吉米坚韧不拔地继续往前蹬，他试图用变换蹬力的方法和整个躯体的动作来缓和风的冲击。由于“蜻蜓号”差不多与他身体联成一体，是他身体的延伸，吉米取得了部分成功。
  湍流仍在继续不断增强，他觉得自己好像进入了一个喷气流。可是，在“拉玛”里又是什么东西能产生喷气流呢？
  吉米向自己提出了一个很好的问题，这个问题一经提出，他马上就有了答案。
  他听到的声音正是大尖锥上积聚起来的强大的电离作用所形成的电子气流的声音。带电的空气沿着“拉玛”轴线喷射出来，而更多的空气就涌进后面的低压区。
  他已来不及选择了，“拉玛”替他作出了决定。在他身后突然进发出一片火光，满天通红。他居然还来得及看到它分割成六条火舌，从大尖锥伸展到六个小尖锥顶上去，紧接着，他感到一阵剧烈的震动。
  第二十八章坚硬的天空
  吉米通过无线电刚刚讲了句“机翼开始变形——马上就要坠毁了’“蜻蜓号”就开始卷缩起来。只听见“啪”的一声，左翼从中间像刀切一样断裂，断开的部分像轻飘的树叶，慢悠悠地向外漂了出去。吉米觉得好像坐在一个断裂了的风筝里，馒馒地从天空往下掉去。
  这里的引力只及地球的十分之一，他往下降落的速度还是相当缓馒的。
  可是，随着他离轴心越来越远，降落速度就会越来越快。“蜻蜓号”即使失去了动力，但仍可起一个简陋的降落伞作用。他现在还可以提供几公斤的蹬方。他是去见上帝，还是活下去，全靠这点蹬力了。吉米现在正在作有生以来技术最高超的一次飞行。真可惜，他带着一种无可奈何的幽默感想到，他的观众太少，而且，对他表演里的真功夫，这些观众也欣赏不到。
  电光流继续从大尖顶往下边的小尖顶传送，不过，整个放电现象现在又都旋转着进行，吉米似乎看到，有一个巨大的电动机正在运转，这一看法大概与实际情况差不了太多。”
  在他向低空盘旋、下降了一半距离时，焰火表演突然停止了。他感觉得到，空中电压已逐渐消失，而且，不用看就知道，他手臂上的毛发也不再硬梆梆地挺立在那里了。
  只剩100米了。他的着陆速度看来不会造成什么危险，总算运气好，看陆点是平地。他要在最后的关键时刻使他的全部气力。
  右翼完成了它的使命，终于在根部折断了。“蜻蜓号”开始翻筋斗，而吉米将[奇書網整理提供]他的身体重心挪到另一边，借以与旋转力相抗衡，试图扭转过一局面。
  在他与地面相撞的一瞬间，他正仰面对着十六公里以外的弧形天空。
  拉玛的“天空”竟如此坚硬，这该是多么不公道、不通情达理啊！
  第二十九章六条腿的蟹
  吉米恢复知觉后，第一个感觉就是头痛得要命，试着想活动一下、立刻就发现身上处处是伤，浑身疼痛，但似乎还没伤筋动骨。就在这时，从他身边传来了一阵突如其来的卡嚓声。他慢慢地把头转向声音来的方向瞧了——下一差一点又晕了过去。
  不到五米远的地方，一个很大的蟹状生物正大口咀嚼他那可怜的“蜻蜓号’残骸。吉米不声不响地慢慢翻转着身子，使自己离那个怪物更远些。可是，那家伙对他却毫不理会。当吉米将他们之间的距离拉大到十米远时，他十分小心地支起身子坐了起来。
  那家伙并不十分可怕。它并不高，身体扁平，大约二米长一米宽，在身子底下有六条腿，每条腿上有三个关节。原来他以为那生物在吃“蜻蜓号”，其实不对。它正麻利地用它的剪状爪于着拆卸工作，把脚踏飞行器截成小块。
  然后，就把碎块往自己的背上搬运，它背上的小垛越来越高了。
  吉米一边密切注视着那个螃蟹，一边挣扎着站了起来。打开了无线电报话机。
  “中心控制站，”他悄声说：‘能听到我的声音吗？？”
  “谢天谢地！你没出事吧？”
  吉米把摄影机转向大蟹，正好把它拆完“蜻蜓号”翅膀的最后情形录了下来。
  “那究竟是什么鬼东西？为什么它要吃掉你的飞行器？”
  “但愿我能告诉你为什么‘蜻蜓号’是完了。我该往后退了，我得防着大蟹拿我开刀。”
  吉米慢慢往后退，眼睛始终不离开那个大蟹。那家伙现在打起转来了，螺旋形圈子越转越大。看来它正在寻找可能遗漏掉的碎片。
  那家伙原来还怪标致的哩！“蟹”这佯的一个名字，其实很容易让人产生误历。他满可以称为甲虫，甲壳是一层漂亮的金属。
