1838年严如■所撰的《洋防辑要》记载了清朝海军在海南岛的海口驻军，海军曾到西沙和昆仑洋巡逻，防番贼海寇。
  1876年，清朝第一位驻其公使郭嵩焘赴任，所乘之船经过西沙群岛时，他表示这是中国属海也，这是根据上述清朝的领土主张而做的表示。
  虽然清廷早在1755年将南沙划入中国疆界，但还是因为“外力”——德、日、法等国的介入，清廷这才注意南沙的重要性。
  1883年，有一队德国探险队到南沙群岛进行探险，清廷向德国政府提出抗议，主张南沙群岛于中国领土。1899年，法国向清廷建议在西沙群岛建一灯塔，始引起清廷之注意。
  1907年5月，日本商从西泽吉次占领东沙群岛，并将岛名改为“西泽岛”。清廷向日驻粤领事提出交涉，日本自知理屈，乃承认东沙群岛为中国领土，唯由中国政府偿还日本商西泽13万元。1907年，日本提倡“水产南进”，日人又乘机占据南沙群岛的若干岛礁，在南海进行捕鱼及采磷矿（鸟粪肥）。1909年4月，两广水师提督李准和吴敬荣率三军舰至西沙群岛，进行一个月的勘查工作，归来后疑具开办计书八项。相对于清廷的慢动作，日本方面则十分积极。1917年，日人平由未治前往太平岛和双子礁调查矿产。1918年日人小仓卯之助至南沙的南子岛、北子岛、西月岛、太平岛活动。1919年，日人在太平岛修筑码头、轻便铁道及房舍设施。
  1925年7月，设在安南芽庄的法国海洋研究所的科学家到西沙群岛的林岛，进行勘测。1926年7月，法军舰又到西沙群岛测量海域和岛屿。1928年5月，中央政治会议广州分会决议派沈鹏飞率队至西沙群岛进行调查，共16天，归来后写成“调查西沙群岛报告书”。1930年4月，法军占领南威岛。1933年4月，法军又占领南沙几个小岛，而引起我国的抗议。双方的外交战一直未获解决，直至1939年3月才因日军入侵西沙群岛及南沙群岛而暂时终止争议。
  1933年6月，我国政府设立由内政部、外交部、参谋本部、海军部、教育部蒙藏委员会等机关官员组成全国水陆地图审查委员会。该委员会分别于1934年12月21日和1935年3月22日召开两次会议，审定南海诸岛的中英文名称。1935年4月，水陆地图审查委员会完成绘制“中国南海各岛屿图”，成为日后我国绘制南海诸岛地图的范本。
  1945年8月10日，日军战败投降，在西沙群岛和南沙群岛的日军向我国海南岛榆林港驻军投降。
  1946年11月，国民党政府内政部及国防部官员率四艘军舰至南海诸岛，重建国碑，测绘详图。1947年12月，国民党政府将南海诸岛划归广东省政府管辖，同时正式公布南海诸岛的历史名称和地图。
  国民党军队重驻太平岛1950年5月，解放军解放海南岛后，国民党驻南沙太平岛和西沙群岛守备队，在未遭到解放军进攻的情况下，也随海南岛退下来的军队一起撤回了台湾。这样，国民党在日本投降后于1946年12月派军队进驻的太平岛，就成了无人岛。
  菲律宾乘中国内战之机，开始窥伺我南沙。1956年3月，菲律宾海军学校校长古洛马宣称“发现与占领”南沙群岛，提出无理主权要求。越南、法国、英属婆罗洲等相继用各种方式表示对南沙群岛拥有“主权”。为此，台湾“外交部”于5月22日发表声明，明确指出南沙群岛是中国领土，抗议菲律宾无理提出对该群岛的主权要求。5月29日，中华人民共和国外交部也发表了同样内容的声明。5月30日，台湾“外交部长”叶公超约见菲律宾驻台湾“大使”，再次声明南沙群岛是中国领土，中国主权不容侵犯。
  同时，国民党当局决定派出军队，对南沙群岛实施广泛侦察，武装进驻。国民党海军组建“立威”舰队，于6月2日上午从台湾出发，5日下午到达南沙太平岛锚泊。次日早晨，小分队分乘两只橡皮舟同时顺利登上太平岛。太平岛面积0．443平方公里，是南沙群岛中最大的岛屿。经过全面搜索，发现岛上并无人迹，也未发现牲畜家禽等。国民党军队原南沙群岛管理处、警卫排及电台钢筋水泥房屋尚在，屋顶一面用油漆涂画的青天白日旗仍清晰可见。7日中午，国民党军队在太平岛庄严举行升旗立碑典礼，表明对南沙群岛及本岛拥有主权。“立威”舰队于8日中午从太平岛泊地起航，对南威岛、西月岛进行了侦察，14日返达台湾。
  国民党当局遂决定派南沙守备队重驻太平岛。于1956年6月29日组成“威远”特遣支队进行护送。该队配有4艘兵舰，两栖侦察班、水中爆破队、两栖战车队和陆战通信队，实力很强。
