正是他在朝觐期间听厌了的声音——戴西特尔号那独特的鸣响。
  “坎杜尔。”阿夫塞说。听上去好像恢复了点力气，“我们必须赶快去港口。”
  身后的火山仍在咆哮。
  “什么？为什么？”
  “我听见戴西特尔号的鸣号了。我们可以从水路逃生。”坎杜尔立即掉转方向。“到那儿得花一点时间。”
  “我知道时间不多了。”阿夫塞说，“我尽量不拖后腿。”
  坎杜尔那双有力的手拖着他朝前跑。“不知道瓦尔·克尼尔怎么了。他发誓要到这儿来参加鲁巴尔教派的游行。肯定是被风浪耽搁了。”
  “他现在到了。”阿夫塞说，“赶快！”
  他们跑过首都的街区。有些昆特格利欧恐龙和他们跑的方向一致；有些跑的却是完全不同的方向。跑过育婴堂时，阿夫塞听到了孩子们的哭叫。
  终于，他感到一股冷风扑而而来。谢天谢地，至少恒风的风向还没变，正把火山喷发的烟雾吹离这个城市。这意味着他们已经离开了大片建筑物，现在可能已经能够看到港口了。
  “就在那儿，阿夫塞。”坎杜尔说，“我看见戴西特尔号了。”两人跑下长长的斜坡，朝码头奔去，“我从没见过这么高的浪头；戴西特尔号来回摇摆着，就像——”
  “就像学徒不停地向每一个经过身边的人行让步礼。”阿夫塞说。他已经有力气磕牙了，“那种场面我再熟悉不过了。快！”
  他们离码头更近了。阿夫塞听到了波浪的拍击声，比西边火山爆发的咆哮声更响。
  “小心。”坎杜尔叫道，“我们要上跳板了。”
  那根阿达巴加板条上还有其他几个人，正争先恐后地朝船上跑。这时已经顾不上考虑什么谦让地盘的礼节了。
  阿夫塞感到浪花溅到脸上。踏上那面通向船体的窄小板条时，他差点失去了平衡。晃动，晃动——坎杜尔看到了一个矮短壮实的人影，正匆匆跑过跳板。
  迪博。
  国王也在逃跑。坎杜尔只想冲上前去，趁他还没有逃到前甲板，把他推到滔滔河水中去。
  但是，甲板前端的老瓦尔·克尼尔扶着国王上了船！
  这很自然。克尼尔在封闭的戴西特尔号上待了六十一天。船长离开首都的时候，那个人的眼睛还没有瞎。克尼尔只知道那天发生在皇宫觐见室的事，正是迪博的干涉使阿夫塞免于被耶纳尔博处死——突然，跳板“啪”地响了一声，在空中晃荡起来，阿夫塞和坎杜尔栽进水中。
  “快爬上来！”坎杜尔叫道。阿夫塞被踩碎的尾巴还在流血，周围的水都被染红了。在坎杜尔帮助下，阿夫塞抓住了跳板上的一块板条，爪子戳进滑溜溜的木头中。他双手交替，把身体向上拉去。坎杜尔也这样向船上爬。透过栏杆望过去，坎杜尔看见了在甲板最前端的克尼尔和迪博。让他吃惊的是，两个人都靠在船舷边，帮助那些仍然吊在悬垂的跳板上的人跨过栏杆，爬上甲板。阿夫塞和他越攀越高，这些板条就像梯子上的一级级阶梯。戴西特尔号还在不断摇晃。跳板猛地拍打在船体上，坎杜尔感到自己的指关节被砸碎了。
  再高一点。再远一点。
  “我……不知道……能不能……爬上去。”阿夫塞气喘吁吁地说。
  “不远了！”坎杜尔叫道，“坚持住！”船身一晃，跳板浸进水里。
  坎杜尔感到冰凉的河水浸到了他的大腿和尾巴上。
  很多双手伸过来，把阿夫塞拽到船上。一会儿之后，国王本人向坎杜尔伸出手，把他拖到戴西特尔号的甲板上。
  坎杜尔转头向后看。黑色的沙滩上，许多昆特格利欧恐龙仍然无助地站在那里。一些人试图游过来。另外一些船正掉转船头，离开港口开进大河之中。
  又有两个带着救生绳的恐龙被拉上船。之后，克尼尔下令开船。“我们船上已经有四十人了。”他声音低沉地对迪博说，“再多装的话，就会因为争抢地盘狂性大发。”
  戴西特尔号迎着波浪向前航行。四面红帆，每一张都绘着与假先知拉斯克相关的图形，被大风刮得噼啪直响。
  远远的后面变成了剪影，那是首都倒塌、毁坏的土坯房和大理石建筑物。再往后是一片黎明似的亮光，那是从奇马尔火山喷出的熔岩。
  第三十五章
  鲍尔·坎杜尔打量着四周。阿夫塞趴在戴西特尔号起伏的甲板上，已经精疲力竭。两个船员弯下身子，把那个人抽搐的尾巴包裹在一张软皮里，用一块很讲究的布擦洗他的脸和手臂。迪博国王已经到甲板下面去了。瓦尔·克尼尔站在附近。坎杜尔最后一次看到克尼尔的时候，他的尾巴因为新长出来，还是苍白色的。但现在已经和其他部位的皮肤一样，呈深绿色，受伤之处也完全愈合了。
