活着吗，连长？”
  “你在这儿干什么？”斯托克豪斯站起来，抹掉一脸地灰土，惊讶地问道。
  “我奉命跟在您身边，”格洛弗气喘吁吁地说。
  “这是谁的命令？”
  “又开炮了，卧倒！”格洛弗叫出了这一声代替回答。
  斯托克豪斯又趴倒在地上。这一次他听到了炮弹尖厉的呼啸声和爆炸声。爆炸的气浪塞住了他的耳朵。他跳起来。只见中士也站了起来。同时嘴里不知在说些什么，但斯托克豪斯连一个字也听不出来。“快朝前冲！”他叫道，再也不去问格洛弗。他为什么和奉谁的命令到这儿来了。
  当他们冲进劳森特的掩蔽部时，这个副连长正坐在一张狭窄地木板床上..&.另一只耳朵，声嘶力竭地大叫：“没有，这儿根本没有什么反坦克炮！我没看到他的反坦克炮，一只也没看到……再说，连反坦克枪也一只都没有！”他听了一会儿，然后又对耳机大叫起来。“我自己知道要继续坚守下去，可是拿什么来坚守啊？我问，拿什么啊？！好吧，我自己知道：我们背后是什么！”兵，这时他才看到了斯托克豪斯。
  “连长，”他说话的声音还是象在打电话一样响，“刚刚接到派佩尔阁下的电话，他通知说，增援部队已经出发了。但是增援我们的炮兵部队呢——连师部都不知道他们的下落。而我们刚刚和坦克部队联系。他们说还有10公里地路程，倒好象俄国人会在这儿恭候他们:.森特的声音是嘶哑的，急躁地，还带着股怒气。
  “伤亡很大吗？”斯托克豪斯急急地问道。“能坚守到坦克开来吗？”
  ‘我不认为，我不知道，不过……”这时电话
  了起来，劳森特从通信兵手中抢过耳机，大声嚷道：
  “我是六号……我知道，反正你得守住！咱们的援兵马上就到……好的，是坦克，坦克马上就赶到了……我说，你给我守住，你背后就是主阵地……你自己知道，那很好，就是说，你得守住！……”他扔下耳机，用军便服袖子擦去脑门上的汗，又回头对斯托克豪斯说：“三排的排长来电话。他说，坦克慢慢集中到一起了……”
  “跟电台的联系正常吗？”斯托克豪斯急忙问，他指的是隐蔽在小树林子里的那辆带篷汽车。
  “半小时以前来过电话，他们在等命令。拉赫麦夫，再呼叫一声‘汽车’！”他命令坐在板床上的通信兵。
  “喂，劳森特，”斯托克豪斯走到他跟前说，“要是他们的坦克踩响了重型地雷——这就是我们的运气。你再给三连连长下一次命令：别疏忽大意，等坦克在那儿一集中起来，马上报告。那时候，我们就把它们……狠狠揍一顿。”
  “我是‘莉莉’，我是‘莉莉’，要‘艾尔卡’回话，一号要联系，行行好吧，赶快回话，”通信兵双手抓紧耳机，低声说着话。
  “此刻我还担心中间地区，”劳森特声音发哑地说。“要是坦克在那儿突破……”
  “咱们不能放他们过来，劳森特，”斯托克豪斯由于激动，声音也有点发哑了。“帕斯图霍夫在哪儿？”
  “在二排。俄国工兵刚爬到地雷场，他马上到二排去了。不久前刚来过电话，他说，情况严重。”
  “应该守住，直到……”斯托克豪斯闭住了嘴，转身对电话兵说：“怎么，跟电台联系上啦？”
  通信兵把电话机的手柄摇了很久，然后又朝耳机里吹吹气，接着又俯身在电话机上，狠命地摇起来。最后，他抬起头，把耳机放在板床上，好象对自己的猜测感到害怕似的，没有把握地说：“联系不上，少校同志！不会是别的，总是什么地方线路给弹片打断了。一点声音也没有……这样的事情……‘汽车’没有回音。”
  “劳森特，”斯托克豪斯一把抓住少校的肩膀，大叫起来，“你明白这会造成什么样的危险？！马上跟‘汽车’恢复联系。不管你派什么人去，必须马上，毫不拖延，否则坦克就要从重型地雷区上开过去了，就象在地毯上开过去一样！”
  “我找得到，连长！”不声不响地站在门口的格洛弗忽然轻声说，“我知道带电台的‘汽车’在哪儿——它就隐蔽在克鲁格拉亚小树林里。拉到那儿去的是哪一根电话线，我也知道！”
  斯托克豪斯简直要骂出声来了——不是由于发怒，而是由于高兴。“快跑，中士，快跑！”他下命令。“现在一切都要看这一招了，你明白吗？”格洛弗象一阵风似地消失了。
  “我们用不着两个人都留在这里，”斯托克豪斯对劳森特说。“我上二排去。我们要保持联系。”
  当斯托克豪斯来到二排的阵地的时候，他看到那里的形势极为严重。他没有在连部看到排长。在排长的掩蔽部里躺着的是军士长，卫生员正急急忙忙地把他的一只血淋淋的肩膀包扎起来。
  斯托克豪斯向前奔到战士们俯伏着的地方。他看到，敌方一辆头部宽大的坦克，一会儿开炮，一会儿开机枪，慢动吞吞地沿着已经把地雷扫清的地段向前开来，一路上把灌木丛、树桩、一圈圈铁丝网都辗压在车下。
  他跳进堑壕，站到机枪手身边。那个战士回头看了他一眼，两手并不放开突突直抖的机枪把手。斯托克豪斯无意中看出，那个战士泥巴夹大汗，一脸污黑。
  “照准观察孔，开火，观察孔！”斯托克豪斯声嘶力竭地大叫道。
  一辆坦克驶近了。斯托克豪斯连自己也弄不清楚为什么要这样做，他一把推开了机枪手，抢过机枪把手，就亲手打机枪。竭力要射中坦克上的观察孔。他甚至听到了冰雹一般的子弹打在装甲上的声音。但是坦克毫无影响地逼近了。突然，斯托克豪斯感到机枪停住不动了，他毫无用处地扣着扳机。战斗小组里的第二射手是个青年战士，也是一脸污黑，用嘶哑的嗓子在斯托克豪斯耳边大叫道：“统统打光了，少校同志！”他指指一堆已经掏空的机枪子弹带。而此时，坦克已经驶到堑壕前面大约十五米的地方。