  7月6日上午，“威远”特遣支队从台湾起航，11日抵达太平岛。全部物资装备于18日卸完，南沙守备队人员驻下，兵舰返回台湾，完成了重驻任务。
  以后，每当有外来势力企图染指南沙群岛，国民党当局都和中华人民共和国政府一样，严正声明：南沙自古属中华。
  第三节一代袅雄灵柩浮厝避暑途中发生车祸1969年7月间，蒋介石夫妇与往年一样，从士林官邸搬到草山官邸避暑。那是一个晴朗的下午，当蒋介石的车队快速经过仰德大道岭头附近的弯道时，前导车司机发现前面有一部向下行驶的公路局班车，停靠前面的站牌边，并有乘客上下，因为是刚转弯，前导车没有看清楚这部公路班车的后方有没有来车，这时，突然有一部吉普车从公路班车的后面，猛然超车，快速直冲下来，前导车发现情况紧急，立即刹车，但后面的“总统”座车却来不及反应，猛力撞上来，与前面的前导车狠狠地接上了“吻”，紧跟在后面的“随一车”幸好没有跟着撞上来，否则后果更会不堪想象。
  在两车撞击的一刹那，强大的冲击力，将手握拐杖的蒋介石的身体猛然向前带去，整个人撞到前面的玻璃隔板上，胸部当场受到重伤，连阴囊都撞肿了，假牙也在撞击时，从口中冒了出来。。宋美龄坐在蒋介石的左侧，受到同样程度的撞击，双腿撞到前面的玻璃隔板上，她当场厉声叫喊。。现场一片慌乱。。侍卫人员忙着把蒋介石夫妇护送医院。副侍卫长孔令晟一面紧张地向蒋经国报告所发生的一切，一面急忙派人找寻那辆闯祸后逃之夭夭的吉普车。。草山乃至整个台北笼罩在一片惊恐不安的情绪之中。蒋经国给情治当局的指示是，无论如何也要设法找到肇事车辆，查明真相。
  联指部、宪兵司令部调查组和警方等单位，立刻成立了专案小组，上面的决心是务必要抓到导致车祸的军车司机，不然不会罢休。整整追查了好几个月，最后才发现肇祸的车辆，原来是一名陆军师长的专用吉普车。
  据查证，这位肇事的师长当天刚巧出席了一次军事会议，散会后，急急忙忙叫司机开车下山，没想到阴错阳差，发生了这么一件不幸的车祸。在事情发生后，这位师长和吉普车司机因为畏惧追查，曾经刻意躲了一阵子，可是没有想到还是给查出来。后来，这位少将师长就因为知情不报，被当局以伤害“最高领袖”的罪名，撤职查办，就这样断送了自己的前程，当天开车的吉普车司机也按军法判刑。
  不论这两个肇事者被当局判了多严重的刑罚，毕竟蒋介石夫妇的伤害已经造成。事后，蒋介石在接见一位老将领时承认：“自从这次阳明山车祸事件之后，我的身体受到很大的影响，不但腿不行了，身体也不行了。”宋美龄的腿部也受到相当的创伤，一直到她晚年，每逢冬天，双腿都会不适，就是草山车祸的后遗症。
  原来，蒋介石的身体是十分硬朗的，一年四季，大概只有几次感冒，然而，在这次车祸不幸之后，蒋介石的身体出现了恶化的警讯。其中，心脏扩大，是他尔后身体健康的致命伤害。而福无双至、祸不单行，车祸事件还只是一个开端。
  副官失误肛门受伤1971年11月间，蒋介石来到高雄澄清湖，有天中午，他突然想要入厕出恭，于是，他依照惯例，叫当天值班的正班贴身副官，随侍一旁，那天的随侍副官是钱如标。
  那时，蒋介石的身体机能已经不像往常那样健朗，大解时经常有便秘情形，有时必须藉助甘油球来软化大便，蒋介石解手解了半天，大概觉得肛门不适，就命令钱如标拿甘油球为他润一润肛门，这天钱不知是没睡好觉，还是做事心不在焉，一连挤了两个甘油球进入蒋介石的肛门，蒋介石还是解不出大便，心里直犯嘀咕，立即通知侍卫叫另一随侍副官翁元上楼。翁跑到蒋介石的洗手间，趋前一看，被吓了一大跳，整个马桶全是鲜血，蒋介石也不知所措，他有点焦急地对翁说：“你快点帮我看看，怎么回事？钱副官给我塞了二个甘油球到肛门里面，可是大便依旧没有解出来，你快看看！”翁低下(禁止)去，仔细打量他的肛门，发现钱副官刚刚为蒋介石塞的那两个甘油球，根本没有塞到肛门，而是塞到肛门旁边肌肉里去了，把肛门的肌肉都插破了。他当机立断，立刻通知医官，赶快来作急救，医官发现蒋介石肛门的肌肉已经被甘油侵蚀，有开始溃烂的现象。翌日，“荣总”直肠外科主任杜圣楷为蒋介石诊治，总算止住流血，可是接下来的治疗工作，可以说是旷日持久，整整治疗了一个多月，肛门伤口才算慢慢痊愈。