  它的眼睛深陷在保护性眼罩里，两只眼睛毫无表情，呈宝蓝色，虽然那两只眼睛有好几次转向吉米，却从未对他表现出任何兴趣。它好象在倾听什么无声的指示，然后，进步朝着海的方向，以非常奇特的步子，摇摇晃晃地走了过去。速度匀衡，每小时四至五公里。吉米蓦然想起，他心爱的“蜻蜓号”残留下来的那一点可怜的骸骨，即将一去不复返。他怒气冲冲地朝大蟹急急追赶过去。
  吉米十分小心地从右后方迂回向大蟹靠拢。当地和大蟹平行后，他很快嘟哝了一句“对不起”，随后就以闪电般的动作伸手抓住了他的宝贝食品袋。
  而大蟹一成不变的步伐却并未因此稍微放慢一些。
  吉米早已知道大蟹的目的是什么了：那一边，在他前方升高了起来的地方有上个500米宽的坑。这样的坑只不过是一个根深的竖井，它四壁都直上直下。
  井内壁有一条自上而下呈螺旋形的斜坡滑道，这滑道完全开在竖井的直壁上。它给人的印象好象是一枝特大枪枝里的来福线。吉米直到顺着一处滑坡曲线往下看了几圈以后，才意识到，这里不是一条而是三条滑道，这三条滑道互成120％度角彼此分开，并不重叠。在“拉玛”以外的任何地方，这整个设计一定会成为－个建筑学上令人流连忘返的地方。
  这三条滑道一直通向水池，消失在混浊的水面之下。在靠近水面的地方，吉米看到一些黑糊糊的地道或是洞穴之类的东西。它们外表阴深可怕，他不知道洞里有没有生物居住，说不定拉玛人还是水陆两栖生物呢！
  大蟹一直走到井边，毫不犹豫地差不多把半个身子都悬空架到井口上去，然后，它抖动了一下身子，“蜻蜓号”的残骸就哗啦啦地朝井的深处落了下去。
  处理完那些废物后，大蟹就转动身子，朝站在十米远以处的吉米慢慢走过来，吉末想，我是不是也会遭遇到同样的命运？
  “在你能断定对方怀有敌意之前别逃跑，”中心控制站低声回答他说。
  “大蟹毫无反应，也没放慢它的脚步。它走过吉米身旁，全然不理，一直朝前走去。作为人类的一名代表，眼看着初次会面的对方在拉玛平原上竟旁若无人地昂首而过，他感到十分难堪。
  他重新回到井口，朝下边混浊的水面呆呆地瞧着。他第一次注意到水表之下有一些模糊的影子（其中一些影子很大），它们在慢慢地来回移动。过了一会儿，一个影子向最近的螺旋式滑道游了过去。那影子看上去象一辆多腿坦克，慢慢地沿着长长的滑道住上爬，后来，吉米又看到，在水面下类似岩洞的洞口附近，有一道更快的影于一闪而过。不知什么东西正以极快的速度沿进运动着。他的眼光跟不上它的动作，也看不清它的具体形状。他仿佛看了一股象人那样大小的旋风或小尘暴。
  吉米眨了眨眼，晃了一下脑袋，又闭上眼睛休息片刻。等他把眼睛重新开时，幽灵已经不见。
  第三十章内陆深处的花
  吉米仍然想不出来有什么办法可以从那高达五百米的绝壁上走下去。
  就算他能找到一根很长的绳子，那儿也没拴绳的地方啊！
  不管怎么讲，不斗争就屈服是愚蠢的，也不是男子汉大丈夫的所作所为。
  如果有人来援救，那援救一定来自海上。他可以朝那里前进，一边继续干自己的工作，好象什么事都没发生一样。
  在以后几个钟头里，他沿海边走了十多公里。他看到一些方场，它们完全被罩在帐蓬式结构的密纹金属网里，就像是一个个巨型鸟笼。还有一些方场看起来像一池池凝固的液休，上面布满了漩涡状纹法。但当他试着碰一碰就发现它们又十分坚牢。还有一个漆黑一团的方场，黑得连看都看不清，在用手摸了一下后，他才知道那儿是有东西存在的.每一个方场都是精心调整得很好的一片土地.在拉玛这个金属世界里看到这样的景色，这还是第一次。
  吉米可以打赌，这里的土地都是精心做好了一切准备的未来的农场。他从未见过如此干净的泥土，每个方场都用一大块厚厚的透明塑料布覆盖着他试图切开塑料布取一点样品，但他的刀于切在塑料面上，充其量只不过留下一条淡淡的刀痕。
  内陆深处还有另外的一些田野，其中有许多布满了用棍棒和金属丝搭起来的复杂结构，看来那些结构是用来支撑爬蔓植物的。它们显得孤独凄凉，犹如寒冬腊月没有叶子的光秃秃的树木。在这奇特、生疏的景物之中，他注意到了一个与周围环境特别格格不入的东西s离他大约二百五十米远，在一个金属丝和金属棍编搭成的格子棚架当中，有一个小点在闪闪发光。它非常小，不引人注目，人的视线人乎难以达到，要是在地球上，可以说是不会有人去再看一眼的。