爸爸在读德文报纸。我在游泳池里泡够后，爬到甲板上坐下来，开始观察周遭的人群。
  有些人手里拿着一罐防晒油，一个劲的往自己身上涂抹，有些人捧着一本法文、英文、日文或意大利文的平装书，看得津津有味。
  其他乘客散坐在甲板上，一面喝啤酒或加冰块的红色饮料，一面起劲地聊天。船上还有一些儿童：年纪比较大的跟成年人坐在一块晒太阳；年纪比较小的在甲板上跑来跑去，不时被其他客人的旅行袋和手杖绊倒；年纪最小的孩子坐在大人膝头上，只管哭闹不停。我看见一个小娃儿依偎在母亲怀里，吮着母亲的乳头。这对母子显得非常自在，就仿佛坐在法国或德国自己家里似的。
  这些人到底是谁？来自何处？我最感兴趣的是：船上除了我们父子俩，究竟有没有人也在问这类问题呢？我坐在甲板上，仔细观察每一个人，看看究竟有没有一个神在操控他们的言行举止。我想，经过密切的审视，我也许能找出一些答案。
  我处在一个有利的位置。一旦找到理想的观察目标，我就可以尽情观察他，直到这艘船抵达希腊的帕特拉斯港为止。在某些方面，观察船上的人比观察跑动不停的昆虫或蟑螂，要来得容易。
  甲板上的乘客不时舒伸胳臂；有些人从椅子上站起身来，伸伸懒腰踢踢腿。在一分钟里头，一位老先生连续戴上、脱下眼镜四五次。
  显然，这些人并没有察觉到自己的行为举止。每一个小动作都是下意识地做出来的。在某些方面，这些动作只是在显示这些人还活着。
  我觉得，观察人们眼皮的动作比较有趣。当然，每个人都会眨眼睛，但眨眼的频率却因人而殊。看到人们眼睛上那一小块薄薄的皮不断跳动的样子，我心里有一种奇异的感觉。我曾经看见一只鸟儿眨眼。看它的模样，仿佛它体内有某种机制在操控眨眼的动作。
  现在我发现，船上的人也以同样机械的方式，在眨他们的眼睛。
  船上有几个挺着大肚子的德国人。一看见他们，我就想起海象，他们躺在甲板椅子上，头上戴着白色帽子，帽檐压得低低的。
  一整个早晨，这些德国佬除了打盹，就是在身上擦抹防晒油。爸爸管他们叫“布雷特乌斯特德国人”（BratwurstGermans）。我原以为，布雷特乌斯特是德国一个地方的字名，但爸爸解释说，这些德国佬吃了太多肥油油的腊肠，身材才会那么肥壮，而这种腊肠德文就叫做“布雷特乌斯特”。
  我感到好奇，当一个“布雷特乌斯特德国人”躺在甲板上晒太阳时，他心里到底在想些什么。经过仔细的观察，我判断他是在想腊肠，因为实在没有迹象显示他在想别的事情呀。
  一整个早晨，我持续进行我的哲学探索。我们父子俩有个协议，今天分头活动，各玩各的。于是我在船头船尾四处游逛，自由自在。但我得答应爸爸不跳到海里头去。
  我借用爸爸的望远镜，窥伺船上的一些乘客。这种玩法非常刺激，因为我得时时提防被人逮到。
  那天早晨我做的最糟的一件事，是跟踪一个美国女人。这个婆娘非常诡异，让我对。人的本质有更深一层的认识。
  她站在大厅的一个角落里，回头望望四周，以确定没有人窥探她。我躲在一张沙发后头，避免被她看到。我觉得自己一颗心怦怦乱跳，但我并不害怕。我是为她感到紧张不安。这婆娘到底想干什么呢？等了半天，我终于看见她打开手提包，拿出一个绿色的化妆袋。袋里有一个镜子。她举起镜子，左照照右瞧瞧，然后开始涂口红。
  我直觉地感到，眼前这一幕必然有助于我对人类本质的探讨。
  但好戏还在后头呢。化完妆后，她对着镜中的自己微笑起来。事情还没完。把镜子塞回化妆袋之前，她竟然举起一只手，朝镜中的自己挥了挥。同时，她眨了眨眼睛，脸上绽露出娇媚的笑靥来。
  她走出大厅后，我整个人瘫坐在沙发后面。
  她为什么向自己挥手？我从哲学的角度思考一番后，断定这个女人是一个怪胎，说不定还是个女丑角呢！她显然察觉到这个事实：我挥手故我存在。从某种角度来看，她其实是两人——一个是站在大厅涂口红的女人，另一个是向镜中的自己挥手的女人。
  我知道，拿活人当实验品不完全合法，因此，观察过这个婆娘之后，我就暂时停止我的探索。下午在一场桥牌局上相遇时，我直直走过去，用英文问她能不能把丑角牌送给我。
  “拿去吧！”她把丑角牌递给我。