  克尼尔戴着红色皮帽，对坎杜尔点点头：“你救了那个人。”
  坎杜尔摇摇头道：“不，船长。是他救了我。”
  克尼尔看着这个俯卧在甲板上的人。“有人想见他。”他朝甲板下面的斜坡走去，脚下的木材被他的体重压得嘎吱嘎吱响。坎杜尔扶着栏杆观察着远处喷发的火山，黑色的浓烟持续不断冲向天空。和阿夫塞一样，他也是在年轻的时候被征召到首都的。那已经是很久以前的事了。现在，首都是坎杜尔惟一可以称作“家”的地方。他来回摇摆着尾巴，看着这个城市在浓烟中死去。
  身后一阵轻微的“噼噗”声，他惊醒过来。坎杜尔转过身，发现克尼尔上来了，身后跟着一个女人，比阿夫塞稍微大一点。随着她一起沿着斜坡上来的，还有一、二、三……八个小恐龙。他们中一半可以行走，一半磕磕绊绊。从鼻口到尾巴尖的长度估算，没有一个体长超过坎杜尔前臂的。小恐龙一路发出轻微的惊叹声，完全没注意到“陆地”上正在发生的可怕灾难——事实上坎杜尔发现，他们的高度不够，无法越过船舷的栏杆看到“陆地”。
  阿夫塞仍然俯卧在甲板上。一个船员给他端了一碗水。同样精疲力竭的坎杜尔向照顾阿夫塞的人点点头表示感谢。但克尼尔示意他们退到一边去。看到躺在地上的阿夫塞，那个女人吃了一惊。她冲到他身边，孩子们也在后面摇摇摆摆地跟着。
  坎杜尔尽量靠近一些，竖起耳朵，想听听他们到底说些什么。
  “阿夫塞？”女人说。声音充满忧虑。
  那个人从甲板上抬起头，声音嘶哑，生涩，“谁？”
  “是我，阿夫塞。娜娃托。”阿夫塞想把头抬高些，但这样做显然太累了。他又倒在板条上。一个孩子蹒跚着跑过去，开始朝他的背上爬。“什么东西？”阿夫塞吃惊地问。
  “一个小婴儿。”
  “是吗？”他的身体放松下来，“我看不见，娜娃托。”她蹲下来，眯缝着眼睛。查看他的脸。“看在上帝的份上，你真的看不见，阿夫塞。对不起，我不知道。”
  阿夫塞好像想说点什么，但却一个字也说不出来。他们分开的时间太长了——
  终于，第二个孩子打破了他们的沉默。也许是受第一个孩子行为的鼓励，他也朝阿夫塞的大腿上爬来。
  “是另一个孩子？”阿夫塞问道，声音充满惊奇。
  娜娃托好一会儿没回答，好像对阿夫塞的失明一时还适应不了。终于，她说话了。“是的。她的名字叫加尔普克。”
  阿夫塞伸出一只手，抚摸着这小小的人儿。当阿夫塞在加尔普克的背上摩挲的时候，她舒服地咕哝着。
  “她是你的孩子吗？”
  “是的。也是你的。”
  “什么？”
  “她是你的——”她的声音颤抖着。隔了好久，才说出一个词，一个不熟悉的词，一个很少谈到的词——“女儿。”
  “我有一个女儿？”
  “不止一个。”
  “再说一遍？”
  “阿夫塞，你有三个女儿，五个儿子。”
  “八个孩子？”
  “是的，我的阿夫塞。八个。他们都在这儿。”
  “因为那天晚上？”“当然是的。”阿夫塞的手停止了抚摸。“但是——但是——血祭司……你知道他们的事吗？”
  “知道。”娜娃托说，“以前只是模模糊糊地知道一点。克尼尔又给我详细解释过。”
  “可是，既然有血祭司，怎么八个孩子都在这儿？”
  “是这样，这些蛋是在戴西特尔号上孵出来的，这儿没有血祭司。但即使有，你的孩子也是安全的。你是‘那个人’，阿夫塞。血祭司的传统属于猎人宗教，因此不会有猎人吃掉你的孩子。”
  “你的意思是八个孩子都会活下来？”
  娜娃托高兴地说：“是的。”
  一个孩子爬到阿夫塞背上。第一个爬上来的孩子已经到了阿夫塞圆圆的头顶，她那薄薄的尾巴刚好搁在阿夫塞的右耳洞旁。
  “真希望能看见他们。”
  “我也希望你能看看他们。”娜娃托轻轻地说，“他们很漂亮。哈尔丹——就是你头上的那个——长着金色的皮肤，年龄大些以后会变成深绿色。还有克尔布，他还有点害羞，现在正拽着我的腿，他的眼睛和你的一模一样。”
  “啊。”阿夫塞说，声音显得很高兴。
  “另外还有托雷卡、黑尔巴克、德罗图德、亚布尔和戴纳克司。”娜娃托知道阿夫塞熟悉这些名字：都是有过重大发现的已故占星师的名字。
  “好名字啊。”阿夫塞说。
  “我很高兴有了他们。”