  从她身边走开时，我伸出一只手朝她挥了挥，同时向她眨一眨眼睛。她大吃一惊，险些儿从椅子上摔下来。她也许感到奇怪，我怎么会晓得她的小秘密。说不定，这会儿坐在美国家里，她心里依旧感到不安哩。
  生平第一次，我凭着自己的本事弄到一张丑角牌。
  我们父子约好，晚餐前在舱房见面。我只告诉他，今天早晨我在船上做了一些重要的观察，详情则未向他透露。晚餐时，我们聊起人的本质。这段谈话非常有趣。
  我说，我们人类真是奇怪的东西，在很多方面非常聪明——连太空和原子都探索了——对自己却了解不深。接着，爸爸就说出一句非常有意思的话，至今我还记得清清楚楚。
  “如果我们的头脑非常简单，简单到我们可以理解它，那么，我们就会变得非常愚笨，愚笨到我们无法理解我们的头脑。”
  这句话让我想了很久。最后我不得不承认，对于我刚才提出的问题，爸爸也只好这么回答。
  “其他动物的头脑比我们人类简单得多，”爸爸继续说。“举个例子来说我们了解蚯蚓的头脑是怎么运作的——至少大体上了解。可是，蚯蚓自己却不了解它的头脑，因为它的头脑太简单。”
  “说不定，有个上帝了解我们啊。”我灵机一动。
  爸爸从椅子上跳起身来。我不免感到沾沾自喜，以为爸爸是被我的聪明智慧所感动。
  “你说的也许没错，”他说。“但这么一来，这个上帝的头脑就太过复杂了，结果他没法子理解他自己。”
  他招招手，要侍者给他带一瓶啤酒过来。爸爸继续谈论他的人生哲理，直到啤酒送来。
  “有一件事我一直不明白，那就是，爱妮妲（Anita）为什么要离开我们。”侍者替爸爸倒酒时，爸爸忽然说。
  爸爸突然提到我母亲的名字，让我惊讶不已。通常他都称呼她“妈妈”，跟我一样。
  爸爸开始喋喋不休谈论妈妈时，我就会感到不耐烦。我跟爸爸一样想念她，但我不喜欢把这事挂在嘴边，跟爸爸一块谈论。
  “我能够理解外太空的构造，”爸爸说，“却不明白，那个女人为什么突然离家出走，不告而别。”
  “也许，那是因为她不了解她自己吧。”我回答。
  我们父子不再吭声了，只管默默吃着晚餐。我想爸爸和我都没有把握能在雅典找到妈妈。
  晚餐后，我们在船上四处走走。爸爸指着我们遇到的那些船员和干部，向我解释他们袖章上的条纹所代表的意义。不知怎的，他们使我想起扑克牌中的那些牌。
  那天晚上，时候已经不早了，爸爸却说他想去酒吧小喝两杯。
  我不想阻止他。我说，我想回舱房看漫画书。
  爸爸以为我想独处一会儿。事实上，我急着打开小圆面包书继续阅读。我想知道，当他们坐在山丘上俯瞰侏儒村时，佛洛德会告诉汉斯什么事情。
  不用说，我根本没读那些漫画书。也许，今年夏天我长大了——已经成长到不再想看漫画书了。
  经历过今天发生的事情，我终于发现，爸爸并不是我们家中惟一的哲学家。我凭着自己的努力，也开始展露出一点哲学天分啦。
  梅花9
  ……闪闪发亮喝起来有点像汽水的甜美果汁……
  “幸好我们离开了那里！”颏下蓄着白胡须的老人佛洛德对我说。
  好一会儿，他只管瞪着眼睛盯着我。
  “我真担心，你会对他们讲些不该讲的话。”他说。
  他把视线从我脸上挪开，伸出手来，指了指山丘下的村庄。然后他又拱起腰背坐回椅子上。
  “你没跟他们说什么吧？”他问道。
  “对不起，我不太懂你的意思。”我回答。
  “唔，难怪你不懂。我问的方式也许不太对。”
  我点头表示同意。“那就请你换一种方式问吧，如果有另一种方式的话。”
  “当然可以！”他急切地说。“但是，首先你必须回答一个挺重要的问题。你知道今天是几年几月几号吗？”
  “我不太清楚，”我坦率告诉这位老人。“大概是十月初……”
  “不必告诉我几月几号，告诉我今年是哪一年。”
  “1842年。”我回答。渐渐的，我明白这到底是怎么回事了。
  老人点点头。
  “小伙子，一晃就是整整五十二年啰。”
  “您在岛上住了那么多年？”
  他又点点头：“唔，五十二年。”
  一颗泪珠从他眼角夺眶而出，直滚下他的脸颊来。老人并没伸手把它擦掉。
  “1790年lo月，我们从墨西哥出发，”他开始诉说起来。“在海上航行了几天后，我们那艘双桅帆船忽然出事，沉没到海底。船上的水手全都遇难，只有我抓住几块坚实的木板，一路漂流到岸上……”
  老人陷入沉思中。